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接下来的一周，雷开始注意到他无处不在的身影。
这个高个子外国人早晨八点零九分和雷一起乘火车前往纽约，中午在饭馆吃饭时他们只隔着几张桌子。雷告诉自己这在纽约是常事，有时可能一周里你每天都碰上同一个人，毕竟人的生活圈子就这么大。
真正让雷对那个外国人产生警惕是因为周末发生的事。那天，雷和妻子驱车到郊外野餐，突然，他觉察到那个外国人正在跟踪他们。在这个离家五十英里的地方，这个高个子陌生人沿着平缓的丘陵慢慢地踱着步，不时地东游西逛，似乎在欣赏着山里迷人的风光。
雷有点生气，他问妻子是否见过那个家伙，自己几乎走到哪里都能见到他，可戴着浅色太阳镜的琳达却摇摇头：“我不记得以前见过他。”
“哎，他肯定是住在我们附近。我想知道的是他到底在这里干什么？你认为他有可能是在跟踪我吗？”
琳达笑了起来：“雷，别说傻话了，别人为什么要跟踪你？跟踪你来野餐？”
“我不知道，但他总是如影随形地跟在我屁股后面，这未免有点蹊跷。”
确实有点蹊跷。
夏天过去了，九月来临，事情还是怪怪的。有时一周一次，有时两次，甚至三次，这个神秘的外国人频频出现，总是踱着步，总是公然出现在雷周围。
最后，一天夜里在雷回家的路上，那个男人突然又出现了。
雷大步上前追上那个男人，直截了当地问道：“你在跟踪我吗？”
那个外国人困惑地皱皱眉：“请你再说一遍！”
“你在跟踪我吗？”雷重复了一遍，“我在哪里都能见到你。”
“是吗？我亲爱的朋友，你一定搞错了。”
“我没搞错，不许再跟踪我！”
但那个外国人只是沮丧地摇摇头，便走开了，雷站在原地，看着他消失在视野之外。
这次警告并未使事情好转，接下来的日子里，雷反而越来越频繁地“偶遇”那个外国人。
“琳达，我今天又见到他了！”一天，快要忍无可忍的雷对妻子说，“那个该死的外国人！今天我在我们这栋楼的电梯里又碰到他。”
“你能肯定是同一个人吗？”琳达问。
“当然肯定！他无处不在，我告诉你！我现在每天都能见到他，在大街上，在火车里，在餐馆里，现在甚至在电梯里！这简直要把我逼疯了，我敢肯定他是在跟踪我，但为什么呢？”
“你跟他说过话吗？”
“我跟他说过了，诅咒了他，威胁了他，但这不起丝毫作用。他只是露出困惑的表情，然后就走开了，接着第二天又见到了他。”
琳达想了想，建议丈夫给警察局打个电话，也许警察会有办法阻止这件荒唐事，但雷觉得这没用，因为那个男人只是如影随形地出现在他周围，却没有采取什么实质性的行动。
“那……你准备怎么处理这事？”听了丈夫的话，琳达若有所思地问道。
“怎么处理？我告诉你吧，下次再看到他时我会揪住他，暴打一顿，逼他交代跟踪我的目的！”雷气急败坏地说。
第二天晚上，那个高个子外国人又出现了，他正在雷前面的火车站站台上走着。雷朝他跑去，但那个外国人很快消失在人群里。
也许整个事情只是巧合而已，然而那天夜里雷的烟抽完了，他离开家门朝拐角处的杂货店走去，突然他预感到那个高个子外国人会在路上等着他。当他走近闪烁着的霓虹灯下时，他真的看到了那个男人，他正从铁轨那边慢慢地朝街道这边走过来。
雷想，这事真的该结束了，他大喝一声：“站住！”
那个外国人停下来，很不高兴地看了他片刻，然后转身从雷身边走开了。
“等会儿，就是你！这事我们得现在解决，一了百了！”但那个外国人依然向前走着。雷一边骂骂咧咧，一边开始追起来。他大吼着“回来”，但那个外国人几乎跑起来了，这时他们周围已没有了灯光，漆黑一片。雷飞奔起来，跟在那人后面跑进了沿着铁路并行的那条狭窄的街道。
“混蛋，回来！我有话跟你说！”但那个外国人也跑起来了，越来越快。最后雷停了下来，累得上气不接下气，前面的那个外国人也停了下来。
