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年轻人默不做声地目送着这批黑衣人幻化出光翼，投入宫殿高处的暗影之中，方才缓缓转身，“回话？看来高估自己的，不止我一个。”
“撒迦阁下，请留步。”老者中的一人嘶哑开口，颤抖的声带仿佛几百年没拉过的破风箱，再次发出干涩呻吟，“对于您的到来，我们期盼很久了。”
“撒迦？！”洛克和蒙特尔同时惊呼，直愣愣地看着年轻人周身耀起光华。一阵透明涟漪无声扩开之后，那双全大陆最出名的凶睛以及标志性的黑发，已经出现在他们面前。
“你们怎么知道我会来，难道是哪个环节上出了岔子？”撒迦冷峻如岩的脸庞上，全无半点应有的惊异。
“看得出，您的‘形貌异化’刚学会不久，但掌控得很不错。这种黑暗斗士常用的小把戏耗费不了多少精神力，严格来说甚至不算魔法，而是该归属于障眼术。对于您这样纯粹的武者来说，实在是再好不过的伪装方法了。”那老者站起，有气无力地点头，似在赞叹，又像惋惜，“出错的是别人，而且错得很厉害。”
风声急剧啸起，高空中抛下的一具尸体砰然落在了众人身前，强大的冲击力让它的腹腔立时便爆了开来，血肉内脏横飞四溅。那颗破裂大半的头颅已经像个被踏过一脚的煮鸡蛋，但从仍旧完好的半张脸上，撒迦认出了死者。
“这不是那个旗首么？来圣胡安做客以后，我记得回去的时候他还很完整。”撒迦露出一个事不关己的淡漠笑容。
“第一次派去刺杀您的会员，反被魔仆侵入体内以后，我们就对传送阵作出限制，让他永远留在了外界。至于这个盲目回到公会担任内应的蠢货，却不知道自己是被恐惧所蒙蔽。因为您根本就没有命令魔仆潜伏，而仅在他身上留下了几个用作震慑的伤口而已。”
“分析得不错，你们的应变速度确实超出了我的预计。”撒迦向前跨了一步，有意无意地站在了蓝菱身前，“来到这里以后，我越来越感到好奇。像图鲁之瞳这样庞大有序的组织，怎么会接二连三地派些小角色去希斯坦布尔拜访，难道反复失败的刺杀，就是幕后雇主想要的？作个不算大胆的假设，巴帝人提供的这些地炎晶矿，总该是有偿的罢？”
老者发自内心地笑了起来，“能来到炎巢只不过是实力的体现，但您的心机和胆魄，却是获得认可的真正通行证。撒迦阁下，开诚布公地说，我们感兴趣的不是您的生命，而是您的势力。如果能够达成协议，炎巢中三万四千名完成进化的神弃者将成为裁决军团最强大最坚定的盟友，坎兰大陆上任何一个国家的君王，都将匍匐在您的脚下战抖哀嚎。”
“很有诱惑力的条件，可惜我对征服一类的事情向来没什么兴趣。”撒迦冷然拒绝，“你们九个人就是什么议长罢？奉劝一句，别把统治层的意志强加在子民身上。”
“炎巢是一个高尚自治的整体，能够为它作出决定的人，绝不是我们。”那议长再次跪了下去，低垂的目光已灼热，“请允许我来向您介绍，图鲁之瞳的缔造者、炎巢的守护神、远古泰坦时期唯一的遗民：菲卓拉大人。”
前方那团凭空存在，没有任何可燃体维持的火焰，突然间炽芒大放，膨胀了千百倍体积。整个地炎宫殿都随着这次喷发而黯淡了光泽，空气中凝固的高温一扫而空，呼啸的火元素从四面八方汇聚而至，赤红的焰浪逐渐变得发蓝，继而纯青，短短片刻之后竟化作了白色。
这华美而妖异的炫白之火，给人的感觉是冰冷的，像跃动的冰。底层大厅完全被它笼罩，除了撒迦等人以外，每个图鲁之瞳的议长都直接置身于火海里，却毫发无伤。
厉眸，长颈，巨翼，鹰背，七十三根优雅的尾翎逐一成形。飞扬的白焰分出间隙，一头浴火而生的神鸟，正缓缓现出了全貌。
菲卓拉，坎兰传说中的不死凤凰。
第四章 炎巢（上）
如同从古老的神话典故之中，活生生破图而出，完全成形的菲卓拉昂起了头颅，扑了扑火翼，向着众人傲然长鸣了一声。
地炎宫殿里所有的神弃者都已飞起，于高空中交织穿梭，似是在迎接王者的到来。九名公会议长纷纷额首触地，以最卑微的姿态表征臣服。
