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麦克斯回答说：“我知道这个。但我想要通过电话或无线电知道——而不是通
过咳出血或什么东西。”
吉布斯看来有点儿生气了，说：“我的标准操作规程手册会告诉我该给谁打电
话以及打电话的顺序。你是在第一批当中的。”
“我已请求在这儿设一个警报器，即使在大陆上也能听到。”
“如果我们打电话给你，你可以去鸣晌一个警报器让居民听到，如果你想的话。”
吉布斯又说：“我不盼望有任何生物控制泄露事件，所以问题只是假设。”
“不，问题是这地方吓得我屎都出来了，只要我看到它，便感觉不好。”
“你没有什么好担心的。”
听这话我很高兴，我问吉布斯先生，“如果有武装入侵者来到岛上会怎样？”
吉布斯看着我问：“你指恐怖分子？”
“对，我指像恐怖分子一类的，或者更糟糕的，不满的邮政工人之类。”
他并没有被逗乐，回答说：“哦，如果我们的保安人员应付不了，我们会叫来
海岸卫队，就从这儿。”他用大拇指指了一下一台无线电设备。
“如果这房间是被首先攻破的呢？”
“在大楼里还有第二套CCC操作程序。”
“在地下室？”
“也许。我原以为你们是在调查凶杀案的呢。”
我喜欢“租用警察”的身份给了我开口的机会。我说：“对，就是这样。你昨
晚五点三十分在哪里？”
“我？”
“你。”
“哦……让我想想——”
“你的。45口径自动手枪呢？”
“嗯……在那边的抽屉里。”
“最近开过火吗？”
“没……哦，我有时把它拿到手枪靶场去——”
“你最后一次见戈登夫妇是在什么时候？”
“让我想想——”
“你了解戈登夫妇多少？”
“不怎么熟悉。”
“你和他们在一起喝过饮料吗？”
“没有。”
“午饭呢？晚饭呢？”
“没有。我说——”
“你曾在什么场合以正式身份向他们说过话吗？”
“不，……哦……”
“哦？”
“有几次。关于他们的汽艇。他们喜欢使用普拉姆岛的海滩。戈登夫妇有时会
在星期天或假日乘船到这里来，把船停靠在岛南边的一个荒凉的海滩边，然后游到
岸上，拖着一个橡皮筏。在筏上有他们的野餐物品。我们对此没有意见，甚至，我
们过去为全体雇员和他们的家属举行过一次七月四日野餐会。那一次我们允许非工
作人员来岛上，但我们不得不停止这么做，因为责任问题……”
我尝试勾画出这样一幅假日出游的图景，有点儿像海滩上的地毯式生物控制区。
吉布斯继续着：“戈登夫妇从不带任何人一起去，那样会违反规定。但他们的
船引出了一个问题。”
“什么样的问题？”
“哦，有一点是，在白天，这样会吸引其它船上的游人，使他们误以为可以靠
岸来享用这片海岛。而在天黑以后，这样会给我们的巡逻艇带来导航危险。于是我
向他们谈起这两个问题，我们试图加以解决。”
“你们怎么尝试解决呢？”
“最简单的解决办法是让他们进到小湾中，乘我们的一辆车到岛上较远的那一
端。史蒂文斯先生同意这么做，虽然这样有违公车使用规定，但要比他们那么做好
一些。但他们不想驶进小湾，或使用公车。他们想按自己的方法做——把快艇开到
一处海滩上，然后是橡皮筏，然后游泳。他们说这样更有趣，更自然，更冒险。”
“谁管这个岛？史蒂文斯、卓纳，还是戈登夫妇？”
“我们得尽量满足在这儿的科学家们，否则他们会感到不安。岛上的非科学人
员中有一个笑话讲的是，你如果惹怒或与一个科学家为什么事而争吵，你的生命将
以神秘地感染上三日之内致命的病毒而告终。”
每个人听到这儿都轻声笑起来。
肯尼斯·；吉布斯继续说：“总算，我们使他们同意把他们的导航灯亮着，丽我
