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死的奇异屏障，越过了它不但意味着跟严酷可怕的气候彻底告别，文人小说下载连那些凶猛无比的蛮荒妖兽也就此消声匿迹。
只要越过前方的国境线，再向东面行进百里路程，来自于巴帝最大领主家族的悬赏金，就会切切实实地纳入囊中了。那个色迷心窍的武技教师，也将为过头的欲望付出代价——玩东家的老婆固然很过瘾很有成就感，可直到事发后他才悲哀地发现，两个男人之间要比的其实不该是床上功夫，金钱和势力才是决定一切的前提。
不过一月的冒险旅程带来的收益，却足以抵得上以往一年。佣兵首领古扎罗不无后怕地吁了口气，转头回望那片曾经象征着梦魇的地域，对自己接受任务时表现出的当机立断很是庆幸。风险越大，回报也就越高。幸好那可怜虫刚刚逃亡了几天就慌不择路一头蹿进了燃烧平原，否则的话，报酬也不会提高到如此丰厚的程度。
“头儿，说起来还得感谢这头种猪啊！”有着类似想法的人显然不止古扎罗，一个猜拳输了的年轻战士摇摇晃晃站起身来，走到扎桩的马群边给绑在那儿半死不活的俘虏喂水，“要不是他习惯了被老二指挥脑袋，偏偏逃到咱们搜捕的那条线上，佣金哪会有这么好赚。”
众人暴起了一阵哄堂大笑，形貌粗豪的古扎罗却横了那人一眼，“知道走运就行了，以后看你小子练剑时还敢不敢偷懒！做我们这行总不能靠着运气吃饭，手里有真本事才是最重要的。前几天碰上的血荆棘佣兵团，你也看见是什么规模了，幸好那时候我们还没抓到这家伙，不然一定会被黑吃黑玩死。”
“血荆棘的人确实够多，可要拉出一批来公平对战，绝对不是我们的对手。”那战士叫嚷着抽出长剑，威风凛凛地绞出几道剑花，酒意翻涌之下俨然一副神挡杀神、魔挡杀魔的架势，“别说这次没遇上什么事情，就算真的和他们干起来了，只要我带着一半弟兄冲在前面先砍他妈的几十颗脑袋下来，再加上亚宾大哥主导法术攻击，头儿压阵……嘿嘿，我保证一照面那帮杂碎就会跑得半个不剩。”
更大的笑骂声瞬时四起，被点到名的魔法师抿了口酒，慢吞吞地道：“你一动手，跑得半个不剩的只会是我们。”
“胡说！咱们雷狮团的群战配合，在行内可是一等一的强悍。更何况到了刀子见红的时候，讲究的是杀气和胆量，人多顶个屁用！”年轻战士还沉浸于自己的臆想世界里，脸上无数粒酒刺都在慷慨激昂的情绪下发红，仿佛那支成员总数超过四千的佣兵团此刻胆敢出现在眼前，便立即要单枪匹马杀他个七进七出。
“鲍勃，你小子不去裁决军团当差，简直是他们的损失。”佣兵同伴中有个大着舌头的家伙在讥笑。
那战士怔了怔，满脸的豪迈表情忽然变成了混杂着畏惧的沮丧，连说话也开始有些吞吞吐吐，“能去当然好……不过，他们哪会看得上我这种人。”
刚才还热火朝天的场面迅速沉寂了下来，叫鲍勃的这名愣头青四下看了看，对没有同伴再搭腔感到很奇怪。当注意到队长阴沉的脸色时，他那已经昏昏沉沉的头脑终于意识到了什么，暗自打了哆嗦，干笑道：“我喝多了，去撒尿，去撒尿……”
瞪着下属跄踉走远的背影，古扎罗微微叹息了一声。尽管潜意识里再也不愿忆起，但年前那次险些令他放弃佣兵生涯的遭遇仍逐渐浮现在了眼前，清晰得就像昨天才刚刚发生。
战乱中失势流亡的高官贵族，历来就不在少数。这个除了大把金币以外几乎一无所有的特殊群体，有时候也会通过各种方式找到佣兵组织，以求远赴他乡的路途中能有短期庇护。
严格来说，古扎罗亲手建立的雷狮团自从经历过几场利益引发的同行火并，规模上只能算是支三流佣兵队了。被迫降低的佣金价位，也就成了部分中介人仍然肯联系雷狮的唯一原因。古扎罗还记得那名逃出斯坦穆境内的官员在见到自己和全体部下时，立即摆出受骗的姿态口口声声要求换人，说是更大十倍的佣兵组织，才是他勉强可以接受的保护者。
