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精灵负载着这份小小的重量偷偷爬着。
库尔特太太咬着嘴唇看着；这时她听到一阵风声，感受到沉重的一击——不
是击在她身上，而是树上。一支箭颤颤地钉在那儿，离她的左臂只有不到一只手
的距离。在女巫还没能射出又一支箭之前，她立即滚开来，仓皇地滚下斜坡奔向
猴子。
然后一切都在同一时刻发生了，太快了：对方开了火，一股辛辣的烟云波浪
般翻腾过斜坡。不过她没见到火焰。金猴见库尔特太太遭到袭击，将洛克勋爵放
下，跳过去保护她，女巫正好手持刀子飞下来。洛克勋爵爬到离得最近的一块岩
石上靠着。库尔特太太直接与女巫打起来，她们在岩石间凶狠地搏斗着，而金猴
则着手拔除女巫云松枝上的所有松针。
同时，庭长正将他的蜥蜴精灵推进那个较小的银网眼笼子里，她翻腾着、尖
叫着、踢打着、撕咬着，但是他把她从他手上打下来，飞快地把门关上。技术人
员正在作最后的调试，检查他们的仪表和量表。
一只海鸥不知从哪里狂叫一声，凭空飞下来，把加利弗斯平人抓在爪子里，
那是女巫的精灵。洛克勋爵拼命搏斗，但是那只鸟把他抓得太紧，然后女巫挣脱
库尔特太太，一把抓过那把破烂的松枝，跃入空中加入她的精灵。
库尔特太太朝炸弹撞去，感觉烟雾像爪子一样袭击着她的鼻子和喉咙：是催
泪弹。士兵们大多已倒下或踉跄到一边，这是因为窒息（催泪弹是从哪儿来的呢，
她纳闷？），但是现在，随着风把它驱散，他们又开始清醒了。齐柏林飞艇那凸
起的大肚皮罩在炸弹上，拉紧风中的电缆，银色的机身淌着雨水。
但是高空中一个声音使得库尔特太太的耳朵嗡嗡直叫：那尖叫声是如此高如
此恐惧，就连金猴都害怕地攥住了她。一秒钟后，白色的胳膊、黑色的丝绸和绿
色的树枝盘旋着，女巫掉了下来，正好落在麦克菲尔神父的脚边，她的骨头在岩
石上摔得啪啪直响。
库尔特太太飞奔上前，看洛克勋爵是否幸存，但是加利弗斯平人已经死了，
他的右靴刺深深地插在女巫的脖子里。
女巫自己还活着，她的嘴颤巍巍地动着，说：“有东西过来了——别的东西
——过来了——”
这话没起到什么作用。庭长已经跨过她的身体，到达那个较大的笼子那儿，
他的精灵正在另一个笼子里上蹿下跳，她小小的爪子弄得银网眼嗡嗡直响，她在
呼喊哀求。
金猴朝麦克菲尔神父扑上去，但不是去袭击他：他爬上并跳过那个男人的肩
膀，以到达那些电线和管道的复杂的心脏——共鸣室。庭长试图抓住他，但库尔
特太太拖住他的胳臂试图把他拽回来；她什么也看不见：雨水正往她的眼睛里灌，
而且空气中还有催泪弹。
周围到处是枪炮声：怎么回事？
泛光灯在风中摇摆着，所以一切显得摇曳不定，就连山坡上的黑色岩石也一
样。庭长和库尔特太太肉搏着，抓、捶、撕、拽、咬，她累了，他却很强壮，但
是她也殊死相拼。她本来可以把他拽开，但是她却分心在看着她的精灵操纵那些
把手，愤怒的黑爪子把机械这边扳扳，那边扳扳，又是拽又是扭又是插入——
然后她的太阳穴被猛击了一拳，她昏头昏脑地倒在地上。庭长挣脱开来，鲜
血直流地挪到笼子里，随后将门关上。
猴子已把共鸣室打开——那是安在重重的铰链上的一扇玻璃门，他把手伸到
里面，那卷头发就在那儿：在金属夹子里的橡皮垫中间！仍然有更多的事情要做，
库存尔特太太用颤抖的双手把身子支撑起来，使出全身的力气摇晃那银色的网眼，
抬头看着那块银片、那些闪光的终端、那个在里面的男人。猴子在松开那个夹子。
庭长的脸成了一张无情和得意的面具，他正在把电线扭在一起。
只见一道强烈的白光，一声鞭打般的碦嚓声，猴子的身子被高高地抛到空中，
随他一起抛出来的是一小团金色的云：那是莱拉的头发吗？还是他自己的毛发？
