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松宫想起了加贺刚才说过的话。
“不要紧吧？有什么需要我们帮忙的请尽管说。”加贺道，“我们警署也设有痴呆老人问题相关的咨询窗口。”
“不，请不用担心，我们自己会想办法的，嗯。”前原的笑容做作得很明显。
二人走出大门后，前原也很快消失在屋内，目睹这一切的松宫叹了口气。
“在公司上班一定很辛苦了，可家里还有如此棘手的问题，那个人也真不容易。”
“这是一个典型的现代日本家庭，好些年前就估计到了老龄化社会的到来，可是政府却迟迟未能作好有效的准备，这份怠慢所欠的债，就由个人在偿还着。”
“要在家护理痴呆老人，光是想想我就觉得头昏脑胀了。对我来说这问题也并非事不关己，将来总有一天我也要承担起照顾我妈的责任。”
“世上的很多人都有这份烦恼，因为政府什么都不做，他们只能自行解决问题。”
松宫对加贺的话升起一股抵触情绪。
“像恭哥你就好了，”他说，“把舅舅一个人扔在那儿，自己可以过得逍遥自在的，不为任何事所束缚。”
他说完后觉得这话有些过了，想加贺可能会生气。
“嗯，也是，”然而加贺回答得很干脆，“是死是活都是我一个人，乐得轻松。”
松宫停下了脚步。
“所以你要让舅舅也一个人孤零零地死去？”
加贺终于以一副稍稍回过神来的表情望向松宫，然而他并没有动摇，而是缓缓点头。
“人怎么个死法，全由他的活法来决定。那个人这样死去，也是因为他就是这样活过来的，除此以外没有别的解释。”
“那个人……”
“建立了一个温暖家庭的人，死时也会受到那般照顾。而一个没能建立起像样的家庭的人，偏偏在临终时需要起亲情来，你不觉得他很自私么？”
“我……我们的温暖家庭，就是舅舅建立起来的。正是有了舅舅，当年我们母子二人才不会因为是单亲家庭而生活得很困苦，所以我不想让舅舅孤零零地走完他这一生。”松宫正视着加贺那双冷冷的眼睛答道，“如果恭哥你要丢下舅舅不管，那也没关系。我来照顾他，我来替他送终。”
本以为加贺会作出反驳，不过他却只是点了点头。
“你愿意怎样都行，我不会干涉你的生活方式。”说完他继续走路，可很快就又站住了，他的双眼盯着停在前原家门前的那辆自行车。
“那自行车怎么了？”松宫问。
“没什么，我们快点走吧，接下来还有好几家要跑呢。”加贺迅速转身离去。
他透过窗帘的缝隙，隔着玻璃门窥伺着外面的动静，看见两个小学生模样的少年骑着自行车经过了他家门口。
两名刑警已经离开了十分钟有余，看来一时半会儿是不会回来了。
昭夫叹了口气，从窗帘旁走开，坐进沙发。
“怎么样？”坐在餐桌边的八重子问道。
“没有警察，看来不像是在监视我们。”
“那就是说他们不只来我们一家？”
“应该吧，不过这也很难说。”
八重子用双手搓了搓太阳穴，她从刚才起就说自己头痛，大概是睡眠不足引起的。
“可他们既然带走了草的样本，我们也就别无选择了吧？”
“是啊，科学刑侦是很厉害的，可能会辨识出那草就是我们家的。”
“会在几时？”
“你指什么？”
“我是说警察下次来咱家，那种化验是不是很快就能做完？”
“不清楚，但我想要不了两三天的时间。”
“快的话会在今晚？”
“也许吧。”
“也不知能不能成功……”
正在伸手去抓烟的昭夫不耐烦地咂了咂嘴。
“都走到这一步了你还说这些。”
“可是……”
“你不是说只要直巳不被抓，让你干什么都行吗？所以我才想了这个办法。你难道不想干了？那我们带直巳去自首？”
昭夫的口气里带着烦躁的情绪，对他来说，这一决定也是在经历了万分苦恼后作出的，所以此时此刻再听到泄气的话更使他恼火。
八重子急忙摇着头。
