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第三部 斯瓦尔巴特群岛
十八、雾与冰
李·斯科尔斯比在莱拉身上盖了几件皮衣。莱拉蜷缩着身子，靠着罗态，他
们俩紧挨着，躺在一起睡着了。气球继续迅速向北极飞去。气球驾驶员不时地检
查他的仪器，嚼着一根雪茄，把身子向皮衣里又缩了缩。离易燃氢气这么近，他
是永远也不会点燃这枝雪茄的。
“这小丫头还很重要，是吗？”过了几分钟后，他说。
“比她自己将要知道的还重要，”塞拉芬娜·佩卡拉说。
“那是不是就是说，在这次武装行动中，还有很多事情要做？你明白，我这
是实在话，因为我要挣钱谋生。事先要是不就某种补偿达成一致的话，如果我完
蛋了，或是被枪打得粉身碎骨，这个代价我是负担不起的。相信我，夫人，我并
不是说这次探险重要性降低了，但是约翰·法阿等吉卜赛人付给我的报酬虽然足
以补偿我的时间、技术、气球的正常损耗和损坏，但也仅此而已，报酬里并没有
包括战争的风险。夫人，我跟你说，只要我们把埃欧雷克·伯尔尼松一降落到斯
瓦尔巴特群岛，那就会被看作是一个战争行为。”
他优雅地把一小块烟丝吐到吊篮外面。
“所以我想知道，在混乱与争吵中，等待我们的是什么？”他最后说道。
“也许会有一场恶斗，”塞拉芬娜·佩卡拉说，“可是你以前也打过仗的啊。”
“当然——只要付给我报酬。不过事实是，我原来以为这个协议只是简单地
把他们运过来，我便是据此收的费。刚才那段小打小闹之后，现在我在想——我
在想我的运输责任的范围有多大；我是不是非要冒着生命危险，冒着仪器被毁的
危险——比如说，加入到披甲熊的战斗中去；还有，这个小孩在斯瓦尔巴特群岛
上的敌人是不是也跟我们身后的伯尔凡加的那些人一样性情暴躁。我只是通过对
话才提到这些事情。”
“斯科尔斯比先生，”女巫说，“我真希望我能回答你的问题，我只能说，
我们大家，包括人、女巫、披甲熊，已经开仗了，虽然并不是大家全都知道。不
管你在斯瓦尔巴特群岛上是否有危险，也不管你能不能平安地离开，你已经应召
了，已经在服役了，你已经是一名士兵了。”
“嗯……这样说似乎有些轻率。依我看，人是应该有权选择打仗还是不打的。”
“这个问题跟人的出生一样，是没有选择可言的。”
“哦，不过我喜欢选择，”他说，“我喜欢选择自己要做的工作、要去的地
方、要吃的东西、跟谁一起坐下来海阔天空地聊天。你难道不想偶尔也选择一下
吗？”
塞拉芬娜·佩卡拉想了想，然后说：“斯科尔斯比先生，也许我们在说‘选
择’的时候，和你说的不是一回事。女巫们一无所有，所以我们对保值或创利都
不感兴趣；至于在两者之间进行选择，当你能活上数百年的时候，你就知道每个
机会都会再来。我们有不同的需要。你得修补气球，把它保持在良好的状态，而
这需要时间，也很麻烦，这一点我看得出来；但是，我们要飞翔的时候，只需扯
下一条云松枝就可以了——随便哪棵都行，而且多得不计其数。我们不怕冷，所
以也不需要保暖的衣物。除了互相帮助以外，我们没有其他可供交换的东西。如
果某个女巫需要什么，另一个女巫就会给她。如果需要打仗，那么要付出什么代
价并不是我们在决定是否应该进行战斗时考虑的一个因素。我们也没有任何荣誉
观，比如说像披甲熊那样。侮辱披甲熊是十分危险的，对我们来说……这难以想
像。你怎么可能让女巫感到受到侮辱呢？就算你侮辱了她，那又能怎么样呢？”
“嗯……在这一点上，我多少是赞同你的。人不犯我，我不犯人，但为了名
誉是不值得去争吵的。不过，夫人，希望你能理解我的苦衷。我只是个普通的气
球驾驶员，我希望我这一生最后的日子能够舒舒服服地度过，买个小农场，养几
