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思考太久了，真得休息会儿了。是的，得轻松一下，得让紧张过去——轻松下来，也许模式就会出现了。他闭起了眼睛。
所有的因素都在那里。他现在确信，他自外在是不会再知道什么了，必定是来自内在的。 十分突然地——就在他的眼皮在假寐中休息时——来了…… 都在那儿——等着他呢！虽然他得规划出来，但是至少他知道该如何着手了。一块、一片的零碎断片都可以凑拢起来了。一顶假发、一帧画像、清晨五点、女人与她们的发型、那名孔雀青年——这一切都指向了那句话，开头是： 第三个女郎…… “我可能杀了人……”当然了！ 他脑海中突然浮现了一首滑稽的儿歌，他随着大声唱了出来。 啦啦啦，澡盆里泡了三个大男人。 你猜都有谁？ 一个屠夫，一个面包师，还有一个作蜡烛的…………………… 可惜最后一句他给忘了。 一个面包师，不错；一个屠夫，就有嫌牵强了—— 他把他们改成了女人，也模仿了一首： 当，当，当，一幢楼房里住了三个女郎 你猜都是谁？ 一名女秘书，一名来自史勒德的女郎 这第三个女郎是—— 李蒙小姐走进屋来， “啊——我想起最后一句来了——‘他们都是从一个小马铃薯里钻出来的。’” 李蒙小姐心急地看着他。 “史提林佛立德医生一定要立刻跟您通话。他说有要紧的事。” “请告诉史提林佛立德医师可以的——你是说史提林佛立德医生吗？” 他越过她身边，抓起了听筒。“来了。我是白罗呀！出了事了吗？” “她溜走了。” “什么？” “我刚说了的。她溜了，从大门跑出去了。” “你就让她跑掉了？” “我又能怎么样呢？” “你可以拦住她的呀。” “不成。” “你简直是发疯了，怎么能让她跑了呢？” “并不是。” “你真不了解。” “可是我跟她有过君子协定，随时可以自由离去。” “你不知道这牵涉会有多大。” “好了，就算我不知道吧。可是我有我的作法。如果我不让她走，我花在她身上的心血就全功尽弃，我的心血可花了不少。你的工作与我的不同，我们的目的不同。我可以告诉你我的工作已经有了绩效，正因为有了绩效我才认定她不会跑掉的。” “呵，可不是吗。后来呢，老兄，她还是跑了。” “老实讲，我实在不懂，怎么会出了纰漏。” “一定发生了变故。” “当然，但是什么变故呢？” “她见到了什么人，有人跟她谈过话，有人找到了她藏身的所在。” “我想不出这怎么可能……但是你好像忘了她是可以自由作选择的。她必须有自己的意志。” “有人逮住她了。一定有人查出了她在你哪儿。她有没有收到信件、电报或是电话？” “没有，都没有。这我是可以确定的。” “那怎么会——当然了！报纸。我相信你那里一定订了报纸了吧？” “当然了。作我这行，当然要注意人们的日常生活了。” “那么，他们就是这么找到她的。正常的日常生活。你订什么报？” “五份。”他把五份的名字说了出来。 “她是什么时候走的？” “今天上午，十点半。” 果然。看了报纸以后。至少这就容易着手得多了。 “她平常看什么报？” “好像没有特别的选择。有时看这份，有时那份，有时候全看，还有时候也只随便翻翻。” “好了，我不能再浪费时间谈话了。” “你认为她看到了报上的广告了？这一类的东西？” “还有旁的解释吗？再谈了，我现在不能多说了。我得去找了，找有可能性的广告，然后立即采取行动。” 他将听筒放回到电话机上。 “李蒙小姐，把我们的两份报拿来，晨报与慧星报。再叫乔治去把别的报也都卖来。” 他打开报纸在人事分类广告上一条一条仔细寻看时，心中也定下了思路。 他应该来得及。一定得来得及……已经出了一桩人命案了，还会再来一桩的。