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一动一静，死寂。
觉察到异样气场的近卫法师当即冲入室内，怒叱声中便向精灵出手。随后而来的另一条身影发出惊惶尖叫，顷刻间加速掠起，挡在了法师们身前。
精灵的身躯微微颤动了一下，随即睁开眼帘，收弓。议事厅外红腹知更鸟的清鸣正急促传来，他的杀意还在，但锐气已消弭。
“我带来了你的族人，他们满城找你，好像是发生了什么事情。”连接三道魔法攻击的莉莉丝虚弱地喘息着，脸色煞白。若不是撒迦抬手阻止了疯狂齐袭的近卫法师，恐怕她现在已经是个死人。
血族大小姐一直都很幸运。知己知彼的敌对关系，让她在赶来牧场的途中，一眼就辨认出空中飞过的几名精灵德鲁伊。原本想要让本族长老阻止对战的想法，也就在那一刻发生改变。对精灵族古语颇为精通的莉莉丝听懂了德鲁伊的音律召唤，并在随后的交涉过程中，花了很长时间才让对方相信，她真的能找到这片土地上游历的精灵战士，而且一点也不饿。
随莉莉丝同行的德鲁伊早在进入圣胡安地域后，便清晰地感受到了族人的气息。此刻他们依旧维持着究极变异术，以鸟类形态飞进议事厅，盘旋在蓝菱周遭低鸣不已。
“用不了多久，我还会再来这里……”蓝菱干涩开口，神情复杂地掠了眼莉莉丝，目光继而与撒迦短暂接触，陡然转身走向室外。
直到几名精灵完全消失在视野之中，近卫法师们才放松了高度戒备。血玫瑰咬着下唇恨恨地瞪了两眼撒迦，正想要离开时，却听到光线沉暗的屋角传来了一阵古怪声响。
那里横拉着一幅深色幕布，如果再多上几格台阶，活脱脱便是即将开演的歌剧舞台。现在它已悄然滑落，与此同时，仿佛一层看不见的隔膜也随之消失，令人头皮发麻的咀嚼声“咯咯”响起，很快充斥了整间暗室。
木桌，阔椅，三成熟的麂肉和小牛胰脏血淋淋地堆在巨大食盘里，足足有数尺高低。一名留着长须，铁塔般壮实的大汉正低头吃得酣畅淋漓，拔去木塞的大号酒桶在他的手里，根本和做工精美的宴会银杯一般轻盈。
“我的客人还没走完，你就不能有点耐性？”撒迦冷冷地道。
“刚才你至少有上百次机会杀了那小精灵，为什么要手软？这样好的对手，可不是每天都能遇上的。”豪旁若无人地仰脖灌了一大口酒，斜乜向惶然后退的莉莉丝，“老子来这里吃顿饭，有什么好遮遮掩掩的。不行的话，把这血族娘们儿杀了就是。”
莉莉丝曼妙的娇躯正在颤抖，泪水迅速充盈了眼眶。以可怖能力隐去全部气息的魔龙将，一直都呆在这块破旧幕布后面，却根本没有人能够察觉。此刻，后者左手里握着的餐刀，已随着言语懒散扬起。血玫瑰毫无理由地相信，当它远远挥下时，自己和整幢议事厅，都会像胡萝卜那样被轻易切成两段。
一如草原上的羚羊突兀遭遇了深海中横行的海妖，尽管彼此从未接触过，但与生俱来对凶险的感知，还是会让前者在第一时间软成肉泥。
就在豪浓眉微轩之际，撒迦忽然横跨一步，挡在了莉莉丝身前，“够了，没必要杀她。”略顿了顿，又转首笑道，“在走出这里以前，我想知道你的精灵朋友遇上了什么问题？蓝菱是个单纯的人，一些武力之外的东西，他永远都很欠缺。”
莉莉丝再也不敢望向豪，踌躇良久之后，方才暗自下定了决心，“我听到那些德鲁伊说起一个地方，叫做呼啸森林。”
第二十九章 呼啸森林（下）
雨还在沥沥地下着，夜风如嗥。
脚下早已融尽了冰雪的土层，正变得潮湿而稀软，一个不小心，便会踏进足以淹没脚踝的浅洼，溅起浑浊泥浆。灰蒙蒙看不到半颗星辰的天穹之下，大片静默集结的铅云仿佛触手可及。除了偶尔蹿出云层的电光长蛇，会将整个世界映成凄厉的惨白色以外，雨幕中的荒原暗若深渊。
这里是英格玛山脉北部，博卡盆地的尽头。几天以来，二十万精灵族沿着呼啸森林周边整整迂回了一圈，好不容易摆脱了追袭者，疲惫不堪地来到这片连白蚁也不会停留的荒芜地域。
