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“你又错了。不是你让我们走，而是我们想不想走。”一直在按着薇雪儿脉搏，对周遭大敌视若无睹的撒迦抬起头，向他笑了笑。
“是，我说错了。”那副裁判长立即承认，居然也陪上了一点笑容，“那么，请你们离开罢。”
撒迦微微皱眉，“我刚才说过，薇雪儿不是圣女。如果就这么离开，恐怕将来会有不必要的麻烦。”
“肯定是有什么地方出了岔子，才会造成了这个误会。您看，好在发现得不算太晚，一切都还有挽救的余地。”副裁判长很是干脆地举起手来，大声道，“我，古布托吉·图兰姆，谨以光明神仆的名义在此宣布，信徒薇雪儿并无担任圣女之尊荣资格，不日后将有正式公文下放各地教会……”
已经被一系列变故折腾得云里雾里的数万民众，登时又爆出了一阵惊叹。在他们看来，这场充满了博杀与惊险的圣祷仪式更像是贵族常看的荒唐戏剧——那些晦涩难明的桥段尽管永远也难以理解，但无可否认，高潮部分还是相当精彩且离奇的。
“我跟你们的皇帝，或者你，暂时都没有话说。”穿过虎视耽耽的人群，即将走下高台的撒迦忽然停了下来，转回身，抛给走向这方的穆法萨一支羊皮纸卷，“愿意的话，下个月，我会在希斯坦布尔恭候他的大驾。”
缓行在帝国广场的人海之中，耳边信徒们不一而足的私语像是聒噪的鸦鸣，让玫琳始终静不下心来。看着正在成为过去式的属下一个接一个向自己，以及横抱胞妹的撒迦肃立敬礼，她的眼眶不禁潮湿。
“谢谢，我会用一辈子来报答。”这应该是她第一次，发自内心地向人表示感激，以及羞赧暗示。但耳边随即传来的话语，却轻易让这份坦诚变成了自嘲。
“你应该去谢普罗里迪斯。他曾经夺走了我的一切，今天，我只不过照做而已。”撒迦的声音饱含疲倦，刻骨的痛苦与残忍的快意隐呈在他眼神深处，仿佛相生相克的水火般纠缠不休，“唯一让我好受点的地方在于，你应该是自愿选择，从他身边离开的。”
任何一种形式的战斗，都会有人胜出，有人败北。同样，也总有人综观全局成竹在胸，有人迫于形式不战而降。
日落西山之际，恭立在摩利亚皇宫大殿里的穆法萨，正在呈上那封信函，“教廷使团已经在返回唐卡斯拉山脉的路上，走得相当匆忙。陛下，我不明白他们为什么会这样轻易地妥协，毕竟没有证实的消息，都还不值得考虑。”
“上一次攻打蛮牙时，你还记得那七国的表现吧？只有在盘中的才能算作食物，没有动刀叉以前，他们应该会表现得很急切，而绝不是低调和谦让。”熟悉的低咳声中，王座上的男子拿开了唇边血迹斑斑的白帕，握紧，吃力地站起身，“不要低估教廷，没有一个详尽的计划，薇雪儿就不可能成为献祭品。在这批使节和七国联军之间，必然存在着某种迅捷而隐秘的沟通渠道，现在其中一方出了问题，协定的种种步骤也就没办法再继续下去了。当机立断说起来容易，真正要做未必简单，看来，神职当中还是有着不少人物啊！”
“您是指，撒迦调配的兵力牵制到了七国联军，而且教廷使团也发现了这一点？”穆法萨有些难以置信，“再怎么说，六十万这个数字是不是太不切实际了？”
“相对于两百多万的难民总数来说，这个比例是高了一点。但你得清楚，经过长期的战乱和流亡之后，老人和孩子还能活下来多少？”那男子苍白消瘦的脸庞上渐渐现出一丝笑意，“这支军队，倒有一大半是希尔德拿着鞭子，亲手赶到撒迦身边的。”
“我担心，两位公主殿下会不会被撒迦当作……”
“住口！”男子霍然转首，深凹眼眶中闪过的凌厉之色，竟是有若阴暗苍穹下劈落的疾电，“教廷不断向摩利亚施加压力，无非是想让我交出那头异灵。他们要选拔圣女，好，我把薇雪儿一起送去了光明总殿；要安置光辉之炬，国门也无条件敞开。我们在积蓄力量，在和时间赛跑，他们就步步进逼，只要一天不兵戎相见，这个过程就会一直持续下去。目前最大的问题之所以会不再成为问题，就因为我没有看错撒迦。如果只是为了单纯的报复，他有必要在这种时候，押上这样大的赌注向我动手吗？！”
