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酒柜上挂着一幅相框，他取了下来，那是他和何大龙、马涛三个人在一起的照片，画面上三个人衣冠楚楚、春风得意，那是多么美好的日子啊，他不由回忆起十年来的那一幕幕往事——
１９９０年春，一身学生打扮的邝小明背着行李，徘徊在深圳的人才市场上。
他在寻找着自己的前途和未来，和别人相比，他只是少了一张大学毕业文凭，所以最后他只好在一家玩具厂的招工广告里，找到了自己的人生坐标。
一种古老的职业 （3）
他工作勤奋、卖力，每天上班１４个小时，尝尽了被外国资本家剥削的辛酸，以至于现在一看见儿童玩具就开始腰酸背痛，像巴甫洛夫的狗一样，起了条件反射。后来他成为了这个玩具厂的推销员，每天在祖国各地推销着出口不合格从而转内销的布娃娃、电动手枪之类的玩意。
一天傍晚，邝小明在火车站附近遇见几个推销黄色扑克的当地小流氓，他好奇地翻了翻，最后当他决定不买的时候，遭到了一顿围打，正在这时，一个衣着不凡的年轻出现了。他三两下唬住了这几个小流氓，把邝小明给救了出来。
他非常感激，所以当天晚上，当何大龙要他帮忙的时候，他答应下来，事后，他知道这实际上就是做何大龙的老千搭档。
何大龙为他买了一身体面的西服，包了一辆出租车，来到广东番禺郊区。
他给了他灌了铅的骰子、足以以假乱真的各点色的牌九。当然还有几张各点色的扑克，他告诉他怎样分辨自己的暗示和眼色。
“我已经到那个地方踩过点了，输了一点点，今天晚上就全部捞回来！”一路上何大龙自信地说。
已经到了。幽暗的村庄里藏着一个冒险家的乐园。
这就是地下赌场。
邝小明对这里的一切非常好奇，刺眼的灯光下人们蠢蠢欲动，凶狠的狼狗把着铁门，一切都在隐秘地、“公平地”进行着。因为所有人都按着同样的规则在进行金钱的角逐，不需要社会关系、后台和有权有势的父母。
邝小明似乎觉得，他遭遇的所有不公平的歧视，都可以在这里找得平衡，得到慰藉。
那天晚上，他和何大龙分别走近赌场，完全“互不相识”，他第一次这样衣冠楚楚，像一个年少多金的纨绔子弟。
他坐在何大龙的旁边，像一个等着挨斩的冤大头，“就需要这样的效果，要麻痹对手，赌博就是一场心理战。”何大龙事后说。
但实际上，邝小明的屁股下和袖子里，却放着何大龙随时需要的各种假牌。
除了“百家乐”，何大龙几乎每一种牌局都大获全胜，当有人提出怀疑的时候，何大龙的全身上下表明，他十分清白。
当然，没有人会怀疑邝小明，这个“冤大头”果然输光了，那是何大龙事先给他的一千元，这是他平生第一次身揣这么多现金，他感到很可惜。
当深夜他们在一家小餐馆会合的时候，何大龙拿出一千块作为他今晚的回报，这是邝小明拼死拼活干三个月的工资总和，他顿时惊得目瞪口呆，他从来没发现钱可以来得如此容易。
就这样，他们成了好兄弟，他们的组合就像好莱坞电影《金钱本色》里的那一对台球搭档，年轻的汤姆？克鲁斯和保罗？纽曼所扮演的两代赌棍。
一种古老的职业 （4）
他们无往不胜，即使在赌场里出千也很难让人怀疑。
何大龙混迹江湖多年，阅人无数，他从邝小明身上渐渐发现了他的聪明和潜质，他认为他在玩具厂工作完全是浪费人才，他告诉了邝小明很多以前他从来没有听说过的“学问”。
他娓娓道来：
“在这个世界上，这是一种和娼妓一样古老的职业，他们可以被称为冒险家。但其实他们在每个时代都有不同的名字，有时被称为“清客”，旧上海又被称为“白相人”，但当他们功成名就的时候，没有人会在乎他们曾经是什么，比如说蒋介石，谁还想得起这位当年上海滩的赌徒、白相人、掮客和股票经纪人身份。
