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他们想给阿斯里尔勋爵提一个建议：提出前往教会法庭为他充当间谍。她知道每
一个权利的控制杆，她全部可以操纵，开始时会很难让他们相信她的好意，但是
她可以做到，现在加利弗斯平人间谍们跟威尔和莱拉走了，阿斯里尔勋爵不可能
拒绝这样的提议。
但是现在他们看着那个奇怪的飞行机器，又一个念头更强烈地出现在他们的
脑海中，她欢快地抱住金猴。
“阿斯里尔，”她天真地喊道，“我可以看看这个机器是怎么工作的吗？”
他低头望了一眼，一副心不在焉的不耐烦的表情，但是也充满兴奋和满足。
他为意念机感到高兴：她知道他会无法抵御炫耀它的冲动。
奥滚威国王站到一旁，阿斯里尔勋爵伸手把她拉进驾驶员座舱，他帮她坐进
座位，看着她环顾着那些控制杆。
“它是怎么工作的？它靠的是什么动力？”她问道。
“靠的是你的意念，”他说道，“这就是它的名字的来历。如果你想要它往
前，它就会往前。”
“那不是回答，好啦，告诉我吧。它是什么类型的引擎？它是怎么飞的？我
根本看不见任何空气动力的东西，但是这些控制杆……从里面看，它几乎像一架
旋翼式飞机。”
他发觉很难不告诉她。既然她在他的掌握之中，他就告诉了她。他拿出一根
缆绳，缆绳的顶端有一个皮把手，被他的精灵用牙齿紧紧咬住。
“你的精灵，”他解释说，“必须抓住这个把手——不管是用牙齿，还是手，
都没关系。你必须戴上头盔，有一股电流在它们之间流动，有一个电容器把它放
大——噢，它比那个更难，但是这家伙飞起来简单，我们安上像旋翼式飞机那样
的控制杆以便比较熟悉，但是最终我们会根本不需要控制杆。当然，只有有精灵
的人才能驾驶它。”
“我明白了。”她说道。
她狠狠地将他一把推下机器。
同时，她戴上头盔，金猴一把抓住皮把手，她伸手抓住在旋翼式飞机里会倾
斜机翼的那个控制杆，将调节杆往前一推，意念机立即跃入空中。
但是她还没有完全摸清，意念机定定地悬在那儿好一会儿，微微倾斜着，这
才找到使它往前开的控制杆。在那几秒钟里，阿斯里尔勋爵做了三件事情。他跳
起身来，抬手制止奥滚威国王指挥他的士兵对意念机开火，说道：“洛克勋爵，
请跟上她好吗？”
加利弗斯平人马上催动他的蓝鹰冲上去，蓝鸟径直飞到仍然敞开着的驾驶员
座舱。下面看着的人可以看见女人的头转过来转过去，金猴也是如此，他们两个
都没注意到洛克勋爵小小的身影从鹰身上跳下来，跳进他们身后的机舱里。
一会儿后，意念机开始动了起来，鹰转身飞落在阿斯里尔勋爵的手腕上。不
到两秒钟，飞机已经渐渐消失在潮湿的星空中。
阿斯里尔勋爵既痛苦又羡慕地望着。
“唔，国王，你当时是完全正确的。”他说道，“最开始我应该听你的，她
是莱拉的母亲，我也许该想到会发生这种事。”
“你不准备去追她吗？”奥滚威国王说。
“什么？去摧毁一架完美的好飞机吗？当然不。”
“你认为她会去哪儿？找那个孩子吗？”
“一开始不会，她不知道上哪儿去找她。我很清楚她将干什么：她会去教会
法庭，把意念机交给他们以表忠心，然后她就会为我们充当间谍。她试过所有其
他类型的欺诈行为：这一次会是一种新的体验，一旦找出女孩在哪儿，她就会去
那儿，我们将跟去。”
“洛克勋爵会在什么时候让她知道他和她在一起呢？”
“噢，我想他会给她一个惊喜的，你们认为呢？”
他们大笑起来，回到车间里，在那儿，一架更新更高级的意念机正在等待着
他们的检阅。
十七、油和漆
现在
蛇比我主上帝创造的
任何地面上的动物
都狡猾。
——《创世记》
玛丽·马隆打算制造一面镜子，不是出于虚荣心，因为她没什么虚荣心，而