“陛下，请您息怒。”穆法萨屈膝跪倒，望着鬓角已有白发丛生的普罗里迪斯热泪长流，“恕我直言，您所做的这一切，我怕今后就连两位公主也没办法理解……”
“没有关系，我从来不会感到孤独。”普罗里迪斯淡然一笑，拆开手中的信函，目光略为凝注，“四省联盟，终于要建国了。照撒迦的性格，他邀请的客人或许会很多，你说，到时候拿什么礼物送给我这孩子好呢？”深吸了一口气，这满面病态的王者，已如标枪般挺直了身躯，“穆法萨啊，有了这段缓冲期，呼啸森林中的果实，应该就能成熟了罢？”
“是的，陛下。”穆法萨重重叩首，他的声音仍在哽咽，全身却在由于斗志和战意而绷紧，“我也是个男人，我一直都在等这一天。”
第十六章 分界（下）
他半隐在幽暗中，沉默，孤独，像尊黑曜石塑成的雕像。
由落地窗透入的苍凉月华，为他的轮廓镀上了一层淡青甲胄。背光面，一双大到离谱的眸子正如捕食前的森蚺般，闪烁着残忍而妖异的厉芒。
“你是谁？”
在自己的寝宫里，在两千七百余名宫廷侍卫的严密警戒下，问出这句话多少有些可笑。被异样感觉从沉睡中惊醒后，一眼就看到了这名不速之客的斯特鲁维却几乎以为自己仍在梦中。
身上的那些鞭伤还在不断作痛，快感早就消退无踪。床上几名侍妃的胴体，已经比冰更冷更硬了。其中一人的手仍搭在斯特鲁维的胸膛上，像鸟类足爪一样死僵地勾着，肌肤之间的触碰让他的整副肠胃都在翻腾不已。
“我是谁？”那人低沉地反问。
远远对着象牙大床的紫檀木靠椅很舒适，也很牢固，就算是用刀斧去斩也未必能留下多深的痕迹，却在他略动的身下一阵吱呀呻吟，“这问题很有意思。”
清脆的手掌拍击声响起，一团红火的元素光球随即从屋角浮现，如同有着自主意识般轻盈掠动，将各处墙壁、各个角落的魔晶灯逐一燃亮。斯特鲁维不由自主地眯起了双眼，等到瞳孔勉强能够适应光线变化之后，整个人已经完全怔住。
暗绿色皮肤，狞目獠牙，强有力的十指前端令人望而生畏地探伸着灰褐利爪，袖珍躯干上却有个巨大无比的脑袋——眼前高踞在靠椅椅背上的，是只地行侏儒。
作为亚人类的一种，地行侏儒开口说话自然不是什么值得奇怪的事情，无与伦比的地底掘进能力，也足以让他们把任何一座戒备森严的皇宫当成菜场来逛。令斯特鲁维真正感到震骇的是，门窗紧闭的寝宫内并不止一位来客。
只是那张宽大的靠椅上，就挤着十几只矮小的地行侏儒。他们全都在以上肢低垂的姿势半蹲在那里，人手一根短小精致的钢制吹筒，绿得有些可怖的大眼眨也不眨地瞪视着床上唯一的活人。
四面墙体的边缘，寝宫大门之后，落地窗的两侧，随处可见精悍如刀的黑衣汉子冷然伫立。少数几个身形窈窕的白袍法师则悠闲地背负双手，四下欣赏着墙上的壁画。
卧室向来都是人类潜意识中最隐私，最不容侵犯的所在，一如野兽的巢穴。完全赤裸的斯特鲁维感觉到此刻自己跟绑在集市中任人围观毫无区别，而在惊恐羞怒之中竟持续充血的胯下物事，则让这种屈辱愈发锋芒毕露起来。
他已忍不住快要失禁。
“斯特鲁维·哈特，洛汗现任国王。生性好大喜功，亲谗臣，但尚识进退，十一年前因教廷扶植而顺利继位，反对者党羽皆遭清除。另，其人童年时曾受亲母凌虐，后性癖怪异，喜受鞭笞，夜无两女不欢……”单脚踏着族人肩膀的戈牙图将目光从手中的资料上移开，转而打量对方的遍体血痕，龇牙笑了笑，“说实话，我本来一直不相信军机处的那些家伙能搞到什么真正的情报，不过今天看起来，倒是有点小瞧他们了。斯特鲁维陛下，这几个妞好像很卖力啊，感觉不错罢？”
“你们是摩利亚人？！”斯特鲁维惨白了脸，压在一名死去侍妃身下的右手悄然动了动，扳转了床沿边的一处微小突起。
即使是一头猪，在遇上危险的时候也会挣扎，会惨叫。皇帝陛下直到现在还没有轻举妄动的原因，是因为他还没有蠢到像猪那种地步。