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葬礼完了，大家向死者的家属致敬。托马斯发现大厅一角有一圈人，那位高个驼背的编辑也在其中。看到他，托马斯感到自己是多么想念这些无所畏惧情同手足的人。他笑着打招呼，开始朝编辑那边走去。编辑看见他便说：〃小心！不要靠近！〃
说来真是一件怪事。托马斯弄不清是否能把这句话理解为一句诚恳友好的忠告（〃看着点，我们正在被拍照；你与我们讲话，又会卷入另一次审讯。〃），或者把它理解为一句嘲讽（〃既然你不能勇敢地在请愿书上签名，那就始终如一吧，别同我们攀老交情了。〃）。无论这话是什么意思，托马斯听取了劝告，走开了。他感到那月台上的漂亮女人不仅仅步入了卧车厢，而且，正当他要表示自己是多么崇拜她时，对方却把手指压在他嘴上，不让他说出来。
20
那天下午，他还有一次有趣的遭遇。他正在洗一个大商店的橱窗，一个小伙子在他右边站住，靠近橱窗，开始细细查看牌价。
〃涨价啦。〃托马斯没停下手中冲洗玻璃的水柱。
那人看看托马斯。他就是托马斯在医院时的同事，曾经以为托马斯写了自我批评的声明而加以讥笑的那个人。我曾经把他称为S。托马斯很高兴见到他（如此天真，正如我们对没有料到的事情感到高兴一样），但他从老同事眼中看到的（在S面前，他有机会使自己镇定一下），是一种不甚愉快的惊讶。
〃你好吗？〃S问。
托马斯还没应答，就看出S对这样提问颇觉羞愧。一个干着本行的医生问一个正洗着橱窗的医生近来如何，显然是可笑的。
为了消除紧张气氛，托马斯尽可能轻松地说出几个字来：〃好，还好！〃他马上感到，无论他说得多么费力（事实上，因为他太费力），他的〃好〃听起来象是苦涩的反语。他很快加上一句，〃医院里有什么新鲜事？〃
〃没什么，〃S回答，〃还是老样子。〃
他回答得尽可能不失分寸，但也显得极不合适。两人都知道这一点，两人都知道他们都知道这一点。他们中的一个正在洗窗户，怎么能说〃还是老样子〃呢？
〃主治大夫怎么样？〃托玛斯问。
〃你是说你没有见过他罗？〃S问。
〃没有。〃托马斯说。
这是真的。从他离开医院那天起，他一次也没见过主治医生。他们曾一起工作得那么好，甚至都开始把对方视为自己的朋友。所以无论他怎么说，他的〃没有〃中有一种悲凉的震颤。托马斯怀疑S对他提出这个话题颇觉愠怒：象主治医生一样，S也从未顺路探访过托马斯，没问他工作怎么样或者是否需要什么。
两位老同事之间的任何谈话都是不可能的，尽管双方都感到遗憾，特别是托马斯。他并不因为同事忘记了他而生气。如果他能对身边的年轻人说清楚什么的话，他真正想说的是：〃没有什么可羞愧的，我们各走各的路这完全正常。也没有什么可以不安的，我很高兴见到你！〃但他不敢这么说。到眼下为止，他说出来的一切都好象出于某种心计，这些诚恳的话在他的同事听来，也同样是嘲讽。
〃对不起，〃S停了很久才说，〃我实在是有急事，〃他伸出了手，〃我会给你打电话的。〃
那阵子，同事们假定他为懦夫而对他嗤之以鼻时，他们都对他微笑；现在，他们不能再鄙视他了，不得不尊敬他了，却对他敬而远之。
还有，即使是他的老病人，也不再邀请他了，不再用香槟酒欢迎他了。这种落魄知识分子的处境不再显得优越，已变成了一种必须正视的永恒，以及令人不快的东西。
21
他回到家里躺下来，比往常睡得早，一小时之后却被胃痛醒。每当他消沉的时候，老毛病就冒了出来。他打开药箱，骂了一句：箱子里空荡荡的，他忘了给它配药。他试图用意志力控制住疼痛，也确实相当有效，但再也无法成眠。特丽莎一点半钟才回家，他觉得自己想跟她闲聊点什么，于是讲了葬礼，讲了编辑拒绝跟他讲话，还有他与S的相遇。
〃布拉格近来变得这么丑恶了。〃特丽莎说。
〃我知道。〃托马斯说。
特丽莎停了一下，温柔地说：〃最好的办法是搬走。〃
〃我同意，〃托马斯说，〃但是没有什么地方可去。〃
