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闪过一缕挑战的神色。
伊尔脸色苍白，无声地点点头。
“那就让我看看，你学会了些什么。”女神在他身下低语，冷白色的火焰围住了两人的身体。
伊尔感到身上的衣服在灼烫的火焰里，全都烧成了灰烬，飘荡在冰凉的石头基座上，在清晨的天空里荡漾。她的唇攫住了他，火焰再度熊熊燃烧，伊尔感到身体里涌动着从不曾感受到的激情之力……
象往常一样，大板车发出的吱吱声响得可以把死人都吵醒。贝塞戈打着哈欠，在通往哈桑塔颠簸不平的漫长斜坡上，用力推着车。一直以来，他已经很习惯这样做了。
“醒来吧，哈桑塔！”他伸了伸胳膊，又打了个呵欠，自言自语地说，“为了我贝塞戈？诺力，一个著名的奶酪商，和他满载货物的大车，还有……”有什么东西把他的视线拉向了左边，他看见了一座古老的石头平台……他的第三个大呵欠被猛地扔到了天边。
他看着——不，应该是瞪着，前方闪着一团蓝白色的明亮火焰，亮得他几乎睁不开眼睛。但他仍用力地看着，那里还有两个人，悬浮在火焰之中！一个男人，还有一个女人，他们在……
贝塞戈使劲擦了擦自己的眼睛，又瞪了良久，放开大车——上面可有他的全副身家，转身就跑，惊恐地尖叫着。
噢，诸神啊，他真不该再吃那些蜗牛了！阿穆丝向来就是对的……哎，诸位神仙呀，为什么他不早听她的话？
两人抵死缠绵，心满意足之后，他们拥抱着。为了躲过正午的毒日头，两人躺到了一棵大树的阴影下。
白色的火焰消失了，蜜斯特拉看上去只是个获得极大满足的漂亮女人。她把头靠在他肩膀上，轻声说：“现在，伊尔，你前面的路必须一个人｛奇书手机电子书网｝走下去了。我在人类的身体里呆的时间越长，我的神力就丧失得越多，能量也越来越少。为了帮助你，我以麦嘉拉之身，为你死了三次：一次是这里，还有伊赫玳的城堡里，以及厄苏尕的王座大殿上……每死一次，我的力量就减弱一些。”
伊尔看着那对黑色的眼睛，正想张嘴说话，她却用手指横在他嘴唇上，自己继续说道：“自然，你也可以不必独自一人。因为我需要这块大陆上的最强者，男人，或者女人，忠诚地侍侯在我身旁，并替我掌管一部分力量。若你成为我麾下一人，我定然十分高兴。”
“女士，只要您吩咐，尽管让我为你做任何事。”伊尔试着发出了声音，“尽管吩咐我吧。”
“不，”麦嘉拉神色凝重，“不要这样快作出回答。这是一条你可以自己选择的道路。你一定要知道，我会要你侍奉我整整一百万年，这绝非一条易与之路，前方尽是黑暗与厄运。你会看着阿森兰特的人民和它高高的塔楼，全变成过眼云烟，沧海桑田，往事尘飞。”
深黑的眼睛攫住伊尔，他悬在半空，看着它们，心里有一些恐惧。女神继续道：“你身边的世界会发生天翻地覆的变化，我会命令你到各地去完成许多残忍与无情的任务。你会变得为众人所不欢迎，而在另外的地方，你获得的掌声也无非是因为天生的畏惧与奉承。”
她离他稍微远了一点，让两人在空中，刚好可以面对面互相看着。“我还要告诉你，我并不会因为你的拒绝，感到任何不满。你已经比大多数人干得要出色得多了。”她眼睛灼灼发亮，“你站在我的身边，为我而战，永远地信任我，从不曾背叛我，甚至你也没有利用我为自己谋求过任何利益。这将是我永远珍惜的一段美好记忆。”
伊尔又开始不争气地哭了起来，好不容易，他才抽噎着说，“女神啊，我请求你，命令我吧！你给了我两件此生最最宝贵的东西，你的爱，还有我人生的意义。人还能要求别的什么？侍奉您，将是我的荣耀……请，让我成为你的仆人！”
蜜斯特拉微笑着，周围的世界似乎变得更明亮了，“谢谢您，”她郑重地说，“那么，你愿意现在就开始，还是先休息一段时间，享受你自己的人生？”
“现在就好，”伊尔坚定不移地说，“我不需要时间去怀疑……请现在就让我开始吧！”
蜜斯特拉低下头，眼睛里是异常欢欣之色，“会有点痛，”她郑重其事地说，身体又飘近了他。
