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么爱德华在小学时很快就显示了他的这种才能。学科中有一门是宗教课，无
论是犹太人还是基督教徒在上这门课时一开始学的便是“最初，上帝创造了
天和地。”“上帝是谁创造的呢？”爱德华问，老师感到吃惊，班上的同学
都没有反应。在学习《创世纪》时，老师告诉学生，伊甸园中的蛇受到了上
帝的惩罚，让它用腹部擦地而行。爱德华又感到困惑了“在这以前蛇是怎么
行走的呢？”他诚实而好奇地提问到。据特勒家的保姆回忆，她发现爱德华
的成熟和他尚未发育好的身体间有着很大的差异。她帮他穿衣服时，使她感
到意外的是这个8 岁的孩子竟然还要她帮助穿袜子，另一方面，她自己不停
地忙着算数学题，而且还学得了一手相当好的下棋本领，常常同他父亲对垒。
1918 年，爱德华到布达佩斯的明达中学上学，在那里，他的数学天才远
远超过了他的数学老师兼校长奥伯尔博士，这常常使得老师十分尴尬。
这个时候，气势汹汹的反犹太活动开始了，很多匈牙利犹太人都转而信
仰基督教了。在学校里，谁是犹太人，谁不是犹太人，分得很清。有些教师
的反犹太倾向十分明显，对犹太人实行歧视最明显的一个表现是：犹太人到
政府机关工作或要入学都有严格的数量限制。这种歧视带来的人格上的污辱
给少年的爱德华心里留下了很深的印象。
爱德华中学毕业后究竟应该到什么地方继续深造？他应该学习哪门专
业？爱德华和他的父母最后终于到了要作出决定的时候了，在爱德华心目
中，那是肯定的了—他要做一名数学家。他父亲坚决反对，理由有两条，第
一，他感到学数学到最后只能当个教授，将来最多也只能勉强维持生活。第
二，爱德华是犹太人，在一个对犹太人就业有限制的制度下，他要得到一个
工作将会遇到更多的困难。他的母亲则更缺少理性，她不仅关心他学什么，
而且关心他在什么地方深造。她要他留在布达佩斯，1925 年秋，他正式进入
了布达佩斯大学，然而这并不是爱德华和他父亲所希求的，最后，情况发展
产生了一个折中的办法：爱德华将去德国西南部莱茵河畔的卡尔斯鲁厄工学
院就学，他将攻读这个学院最有名的化学工程。这样他父亲关于要学一门“实
用”科目的要求得到了满足。同时，爱德华也被允许把数学当作第二学科。
他父亲之所以作出这个决定也是由于他痛苦的意识到：他的儿子如要成功，
就必须离开这个毫无希望的，被瓜分了的又是反对犹太人的匈牙利。
未来往往是神秘莫测的，正因为这样，当18 岁只差两周的爱德华在1926
年1 月1 日登上去卡尔斯鲁厄的火车时，他心中感到的只是高兴和激动。
二、在名家栽培下成长
特勒到卡尔斯鲁厄的时候，德国正是一场科学革命的中心。
当时，在德国比较活跃的物理学家有奠定了量子理论基础的普朗克和有
史以来最为聪明的人物之一爱因斯坦。爱因斯坦运用了广义相对论和狭义的
相对论来认识宇宙，使科学从此从宇宙的宏观世界转到了原子的微观世界，
另外还有与特勒关系比较密切的海森堡，他曾经授给特勒博士头衔。还有玻
恩，这几位物理学家后来对特勒影响极大。
在几次假期中，他父亲很不高兴地得知：儿子要从化学转到物理了。他
不赞称这个做法，但他还是决定在1927 年春天去卡尔斯鲁厄找爱德华的老师
谈一谈。老师们对他进行了劝说，他们说，第一，爱德华学得非常好，第二，
应该让他发挥他对物理怀有巨大兴趣的优点。父亲差不多被说服了，但他还
是要从他在维也纳的一个远亲那里进一步征求意见。这个亲戚是个物理老
师，简单地考评了一下爱德华后，对他父亲肯定他说：爱德华具有物理天才。
最后，父亲妥协了，但他要爱德华作出了一个让步，他除了学习物理外，还
应继续钻研化学。爱德华同意了。
然而，在慕尼黑他非但没有学好物理，反而遇到了一场灾难，那是第一