不管那是什么，它在黑暗中立即被吹走了。库尔特太太的右手抖得如此剧烈，以
至于它紧攥在网眼上，使她半躺半悬，天旋地转，心脏剧烈地跳动着。
但是她的视力出现了变化，她的眼睛突然极度清晰了，具备了看清最微妙的
细节的能力，它们集中在宇宙中惟一重要的东西之上：在共鸣室夹子的一个垫子
上粘着一根深金色的头发。
她痛苦地大叫一声，摇晃着笼子，试图用她所剩的那点力量将那根头发摇松。
庭长双手抹脸，擦去雨水，他的嘴动着好像在说话，但她听不到一个字，她无助
地撕扯着网眼，然后当他把两根线凑到一起、火花一闪时，她将自己整个身体全
部撞到那个机器上，在彻底的寂静之中，那块闪耀的银片被击落了。
在某个地方，有什么东西爆炸了，但是库尔特太太什么也没感觉到。
有一双手把她抱了起来：那是阿斯里尔勋爵的手。再也没有什么东西要大惊
小怪的了，意念机伫立在他的身后的斜坡上，绝对平稳。他把她抱起来，
“他死了吗？它被发射了吗？”她挣扎着说。
阿斯里尔勋爵爬进去坐在她身边，雪豹也跳了进来，把那只半昏厥的猴子叼
在嘴里。阿斯里尔勋爵握住控制杆，意念机立即跃入空气中。透过因为痛苦而迷
乱的眼睛，库尔特太太低头看了看那个山坡，人们正像蚂蚁一样到处跑窜，有些
死了，有些缺胳臂少腿地在岩石上爬着，从发电站拉出来的那根大缆绳像蛇一样
横在混乱之中，是眼前惟一一个有目的性的东西，一直通往那个闪闪发光的炸弹，
庭长的身体正缩成一团，躺在笼子里。
“洛克勋爵呢？”阿斯里尔勋爵问。
“死了。”她低声说。
他按了一个按钮，一道火光射向那个摇来晃去的齐柏林飞艇，刹那间，整个
飞艇成了一朵白色的火玫瑰，裹住了意念机，意念机一动不动地悬在火中，丝毫
无损。阿斯里尔勋爵不慌不忙地把意念机移开，他们看着那个齐柏林飞艇慢慢掉
下来，慢慢落在整个场景之上，炸弹、电缆、士兵以及一切，所有的东西都开始
在翻腾的烟雾和火焰中滚下山坡，速度越来越快，一路上烧尽那些多树脂的树木，
最后坠入瀑布白色的水花中，水又将一切卷入黑暗之中。
阿斯里尔勋爵又碰了碰控制杆，意念机开始加速往北边驶去，但是库尔特太
太无法将眼睛从那景象中移开，她久久地望着身后，满是泪水的眼睛盯着那团火，
直到它变成黑暗中的一道垂直的金黄色的线，周身翻腾着烟和水汽，然后就什么
也没有了。
二十六、深渊
太阳离开了黑暗
发现一个更为清新的早晨
美丽的月亮在清朗无云的夜晚开怀……
——威廉·布莱克
天黑漆漆的，带着铺天盖地的黑暗重重地压在莱拉的眼睛上，使她几乎感到
承载着成千吨岩石，惟一的光来自萨尔马奇亚夫人的蜻蜓那发光的尾巴，即使这
点光也正在消退，因为这些可怜的昆虫在死人世界里找不到食物，骑士的蜻蜓不
久前已经死去了。
所以泰利斯坐在威尔的肩上，莱拉双手抱着夫人的蜻蜓，而夫人则安抚着它，
对这只浑身颤抖的坐骑说着悄悄话，给它先喂了喂饼干屑，然后又喂她自己的血。
如果莱拉看见她这样做，她会主动献出自己的血，因为她的血更多，但是她只能
注意脚下的路，并避免头顶上低矮的岩石撞了脑袋。
鹰身女妖无名氏把他们带到一个洞穴群中，说通过这里可以到达死人世界最
靠近其他的世界的地方，从这个地方他们可以打开一扇通往另一个世界的窗户，
在他们身后是无数对鬼魂。隧道里满是耳语声，前面的鼓励后面的，勇敢的激励
懦弱的，年老的给年轻的打气。
“还有很远吗，无名氏？”莱拉悄悄地说，“因为这个可怜的蜻蜓快死了，
到那时它的光就灭了。”
鹰身女妖停下来，转身说：“跟着走就行了，如果你们看不见，那就听；如
果你们听不见，那就摸。”
她的眼睛在昏暗的光线中闪着凶光。莱拉点了点头说：“是的，我会的，但
是我不像以前那样强壮了，我也不勇敢，总之不是非常勇敢，请不要停下来，我
会跟着你