但是，他，赫邱里·白罗却要去阻止……他是赫邱里·白罗——无辜人的复仇者。他不是说过吗（他每次说，都有人笑他）：“我不赞成杀人。”人家都认为他这只是轻描淡写，但是这绝不是说淡话，这是不带任何情感色彩对事实的简单看法。他不赞同杀人。 乔治捧着一叠报进来。 “早上的报纸全在这儿，先生。” 白罗看了李蒙小姐一眼，她正守在一旁等待发挥效率。 “再看看我找过的那些广告，万一我可能遗漏一、两条。” “您是说人事广告吗？” “是的。我想也许会有叫大卫的人名。女孩子的名字，小名或绰号之类的。他们不会用诺玛这个名字的，也许是求助或是会面之类性质的。” 李蒙小姐略显不耐地遵命接过了报纸。这不是她所能表现效率的所在，但是此刻他却没有别的差事可以派她去作。
他本人打开了纪事晨报，这份报纸有最大的广告篇幅供他搜寻，他弯身凑近了报纸。 一名女士要出让她的貂皮大衣……有人征求旅客搭车赴海外旅行……豪华现代住宅出售……微求寄宿房客……低能儿童……自制巧克糖……“茱丽叶。永难忘怀。你永远的爱人。”这还有点相近。他想，但仍跳过去了。路易十五式的家具……中年妇人有意协助料理旅馆……“事态紧急，务请会面。准时于下午四时半来公寓。暗号高莱斯。” 门铃响的时刻，他正高喊：“乔治，叫辆计程车。”穿上大衣，走入走廊，乔治为他打开大门时，与奥立佛太太撞个满怀。在狭窄的走廊内，三人挣扎着彼此让路。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第三个女郎第二十二章。 法兰西丝·贾莉提着旅行袋，走在曼德维尔道上，与在街角遇到的朋友边走边谈，不远就是波洛登公寓的大院子。 “说真的，法兰西丝，你们住的那所公寓真像个监狱，就像苦艾林监狱似的。” “乱讲，艾伦。我们那幢楼房舒服极了。我运气不错了，能跟克劳蒂亚那么好的人分租——她从未烦人。每天来打扫的那个女佣也好极了。公寓也管理得好。” “只有你们两个人吗？我忘了。我以为你们还有第三个女郎同住呢？” “喔，她呀，她好像扔下我们了。” “你是说她不付房租吗？” “呃，倒不是房租的问题。我看她是找到个男朋友了。” 艾伦一时兴味索然。男朋友的事自然另当别论了。 “你这次是从哪儿回来呀？” “曼彻斯特。非公开的展览，很成功。” “你下个月真的去维也纳吗？” “是的，我希望能去。已经差不多决定了。该很好玩的。” “要是带去的画丢掉了，不是很糟糕吗？” “喔，都保了险了。”法兰西丝说：“至少值钱的都保险了。” “你朋友彼得的画展成绩如何？” “我想，并不太好，不过艺术家杂志的评论还不错。这很有用的唷。” 法兰西丝转入了波洛登公寓，她朋友走向马路前端自己居住的老房子。法兰西丝向看门的人道了声“晚安”，就乘电梯上了六楼。她哼着小曲走上了走廊。 她将钥匙插入了房门的锁孔内。门内走道上的灯还没打开。克劳蒂亚要一个半小时之后才会下班回家。但是自半开的客厅门缝中，却射出了灯光。 法兰西丝大声说道：“电灯开着，怪了。” 她脱下了大衣，放下了旅行袋。推开客厅的门，走了进去…… 她一下子僵住了，她的嘴张开，又闭上了。她全身都僵直了——眼睛瞪着地板上卧着的人形，然后又转视到墙上的挂镜上，看到了自己惊恐万分的脸孔…… 她猛吸了一口气，刹时的瘫痪过去之后，她扬过头去狂叫了一声。踩到旅行袋，踢开之后，她奔出房门，跑到走廊上猛敲隔壁分寓的房门。 一名年长的妇人打开了房门。 “怎么回事——” “那里有人死了——有人死了。我想是我认识的……大卫·贝克。他卧在地板上……我想他被人刺了……一定被人用刀刺死了。血——到处都是血。” 她歇斯底里地