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那团灰白的影子被追得无路可逃，索性‘嗷’地兜过头，朝田七身上冲来，鼻端只闻到股子腥臊之气，似乎是张开了嘴。田七忙拧腰窜到一旁，故意让开一条路，眼前一花，等灰白影子已飞快窜过时，电光火石的瞬间，已将手心里扣着的丝网打开‘咯嗒’地一声，已将那东西牢牢裹住。
耳听得网子里挣作一团，尖锐地‘咝滋咝滋，地声音听得人齿根发麻，想是那东西正在剧烈地撕扯着丝网，田七唯恐它又像上次那样逃脱，已迅速抢步上前，先用火熠子晃晃地照了个一清二楚。
精钢丝制的网里似乎罩了个人，然而人断没有这样死白的肌肤，在火光下与网丝一同闪着寒光，当田七取着火熠子往它面门处细照时，它竟像万箭穿心一般，狂叫起来。
‘啊……’
声音凄惨莫明，叫得田七头皮一炸，克制不住浑身冰凉，在丝网里困兽般扭曲挣扎的竟然真是个人。
昏暗的火光下，那人瘦得如具活骷髅，灰白色的皮肤紧绷在骨架上，已完全没有方才猕猴似的灵巧，且像是无法见光似的，双臂围拢紧紧护住头部，缩作一团，再仔细看，双手泛着冷光，十指尖利宛如剌刀，若被他轻轻抓一下，身上少不了留下十个血窟窿。
田七也不敢去碰‘他’心里纷乱如麻，舌头僵硬到无法说话，等了一会儿，才勉强道，“你，你，谁？”
那人只是发抖，却是像濒死之时的痉挛，看得田七心里不忍，想了想，把手上的火熠子藏到身后去，“你很怕光么？”
没有了灯光，那人慢慢地，试探地松开手臂，抬起头，呼哧呼哧地喘着气，田七努力睁大眼，刚想看清楚‘他’的五官模样，却见网子一抽，那人挥舞着四肢又冲过来，离得太近，田七几乎无法避开，连重新举起火熠时的时间都不够，又顾忌着‘他’利刃般的手指，仓促间本能地将手上所有的小箭全数顶了出去，夺夺夺，五六支小箭全数钉在脸上。
小箭上抹了岭南田家自制的碧磷霜，寻常人的只要沾上一点，立刻浑身青筋暴起手足麻痹，三日内若不服解药，便要血脉凝固而亡，因田家自古有三条家训，一是清心，平心待物；二是修德，以德对人：三是务实，不许贪图虚名，族下子弟自能说话起，起床后日日背诵，以此作为立身之则。到了田七这一辈，更是手下留情，轻易不肯配制见血封喉的毒药。
那人中了毒箭，似乎一呆，身子不过略歪，转眼又扑了上来。碧磷霜对‘他’几乎毫无作用，田七惊出一声冷汗来，及时将另一只手抽出，火熠子当空一举，那人又是狂叫，重新蜷到地上去。
火光一晃的瞬间，田七已看到他的脸，一双血红的眼，是没有眼皮遮盖的，皮肤的颜色是腐烂的苍白，嘴唇掀起露出满嘴动物似的尖牙，哪还有半分像人。
怎么办？田七有些手足无措起来，手上的火熠子支撑不了多少时间，届时火光一灭，那‘人’定会跃身扑过来，十根剌刀似的手指不费吹灰之力就能把他绞得稀烂，可是真的要痛下杀手，又实在下不了这个狠心。正自犹豫不决，身后突然又伸出只手，往他肩头按下来。
沈绯衣是一路跟踪找来的，若不是小严在那架乌木楼梯上留下划痕，他也未必能猜出机关是在楼梯底下，用椅子砸开入口后，顺石壁而下，底下全是半湿的泥地，别的倒还罢了，唯独田七有一宗异事，他衣饰从来与别人不同，都是岭南田家特制的款式，尤其是脚上的羊皮靴子，鞋底刻满了鸟首云纹的花样，满地泥泞里也能辩别出形状，沈绯衣一路细看寻来，果然看见一人傻乎乎地立在石道里，到底找到了田七，不由心头狂喜，顾不上其他，直接上前拍他肩膀。
“怎么了？”沈绯衣话才出口，却发现田七如惊弓之鸟，不分青红皂白掉头就是一拳，他用力拧身避开，仍然被扫到脸颊，半面脸孔火辣辣地痛，自己跳开反手一抹，还好没伤到骨头，不由喝，“你疯啦！”
田七又是一掌扇过来，掌风到了半路，这才看清楚来人，硬生生停了下来，喘气道，“原来是你，来的正好，这个地方实在古怪。”
