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那凶名传遍大陆的黑发男子，究竟能够拥有多少疯狂的追随者，玫琳仍在等待。
未过多长时间，去巡查的几人便策马返转，远远示意并无异常。再次行进的小队始终没有放松戒备，直到圣胡安的灯火自道路尽头隐约现出，那名首领才暗自松了口气，右臂上流动的炎气光华逐渐尽敛。
可能是由于冻结的地面过于滑溜，拉车的两匹战马忽然于此时齐齐打了个趔趄，立时带着后部车厢斜向滑了个半圆，险些将马夫颠下地来。
“老伙计，这是怎么了？”赶车的裁决汉子下意识地勒紧缰绳，手中长鞭随即灵蛇般蹿起，虚击了一记。
浓雾愈发厚重起来，视野所及之处，万物都在这迷幻的混沌里，变得沉滞而迟钝。马夫瞠目结舌地看到，挥出的皮鞭像是腐烂已久的藤蔓，在空中一节节地断裂开来，化作粉末状态。包括适才说出的那句话，他听不到任何声息，近在咫尺的同伴仿佛已被突兀形成的空间黑洞所吞噬，孤独的无助感在瞬间变成冰冷的毒蛇，纠缠着爬满了意识中的每寸角落。
“迎敌！”这名不知斩下过多少敌军头颅的粗豪汉子嘶声怒吼，反手摸向腰后斜插的战斧。
口唇间的每分变化，依旧未能转换成音节传出，唯一缭绕在他耳边的响动，仅有死寂到极处才会产生的那种“咝咝”声。
战斧入手，原本滑润坚实的木柄赫然已布满了密密麻麻的孔洞，像是刚被无数只白蚁侵袭过，甫一着力，便碎成了十余截。赶车汉子瞳仁急剧收缩，金黄色的炎气随即怒涌，整个人自驾座上直拔而起，钢枪般钉在了马车前方的地面上。
雾气弥漫，丘陵间的通路宛如涌动着乳液的河流。被淹没的楠木车厢无声无息地颤动了一下，彻底分解成大堆木条，其间散落的百余根精铁长钉竟已生满锈渍，扭曲如蚯蚓。失去束缚的两匹战马先后蹿出，继而失蹄，重重向前栽倒。迅速萎缩的马尸似是被某种奇异的力量抽空了血肉，褶皱干枯的毛皮紧裹在骨骼外层，丑恶得几近狰狞。
一点淡蓝色的光芒，自迷雾中逐渐扩开，映亮了周遭的空埕。跌落于地的玫琳茫然起身，环视着身侧，那团愈发强烈的蓝光正在她的右手袖筒中吞吐不定。数条绽放而出的椭圆形光带已现出雏形，交织流动在三丈方圆的空间里，隐然将长公主牢牢围护。
这一刻，她眼中的景象，已如噩梦般诡异狞然。
大蓬大蓬的牧草，疯狂地从冰雪掩盖下的坚硬土壤里探出身躯，蔓延出葱郁色泽。丘陵周边的胡杨簌动着树干，绽放新芽的枝头不断洒落下雪屑。茁壮的灌木也从沉睡中悄然苏醒，玫琳甚至可以闻到，不远处一簇浆果丛间，迅速结出的黑色果实散发出的淡淡清香。
新生，本该与所有美好的词汇联系在一起，但当它转瞬间转化为死亡，那短暂而残酷的过程，会令人窒息。
玫琳从未如此近距离地感受过，死灰色的冰寒。那些于沉寂中颠覆自然规律的植物，仅维持了片刻生机，便即相继枯萎。遽然袭来的气流吹散了雾霭，也卷尽满地残叶草茎，待到远方圣胡安的人声不再受到阻隔，隐隐透过冷风传至，这片杀机笼罩下的地域，已变得有如阴森墓园。
依旧保持着冷静的长公主，以及护卫中实力最强的几人，是这里仅存的生命。同样干瘪的尸骸横七竖八地躺在雪地之间，无论人，抑或战马。那些还活着的裁决军士尽皆衣衫残破，手中武器布满了缺口与铁锈，仿若适才度过的并非短短时刻，而是千百年罡风烈雨的侵袭。
“大人，请退后，我们护着您走。”
赶车的汉子低声开口，语调沙哑至极。散布各处的几名护卫俱是一般心意，炎气光华纷耀闪动的同时，他们的眼眸中随之燃烧起了野兽般的幽芒。
玫琳并没有依言动作，反而怔怔地站在原地。前方旷野之中，一条陌生身影正迈着悠然步履缓缓行来，像是君王在巡视自己的领地。然而长公主的注意力，却始终无法凝聚在这名终于现形的敌人身上。
那些依旧环护着她的裁决军士，形貌已经大变。侵蚀，衰老，迟缓，虚弱，麻痹……七种以上的负面魔法将他们的大部分生命力挤榨出躯体，饱经摧残的躯壳虽然还未倾倒，但还能剩下的，只是鸡皮鹤发的外表，及随时便会熄灭的灵魂之火。
