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水军的第一轮交锋，自然是远程兵器的较量。
以往，湖陵魏军在这方面很吃亏，在没有魏连弩的情况下，他们只能眼睁睁看着北亳军船上的机关弩冲他们发射弩矢，却无力反击。
而此次，魏宋两军几乎是在同时射出的弩矢。
见此，魏将蔡擒虎尤其兴奋，因为据他所知，此次随船而来的两百余架连弩，只是冶造局锻造的二代、三代作物，虽然不至于说被淘汰吧，但事实上确实不如最新研究的第四代魏连弩一想到他们三支军队组合编成的湖陵水军，日后有机会配备国内最新式的战争兵器，他就没来由地感到兴奋。
“砰”
“砰”
在魏宋两军战船相继靠近的同时，双方的战争兵器不断激射一根根手指粗细的弩矢，使得双方的船只互有毁伤。
但很快地，李岌、周奎、蔡擒虎三人就意识到了一个问题：魏连弩的弩矢，消耗太厉害了。
魏国的机关连弩，其弩矢那可是用铁打造的，如果能用这样一根弩矢交换对面一艘战船，那固然不亏，可问题是，船只行驶在湖面，漂浮不定，哪能次次都命中敌船呢？
除非是离得很近，否则，十回都不见得能中一两回。
这样算下来，连弩的弩矢消耗就非常严重。
相比较之下，寻常箭矢的消耗根本不算什么。
“都说齐国擅长用金钱赢得战争，其实，我大魏的商水军也不差啊……”
蔡擒虎事后跟李岌、周奎二人开玩笑道。
的确，近十年来，整个中原只看到魏国的商水军横扫诸**队，但并没有人去关注，商水军在打赢这些战争时，付出了多大的代价。
比如当年魏国在三川郡境内的函谷，那场几乎令秦国二十万军队全军覆没的战争，那时，魏军射出去的箭矢、弩矢，包括魏连弩与机关弩匣等等，几乎等同于魏国一年的税收好在那些弩矢大多都可以回收，否则真无法想象魏国能够支撑几场这样的战争。
可即便如此，在魏公子润‘大手大脚’的军费开支以及战争所需下，老魏王兢兢业业积蓄了二十年的底蕴，也几乎被掏空。
而如今，湖陵水军总算也稍稍尝到了些‘用金钱赢得战争’的滋味。
不过，考虑到水战时消耗的弩矢，几乎是不能回收，李岌、周奎、蔡擒虎三人还是感觉很心痛，尤其是当他们看到由铁打造的弩矢远远射出去，并没有击中敌船而是直接落水的时候，直感觉胸口一阵阵紧缩。
弄到最后，他们几个呆在旗船上练兵的将军，比真正作战在第一线的士卒们还要紧张，没等那些魏连弩发挥多大的威力，就连喊“差不多了”、“差不多了”。
当日的水战，对于魏军来说只能是牛刀小试。
事实上，单凭这五十艘旧船、两百余架魏连弩，湖陵水军就已经具备几分击败宋国水军的机会只要李岌、周奎、蔡擒虎三人抱持‘强行登陆对岸’的战争意图。
一旦魏军攻入了微山湖对岸的滕地，在陆地上正面交锋，北亳军根本不是魏军的对手。
当然，鉴于目的并非如此，李岌、周奎、蔡擒虎三人没过多久就撤兵了，回到湖陵水寨继续研究水战的兵法。
而沈，则一边旁观、吸取经验，一边则临时客串魏王赵润的特使，将前线水军的一些情况向大梁禀告比如这次，他就像大梁提出建议，‘贵重’的铁矢，不易用在水战，消耗太大。
与此同时在滕城，宋国丞相向在了解了这场水战的前后经过，也彻底猜到了魏王赵润意欲拿他们锻炼水军的意图。
对此，他毫无办法。
至此之后的三个月，湖陵魏军隔山差五就找北亳军陪练，主要还是锻炼士卒们在临危时的临场反应，比如船帆被敌军的火矢点燃该什么办，船舱漏水又该怎么办等等。
至于士卒伤亡，湖陵水军的前身，似成皋军、浚水军、汾陉军这三支魏军的士卒们，又不是刚入伍的新卒，他们当然懂得该如何保护自己。
事实上伤亡几率最高的，还是沉船时不幸被浪头卷进去的那些士卒，沉船时出现的旋涡，那真是没几个士卒能死里逃生，这也是魏王赵润要求诸将们在必要时刻果断命士卒弃船逃生的原因。
