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我们不能逐个民族予以介绍，只作一项指出，山地少数民族一直保持着初民文化，和长期的贫苦，千万年下来，几乎是永恒的营养不良，可能使他们的智力受到伤害，很多中华人告诉我：「卡瓦人和阿卡人，连十位数字都数不清。」这使他们无力承担高级文化的工作。在泰国，他们不能公开种植鸦片，生活就更悲惨。我们曾访问过一个阿卡寨，进入伸手不见五指的高脚屋，定睛很久以后，才看到父母子女围成一个小圈圈蹲在那里，用肮脏得使人作呕的黑手，在抓爬满了苍蝇的饭往口里送，老妻不禁打了一个寒战。可是，正因为这么贫苦，他们是很理想的兵源，无论是毒枭的武装集团，和《异域》孤军苗裔所组成的「自卫队」，除了中华人外，少数民族已成为战斗的主力。
第二次鸦片战争
一排枪声之后，父子二人栽倒马下，美国人不得不深信那张黑名单的真实性。
自一八四○年第一次鸦片战争，到这次一九八二年第二次鸦片战争，相距一百五十年，种毒贩毒的内幕过程，虽然一直被严密隐瞒，但整理出来，仍有明显的脉络。不知道这些脉络，便无法了解为什么会有目前这样的现状，更无法预测将来发展的趋向。「金三角」不是从天上掉下来的，罗星汉先生和坤沙先生也不是从石头缝里跳出来的，历史的巨轮如此，泰国的「征剿」在意料中的不得不窝囊结束。现在，满星叠和泰缅边区一带，已没有战争，而且已恢复战前的平静，再度呈现世外桃源的外貌。
然而，人们始终被一个问题所困扰，那就是，泰国政府为什么恰恰在这个时候，发动「征剿」？当然，只要采取行动，无论什么时候采取，都会产生这种问题。不过，泰国政府正当泰东边境最吃紧之际，越南和它的尾巴国──柬埔寨横山林政权不断侵入泰境，已够泰国紧张。对国际局势稍微注意的人，都可以看出，假如越柬联军谋定而后动，用雷霆万钧之力进攻的话，恐怕费不了一天时间，便可占领曼谷。不管泰国统帅部怎么炫耀他们的武装力量如何强大，事实上泰国军队很难承受迅速而凶猛的一击。就在这样紧要关头，却把国防军抽调出来去对付泰北山区的癣疥之疾，实在不可理解。
大家一致认定，泰国受到美国的压力。这种认定很普遍，而且人言确凿，激起舆论反应。记者们向政府提出质问，外交部长实上将在元月二十九日，特别就此发表谈话，他说：「美国官方当局对于泰国征剿世界贩毒来源的坤沙部队，表示赞誉，他们认为我们所作是正确的。」但他声明：「我们征剿毒贩，绝不是被外国政府所逼迫，我们只是进行前数届政府留下来的事务。」
为了加强绝非受到外国压力的印象，泰国政府于二月三日，更进一步发表一份洋洋洒洒的正式公报，特别描述说：「坤沙事件，政府在上月（元）二十一日进行绝断性行动之前，远溯到今年（一九八一）七月二十一日，政府曾悬赏五十万铢（五十两黄金），搜捕缉拿。去年（一九八一）十月六日至八日，也曾对之作武力扫荡，一队满载毒品的两百匹骡马组成的驮队，在满星叠到清莱途中，发生遭遇战，导致对方死亡高达一百三十名，摧毁三座海洛英工厂。坤沙集团士气开始减退，但仍顽固的在泰缅边境地带布下大部份部队，我们还予以轰炸，政府经过谨慎的研讨后，认为如不使用部队来作断然性的行动，将对清莱府的官民，构成伤害。」
关于去年（一九八一）的两次行动，当我在满星叠向坤沙先生的助手求证时，他大为惊愕，因为他是在看了报之后才发现有这两次的行动的。他说，如果真的有两次那么大规模的陆空行动，以致造成一百人以上的死亡，跟今年（一九八二）死亡的人数差不多，可说明战况的激烈。那么，第二次鸦片战争在去年（一九八一）就爆发了，早就闹得各国皆知了，热闹场面等不到今天。