正是这样一些衰老不堪的护卫，在摧动着黯淡炎气，努力挺直佝偻的身躯，半步也不打算退却。相互对视的瞬间，其中两名离得甚近的军士，甚至还彼此轻捶了一拳，咧开干瘪口唇，满不在乎地笑了笑。
“公主殿下，请您退后。”那车夫重复着，浑浊的眸子里尽是恋恋之意，“如果您能活下来，记得转告撒迦大人，裁决里没有孬种。”
“来罢，杂种。”另一名裁决军士狞笑，向逐渐逼近的敌人招手，“老子都快等不及了！”
玫琳再无半点犹豫，转身，飞奔。弱肉强食的世界总是在逼着人们去割舍，她早已习惯了在麻木中决断。
后方瞬时大起的杀戮声息像是烧红的针尖，在穿刺着长公主的身心。没有惨呼，没有呻吟，有的只是炎气呼啸的声息，与人体仆倒时发出的闷响。
短暂的对战很快便结束，孤身一人的狙杀者伫立在满地尸骸之间，望着跄踉奔逃的红发女子，轻盈掠起。他的飞行速度不算快，似是在刻意享受着猫捉老鼠的快感。一身华贵的礼服与皮草斗篷，让他看上去仿佛刚刚离开盛大的晚宴，便投入到血腥博杀中来。
仅仅掌握着几种低阶魔法的玫琳，体能上和一个寻常女子并没有太大分别。雪地很快就使得她失足滑倒，被擦破的颊边血迹宛然，流淌出凄艳色泽。
“我感受不到那块牧场中存在任何黑暗气息，所以请告诉我，撒迦在哪里？”狙杀者在一个轻轻巧巧地起伏后，落在了长公主面前，“如果不介意的话，我对你身上的这件法器也很好奇。要知道能够活着走出‘悲哀结界’的，你还是第一个。”
“没想到，还有人敢于主动找他。”玫琳冷漠地打量这名男子，对方的双眉显然经过修饰，颧骨高耸，刮得铁青的下巴配着血红色的唇膏，说不出的邪异可怖。
异妆男子讶异于玫琳表现出的镇定，尖声笑道：“告诉我想要的答案，否则一个像你这样美丽的姑娘失去身体上的某些部位，会是件很不雅观的事情。”
玫琳轻蔑地望着他：“抱歉，你得不到任何东西。如果想要对我做些什么，就快点动手，我宁愿呆在肮脏的猪圈里，也好过面对不男不女的怪物。”
“有勇气的女人未必存在智慧，你会为自己说过的这几句话后悔……”那男子神情不变，垂在身侧的右手却突然结出了连串术印，“我保证，那会是你死前唯一的感受。”
厚浊的白雾从他周身向外扩散，再次淹没了附近区域。玫琳袖筒中的神秘蓝芒骤然大盛，挥探出的光带急旋出连绵幻影，远远望去竟似织成了一张密不透风的屏障，将涌至的雾气完全阻隔。
“我越来越觉得，这是个有趣的任务。”男子喃喃自语，双手连动间整个空间弥漫的雾霭倏地收缩，凝成一道长刃向玫琳当头斩下！
“噼噼啪啪”的电芒立时炸起，长公主的护体光层随之轻颤，裂开了极为细小的数道缝隙。几乎是在同一时刻，雾刃的前端悄然解体，化作丝丝缕缕的气态渗入绚蓝深处。
绝大多数负面效应的魔法攻击，在玫琳身上都未能发挥效用，但强大的侵蚀之力还是让她的军服随风而散，裸露出大片雪白肌肤。那男子直视着仅剩亵衣遮体的猎物，粘腻的目光最终定格在后者的右臂上。
“这是什么……”他沉吟半晌，眸子里渐渐现出恍然神色，“你居然和这件法器是一体的？！”
玫琳平静地挽起流风吹散的长发，蓝晶般半透明的右前臂隐约可见咒文浮动，腻洁柔荑却毫无异样之处，“现在的你，似乎更应该关心怎样活命，而不是继续这些无聊的问题。”
男子哑然失笑，打着厚厚粉底的脸庞上簌落下无数细屑来：“自信的女人，你是在打发刚出道的雏儿？像这种魔储量低到可怜的下等货，能够挡得住我的法术已经算是奇迹，你以为还能用来杀人么？”
“说得对，它的确不能用来杀人。”
尽管在源源不断的魔力侵袭下，贴身衣物亦开始剥落碎片，玫琳却依旧神态淡定，“我最多只能把你移动到几百里以外的坎帝塔山脉中去，在这个季节，那里是雪魔的乐园。如果它们对送上门来的大餐不感兴趣，大陆外围的深海，会成为下一站。正如你