让海岸卫兵的直升机和船一定认好他们的船。我们还让他们保证只在那片我们竖了
块‘闲人莫入’的大标牌的海滩上靠岸。那一般会让胆小的人不敢上来。”
“戈登夫妇们在岛上干什么？”
吉布斯耸耸肩。“野餐，我猜，步行。”他又说：“他们在假日和下班后已跑
遍了差不多九百英亩的荒凉地带。”
“我知道他们是业余考古学家。”
“哦，对，他们跑了很多废墟，正在为普拉姆岛博物馆收集物品。”
“博物馆？”
“哦，只是一种陈列而已。原来想摆在大厅中的，我想，那些东西存放在地下
室里。”
“什么样的东西？”
“大多数是火枪弹和箭头。一个牛铃……一个大陆盟军的制服上的铜扣，一些
美西战争时留下来的零零碎碎……一个威士忌瓶……随便什么都有。大多数是废弃
的旧东西，全被分好类存放到地下室去了。如果你们想看可以去看。”
贝思说：“呆会儿也许会。”她问：“我知道戈登夫妇正在组织一次正式挖掘，
你知道这件事吗？”
“知道。我们不需要一帮从石溪或匹克尼克历史协会的人到岛上到处挖掘。但
他们正尝试与美国农业部和内务部一起来解决这个问题。”他补充说，“在关于手
工艺品之类的事上内务部说了算。”
我问吉布斯先生：“你们难道没想过戈登夫妇也许另有目的吗？像把物品偷出
主楼，然后在一次所谓的考古发掘中藏到海滩上，再后来就用他们的船挖出来带走。”
肯尼斯·；吉布斯并不作答。
我提示说：“你设想到过野餐和考古发掘的胡扯只是为掩盖什么事吗？”
“我……回头想想……哎，每个处在我的情况下的人，像我，本应该有所怀疑
的。每个人都忘记了他们两个都很富裕。他们可以做他们想做的任何事，只差没在
卓纳博士脸上拍上一堆中屎。我不需要事后诺葛亮。”他说：“我尽了职。”
也许他尽了。但顺便提一下，我又听到了那“砰”的一声。
贝思正与吉布斯交谈，她问：“在戈登夫妇的船昨天中午离开港湾之后，你或
你们的人看到他们的船了吗？”
“没有，我问过了。”
“换句话说，你可以肯定那船昨天下午没在这个岛靠岸，是吗？”
“不，我不能肯定这一点。”
麦克斯问：“你们的船多久环岛巡游一次？”
吉布斯回答：“我们一般用两艘艇中的一只。它走的是环岛进到九英里的路线。
因此，以十到十二节的速度，你们所说的转完一圈需要四十到六十分钟，除非他们
为什么事而截住了什么人。”
贝思说：“那么如果一只船停在离普拉姆岛半英里左右时，船上的人用双筒望
远镜观看，他或她能看见你们的巡逻艇——‘梅干’，对吗？”
“梅干和梅子布丁。”
“好，他和她能看到那些巡逻艇中的一只，而如果这个人或这些人知道它的路
线，他或他们就知道他们有四十到六十分钟的时间去靠岸，抛锚，用橡皮筏登陆，
做完什么事，又回到船上，而没有人会看见他们。”
吉布斯先生清了清嗓子说：“有可能，但你忘记了环绕海滩巡逻的还有直升飞
机和车辆，它们的路线是完全随意的。”
贝恩点点头说：“我们在刚才将近两个小时里，到岛上游历了一次。我只见到
一次海岸卫士直升机和一辆汽车——一辆加速卡车——只一次，和一次巡逻艇。”
“我说过，那是随意的，你会冒一次险吗？”
“我也许会。”贝思说：“要看冒险的报酬。”
吉布斯告诉我们：“我们也有海岸卫队的船以随意的路线时不时地经过。如果
你想要我坦率点说，我们有电子设备来做大部分工作。”
我问吉布斯：“那么监测器呢？”我向办公室四周示意了一下。
“在地下室里。”
你们有些什么呢？闭路电视？动态传感器？声音传导器？”
“我不可以随便讲出来的。”
“好。”贝思说：“写下你的姓名，地址和电话号码，我们以后将请你去接受
提问。”
吉布斯看上去被惹恼了，却又为现在已