如果换作同等数量的其他种族，这恐怕就已经不再是一场紧迫却有序的撤离，而会向着两个极端发展——不死不休的反扑，或就此逃亡。精灵血脉中的坚强与执拗，使得每个老弱妇孺，都在巨变陡生后表现出了令人震惊的自制力。即便是寻常最为厌恶的秽物污泥，也无法让美丽的女性精灵却步不前。
他们仍然坚信着能够于短时间内回归家园，就像拉瑟弗长老许诺过的那样。
按照人类的算法，所有这些被一把大火赶出呼啸森林的精灵，足以组建起三个正规军团。此刻他们却像是一大群迁徙中的食草动物，就连生存的机会，也得靠着不断奔跑才能够获得。
从任何方面来看，精灵族与其仓惶间大举远撤，眼睁睁地看着后队族人一个接一个倒下，还不如找个临时营地，整修一番后再作打算——哪怕是在露天的旷野里，弓箭手们也能够缓过气来，排布出让敌人无机可趁的警戒线。
作为六大长老中硕果仅存的一人，拉瑟弗并非愚钝到连这点都没想通的地步。事实上历来心机深沉的他，要比任何同胞都更加清楚，短暂的喘息在如今是多么必要。
精灵族对自然环境的适应能力，已被近年来赖以为庇的绿色屏障消弱了不少。呼啸森林尽毁，庞大的魔法结界一并消弭之后，所有人便不得不在久违的风雨侵袭中，面对同样久违的血腥杀戮。
冥王是公正的。任何生命一旦开始变得孱弱，无法再适应弱肉强食的规则，死亡权杖便会于众多候选者之间，作出最现实冷酷的选择。
精灵向来就不是骁勇好战的种族，连日里不断攀升的死亡数字，早已让每个人都认识到久远的寿命于危机之前是如此脆弱不堪。比起那些游走在荒野里，带来零星不断刺杀的敌方小队，他们甚至什么也算不上。
“全族就地扎营，等天亮后再决定是不是进山。”
行进在最前方的一批精灵即将进入英格玛山口之际，数十头半人马重重护卫下的拉瑟弗长老回顾了一眼幽暗的后方，叹息着下令，清癯俊朗的脸庞上现出些许苦涩。
拥有狂暴摧毁力的独眼巨人，与贪婪嗜血的食人魔，都无法构成拉瑟弗真正的心腹大患。从魔法结界遭到破坏的那一刻开始，他就已经意识到，人类世界的访客终于还是来了。仅凭着部落联盟的实力，呼啸森林永远也不可能被打开突破口，这就像刀螂无法斩断大树一样简单。
停止前行的队列间，自然术士纷纷吟唱起咒语，泥泞间的稀疏草皮随之迅速扩展，集结成绵长毯带。数以万计的油布帐篷相继被支起，于雨幕下扩出并不宽敞的容身之地。拉瑟弗站定下来，拨弄着湿漉漉的头发。从未有过的狼狈感让他不禁又想起了那个国家，以及它背后的那个男人。
早在精灵族还处于分裂状态的时候，他就听说过摩利亚的名字。内乱之所以会平息，和它在暗中援助有着脱不开的关系，而前些日子来自摩利亚使者的特殊邀请，却直接被全体长老所回绝，近百名精灵也因此丢掉了性命。
拉瑟弗很走运，六大长老中就只有他，不在灵魂契约签订者的范畴。甘愿违背誓言并瞬间燃烧成灰烬的众多精灵，并没有让摩利亚人就此打消报复的念头，呼啸森林化为焦土正出自后者的手笔——他们在把遭拒当日宣称过的惩戒，一步步变成现实。
布置完各拨岗哨以后，拉瑟弗走进帐篷，默然擦拭着周身的雨水，眉头愈发深锁。或许是出于直觉，他总感到摩利亚人这次的行事动作处处透着蹊跷：缜密而浩大的攻势之下，己方的伤亡总数实在是算不上惨重，就连一路以来的追杀，似乎也更倾向于恐吓目的……
“长老，蓝菱和其他两位天傑星回来了！”帐外传来守卫的低语，抑止不住的喜悦从沙沙雨声中直渗进来。
拉瑟弗盘膝坐倒，神情略显舒缓，“蓝菱也在？带他们来见我。”
大火已然烧毁了整片林带，倾尽全族魔力引出的那眼生脉之泉，却绝不会枯竭半分。天杀的摩利亚人向来习惯把手头控制的资源利用到极致，当年血炼时如此，现今也未必有所改变。拉瑟弗简直不敢想象，当他们发现泉水后会出现怎样的状况。尽管呼啸森林辽阔的占地面积，将这种可能性变得微乎其微，但他仍在每个夜晚虔敬祈祷，企望得到神辉的庇