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有理性的生灵能够爱上许多人吗？是境遇，而不是宿命把他们带到一起的吗？
逻辑上，我知道答案是后者。我知道如果沃夫加，凯蒂布莉儿，或者我自己居住在世界上的另一个部分，我们很可能都会找到另外一个能够使我们灵魂完整的人。逻辑上，在一个多种族且人口庞大的世界上，一定是这样的，否则真正的爱人又如何相逢呢？我是一个会思考的生物，一个有理性的生物，因此我知道这是事实。
那为什么当我看着凯蒂布莉儿的时候，这一切逻辑论点显得没什么意义了呢？我记得我们第一次相遇，那时她只是一个年轻的女人——实际上更接近一个小女孩——我在凯恩巨锥的边上看见她。我记得那时，我注视她蓝色的眼睛，感受到她温暖的微笑和开阔的内心——那是自从我来到地表之后很少碰到的——我感受到一种强烈的纽带，一种我无法解释的魔力。随着我关注着她成长，这种纽带只有变得更强了。
因此，这是因为境遇还是宿命呢？我知道逻辑上的答案。
但是我也知道，我的心告诉我什么。
那是宿命。她正是我的那一半。
也许境遇允许一些人，甚至是大多数人找到合适的伴侣，但是除了如此寻找，还有许多别的东西。也许有些人就是比其他人更幸运吧。
当我注视着凯蒂布莉儿的蓝眼睛，当我感受到她温暖的微笑和开阔的内心时，我知道我是幸运的人。
——崔斯特·杜垩登
第十四章 确认
秋日里刮着大风的某一天，当贝兰尼走进希拉·克里的私人住处时，希拉·克里问她，“你有密切注意着那个精灵吗？”
“勒罗里内在血腥龙骨号上工作，出席值勤时没有一点抱怨或者争辩，”女巫回答说。“我觉得这正象一个间谍。”
贝兰尼耸耸肩，把黑发向后掠，她的表情驱散了希拉·克里的怀疑。“我未经允许偷偷访问了勒罗里内。使用魔法，在勒罗里内相信屋子里是空的时候。我没有看到或者听到任何东西，让我怀疑这个精灵说的故事。”
“一个黑暗精灵，”希拉·克里指出，并走到面向大海的开口处，带咸味的风呼啸着吹进来，令她的红发向后飞扬。“一个黑暗精灵将找到我们，勒罗里内亲口说的。”她半转身看着贝兰尼，贝兰尼此刻看上去仿佛会相信任何事情。
“如果这个黑暗精灵，这个崔斯特·杜垩登，真的找到了我们，那我们会很高兴没有处理掉那个家伙，”女巫推断说。
希拉·克里转回去对着大海，摇摇头，仿佛这看来不可能。“我们还要等多久，才能确定勒罗里内是间谍？”她问。
“不管怎么说，血腥龙骨号在船坞里，我们无法将这个精灵龙骨拖拽，”贝兰尼咯咯笑着说，她的推理也让希拉的心情好了起来。“我希望冬天不要这么长。”
这不是两人头一次进行这样的讨论。勒罗里内带着他荒唐的故事到来，说一个黑暗精灵和一个矮人国王要来取回战锤，而希拉相信这把战锤是她公平诚信地从笨蛋裘斯·帕德尔那里买来的。自此以后，首领和她的女巫顾问花了无穷无尽的时日争论陌生精灵的命运。这样的日子里，有许多天，贝兰尼离去时都让希拉认为勒罗里内很可能活不过第二天黎明。
然而，精灵依然活着。
“一个来访者，老大女士，”一声带着喉音的叫喊从门外传来。一个半食人魔警卫走进来，领着一个高挑苗条的黑发女子，她的两侧有一对半食人魔的族人。当希拉和贝兰尼注意到新来的人时，两人都惊呆了。
“茱尔·派帕，”希拉怀疑地说。“我以为你现在一定拥有了半个十镇！”
黑发女子显然从她的前首领热情的语调里感受到了支持，她晃动双臂，挣脱两侧粗野的家伙，穿过屋子，与希拉和贝兰尼拥抱。
“我干得很好，”女劫匪嘀咕着说。“我有一个相当强的团伙为我工作，而且还有一套看来相当安全的方案。或者说我是这么想的，直至某个可恶的卓尔精灵以及他的朋友出现，结束了派对。”