由于这些越描越黑的笨拙补充，加以驻清迈美国领事馆人员惊恐的撤退，人们有充份理由，相信出于美国的干预。可是，问题又跟着发生，美国为什么在这个时候干预？是什么事件，使他们作这样的抉择？那是一项高度机密，没有人知道，而知道的人，又都守口如瓶。我在清迈──泰国陪都南方的一个小村落里，跟一位中华裔的泰国青年，一半用中文，一半用英文，再加上手势，得到一个轮廓。然后，再从一位将军口中，加以证实。那位中华裔泰国青年知道我将在报纸上写报导时，他嘱咐说：
「你可以写出我的话，但你不能伤害到我们的国家，和我们的皇上陛下、皇后陛下。」
那位将军在听到我要报导此中内幕时，惊恐的说：
「我一家大小七口的命，握在你手里。」
我当然不会伤害泰国和泰皇泰后，更不会伤害在我茫然无助时，冒险指示迷津的朋友。但有一件发生在满星叠北方山径上的枪杀案件，却是人人皆知。只要稍微加以推理，把它们结合起来，就可全部豁然贯通。人人皆知的传说是这样的，美国大使馆于去年（一九八一）得到了一份坤沙先生拟定的暗杀名单，全部是被认为担任国际肃毒组织密探的美国人，而其中一人，且已在清迈一次追击中丧生，这使美国佬大为惊慌。当时，一位在清莱颇有名望的中华人张紫英先生，他跟坤沙先生是很好的朋友；他为坤沙先生辩护，向美国大使馆用各种角度分析那件名单是伪造的。「假定是真的话」，张紫英先生说，「我也可以说服坤沙取消。」美国人同意他着手进行。
经过联系，坤沙先生热情的邀请张紫英先生到他的司令部。去年（一九八一）十一月的一天，坤沙先生派人把张紫英先生父子，接到满星叠，由他的部下盛宴洗尘，席间杯盘交错，宾主尽欢，象征一场愉快的把晤。谁都没有想到，就在邀请专使出发的当时，已决定行动。宴后，父子二人乘马，在武装卫士严密的保护下，离开满星叠，踏上北方边区的小径，目的地是位于某一处的「掸邦革命军司令部」。走了一段路后，卫士们本来左右夹道的队形，突然变换，变换成一个新月状，拦住马头，张紫英先生正惊骇间，一个壮汉已举起卡宾枪。
「对不起，我们长官请二位归天。」
一排枪声响彻山峦，父子们来不及喊出声音，便栽倒马下。那两具尸体，迄今都没有找到，也没有人敢找。传说中对此有一个解释：坤沙先生认为张紫英先生是国际肃毒组织的密探。这种严重违反江湖道义行径，使泰北边区对坤沙先生产生另一种形象，也使美国人深信那张黑名单的真实性。
──写到这里，读者先生当会记忆我拒绝「长官」邀请，仓卒逃离清莱的一幕。我不像张紫英先生那样，对坤沙先生的友情有那么大的信心，何况我跟坤沙先生，连相识都不相识。☆
下台阶梯
泰国政府虚张了一阵声势后，草草收场，有它隐密一面和严肃一面的苦衷。
虽然有千万个不同的钥匙，但开启门锁的，只有一个。假如我们相信泰国这次「征剿」「毒枭」之战，是由于坤沙先生过度暴力所引起，则一切困惑都会得到合理的答案。在这次战役中，造成的伤亡人数，说法不一。泰国政府发言人岱修先生说：「坤沙集团武装人员死了十人，我方官员阵亡一人，伤十五人。」泰国肃毒委员会主席巴蜀上将说：「贩毒集团死逾两百，多人受伤，我边防与内地警察死亡十七名，受伤五十名。」国务院总理秉？丁素拉暖上将说：「此次征剿国际毒贩坤沙根据地，造成十六名边防警察殉职，和四十五名受伤，但也使对方伤亡三百人左右。」而坤沙先生的助手告诉我，根本没有死亡，当我问他曾焰女士的丈夫杨林先生丧生，算不算在内，泰文报纸说杨林先生是死在「掸邦革命军」枪下的，请他澄清，他眼中闪出火光，我迅速转变话题，再问他受伤的数目。他说：「很少。」我追问：「少到什么程度？」他犹豫了一下说：「只有一两个轻伤，我们正妥善的照顾他们。」
泰国政府显然的对这次「征剿」，曾作最强力的渲染，全国大众传播工具都在报导这件事，而且越来越细腻，越来越惊恐，以致把坤沙先生形容成无所不在，无所不能的恶魔──连清莱府的门房的女佣、卖冰棒的，都是间谍。驻清迈美国领事孟纳特先生，于撤退到曼谷后，魂不守舍的说，坤沙先生在清迈府有三家经