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拆解清楚后，杨康又告诫美丽佳丽非但不要修炼，还要尽可能地忘掉其修炼方法，练武走偏门左道会走入歧途，甚至心性大变都不在少数，更何况这武功乃是将奇诡邪门发挥到了巅峰，连张无忌都曾因使用这些招数而走火入魔，反倒要靠谢逊念金刚经开解。
而说到金刚经，与之同名的人已经跟着队伍几个月了，这一路走得缓慢，他倒也耐得下性子。若金刚还是当年那个一心报仇的反社会暴力狂，杨康是断不能容他留在身边，然而时隔多年，熟识其秉性后则不然。人言无欲则刚，有了执着的东西就有了被人拿捏的把柄，火工头陀的执念是他内心深处的自负还有出人头地的渴望，这种执念由于幼年的压抑环境，以及之后的屡受打压，已经深深扎根于心中。
既然金刚不会无由发难，反而有交好之意，留着他就利大于弊。一来这火工头陀向来执著，想要阻止他跟随除非杀了或者重伤，总归有违当年的许诺，二来自从离开天山一麓进入波斯沙漠之后，商队就屡屡碰到打劫的强盗，多一个武功高强的人用处极大，因而杨康在教人拆解圣火令武功时，也并未避开他。
这一路上，商队也曾路过一些大盗贼团伙的领地，需要排除有经验的向导前去沟通谈判，商议“过路费”的种类及数量，具体是食物布料等生活用品，还是金银珠宝等硬通货，就视对方的要求而定，交纳之后，盗贼们便可保证商队在他们的领地安然无恙。金刚对杨康如此安然接受勒索的行为嗤之以鼻，在他看来，那些愚蠢的毛贼凭他一个人也能解决。
杨康也懒得解释，他的目的是带领所有人马和货物到达目的地，又不是带大军来剿山头的，事端越少越好，金刚只要接受约束不莽撞动手，就随便他嘲笑好了。至于真正来者不善的，全是山中老人派来的刺客，最初的刺客还曾在道路上坐地捶胸，呼天抢地的哭号，欲图待人过去探问时突然间踢起飞沙，迷住来者眼目后立即长刀疾刺。幸而杨康早在圣火令中看到此等阴毒手法的记载，止住想要前去探问之人，才避免了人手损失。
而随后再来的刺客知道此招无用后，便都直扑他本人而来，结局是要么当场丧命，要么拼死逃走，而受伤被擒的全都来不及关押，就以各种匪夷所思的方式自尽了。
“这到底是怎么洗脑的？”杨康心中感叹，阿萨辛派的刺客能让西至地中海东至天山的统治者都心惊胆战，并不是毫无来由的，这些刺客身手不见得多么出众，但全都信仰坚定毫不畏死，实在令人难以理解。他检查完最后一个自尽之人的尸体，判断他的死因不是失血，而是咬舌后血液涌入气管造成的窒息，一般人自杀，服毒或是用暗藏的武器也就罢了，想不到真有人能够克制住极度疼痛咬舌，舌根处痛觉神经密集，没有超乎常人的意志力根本做不到。
更何况同大部分来袭的人一样，这个刺客也很年轻，大约二十出头。
他摇摇头，吩咐人把死者简单掩埋在黄沙中，或许这些埋骨之地回程时就已经被移动的沙丘吞噬。
第90章 视死如归
随着商队向厄尔布尔士山的方向前进；来袭的刺客越发频繁；山中老人霍山于当地的名号也越发响亮；几乎可止小儿夜啼。霍山所建立的第一个武装据点就是位于厄尔布尔士山南麓的“鹫巢”；直至他过世许多年后，鹫巢依然是阿萨辛派的最重要的据点。
时过境迁，当年将霍山视为宗教异端而频频打压的塞尔柱帝国；曾夺下耶路撒冷、向东与中国比邻、向西俘虏拜占庭皇帝的不可一世的强大土耳其政权；如今已经只剩下数个依托巴格达、大马士革等城邦的小塞尔柱苏丹王朝。这倒与蒙古的扩张无关，十字军的东征和阿萨辛的暗杀侵蚀加速了这个庞然大物的解体；而花剌子模的崛起给塞尔柱帝国病弱的躯体上补了最后一刀。