如此，待等到九月前后，又有三艘大船沿着梁鲁渠来到微山湖，停靠在湖陵水寨。
这即是冶造局在这些日子赶工建造的三艘真正的战船。
别看只有寥寥三艘战船，但却惊动了整个湖陵水寨，使得水寨内的魏卒们纷纷跑到湖边观望，并发出阵阵惊叹声。
原因就在于，这三艘战船，吨位比之前那五十艘旧船、甚至于比魏国目前的所有船只都要大，而让人震撼的人，这几艘战船的龙骨、船底，皆用铁皮包裹，这极大地增加了战船的耐撞能力。
事实上，就连桅杆上，也分段有铁皮包裹，大大减低了火矢对其的侵害。
这次，有冶造局造船司的司郎荀歆随船而来，他在见过沈、李岌、周奎、蔡擒虎几人后，向他们解释道：“这三艘虎级战船，是我冶造局新造的战船……”
“虎级？”李岌、周奎、蔡擒虎三人不解地问道。
见此，荀歆笑了笑，说道：“这是我冶造局内部的型号命名，几位将军不必在意，几位将军只要知道，虎级战船，是我大魏目前能打造的最大的战船。另外……”他指了指那三艘战船，笑着说道：“另外，陛下还特地为这三艘战船起了名，就叫做浚水号、成皋号以及汾陉号……”
听闻此言，李岌、周奎、蔡擒虎三人面色动容，下意识地挺直了脊梁，有感而发地说道：“陛下他，他还记得……”
对视一眼，他们三人有些小小的羞愧：他们原因为，在商水军、魏武军、镇反军等几路军队迅速窜起的如今，那位陛下早已经忘记他们这三支过气的原驻军六营级魏军了呢。
可就在他们发自肺腑地想要说些表达忠心的话的时候，荀歆这位来自冶造局的干事，却很不解风情地开始讲述起这三艘虎级战船的构造，让沈与李岌、周奎、蔡擒虎三人都有些无语。
不过这也难怪，毕竟冶造局的官员，从当初不受重视时起就是非常务实的人，再加上荀歆还急着待交割战船后回冶造局继续处理别的事，哪有工夫跟李岌等人在这里扯东扯西？
“……虎级战船，采用的双帆，但在船舱的部位，也可用人力划桨，以应对无风的天气……陛下对我冶造局要求的那什么脚踏式机械船桨，我冶造局暂时还没有研究出来，倘若研究出来了，可能会用来在下一代的战船上……”
听着荀歆在那边滔滔不断地讲述虎级战船的构造，纵使是沈都听得有些两眼发直，更别提李岌、周奎、蔡擒虎三人，像什么脚踏式机械船桨，那都是什么玩意啊？明明这位冶造局的大人讲的都是地道的大梁方言，可为何他们就是听不懂呢？
“咳。”
轻咳一声打断了荀歆的自娱自乐，不，是讲述战船构造，沈讪讪地代李岌等人说出了心里话：“这虎级……虎级战船上，可有什么水战用的兵器？”
“有！”
荀歆看了一眼沈，带着这几位将领登上其中一艘战船，便走便介绍道：“沈将军在信中的建议，陛下已转告我等，确实，在无法回收资源的水战中使用弩矢，确实是极大的浪费，因此，我冶造局推荐用这个……抛石机！”
“……”
沈、李岌、周奎、蔡擒虎几人目瞪口呆地看着荀歆手指所指的方向，只见那里摆放着一架巨大的抛石机。
再一看旁边船板上几颗简直有磨盘大小的石弹样品，几名将领简直看直了眼：攻、攻城器械？
“第四代抛石机，我冶造局命名为霹雳，取晴空霹雳之意，射程约四百丈……”
……
李岌、周奎、蔡擒虎三人面面相觑。
几人还真没想过，似抛石机这种攻城器械，居然还能搬上战船作为水战兵器？
不过仔细想想，确实有点道理啊：这种分量的石弹要是命中敌船，那是妥妥的船毁人亡啊！
在几位魏将目瞪口呆、暗暗咽着唾沫的时候，荀歆颇有些意犹未尽地说道：“其实荀某个人觉得，还是弩炮比抛石机更适合用在战船上，可惜有几个关键问题无法解决……”
之后，就是巴拉巴拉一大堆工匠间的术语，听得沈几人面面相觑。
半个时辰后，李岌、周奎、蔡擒虎三人