他穿着睡衣坐在床上，她也过来坐在他旁边，从侧面搂住他的身体。
〃到乡下去怎么样？〃她说。
〃乡下？〃他感到惊讶。
〃我们可以独自在那里过日子，你不会碰到那个编辑，或者你的老同事。那里的人是不一样的。我们回到大自然去，大自然总是原来的样子。〃
正在这时，托马斯又一阵胃痛，感到全身发冷，感到自己渴望的莫过于平静与安宁。
〃也许你是对的。〃他艰难地说，疼痛使呼吸都很困难。
〃我们会有一所小房子，一个小花园，但要足够的大，给卡列宁一个象样的活动场地。〃
〃是的。〃托马斯说。
他努力想象搬下乡去以后生活将是个什么样子。他很难每个星期都找到新的女人，这意味着性冒险的终结。
特丽莎象猜透了他的心思：〃唯一的问题，在乡下，你会对我厌烦的。〃
疼痛更加剧烈了，使他说不出话来。他突然觉得自己的女色追求，也是一种〃非如此不可！〃一种奴役着他的职责。他渴望假日，然而是一个绝对的假日，从所有职责中解脱，从一切〃非如此不可〃中解脱。他能告假离开医院的手术台（一种永久的休息），为什么不能告假离开世界的手术台？离开女人们那百万分之一的虚幻的差异？离开那把想象中切开女人们保险箱的解剖刀？
〃你的胃又捣蛋了！〃特丽莎这才意识到有些不对头，叫了起来。
他点了点头。
〃打针了吗？〃
他摇了摇头：〃我忘了给药箱补充药品。〃
她顾不上嗔怪他的粗心大意，摸了模他的前额，那里有因为痛楚而冒出来的密密汗珠。
他的头没有离开枕头，朝她转过来，几乎是气喘吁吁：对方眼中燃烧着不堪忍受的悲伤。
〃告诉我，特丽莎，怎么啦？最近你有心事，我能感觉得出来，我知道。〃
〃没有，〃她摇摇头，〃没有什么事。〃
〃你否认也没有用。〃
〃都是些老事情。〃她说。
〃老事情〃意味着她的嫉妒和他的不忠。
但托马斯不愿意收场：〃不，特丽莎，这一次有点不同。以前从没有这样严重。〃
〃那好吧，我来告诉你，〃她说，〃去，洗洗你的头发吧。〃
他不明白。
她解释的语调是伤感的，没有敌意的，差不多是柔和的：〃几个月了，你的头发上有一种强烈的气味，是女性生殖器的气味。我本不想告诉你，可是一夜又一夜，我一直闻着你某个情妇下体的气味。〃
听她说完，他的胃又开始痛起来。简直要命。他总是把自己洗得很彻底！身上，手上，脸上，确认没有留下丝毫她们的气味。甚至避免用她们的香皂，每次都执行自己种种苛刻的规程。但他忘记了自己的头发！居然从未想到过这一点！
他回忆起那个女人冲着自己的脸叉开双腿，要他用脸和头顶跟她干。多么愚蠢的主意！他现在恨她。他看出抵赖也没有用处，所能做的事，只是傻傻地笑笑，去浴室里洗头发。
她又摸了摸他的额头：〃呆在床上吧，别费心去洗那东西了，我现在都习惯了。〃
他的胃真是痛杀了他，他渴望平静与安宁。〃我会给我那位病人写信的，就是我们在矿泉遇到的那位。你知道他村子的那个地区吗？〃
托马斯极难谈下去了，所能说的只是：〃树林子。。。。。。环绕的山。。。。。。〃
〃没有关系，这是以后的事。我们要离开这里，但现在别说了。。。。。。〃她还是一直摸着他的额头。两人并排躺在那儿，不再言语。慢慢地，痛感消退了，他们很快进入梦乡。
22
半夜里他醒来了，惊讶地发现自己在做着一个又一个的春梦。唯一能回想清楚的是最后一个：一个巨大的裸体女人，至少是他体积的五倍，仰浮在一个水池里。从她两腿分叉处一直到脐眼的小腹部，都盖着厚厚的毛。他从池子一边看着她，亢奋以极。
身体被胃病折腾得虚弱不堪之时，他怎么亢奋得起来？看到一个他清楚地意识到会拒绝自己的女人，怎么会使他亢奋？
他以为：在人脑机件里，有两个朝相反方向转动的齿轮。一个载着想象，另一个载着肉体的反应。载有裸身女人想象的齿轮，带动着相应的勃起指令齿轮。但有些时候，由于这种或那种原因，齿轮错位了，亢奋齿轮会与一个载着飞燕想象的齿轮相配合。一只燕子的景象会带来阴茎的勃起。
此外，托马斯