加兹温是一座美丽的山城，也是商队此行的目的地，此时已是深冬，然而这一带最冷时也极少降雪结冰，沿途虽见草木萧瑟，却并不寒冷。商队进入城池后便有许多犹太商人前来查点货物，由他们接手或是就地销售，或是运向更西面的地方，由于加兹温的苏丹早早就臣服于蒙古，因此他们在城中并没有遇到怀疑非难。
自从蒙古人踏平花剌子模的国都，准备班师回朝时，这些曾对花剌子模顶礼膜拜的小王朝要么主动表示了臣服，要么选择了观望，暂时龟缩一隅。而向来视“天下异教徒为一家”的罗马教廷，早就因蒙古对南俄罗斯草原上犹太人的善待，将这支神秘的东方人军队误解为犹太王国的卷土重来，早早喊出了与异教徒势不两立的口号，幸中之大幸，他们与蒙古相隔甚远，没有发生实质上的接触。
流落他乡的犹太人终于可以回到曾经被迫离开的商路上，许多商人都投效于蒙古王公贵族，接受庇护。然而形势对于这些犹太商人来说依旧不容乐观，蒙古大军已经撤离许久，凡大汗去世，各地带兵的王子将领都要赶回参加忽里台大会，无法以足够的兵力维持商路的安全。无论穆斯林和十字军两方面如何厮杀，总能腾出手解决一下被划进对方阵营中的犹太人，而阿萨辛派无论在结盟上多么反复善变，出尔反尔，犹太人总是在食物链最低端的，似乎不掠夺截杀一番便对不起真主。
蒙古贵族大都在商队中拥有收益，商队的频频遭难让向来不插手宗教争端的蒙古人也心生不满。杨康脑补出的原因大致如此：叫你们不长眼总是打劫我的商队，这圣火令原本属于你们又怎样？偏偏我拿到了就是不物归原主，还要交给你们的死对头。
装卸完货物，此行真正的任务也要去交接了。杨康需要将圣火令带往城郊的帐篷，他带上镖师一同前去，出城行了约一里，就见到一片宽阔的河谷被稀疏的林地环绕，平地中立着数十顶帐篷。
周围较小的帐篷以当地特产的绒毯遮蔽，中间最大的一顶则全由纯白的羊毛毡覆盖，这是地位尊崇的象征。美丽佳丽两个见到帐篷就欢呼雀跃起来，甚至顾不上理会派来接引的女官，撒开腿跑向帐篷，嘴里还叽里呱啦地不知喊些什么。杨康见状心中有了九分把握，随着引路人一同大步走向帐篷。
走到帐前，自有人打开毡帘，帐内十分宽阔，仿若一间小型的会议厅，一进去便是扑面暖香，还有嘈嘈切切的低语。只见帐中陈设赤金着彩的香炉，点着颇有中亚风情的龙涎香和乳香，主座上坐着两个白衣人，美丽和佳丽已经站在其中一人身前，笑语不停。
那人的身影被美丽和佳丽两人挡住大半，然而杨康见到心胸便是一畅，一面走上前去，一面笑道，“我说，当保姆的费用，还打不打算付么？”华筝早已站起身来，一跃跳下坐椅前的踏脚，听见他如此说顿时大笑起来，“我还没找你要雇佣童工的工钱呢。”
只见她穿了一身沙漠风格的长袍以及波斯式的宽大灯笼裤，白色的缎料上有淡金色的暗纹，领口上珠宝与刺绣组成的美妙图案熠熠生辉，与帐中其他白袍人不同，她没有在头上戴纱巾，而是编了辫子垂在肩上。
帐中人颇多，除了华筝的侍女卫兵外，还有许多白袍人站在另一位端坐之人身后，杨康提醒道，“这么堂而皇之的赖账啊，也不怕丢人！”华筝意会，回头看了看方才相对而坐的客人，见对方还在端坐饮茶，仪态端庄，“没关系，她听不懂的，翻译官是我的人不会乱讲话。”
杨康这时扫见那些人的白袍上绣着几朵红色火焰，这种图腾崇拜是被称为拜火教徒的摩尼教众的标志，便问道，“摩尼教徒？难道是波斯明教总坛的人？”华筝点点头，拉他走回座位前，指着那白袍人道，“她可是波斯明教的圣女哦。”
那位明教圣女一身宽松的白袍将躯体曲线尽数遮住，纱巾缠住头发，只露出一张绝美的面孔，只见她神情沉静不辨年岁，仅可从面容能看出是波斯人。波斯人是白肤碧眼的雅利安人种，高挺的鼻梁，碧蓝的眼眸，线条明朗的面庞，一眼就可以同棕黄肤色的阿拉伯人、突厥人区分。
那位明教圣女面带微笑听完了翻译官的话，向