希拉·克里和贝兰尼吃惊地转向对方，海盗首领惊奇地哼了一声。“一个黑暗精灵？”她问茱尔。“他不会碰巧叫崔斯特·杜垩登吧？”
※※※※
即使没有法师和牧师的帮助，没有他们的预言和传信魔法，消息沿着剑之海岸北段迅速传递，特别是这个新闻与那些生活在法律严格束约以外的人们有关，更有甚者，这次的英雄属于一个本不该有如此举动的种族。从一个酒馆到另一个酒馆，一条街到另一条街，一条船到另一条船，一个港口到另一个港口，在杜德蒙船长家发生的事件传播开来，一个神秘的卓尔精灵及其两个同伴，其中之一是头巨大的豹子，他们遏制了一项针对善良船长的盗窃兼谋杀计划。虽然有些人确实知道有一个黑暗精灵曾经在海灵号上航行，但是很少人把崔斯特和沃夫加联系起来，甚至也不能把崔斯特和杜德蒙联系起来。这是一个生动的故事，它本生就招来人们的极大兴趣，但对于城里的人来说，他们的兴趣就更大了，他们知道，如此试图对抗一个高贵而英勇的市民，不大会是一件孤立的事情。著名的船长家里发生的这件事肯定还有所牵连。
就这样，这个故事沿着海岸迅速传开了，在某处甚至还得到了一点法术的帮助，促使其继续传播，就这样，那幢房子里发生的新闻远在崔斯特和凯蒂布莉儿之前到达了路斯坎，就这样，这个新闻以更快的速度向北方传去。
在黑暗精灵穿过路斯坎的城门之前，希拉·克里就知道失去了吉塞拉。
海盗在她的私人房间里大发雷霆，掀翻桌子，不停地咒骂。她叫进来两个半食人魔哨兵，这样她就能对着它们吼叫，抽打它们，发泄她的不满，这样持续了好一阵子。
最后，她疲惫得无法继续下去了，红发的海盗遣走警卫，挑了一张椅子，让自己陷进去，并依旧低声地诅咒着。
这对她毫无意义。这个愚蠢的黑暗精灵——就是那个家伙，挫败了茱尔·派帕在十镇创建一个强大团伙的尝试——是谁？他究竟怎么会这么巧，在如此精确的时间到达杜德蒙船长家里，阻截了吉塞拉一伙人？希拉·克里闭上眼细细地考虑。
“重新布置一下？”门口传来一声问话，希拉睁开眼看见贝兰尼，她脸上带着困惑的表情站在门口。
“你听说吉塞拉的事了？”希拉问。
女巫耸耸肩，仿佛这没什么大不了。“她不会是我们损失的最后一个。”
“我觉得最近听到太多关于某个卓尔精灵的事了，”希拉指出。
“看来我们树立了一个敌人，”贝兰尼同意。“多么幸运我们预先获得了警告。”
“那个精灵在哪儿？”
“在船上干活，就象每天一样。分配给他的任何任务勒罗里内都干，没有一句怨言。”
“那家伙只有一个目标。”
“某个黑暗精灵，”贝兰尼同意。“是不是时候该让勒罗里内在我们的小团队里更进一步了？”
“至少是谈一谈的时候了，”希拉回答，而贝兰尼不需要听第二遍。她点点头，转身走向下层去带精灵过来，由于茱尔·派帕的返回，以及关于深水城的悲剧性新闻，他的故事变得更加有吸引力。
※※※※
“当你第一次稀里糊涂地闯进来时，我想过要杀死你，把你解决了，”希拉·克里坦率地指出。海盗向她魁梧的警卫们点点头，然后他们冲过来，迅速抓住勒罗里内的手臂。
“我没有对你撒谎，没做什么应该得到——”勒罗里内开始抗议。
“哦，你会得到你应该得到的，”希拉·克里向精灵保证。她走过去一把抓住勒罗里内的衬衫，邪恶地笑了笑，猛的一拉，扯掉衬衫，使精灵的上身裸露出来。
两个半食人魔吃吃地笑起来。希拉·克里向着屋子后面的门示意，两个粗野的家伙强拉着俘虏穿过那扇门，进入一个小一点的屋子，屋里没有装饰，只有墙边一堆灼热的火，以及中央有一个大概齐腰高的平台。
“你们要干什么？“勒罗里内控制着语气平静地问道，尽管很明显有麻烦。
“那会有点疼，”希拉·克里承诺道，同时，半食人魔们把精灵使劲拉到平台上，紧紧地抓住。