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眉，正要开口说话，维夜因为不高兴而显得干涩的声音已经传来：“该死，肯达尔，让他们别吵！”
史本斯先是愕然地看着趴在地上的女孩，然后渐渐地现出讶异的神情。紫星骑士的阅历和经验本就不同于一般人，维夜怪异的举止、脏乱的灰衣、衣角上奇怪的字符、以及腰间紧缠着的黑色小袋子，都给了他辨别少女身份的线索。
“一个女巫？！”他下意识地将手搭在了剑柄上，却发现子爵已经移动了脚步，挡在了他和少女之间。
“她是一个女巫？”紫星骑士紧紧地盯着肯达尔。
“是的，”青年贵族淡淡地回答，“也是我的未婚妻。”
所有人都呆了一呆，连阿瓦格莱和他手下的士兵也不例外。
“子爵阁下，”紫星骑士冷然地说着，“希望你真的明白自己在说些什么。”
“我明白！”肯达尔用同样冷然的语气回答，“我知道自己需要得到的是什么样的帮助，也知道什么样的人才有质疑我的资格——不是您！”
“所有的统治权皆来自于教庭。”史本斯并没有放开手中的剑柄。
“是来自于主神的恩赐！”克洛维子爵毫不客气地回应，“而教皇才是主神的代言人，不是圣殿骑士。阁下！”
紫星骑士狠狠地瞪着克萨恩郡的领主继承人，而肯达尔只是目光平静地与他对视着。其余的圣殿骑士在酒意的控制下，有的甚至已抽出了剑，而那些士兵们也紧张地握紧了长枪。
就在这时，却听到维夜“呀”的一声怪叫，使得所有人不由自主地转头看去。只见她爬到了一棵小树下，两只手用力挖着，斯比村的地面本就不知为何变得极为松软，轻易地就被她刨出了一个小坑。
“找到了，在这……天啊，它还活着、这只小可爱还活着！”少女惊恐地退开，却又有些恋恋不舍地看着坑中的红色东西。那是一只拇指般大的红色蚂蚁，在火光的晃映下，红得像是血色的玛瑙，头上有着尖锐的利锷，腹部肿得像个圆球，左侧的脚断了两根，使得它在土中翻来翻去，无法爬动。
“这是什么怪东西？”一名喝醉了的圣殿骑士翻下马，摇摇晃晃地走到小坑旁，低头打量着红蚂蚁，口中喷出的酒气似乎已醺得连红蚂蚁都停止了挣扎。
突然，红蚂蚁以谁也无法看清的动作跃了起来，竟一下跳到了那名圣殿骑士的头上，那人还未反应过来，脑壳已多出了一个血洞，红蚂蚁整个钻了进去。他立时痛苦地大叫一声，捧着脑袋来回地晃。所有人都措手不及地看着他，一个个血洞从他的脸上、额上、后脑等处炸了开来，他却仍然活着，叫声越来越嘶哑和痛苦。
诡异的气氛感染着死寂的村子，每个人心底都生出寒意。阿瓦格莱窜了上去，长剑快速挥过，将那名圣殿骑士的脑袋从他的脖子上削了下来。脑袋掉落在地，嘶哑的喊声这才停顿。所有人注视着那颗头，直到那睁着并带着恐惧的眼睛炸开，红蚂蚁从中爬了出来，一瘸一拐地跳到了地上。
“火，”维夜缩在一旁轻轻说道，“小可爱怕火！”
紫星骑士皱了皱眉，夺过一只火把跨上前去，将火头压住红蚁身上，红蚂蚁腹部爆开，爆出的秽物是有如脑浆般的惨白……
顺手将火把扔掉，紫星骑士转头看着维夜，冷冷地问：“它到底是什么？”
“魔域血蚁，”小女巫爬到红蚁的尸体旁，手指轻轻地碰了碰它的前锷，“暗神沙斯丁的小可爱们，只存在于幽域血池……啊，不是，是以前只存在于幽域血池。现在它们出来了……”
“这种东西会有多少？”
“你不会知道的！”少女抬起头看着平铺向远处的路面，“它们从来都是成群的，当它们出现的时候，你永远数不清会有多少只。你所能看到的地方都会变成红色，你所能踏足的地面都将带来痛苦和死亡。痛苦不会太久，因为就算是巨龙，也只会在瞬间变成白骨，它甚至还来不及嚎叫……”
寒风卷过，她的声音轻如细喁，却使得每个听着的人心中冰凉一片。
肯达尔慢慢地走到少女的面前，蹲了下来：“维夜，你有没有对付它们的办法？”
“啊，肯达尔！”维夜用那双沾满了泥土的手轻轻摸着他的脸，眼睛清澈如水，“我有，是的，我有！只要我在这里，一切就都可以开始！而只要你在我的身边，一切就都能结束！你会一直在我的身边么？”
