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铁狐说完，就停下等武士们展开行动。可众人竟一动不动，似乎等着他再吩咐得详尽一些。突如其来的怒意涌上铁狐的脑门，难道说他的手下们全变成了一群愚蠢的臭绵羊？
“快给我行动！你们这些婊子养的无赖！”他咆哮道，“快快快快快！动起来！”
吼声回荡在大厅里，鸦雀无声。紧接着，每个人都“动”了起来。
阿卫森呻吟着倒在地上，紧接着龚得葛也倒下了——但闻弓弩飕飕作响，破空而来，这次轮到雷恩脸上多出一支长长的利箭。他们戴的头盔都是南方式样，没有遮脸的铁罩。铁狐见势不妙，飞快地抽出腰间所佩阔刃大剑，横着举起，挡住大半边脸，脚用力一蹬地，贴在墙边，这才回过头，观察着陈列室的动静。
算他运气好，正瞥见一个黑发鹰鼻的男子，手里拿着一把上好弦的十字弓，跳过陈列室的横栏。这次他的目标是杜利。但杜利是个久经沙场的老兵，身体向前一扑，随之又用戴着铁护臂的手往前挡了一下，那支箭贴着他的护甲一晃而过，射在对面的墙壁上。
厨房里传来惊恐的尖叫声，也不知是那里面也出现了入侵者，还是女仆们对眼前发生的一切感到了恐惧。但铁狐丝毫没有闲心去察看个究竟——那没他娘的关系。现在最最重要的是，陈列室有个敌人，手里拿着他妈的一把准备好的十字弩，而且还正朝他冲过来！
“塔索！蓝德！你们，上楼梯！”铁狐挥舞着剑，像牛一样地吼叫着，“快！”
这两个最衷心的武士，对这个命令很明显地感到了迟疑，却还是按照吩咐往楼梯上闯。铁狐本人，一边死死监视两人的行动，一边从后面推着杜利，让他沿着楼梯底下的走道，匆匆忙忙地往陈列室靠。
他跟在杜利身后，一跑到走道尽头，就蜷伏下身子，小心翼翼地往陈列室里瞅。
蓝德和塔索已经上了楼，正谨慎地往前走着。
“情况如何？”铁狐喝问，“有没有状况？”
正在这时，墙上挂的织锦砸在蓝德身上。塔索跌跌撞撞地向后退，免得被伙伴狂乱的剑法刺中。他使劲喘气，突然也似中了邪，用他黑色的战剑，狠狠地敲打着厚重的织锦，希望能打昏藏在里面的敌人。但，只有蓝德的惨叫声闷声闷气地从那裹尸布里传出来。
混乱之中，有人落在地上，用力扯着两人脚下的地毯。塔索立马失去平衡，本来伸出手想扶住楼梯把手，却未曾抓住，一下子就跌在地上。那鹰钩鼻子男人飞快地跳起身，往前翻了个跟头，手里的匕首便已扎进他脸上。
蓝德从织锦里伸出剑，四处乱刺，想刺中那攻击者。但对方顺手从塔索脸上抽出刀，快准狠地朝他回敬了一剑。接着他用手撑住扶手，从二楼一跃而下，正跳进宴会大厅，愉快地朝满脸错愕的铁狐挥挥手，朝塔楼的前门跑去。
铁狐被激怒了，狂怒地暴喝一声，追了上去，没跑两步，又停了下来。他举起剑——嗯，不对，他不能跑到一个没有自己人的地方去，绝对不能。在没有防卫的环境里，一个手持匕首的敌人，想要偷袭他这个巨大的目标，机会实在是太多。不行。还是回去看看蓝德伤势如何，再把杜利叫回来，跟他们一起找一个可供防卫的地方，一起对付那个手持匕首发了疯的——疯子。
他转过身，用剑反手朝空气砍了两次——以防敌人突然出现在身后，这才回到大厅，爬上楼梯。织锦仍蒙着蓝德，他瘫在地上，有气无力地挣扎着。
“蓝德？”铁狐大声叫他，免得被自己人误伤，“蓝德？”
他听到身后传来一道微弱的声音，慌忙一剑倒砍而出，却听铮地一声，剑重重地劈在石头墙上，几乎把他虎口震得发麻，剑口亦裂了几道碎痕。
有人气喘吁吁地叫起来。铁狐回头一看，结果既没看到血淋淋的尸体，也没看见那个鹰钩鼻的潜入者，却是一个自己在斯塔恩街上见过一两次的少女。她站在三步开外的楼梯上，剑尖没碰到她一根汗毛。但她脸色吓得铁青，用手捂着嘴巴。
他狠狠地瞪着她，这个小婊子是几时来的？她是怎么钻进这座严防死守的堡垒的？然而，她的举动大出他的意料——少女慢慢地放下手，又慢慢地解开了外衣。