是因为她想检验一下她的一个想法，她想试着抓住阴影粒子，没有她实验室里的
仪器，她只好用手边的材料凑合了。
穆尔法的技术对金属毫无用处，他们用石头、木头、线，还有贝壳和角做出
不同寻常的东西，但是所拥有的金属却是从当地的铜矿块中锤出来的，或是在河
沙中找到的其他金属，而且从来不用来制做工具，是作装饰用的。举例说，穆尔
法夫妻联姻前会交换亮闪闪的铜片，铜片绑在他们一个角的根部，很有点结婚戒
指的味道。
所以他们被那把瑞士军刀迷住了，那是玛丽拥有的最值钱的东西。
有一天，那个和她最要好的叫作阿塔尔的扎利夫惊讶地大呼小叫，看着她打
开刀子，给她看所有的附件，用她有限的语言尽可能地解释它们的功能。有一个
附件是一个微型的放大镜，她用它在一根干树枝上烧了一个图案，就是这个图案
使她想到了有关影子的事情。
当时他们正在钓鱼，但是河水浅，鱼儿一定是去了别的地方。于是她们让鱼
网横放在水中，在草堤上坐下来聊天，这时玛丽看到了那根有着光滑的白色表面
的干树枝。她便把图案——一朵简单的雏菊——烧进木头里，阿塔尔高兴极了。
然而，当那一缕轻烟从聚焦的阳光触及的那一点上飘起时，玛丽心想：如果这个
变成化石的话，那么一千万年以后科学家发现它时，他们可能仍然能够在它的周
围找到阴影粒子，因为我已经在上面做了工。
被太阳晒得昏昏沉沉的她陷入沉思，直到阿塔尔问道：
你在做什么梦？
玛丽试图解释自己的工作、研究、实验室、阴影粒子的发现，以及它们是有
意识的这一奇妙的新发现，她发现整个这一切又抓住了她的心，所以她渴望回到
她的仪器中去。
她没有指望阿塔尔理解她的解释，一方面是因为她自己对他们的语言的掌握
不完全，另一方面是因为穆尔法好像是那么实际，那么顽固地植根于平凡的物质
世界，而她所说的大多是数学方面的问题，但是使她惊讶的是，阿塔尔说：是的
——我们知道你的意思——我们管它叫做……然后她用了一个听起来像他们的光
的那个单词。
玛丽说，光？阿塔尔说，不是光，但是……为了让玛丽听清她把那个单词说
得更慢了一些，解释说：像日落时泛起涟漪的水上的光，这个光明晃晃地成片地
落下来，我们这么称呼它，但这只是一个模仿。
玛丽以前就知道，模仿是他们表示隐喻的术语。
于是她说道：它不是真正的光，但是你看见了它，它看上去像日落时水面上
的那个光？
阿塔尔说：是的，所有的穆尔法都有这个，你也有，那就是为什么我们知道
你和我们一样，与那些食草动物不同，因为他们没有。尽管你看上去如此奇异和
可怕，你是和我们一样的，因为你也有——那玛丽没能完全听清楚所以说不出来
的那个单词又一次出现：有一点像斯拉夫或撒夫，阿塔尔边说，鼻子边朝左边一
甩。
玛丽激动万分，她必须使自己保持镇静以便找到正确的单词。
关于它你知道些什么？它来自哪儿？
阿塔尔的回答是：来自我们，来自油。玛丽知道她指的是那些巨大的种荚中
的油。
来自你们？
当我们长大时，但是如果没有那些树木，它就会再次消失，有了轮子和油，
它就待在了我们中间。
当我们长大时……玛丽又必须使自己不至于前后矛盾。关于阴影粒子，她开
始怀疑的事情之一是，孩子和大人对它们的反应不同或者吸引着不同种类的阴影
活动，莱拉不是说过她世界里的科学家发现了有关尘埃的某种类似的东西吗？尘
埃是他们表示阴影的名字。在这里，它又是如此。
这与她离开自己的世界之前影子在她的计算机屏幕上对她说过的话有联系：
不管这个问题是什么，它都应该与以亚当和夏娃的故事为代表的人类历史上的巨
变有关，与诱惑、堕落、原罪有关。她的同事奥利弗·佩恩在对化石头颅的研究
中发现，大约在三万年前，与人类遗骸有关的阴影粒子的数量急剧增加，当时发
生了某种情况，