学期快要结束的时候，一次他乘市内电车去火车站，由于思想很不集中，电
车到站没来得及下去，正当电车加速行驶时，他跳了下去，他整个人翻了几
个滚儿，结果，电车切下了他的整个右脚！
特勒在回忆起这段时认为，他并没有因为这次事而使自己的精神有过很
大的不愉快。他解释说，这种事故没有影响他的学习，他还能进行他最喜欢
的两个娱乐活动，弹钢琴和下棋。
在深秋到来的时候，他已经恢复得差不多了，在他父母的同意下，他准
备再去德国重新攻读，这次，他决定将眼光抬高一些，考莱比锡大学！因为
那里有一位了不起的人物—海森堡。
对于一个奋发上进青年人来说，当进入莱比锡大学的一切准备就绪后，
特勒心里感到异常欣喜，海森堡这位教授对这个有为学生感到非常满意，正
象这位学生对这个老师也感到满意一样，海森堡回忆说：“他就是我校最令
人感兴趣，也是最有意思的一个学生”。特勒也把海森堡誉为“使我迈出了
第一步的人”，他所说的第一步是指海森堡常对他讲：“我有个问题解决不
了，你能解决吗？”
那时候，海森堡手头正巧有这么一个问题。几个丹麦物理学家发表了一
篇论文，得出了关于能级的某些结论，这些结论还得到了实验的证实。后来
一位英国的物理学家也发表了一篇论文，向丹麦人发起了挑战，他们实际上
是在说丹麦人的见解是错误的。这一挑战对特勒来说再好也没有了。“研究
一下，看看丹麦人正确呢，还是英国人正确。”海森堡说道。他还建议特勒
将研究范围扩大，对氢分子在受激状态下所具有的能级也进行计算。
这个问题从独创性和复杂性两方面来说都足以作为一篇博士论文的题
目。海森堡正式向他这位有才华的学生挑战了，特勒则是马上接受了挑战。
如果他能园满地解决这个问题，那么他将成为一个真正的理论物理学家。
其实，在他开始写论文的最初阶段，他就已经断定：英国人所作的论文
计算是不正确的，而丹麦人的论文测出了准确的氢分子离子在正常状态下的
能级。现在他正在刻苦地、努力地对在各种受激状态下的能级进行计算。
海森堡对他的学生的论文感到兴高采烈，不久，特勒获得了博士学位。
1930 年复活节前后，特勒离开莱比锡前度过了他最后一次假期。他同海
森堡一起去哥本哈根听尼尔斯·玻尔的讲演。玻尔是本世纪卓越的物理学家
之一，他用量子理论来解释原子结构，为以后了解原子能性质奠定了基础，
玻尔后来成了特勒的朋友和顾问。
不久，在特勒要离开莱比锡的时候，他接到邀请去哥廷根大学担任物理
助教。特勒能够收到哥廷根大学的邀请，说明他的名声正在扩大，因为这个
中世纪汉诺威的城镇是世界上独一无二的物理学家的圣地。至少有十几个国
家的著名物理学家在这里研究、任教和担任客座老师。
1933 年，由于纳粹反犹太势力的迫害，特勒离开了德国，到了哥本哈根，
那里有对他颇具吸引力的玻尔理论物理研究所。这个时候他对有关分子结构
的问题进行了深入的研究。
不久他接到邀请到英国伦敦大学担任物理学助教，在那里他获得了洛克
菲勒基金会的奖学金。
当时他刚结婚，几乎没有度什么蜜月就乘上火车去哥本哈根了，他仍然
从事他的教学科研工作，这段时间内，特勒最大的成就是写出了一篇题为《顺
磁性气体正交磨损的催化理论》。
在哥本哈根，他认识了一位名为伽莫夫的俄国物理学家，他们常常在一
起讨论有关量子力学的问题。伽莫夫当时在国际上也享有名声，他创立了著
名的穿透理论，从而对量子力学作出了重要的贡献，再过几个月，他将获得
美国乔治·华盛顿大学的正式教授头衔。
1934 年秋，特勒到伦敦大学担任化学讲师，但是不久他收到了伽莫夫寄
来的信，他已在乔治·华盛顿大学担任物理系主任，他给特勒的职务是正式
教授，这对一个26 岁的物理学家来说，是难以拒绝的。于是在1935 年8 月，
特勒夫妇登上了前往美国的轮船。他们将永远地同美国人生活在一起了。
三、原子弹的装配者
特勒到达美国后，就留在了华盛顿大