铁狐正惊讶地看着她的一举一动，没看到脚下冒出一根长戟，不歪不斜，紧紧钩住他的脚踝，并用力往外拉。他倒下的声音有如巨炮爆炸，低闷却又震耳。
铁狐又惊又骇，仓惶地用剑朝攻击者的方向乱砍。这时，他的头砸在地上，眼睛里倒映出一个鹰钩鼻男子的脸，正冲他露齿而笑。还来不及做点别的什么，一只纤细的小手，坚定地握着一把匕首赶上来，寒光一闪，刀尖已完全末入他右眼球。——费伦大陆从此跟他永别了。
依美莱呼哧呼哧地喘着气，赶紧从一下瘫软的重盔狐狸身边跳开去——铁狐的头哐当一声栽在楼梯上，戴着护甲的手在空中使劲抓了几下，无力地垂下。
依美莱转过头，寻找着瓦伦，他低下头，朝她露出微笑。“瓦伦，”她抽泣着，嘟哝着，转眼之间，眼泪也迸出来，“瓦伦，我们成功了！”
“不，女孩，”他的声音是那么让人感到宽慰。伊尔明斯特伸出一只胳膊，轻轻搂着她，“我们只是完成了最简单的部分。真正艰巨的任务现在才刚刚开始呢。你把房间里的耗子们干掉了，可这并非全部……必须彻底地把滋生耗子的房间再打扫一次，让所有的东西回归原位，这才行呢。”
他从她手里夺下那把血淋淋的匕首，扔到一旁。依美莱听见它掉在楼下石头地板上清脆的响声。
“铁狐的斯塔恩虽然已经不存在了，我们必须让原先那个贝克拉拉姆的斯塔恩村重生。”
“可该怎么做呢？”她倚在他宽阔的怀抱里，“请指点我吧，你说过你不会在此地停留太久的……”
“是的，不能太久，最多不超过一个季度。而且，对你来说，我离开得越早越好，最好今晚就走。”
她心里害怕，用力地抱着他，“不，不要！不要这样抛下我！”
“别怕，女孩，”他说，“我会暂时留下。你最好找个能信得过的伙伴，村里的农夫也行，陪你一起护送老雷仁顿到索林山去。我给你写一张便条，你把它交给那里一个叫纳提灵的马夫手里，你记得问问他，他的竖琴是否仍能迷倒众生——这样，他就明白这张纸条到底是谁写的了。然后他会带着人马进驻本村——男人和女人都有，他们是些尊贵的骑士，懂得真正的荣耀，他们也手里有武器，会保护斯塔恩村，让村民们一起通过一部真正的法律，帮助大家把村子重新变得生机勃勃。但是我必须赶在纳提灵和他的队伍进入山谷之前离开……眼前还有更危险的事等着我……”
依美莱仰起脸望着他，泪水流了一脸。她看见他的眼睛里充满抱歉之意，嘴唇咬得紧紧的，忍不住羞怯地伸出两根手指，抚摸着他下巴的线条。
“在您走之前，您能告诉我你的真名吗？”
“依美莱，”他郑重地点点头，“我会的。”
“那就好，”她几乎是欢天喜地，张开双臂搂着他的脖子，“——我的英雄，我无法把自己献给一个不知姓名的陌生人……”
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一个不属于依美莱的微笑，浮现在伊尔明斯特的梦里，他猛然惊醒，后背全是冷汗。
“蜜斯特拉，”他在黑暗中喘着气，张开眼睛瞪着碎石头天花板——这已是狐塔里最好的一间卧室。
“女神，您是否对我感到满意？”
回答他的只有无声的静夜。但随即，一片漆黑中突然出现了火光，沿着天花板，写下几个大字：“汝需去侍奉一名叫达索菲黎亚之人。”
字迹很快消失，伊尔明斯特错愕地眨着眼。他感到异常孤独，直到喉咙边有人轻声对他低语。
“伊尔明斯特？” 依美莱又惊又畏地问，“那是什么？难道你是神的侍者？”
伊尔明斯特抚摸着她的脸颊，几乎落下泪来，“女孩，我们都是神的侍者，”他嗓音嘶哑，“我们都是——只是有时候我们并不知道。”
第三章 费尔墨雷盛宴
若人类、巨龙、兽人和精灵，于费伦大陆诸国之内，可和平相聚一处，定为盛宴一场。若论及款待之窍门所在，唯需让其彼此不致互为食也。
圣贤塞布莱
阿斯卡特拉之孤塔冥思
载于蛆虫之年
“到底，”三个门卫之中，个子最矮，声音最大的一个，满脸虚情假意的笑容，问道：“您是何方神圣呢？”
他面前的人，鹰钩鼻子，胡子修剪得整整齐齐，正站在春日的细雨之中，脚下的地很泥泞，他穿的手工精致的高统皮靴却还是干干爽爽。鹰鼻之人迎上守卫伶俐取巧的微笑，回