头牛、几匹马……你看，一点儿也不奢华，不需要宫殿、奴仆，也不需要成堆的
金子，只需要晚风轻拂着绿草，点上一枝雪茄，来上一杯波旁威士忌。但问题是，
这一切都需要钱。所以，我出来飞行是为了挣钱，每次完成任务后，我就把部分
金子寄回到维尔斯·法戈银行。等我攒够了钱，夫人，我就把这个气球卖掉，订
一张去加尔维斯敦港（美国得克萨斯州东南部港口城市）的船票，从此再也不离
开陆地了。”
“斯科尔斯比先生，你我之间还有另一个区别，就像不能放弃呼吸一样，女
巫是不会放弃飞行的，飞行和我们完全结合成了一体。”
“这一点我明白，夫人，而且羡慕你们。但是，能够让你们感到满意的那些
理由我却没有。飞行对我来说仅仅是一份工作，我只不过是个技师而已，我的工
作也很有可能是调整内燃机上的阀门，也可能是安装电路。但是你看，我选择了
目前这份工作，这是我自由做出的选择，也正因为如此，我才觉得，我一无所知
的打仗的事情让我感到有点儿担忧。”
“埃欧雷克·伯尔尼松跟他国王之间的不睦也是这场战争的一部分，”女巫
说，“这个孩子注定要在其中扮演重要的角色。”
“你谈到了命运，似乎这早已成了定数，”斯科尔斯比说，“对此，我不敢
说我喜欢，就像我不喜欢自己被招来打一场事先并不知情的战争一样。你能告诉
我，我的自由意愿体现在什么地方吗？在我看来，这个孩子的自主意识比我见过
的任何人都大。难道你是在告诉我，她只是一种上了发条的机械，无法改变自己
的道路吗？”
“我们全都受命运的支配，但我们在行动的时候，必须做得就像我们不受命
运支配似的，”女巫说，“否则我们只能在绝望中死亡。关于这个孩子，有一个
奇怪的预言：她注定要左右最终的命运。但是，她必须是在对此一无所知的状态
下这样做，就好像这样做是出于她的本性，而不是由于她的命运。要是有人告诉
她必须做些什么，那这一切就会以失败而告终；死亡会横扫整个世界，那将成为
绝望者的胜利，永远的胜利。宇宙全都会变成连锁在一起的机器，没有光明、没
有思想、没有感情、没有生命……”
他们低头看了看莱拉。她还在睡着，微微倔强地皱着眉头（她的脸藏在风帽
里面，他们只能看见很小一部分）。
“我猜她思想中的一部分是知道的，”气球驾驶员说，“不管怎么说，看上
去她是做好了准备的。这个小男孩呢？莱拉大老远地来，就是要把他从我们身后
的那些魔鬼手里救出来，这个你知道吗？大概是在牛津吧，他们俩就是玩伴，这
个你知道吗？”
“是的，我确实知道。莱拉带着一件价值连城的东西，看起来，命运把她当
作使者，让她把那件东西带给她父亲。于是，她长途跋涉地来寻找自己的朋友，
却不知道她的朋友是被命运带到了北方，这样她便有可能随后而至，把某件东西
交给她父亲。”
“这是你的理解了，是不是？”
女巫似乎没有十足的把握，这在她倒是第一次。
“整个事情看起来就是这样的……但是，斯科尔斯比先生，隐晦的地方我们
却无法理解。也许我错了，这也是很有可能的。”
“那么可不可以问一下，是什么把你带到了这件事情中呢？”
“不管他们在伯尔凡加干的是什么，我们真地觉得他们不该那么做。莱拉是
他们的敌人，所以我们就是她的朋友，我们也只明白这一点。但是另外，我的部
落对吉卜赛人抱有好感，这是从法德尔·科拉姆救了我的命的时候起就有了的，
他们吉卜赛人则对阿斯里尔勋爵承担着义务。”
“原来如此，就是说，你们是为了吉卜赛人才把气球往斯瓦尔巴特群岛拉的。
你们之间的这份友谊是不是深厚到也要把我们再从那里拉回来呢，还是我得等待
善良的风、同时依靠披甲熊的仁慈呢？夫人，我想再一次说明，我这样问完全是
本着善意的精神的。”
“斯科尔斯比先生，如果我们能够帮你回到特罗尔桑德，那我们是会这样做
的。但是，我们并不知道在斯瓦尔巴特群岛会遇到什么情况。披