突然，那人抬起手做了个手势，雷能够清楚地看到他手表上闪闪的荧光，雷知道他是在招呼自己跟上去……雷猛地又跑起来。
那个外国人只等了一会儿，接着也跑起来，他身旁便是铁路护墙，几英寸宽的护墙把他与下面二十英尺深的铁路分隔开来。
远处，雷听到斯坦福德方向开来的火车，低沉的呼啸声划破沉寂的夜空。前方，那个外国人绕过一堵砖墙，转过墙角，转瞬间就不见了。
此时雷几乎就要赶上那人了，他来不及多想便随着转过墙角，看到那个外国人正在那儿等着他，但此时已经太晚了。那男人的一双大手向他扑来，刹那间雷就被推得向后跌去，翻过铁路护墙，一双手在空中徒劳地挥舞着。当他撞到铁轨上时，他看到斯坦福德开来的快车几乎就在眼前，天地之间只有恐怖的隆隆声……
几个月后，在火车站站台上，透过火车缭绕的蓝色烟雾，那个高个外国男人一边瞥着身段迷人的琳达—现在她是雷的遗孀，一边说：“一开始我就说过，亲爱的，一次高明的凶杀其实就是一场游戏……”
（题图：佐夫）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2006年第3期 古币风波 作者：趵钭堂 字体：
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两人来到尚大头的地摊前。胡世奎掏出贞观十骥递给他，尚大头一见，眼睛就亮了，问：“要卖吗？”胡世奎说要换祺祥通宝，尚大头故作平淡，说：“两个破铜钱，换来换去有什么意思？”胡世奎早就想好了借口，说：“我要给我爹迁坟，风水先生说要在坟里押一个铜钱。祺祥通宝几个字听着吉祥。”尚大头半信半疑地说：“你们这些乡下人屁讲究还不少！”嘴里说着，手里拿着贞观十骥把玩着不舍得放，他思索了好半天，最终还是同意了。胡世奎把祺祥通宝递给曹鸿文，曹鸿文用放大镜看了看，对他点了点头，两人就回来了。
回到曹鸿文家里，胡世奎问：“曹老师，这是我原来的那枚钱吧？”曹鸿文说：“肯定是。我用放大镜发现，这钱上粘了几个小油泥星，尚大头大概用这枚钱做模本，去造假祺祥通宝了。”胡世奎这才放心。说话间，曹鸿文约好的六个古币爱好者都来了。胡世奎拿出铜钱。这几个人有拿放大镜的，有拿价目表的，曹鸿文打开电脑，从互联网上查找行情。这时胡世奎对古币的分类、行情也略知一二了，参照价目表上的价钱，也就能交易了。他把铜钱摊在茶几上，由大伙任意挑选，然后再和他们讨价还价。就这样热闹了一上午，胡世奎的铜钱都出手了。一百多枚铜钱，卖了大约六千多块钱。
不知不觉已到中午，有人提议去吃火锅，众人一致赞成。胡世奎也跟着大家来到火锅店。大家一边吃，一边天南海北地闲聊，当谈到祺祥通宝的年号时，胡世奎插话问道：“曹老师，刚才你说‘祺祥’这个年号，怎么叫没使用成的年号？”曹鸿文举杯抿了一口酒，像讲故事一样讲开了：
公元1861年8月，咸丰皇帝病死在承德避暑山庄。临死前，他把皇帝的宝座传给六岁的儿子载淳。咸丰皇帝心里清楚，六岁的孩子是无法掌管国家政权的，于是他把八位最亲信的大臣召到病榻前，临终托孤。咸丰皇帝怕他死后，他的懿贵妃，就是后来的慈禧太后闹事，就把权力分散给顾命八大臣。肃顺为首的八大臣预感到西太后会阴谋夺权，为了巩固他们的地位和既得利益，就采取了一系列措施，其中很重要的一条，就是抢先建元年号，就用“祺祥”这两个字，并且下令铸造祺祥通宝铜钱。当时铸造的数量很少，八大臣原准备第二年小皇帝登基时，以这种钱为母钱，在全国各省铸造发行。可惜肃顺等人低估了西太后的能力，西太后抢先下手，八大臣被捕入狱，历史上称为“辛酉政变”。慈禧太后收拾了顾命八大臣后，定年号为同治，祺祥通宝就成了乱臣贼子们谋反的罪证，被下令销毁了。当然，也有极少数祺祥通宝流入民间，就成了古币收藏的一大热门。
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