“我不是那个意思，我没有改变主意，只是希望计划能万无一失，才想再确认一下其中有没有什么纰漏。”
她的语调中包含着一番掩饰的意味，看来她是觉得不能惹急了昭夫。
而对方则猛抽着烟，很快就消灭了手中的那一根。
“我们两个不是一起从头到尾审视整个计划好几遍了吗？在此基础上才得出了它能够顺利实施的结论，接下来就只能听天由命了。我已经豁出去了，你心里也别再七上八下的。”
“我说了我没有心里七上八下的，只是想确认一下是不是有什么考虑不周的地方。我也已经有了心理准备，刚才的戏不是还演得挺好吗？那些警察什么反应？”
昭夫回忆了片刻。
“不好说，我想他们没听出你的声音是在演戏，但是究竟留下了多深的印象我就不得而知了。”
“是吗？”八重子看上去有些失望。
“如果他们亲眼目睹老太太发飙，我想应该会感到震惊的，不过这也不可能做到——对了，老太太呢？”
“不知道，大概在屋里睡觉吧。”
“哦——那直巳在干吗？”
八重子没有马上回答昭夫的问题，而是皱着眉头思索着什么。
“怎么？又在玩游戏？”
“不是的，我跟他也说了整个计划，我想他是在为此而想些事情吧，他也受了很大的伤害啊。”
“少许的反省有什么用？总之你先去把他叫来。”
“你想干什么？你现在就是骂他——”
“我不会的，为了这次计划能够顺利进行，我们必须一起撒一个完美无缺的谎。哪怕有一点点不合拍之处，警察也会紧盯不放，所以我们要提前演练一下。”
“提前演练？”
“警察也会问直巳问题吧？如果他的回答里出现混乱和矛盾就不好办了，我们要事先相互把话对好才能熬过讯问这一关，所以我要帮他提前演练问话的过程。”
“是这么回事啊……”八重子低下头，似乎在想着心事。
“怎么了？快去把他叫来。”
“我明白你的意思，可是现在好像还不行吧，我想还是再晚一点比较好。”
“怎么就不行了？你什么意思？”
“他因为弄死那个女孩而受了打击，一直都很消沉。我虽然给他讲了计划，不过感觉让他在警察面前演戏恐怕是办不到。我说，咱们能不能就告诉警察说孩子当时不在家？”
“不在家？”
“就是宣称孩子案发时不在家，这样一来警察也不会问他什么了吧？”
听完八重子的提议，昭夫抬头望向天花板，他全身都仿佛因无力而瘫软下来。
“这是他说的吧？”
“啊？”
“是直巳说的吧？是他希望我们说他不在家。”
“不是他说的，是我觉得这样做比较好。”
“他一定是说了不想和警察对话，我没说错吧？”
“可这也不能怪他，他毕竟还只是个初中生，看到警察会怕，而且你不觉得这事他也干不了吗？”
昭夫摇了摇头。
他明白八重子在说些什么，缺乏忍耐力、任性蛮横的直巳多半是对付不了那些铁定会执拗地重复提问的警察，他很可能会因为嫌烦而在中途就坦白罪行。可这究竟是谁的错？他的父母是为了谁而要忍受这些痛苦？即便在如今这种局面下，直巳还要把一切责任都推给父母，这使昭夫为他感到羞耻。
“谎言会招来新的谎言。”他说，“要是我们说直巳当时不在场，那他们就会问及他的去向。哪怕再随便撒个谎，警察也必然要暗中核实，事情就会败露。无论如何他都一定会和警察碰面，既然如此，少一个谎言危险性就能降低一些。”
“话是这么说……”
正当八重子缄口不言时，对讲机的铃声又响了起来。
前田夫妇四目相觑。
“难道又是警察？”八重子的脸上笼罩着胆怯的阴云，“会不会是草化验出什么结果了？”
“不会吧，应该没有这么快。”昭夫舔了舔发干的嘴唇，拿起对讲机简短地应了一声。
“哥，是我。”
昭夫长叹了一声，他耳边传来的是春美的声音。虽然来者不是警察这点使他稍感安心，但昭夫仍显得很狼狈，因为他还没有考虑过该如何应付妹妹。
“怎么，今天来得这么早？店里休息？”他以一种漫不