加上贴身侍从还不过二十人的雇主家庭，却要一千个佣兵随行护卫，这简直就是钱太多了烧出来的毛病，古扎罗当然不会理睬对方的叫嚣。实际上抽完头的中介人也早就打过招呼，这种主顾多数会在到达终点后从此隐姓埋名，一次性生意不坏行规就成，至于其他方面可没必要伺候得面面俱到。
去大陆东方的沿海小国肯撒，路途可以说是极其漫长的。被迫妥协的前斯坦穆官员和佣兵们谁也没有想到，这次隐秘的远行只开始了半天，就被一小队追来的黑甲骑士拦截在了荒郊野外，简单之至地胎死腹中。
古扎罗这才知道，雇主正是解围不久的条顿行省财政司长，由于担心巴帝人迟早会再打回来，索性横心卷了公款带着一家老小想要投奔肯撒国的远亲。数十名骑士则隶属名动天下的裁决军团，此番追捕的目的，自然不言而喻。
既然事情已经牵扯到大陆上最强横的新兴势力，雷狮团似乎也没有更多转折的余地。令古扎罗难堪的是，裁决军士不仅从头到尾连正眼都没瞧过佣兵们一下，在将财政司长等人乘坐的马车包夹转向之后，有个少尉还冷冰冰地开口，向他要回那份先行支付的佣金。
“这人用出去的每一块铜板，都是平民交纳的赋税，和他自己所得无干。更何况按照你们的规矩，没有完成的委托，应该无条件退费。”
当时四省联盟与巴帝王国交战犹酣，少尉的轻甲上凝固着大片干涸的血渍，握缰的左手只剩下了拇指还完好。劈进面门的几条刀伤彻底毁了他甚为英俊的脸庞和一只眼睛，剩下的那只则在绷带缝隙中漠然扫视着雷狮所有人，“对了，其实你们还有一个选择，把钱继续放在兜里，拿命出来。”
九成以上的雷狮团佣兵事后赌咒发誓，那名少尉说话的时候，离他最近的同袍也已经策马到了百丈开外。看起来就像没有人在意他是否会遇上危险，或者说，没有人觉得他会遇上危险。
古扎罗很快就分文不少地交出了定金，还赔上了满脸谦卑的笑容。尽管对方的人数少得可怜，被押解回转的雇主又等同于一笔值得冒险的天文数字，但直到最终他还是全无动作。
男人丧失了勇气，就等于丧失了一切。
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无论腰间的刀再快再利，身边下属的协同作战能力默契到了什么程度，气势上被彻底压倒、吞噬的古扎罗都已丧失了斗志。同样在刀口上讨生活，但那少尉身上的杀气又何止强过了他百倍？难以言喻的精神压力几乎是逼迫着佣兵团长相信，哪怕再有半点最微小最无意的举动，自己的脑袋就会在第一时间被那只残缺左手捏成烂泥。
论实力，古扎罗算得上雷狮团中首屈一指的强者。连他都感到了惊恐，害怕，在猛兽般的敌人面前萌生了退意，其他佣兵的反应更是显得有些失控。什么荣誉金钱都在这迎面迫来的危机感之下化作了一团空想，一堆废话，怎样安安稳稳地活下去，才是最现实的问题。
这场遭遇给雷狮佣兵团带来的打击几近致命，之后的很长一段时间里，再也没有哪个中介人或大主顾愿意与他们合作。心灰意冷的古扎罗甚至一度萌生过退隐的念头，但必须维持的生计却让他和整支队伍不得不继续起冒险之旅，靠着些勉强能混个温饱的活计支撑到今天。
看着熊熊燃烧的篝火，古扎罗出神良久，随手又丢了几根干柴进去。对于那些裁决士兵，他已经不觉得还有多少怨恨，只希望此次主动找来的任务会是个良好转机。
释放完膀胱压力的鲍勃站在了丈余开外的空地上，傻乎乎地杵在那里，像有话要说却又不敢。古扎罗没好气地瞪着他，招了招手，“小子，你裤裆湿了坐不下来？”
“头儿，那边好像有个人……”鲍勃迟疑着开口，目光笔直投向雷狮团长身后的夜幕中去。
“放你娘的屁，这种鬼地方除了我们恐怕就只有幽灵会来游荡。”古扎罗不屑地啐了口唾沫，但还是转过头去，想看看连几头大獒都没察觉到的“来人”究竟是块风化的岩石，还是簇荒原中常见的矮灌木。
透着讥嘲的笑容很快在他脸上僵住了，一阵金铁交击的脆声随即响起，数十名同样望向这边的佣兵纷纷拔出兵刃，四下涌上。借着火光的照耀