“是的，我保证！”
……
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第三章 血与火的战歌
黄昏。
雪莱村中的妇人和孩子在自己的家中，木然地看着那些士兵推着车在家门口来回。村子里稍有力气的人，都被带到了村子的南面挖掘壕沟，而所有的牲畜甚至是邻村运来的猪牛，都集中在了中央处的广场。士兵们推着一桶桶的液体从村里经过，不知送往何处，其中一桶在运输的过程中倒了下来，打翻的是黏稠的黑油，黑油倒在一名士兵的身上后突然燃起，周围的人手忙脚乱也无法将他身上的火扑灭。
痛苦地死在火中的士兵，尸体被放入了关着牲畜的木圈中。
一名骑士现在村子中，大声地喊着：“所有的村民立即集中，在天黑之前转移。”他所带来的士兵一个个地踹开门，将所有能找到的村民赶了出来。
没有人反抗，也没有人哭泣。虽然不知道到底发生了什么事，然而道路的封锁和消息的管制，却反而在每个村民的心中种下了更大的恐惧。
在他们被押解着走出村子的时候，一架马车反而驶了进去，车厢上蒙着黑布，驾车的却是一名年轻的贵族。那些妇人和孩子，并没有认出他们未来的领主。
马车停在那名骑士的旁边，克洛维子爵朝向他致意的骑士点了点头。
“阁下。”阿瓦格莱汇报道，“这里的事情已经安排好了，所有的牲口和它们的周围都浇上了黑油，安排点火的是五名被判举家连坐的死囚，我们许诺一旦完成任务就释放他们的家人。”
“天快黑了，你们也尽快离开吧。”
“是，阁下。”
肯达尔再次点了点头，操控缰绳，继续向村子的南面驶去。没多久，便转入了一条勉强能通过的岔路。黄昏的光线越来越暗，偶有几声老鸦的叫唤从周围稀落的树林中响起。
“肯达尔，”车内响起维夜的声音，“跟我说说你的家人吧，随便说些什么。”
沉默了一下，肯达尔慢慢地说道：“我的父亲，在我的印象中是一个威严的人，他总是尽可能地给我最好的教育，只是……他让我感觉到某种距离。而我的母亲，在我小的时候就一直病着，我也很少看到她……”
“什么病？”
“说不清楚，医生每次都能找出不一样的病因，只是没有一次能完全治好。”
“啊，我知道她是什么病了。那你祖母呢？你应该还有一个祖母吧？如果我没猜错，她应当就是让你到暗夜森林来找施维尼的人。”
“是的，”肯达尔轻轻地说，“她很慈祥，她对我一直都很好，也教了我许多东西。她让我学会怎样去爱着他人，也让我见证过神迹。”
“神迹？”
“小时候，有一次我从树上摔了下来，我知道自己的腿骨已经折了。当时，便是祖母来到我的身边，将手放在我的脚上祷告着什么。不可思议的，我的腿不痛了，并马上就能站起来走动。”子爵回忆着，“而这种神迹，即使在圣殿的主教身上我也从来没有见过。”
“啊，这其实没什么了不起的……你生气了？我说的是真的，女神的治愈术，在以前信仰稍为坚定些的牧师都会使用。”
“可是教庭……”
“世俗的权力和神迹是两回事，肯达尔，什么时候你才能明白这个道理呢？许多时候，祈求神迹的人们想要的，不过是心灵上的安慰而已，而骗子往往最知道该如何安慰人心。”
肯达尔沉默着。
马车驶进了一片开阔的森林，森林中，紫星骑士史本斯和他属下的圣殿骑士、以及许多的士兵和征集来的平民，早已经等待在那儿……
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午夜已过。冷风吹拂着树叶，沙沙地舞动人心。天空中星辰寂寥，月色却没有因为剪月的单薄而变得暗淡。维夜趴在地上用耳朵贴着地，已有许久未曾动过，她身后的士兵和平民们全在不安地等待着，骑士们也尽可能是控制着不让自己的马发出声响。
“啊，它们来了。”灰衣女巫发着蓝光的眼睛更加地明亮了。
其他的人并没有听到更多的声音，却仍是感觉到紧迫的压抑感渲染着大地。过了一会，才见维夜像猫一般，跃上了肯达尔的