整个空间里的炎流高温，降到了一个前所未有的程度，肉眼难辨的火元素均被抽汲吸空，投入到凤凰庞然的身躯中去。蓝菱等人周围的魔法屏障，早就在这头远古巨禽出现的瞬间土崩瓦解，但他们却不再感到丝毫灼热，连呼吸也变得轻松顺畅起来。
“我以为凤凰是那些魔法师无聊时杜撰出的产物，没想到居然真的存在。”在这种情形下还能保持镇定的，就只有撒迦，“菲卓拉是么？”
“撒迦阁下，在称呼菲卓拉大人的时候，请您用尊称。”一名瘦如骷髅的议长冷冷插言，脸庞上尽是难掩的怒色。
“没有关系，众生平等是我一贯恪守的教条。”强大的意念波动潜潮般振荡而起，凤凰遍体环绕的苍白火焰倏地亮了一亮，“年轻人，希望你能明白，以真身见你，是一种诚意的体现。对斯坦穆的战局，炎巢已经关注很久了。裁决军团称得上全大陆最骁勇善战的部队，独立四省的民众也很团结，但这些都不能构成吸引我的前提。一股实力不弱的新生势力只能算作筹码，等到它完全踏上坎兰大陆这张大赌台，最终是输是赢还得看那位领导者的目光是否长远。”
“如果不是正站在你的面前，我真的要以为，在跟一个沉迷权势的人类说话。”撒迦叹息着摇了摇头，有些啼笑皆非。
菲卓拉思索了片刻，再次传出精神力，“你提醒了我，也许换成同样的形貌，会对沟通有所帮助。”
逆卷冲天的焰浪瞬时如巨型礼花般爆开在宫殿内部，狂涌四溢的气流挟着白色火苗形成了漫天碎雨，飘扬洒落在每处空埕之上。等到视野重新变得清晰，九名公会议长围拢的圆形区域里，赫然出现了一个女子身影。
她的个头很高大，甚至给人以强壮的感觉，近乎透明的白金长发打着卷曲，狂野地披拂在浑圆肩头，一直垂落到腰间。蓬松的前刘海下额头宽广，鼻梁高挺，如有魔性的眸子又大又明亮，丰硕肥厚的嘴唇里，似乎随时都会探出一根分叉血信，把每个成年异性扼杀在欲望海洋的深处。
女子是完全赤裸的，古铜色的皮肤仿佛最丝滑的绸缎，双腿修长而结实。与腰肢的纤细程度相比，那对浑圆挺翘的豪乳是如此不成比例，没有半分赘肉的平坦小腹下，芳草茂密的三角地带就像个若隐若现的梦幻。
面对着这个比魔鬼更魅惑千百倍的尤物，可怜的洛克和蒙特尔不约而同地捂着鼻子，生怕一不小心就会喷出血来。而蓝菱则是偏过了视线，连腻洁的颈项上都在现出大片红晕。
“现在这个样子，我们可以定下心来谈一谈了么？”菲卓拉骄傲地举起双臂，成熟到快要喷火的躯体慢慢转了一圈，“人类都喜欢在平等的环境下谈判，即使它只存在于表面。”
撒迦直视着她，冷酷的眼神中找不到一丝一毫的情欲存在，“对于你的迁就，我很感激，但并不觉得有必要。”
对方超越年龄的沉稳，令菲卓拉感到了惊讶，“最直接的诱惑，往往是最难抗拒的。欧鲁姆议长提出的同盟建议，恐怕连当今教皇也会动心，可你却连交换条件是什么都没问，就直接选择了拒绝。年轻人，请原谅我的好奇心，你到底在为了什么而战斗？难道不是欲望吗？”
“为了一些相信会有天理存在的人。”沉默良久之后，撒迦自嘲地笑了笑，“其实我也找过它，等到发现世上根本就没有这种东西以后，就做了个决定。”
蓝菱难以置信地转首，望向印象中和暴君划着等号的男子，嘴唇哆嗦了一下。
“我要用战争，用杀戮，独立出一片土地。在那里生活的种族，永远都不再信天，信神，而是信自己。”撒迦淡淡地说，“公道，才是真正的天理。”
“公道……”蓝菱回味着这个词的含义，隐约觉得内心深处的某个东西，崩裂了冰封的表层。
撒迦对血族、精灵、甚至人类的胁迫威逼，乃至种种顺我者昌的雷霆手段，似乎都有了解释——各族和睦共处，民众夜不闭户的情形，的确只有在希斯坦布尔才能见到。
菲卓拉从躬身走近的几名议长手中接过一袭丝袍，优雅地披上身，“看来我找到了值得信赖的同盟者。幸好，前段时间派出的两批刺客，还没有把局面变得无可挽回。在继续下面的话题以前，你介不介意先送走这些同伴？”