两人嘴唇交接，闪电从她眼里传到了他眼里。白色的火焰再度猛烈燃烧起来，围着两人，似乎要把他狠狠地烧化成灰烬。伊尔想要发抖，可他发现自己已经无法呼吸，他被这升起的火焰撕裂着、拉扯着、身体已变得一无所有。但这一切再也没有所谓了……
阿穆丝一边走，一边努力控制着自己的脾气，“你在讲些什么故事啊！”她摇摇头，一头秀发飘在阳光下，“你总是爱说这些神话——噢，好吧，好吧，我丈夫不管睡觉还是清醒，都一样爱做梦！感谢诸神！可这次，我对你真失望！真失望！整整一车奶酪翻倒了，被不知什么人捡了去！你太过分了，太过分了！你这游手好闲的懒鬼！我可跟你说，如果那每块奶酪……”
阿穆丝的长篇演说突然打住了，她望着山上的神殿。她发着抖，一头栽进了贝塞戈的怀抱。但贝塞戈一点也没有得意，照样又发起抖来。
贝塞戈脚步踉跄，但把阿穆丝抱着紧紧的，“好了好了，现在没有了，”他说话声音不大，只是看着蜜斯特拉神殿上升起的白色火球，“你说，我们该把奶酪全捡起来……你说，除非奶酪全变成钱，否则我不能再坐在桌子前吃饭……好吧，我可爱的老婆，我现在饿了。我早知道我会饿，我说过……”
“看在神的份上，贝塞戈！闭上你的嘴巴，快跑吧！”
阿穆莎使劲在他怀里挣扎着，贝塞戈叹了一口气，松开了手，让她去了。她马上跑得像一只兔子那么快，直奔下了山，头发在身后飘荡着。贝塞戈看着她走远，拼命克制住自己想要哈哈大笑的欲望，转身走回自己的大车。一块奶酪从车上掉在了草丛里。他把它捡起来，拍了拍灰，放回车上，拉起车把，朝着哈森塔方向用力推起了车，仿佛完全没听见身后有人大叫着他的名字。
他走过了神殿，抬头看了一眼那团火焰，冲它眨了眨眼。很快他就后悔了，背上冒了一身冷汗。他把惊惶压在心底，小心翼翼地、不紧不慢地把车推下了山。他敢发誓，当他看着那团火焰的时候，一双睿智的黑色眼睛分明看见了他，还冲着他眨眼睛呢！
贝塞戈到了山底，回头眺望。火焰还在燃烧。他吹了个口哨，把车推到哈桑塔的城门前。城门前十分嘈杂热闹，他皱了皱眉，今天大街上竟然有这么多人，而且看起来都格外兴高采烈……
尾声
救生也无涯，徒有喘息刻。
新生复新生，人世更熙攘。
结束不当时，只有新开始。
此知何其短，然是大智慧。
泰林？三靴阿孟塔
至智大贤之演说
失盔之年
伊尔明斯特从很远的地方漂了回来，发现自己光着身子躺在冰冷的石头地板上，四肢还冒烟。当最后一道灰烟冒完，他抬起了头，看着自己的身体，什么也没有变，也没有留下任何痕迹。一道影子打在他身上，他转过头，看见麦嘉拉正跪在他身边，全身裸露，漂亮极了。伊尔牵起她的一只手，轻轻吻了一下。
“谢谢您，”他道，”我希望自己能好好侍奉您。”
“噢，太多人这样说了，”蜜斯特拉有些忧伤地说，“还有些人依然如此认为，尽管……。”
不过，她很快便笑了笑，挽起了他的手臂，“你知道吗，伊尔明斯特，我信任你远超过信任别人。尤达摧毁赫尔登那天，我感到了雄狮之剑的魔法力量被龙火给抑制住了，于是就过来看看发生了些什么。我看到一个小男孩发誓要向所有残忍的巫师和他们拥有的魔法复仇。这是一个很聪明也很仁慈的人，他内心有一股罕见的力量，我相信他长大后会很有能力。所以我就看着他长大，我欣赏他一次次作出的抉择，也欣赏他长大后成为的那个人。就像我猜测的那样，他终于来到了我的神庙。在那里，他的勇气和智慧促使他接受了我的魔法。我知道，只要我教导他，任他成长，伊尔明斯特便会成为人世间最伟大的法师。——伊尔，我已经做到了这一点，而你，可爱的人，你满足了我所有的期待和愿望。”
他们四目相视，伊尔知道，不管过去多少年，他将永远不会忘记这双镇定、睿智而又激情狂野的眼睛。
蜜斯特拉微笑着，弯下腰轻轻吻着伊尔的鼻子。她的头发轻轻擦过他的胸口和脸庞。伊尔呼吸着她全新的火辣气息，过了一会，身体因为欲望的新生而轻轻颤抖起来。但蜜斯特拉抬