沈绯衣不见了小严踪迹，又瞧他满脸惊魂未定的模样，心下一沉，低声道，“你瞧见什么古怪的东西了？”
田七手指了丝网里的‘人’给他看，沈绯衣脸上变色，又是释然，“原来是这个东西，我和小严曾在邹家看到过。”
一提到小严这两个字，田七才梦中惊醒似的，跳脚叫起来，“对，小严！小严呢？”
沈绯衣奇怪在看住他，“你不是和他一起下来的么？怎么还来问我？”
田七涨红了脸，顿时懊恼万分，方才自己意气用事，只顾追查跟踪，竟然忘记了身边还有一个小严，想起他不懂武功，又没有火熠子，万一在黑暗中也遇到这种怪物岂不是死路一条，越想越是骇怕，吃吃道，“你，你骂我吧，我为了追这东西，把小严丢在地道里了。”
沈绯衣听得一口热气涌到喉咙口，手里捏紧拳头，恨不能一拳砸烂了他，发作道：“你怎么这么不小心，他，他，他……”
一口气连说了几个‘他’却又说不下去，瞪着田七生闷气，田七眼眶也红了，“你别急，我们再找找，若是他真的出了意外，等这案子查清楚后拿我给他抵命也行！”
“等这事完了，咱们俩的命也不知在哪里呢。”沈绯衣长叹，“你还没看出来么？赵大人存心把你我引进这个石道，就是为了要杀人灭口的。”
话说得很平静，却透着绝望后的冷淡，田七心里翻江倒海的乱，把嘴唇都咬破了，他是个外表文弱骨子里倔强的人，早把生死置之脑后，听了沈绯衣的丧气话，相反越发勇猛起来，昂头怒道，“想杀我也要凭本事的，只怕到时候反误了他自己的性命，也未可知。”
沈绯衣面色惨然大多是为了小严，对于生死也是毫无牵桂，听他言语鲁莽，不过一摇头，立刻去丝网旁细看，两支火熠子明晃晃的照在那‘人’身上，翻卷的皮肉连底下筋脉的走向都照得一清二楚，那‘人’真正一点光也经受不起，拗手拗脚，几乎盘成个老树抱根的模样，说也奇怪，明明到处都是伤口割痕，却不见什么血水淌下来。
“你知道这是什么吗？”
“这，是一个人。”沈绯衣回答。
若是这话是小严说的，田七估计已经把巴掌拍到他头顶上，可是沈绯衣从来不拘言笑，是个理智到可怕的人，无论他说出什么怪话来，田七只有相信的份，事实上他自己也在怀疑，只是再一次得到肯定，照样头皮一炸，有股子身在地狱的疼痛感。
“不光是他，连同先前我们在邹府看到的那些，全部都是活生生的人。”沈绯衣扭头看着田七，傻子似的表情，“至始至终，昌令县就没有闹过鬼，那个诡异的庄南县与石家村也从未闹过鬼！”
“那些个‘人’就算不是鬼，也不能算活人了。可怜他们不知受了什么苦，才变成这种不死不活的鬼样子。”田七心中百味交集，不知是恶心还是怜悯，转眼又化作怒气，咬牙切齿道，“这些造孽的事果然全是赵湘干的！莫非方才他给我们看的骷髅戏，也是用活人扮的么？把许多人害得这么惨，他到底想做什么？”
“他不是个简单的人，虽然只是殿中侍御史的身份，却是当今皇上的心腹，他的来历……唉，你不明白的。”
“呸，有何不明白，不就是个宗姓大臣么？不过是沾了赵姓的光，就自认为生来就高人一等，把人命看得蝼蚁一般！”
“我说你不明白，你还不服气，宗姓大臣又怎么样，真的可以一手遮天？我几年前同他打过交道，此人外表儒雅，文采焕然，明明代理三司之职，还算不上是宰执大臣，却连丞相都惧他三分，如今肯到昌令县这种穷乡僻壤来，自然有他的道理。”
沈绯衣声音不高，字字凝重，尤其说到打交道这三个宇时，声音更低了些，田七立刻辩出玄机，乘机问，“你和赵湘究竟有过什么纠结，怎么这么巧，你贬官到了昌令县，他就一路也跟来了，还逼你详查此案，又是打赌又是做客，你们之间到底是敌是友？”
“你怀疑我？”沈绯衣目光如电，睨了他，田七也算跟了他几年，晓得赵湘这两个字是他的死穴，平时是一分半点也不能触到的，可是事到如今，哪里还顾得上禁忌，就着这么个话头，一路紧