以前曾有一部电影提起过这回事，电影的名字叫《风雨下钟山》，说的是解放南京的事，蒋介石视察长江防线，防空洞里几个将军正在打麻将，一见总司令慌忙站起来，蒋介石坐下和他们一起打牌，举手之间自摸“大三元”，蒋介石说：打牌你们不如我，打仗我不如你们，长江防线就仰仗诸位了。所以，擅长赌博和口若悬河是这一类人都要掌握的基本功。”
邝小明听得津津有味。何大龙接着说：
“当然，这些人之中最为成功的并不是成了民国总统的蒋介石，最有魔力的平民天才是拿破仑，一个欧洲作家曾说，他将欧洲的王冠放在了冒险主义者的头上。”
何大龙说这一点很关键，因为拿破仑才可能是中国学生的偶像，蒋介石对邝小明不一定有吸引力。他进一步说：
“小明，你很有天分，英俊，也有才华，是一块完全可雕琢出来的美玉，我可以培养你从事这样一种行业。像你这样出身寒微的人要跻身上流社会，这是唯一的一条捷径。你可以利用女人，就像蒋介石通过风尘知己姚姨，也就是他后来的二老婆姚氏，从而投靠上海滩的真正老大陈其美，并登上了权力舞台一样；你也可以利用人性的贪婪，在赌场上取胜，但要想真正成功，只有利用权贵官场步入庙堂。”
邝小明后来知道，何大龙之所以这样做是有原因的，因为那个时候他已从社会的顶端，回落到了社会的底层。
何大龙从最基本的赌术开始教他，邝小明没有让他失望，他学得很快，各种各样的千术、源远流长的中外骗经。当然还有结交上流社会人士所必须掌握的“敲门砖”：高尔夫、骑马、格斗……
但邝小明比较让他失望的是，他在关键时候总是掉链子，尤其是在女人方面，比如常常在某富婆即将上钩的时候突然心肠发软。
邝小明一直在正当生意和冒险生涯之间游离，有了点钱后甚至开了一家广告公司，何大龙气不打一处来，告诉他这生意一年赚个十来万，１０年也成不了气候。
跟着涛哥混 （1）
相反，马涛却成了气候。
邝小明是在一场赌局中认识马涛的，那时马涛因为在滨海公开聚赌，事发后逃亡深圳躲“严打”。那一天的赌局马涛输得很惨，几乎输光了他从家乡带来的全部家当，邝小明从他口音中知道了他是滨海同乡，凭乡情之谊帮他翻了本，赢回了失去的五万块。
马涛万分感激，两人按江湖上传统的方式歃血为盟，结为兄弟。
但天下没有不散的宴席，有一次他和马涛同在一家赌场内聚赌，“扫黄打非”的□□来了，两人仓皇逃逸，逃跑中邝小明将大笔赌资交给马涛，把□□引向了自己，并被抓获……
劳教两年后，邝小明来到了滨海，受到了英雄般的接待，何大龙安排了清一色的漂亮小姐……
当时，新世界夜总会刚刚开张，马涛和何大龙手下的众位兄弟边虎、张勇刚等马仔，以及陈小松济济一堂。他们一个个对邝小明毕忝毕敬。
这一天邝小明过生日，陈小松为何大龙、马涛、邝小明三人留下了这一张珍贵的照片……
不知不觉中一杯威士忌下肚，邝小明从回忆中惊醒过来。
现在邝小明已经答应马涛，接下何大龙的班，出任新世界娱乐公司总经理。
其实，他是想为了更方便查出谁是杀何大龙的凶手。
尽管他知道何大龙并非正派中人，但伤天害理的事他也绝对做不出来，这一点他有把握，毕竟这是他的义父，所以他认为何大龙命不该绝。更何况何大龙多年来有恩于他，他死后，根据他生前的遗嘱，邝小明已成了遗产的主要受益人。
从他的本性而言，他怀疑任何一个人，每一个人都有可能是凶手，包括马涛，包括安诗玉，甚至包括陈三全在内。
因为他知道，□□里也有败类。但今天见过陈三全以后，他打消了这个怀疑。
想到这里，他知道约定的时间快到了，驱车向市中心驶去。
邝小明来到新世界夜总会二楼酒吧。
陈小松正在一边张罗着，明天就要重新开业了，邝小明把一切事都交给他办，因为在马涛的众多兄弟中，只有陈小松跟何大龙时间最长，邝小明和他的关系也相对更亲密。
陈三全也准时到了，两个人坐在角落里。
“什么时候重新开业啊？邝总经理。”陈三全话含机锋。
“明天。”邝小明回答。“有什么事你快问吧？”
“何大龙死后的第二天晚上，你在他家中想找什么吗？”
陈三全说，他对邝小明打伤自己额头的