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史艾可惊讶的哟哟两声，跳起小身子便想去湖边探个究竟，旁人忙阻止她道：“使不得……使不得，湖怪不长眼，万一将贵客给捉走了，回头不好对老爷交代。”
史艾可这才按捺住小性子，亦步亦趋的跟在牵马人的身后，见到他们将军马依次赶紧一些宽广的木栏中圈养，木栏中有人伸手接过，这边人便对内笑道：“好小子，幸好这些骏马又被人给找回来了，不然……今年你没有马养，可要丢了你们两口子的饭碗啦。”
史艾可抬头依稀向里面瞥了一眼，忽然小眉头一蹙，回过头对身边的柯若红悄声道：“喂……那家伙长得古怪，好像……好像是个蛮子呢。”
柯若红也抬头打量过去，见到那人长得极为魁梧，就算是虎家牧场的这些下人们一个个同样高大，到了那人面前却也半分都显不出来，那人额下留了长长的黑须，倒呈三角，面相却是黑瘦，柯若红奇怪道：“你怎知他是个蛮子？”
史艾可咯的一笑，凝眉细想片刻，娇声道：“嗯，上次哥哥带我去洛都城外追一个人，那人也长得好奇怪的，就像……嗯，就像这家伙，对了……”史艾可眉宇一闪，又道：“哥哥曾经说过，蛮子从小都在马背上长大，而且吃得也是羊肉羊奶，所以……他们的身上都有一股腥臊之气。”
史艾可一边说着话，一边微微凑近些，便打算去嗅了嗅那人身上的气味，柯若红在身后拦了一下，低声道：“你……你小心些。”
史艾可回头咯咯灿烂一笑，挤眼道：“我去看看哥哥说的是真的假的。”说罢便凑到那人的跟前，见到那人低着头打理手中的缰绳，头也不抬一下，史艾可凝住呼吸，正要死命吸一口气，忽然那聚精会神的人猛地抬起面庞，对着史艾可偷偷摸摸的小动作狠狠的瞪了一眼。
史艾可被吓了一跳，只觉得那人一旦抬起头来，一双眼眸竟然精光四射，晃得自己几乎也矮了一截，皮毡帽下的面孔俱都是厌气涌起，端得怕人，史艾可忙得一缩小脖子，继而又心头不忿，她自幼当惯了小霸王，这一生中除了在杨宗志面前畏畏缩缩的，再也不将任何人放在眼底，无论来的是江湖上的前辈高人，还是什么达官贵人，她都怡然不惧。
可面前这人只是抬头瞪了她一眼，她便下意识的露了怯，心底里却是暗暗恼怒，便娇哼一声，抬起小脑袋来与他蹙眉对视，旁人们一见情形不对，再加上对史艾可和柯若红这两个美貌的年幼丫头颇多好感，便一齐抢出来挤在中间，对那汉子呵斥道：“作甚么，这是老爷的贵客，你小子莫不是活腻歪了不成，还不快快向这位小姑娘赔罪道歉？”
那汉子听得面色大怒，他面色本来就极为黝黑，这般涨红之后更是黑中带青，牙根紧咬，双拳在身下死死的握住，仿佛快要忍耐不住，牧场中人见他脸泛怒色，更有人气的要上前打他，骂骂咧咧的道：“怎么了，骂你……还不服气了不成，臭小子，若不是老爷看你一家可怜巴巴的，将你和你婆娘收留在牧场中养马，你早就已经饿死在长白山中啦，现在你摆出这副脸子来给谁看呢？”
这边吵吵嚷嚷的闹成了一团，声音很快传到了草场的深处，那边尖叫一声，跑过来一个身穿胡服的妇人，拼命在身后拉着这汉子，团身将他抱在了身后，用背身挡住众人，尖声求饶道：“对不住，对不住，他只是……他只是一时糊涂而已，你们别……别打他骂他啦！”
史艾可站在人群中，一时也有些目瞪口呆，她虽然对那汉子颇为不喜，但是……也仅仅是小女儿家的傲气被人铩羽之后的不忿，要说有多么深仇大恨自然谈不上，但是牧场中人害怕得罪她，而迁怒于那汉子，再看挡在他身前的那女子，穿的也极为朴素，只是个可怜人的打扮，史艾可心头一时惴惴不安，害怕事情闹大了叫杨宗志知道，又要开口斥责自己不懂事，是个惹是生非的小祸精。
柯若红也同样存着这份心思，她忙跳出来推手道：“不妨事的，不妨事的，你们别怪他啦呀！”
牧场中人回过头来，赫悦色的道：“小姑娘不必怕，他只不过是老爷雇来喂马的一个粗人而已，谅他也不敢开罪二位姑娘，你们这是好心给他求饶，不然的话，咱们便上去打他一顿给你们消气的。”
史艾可尴尬的笑道：“别……别打他，他……他叫什么名字，可是……可是你们长白山人氏么？”
牧场中人回道：“谁知道他叫什么名字呢，好像他这种喂马的下人，在咱们牧场中就算没有名字也是寻常的很，咱们见了他，高兴了便叫他一声你小子，你婆娘，不高兴了，便是喂喂的开口叫唤，他自然明白叫的都是他就成。”
牧场中有一个年幼些的小伙，这些年来在牧场中何曾见过这般花容月貌的两个小姑娘，闻言讨好的凑上来，笑道：“姑娘，你问他是哪里人氏，这些我们都不知道的，只知道他从外面来找事糊口，看他的样子倒不像是我们长白山人氏，或许是……或许是从更北一些地方逃难过来的。”
史艾可哦的一声，正想继续问下去，身后的柯若红轻轻拉了她一下，怕她再惹事出来，便抢着道：“好了，我们把马都归还给你们了，你们点好了数量，我们……我们要去找我师哥了。”
那幼年的小伙子忙笑呵呵的道：“是，是，我这就带两位姑娘去营房中，杨公子就在老爷那边。”
……
杨宗志随着金管家入内一看，原来这小小的虎家牧场倒是有些名堂，天池边静静的矗立着一排毡房般的营房，里面有一个老者和一个少年听了下人们叫喊出的声音，正迎头出来查看动静。
金管家一看，便转头介绍道：“杨公子，这位就是我们虎家牧场的虎老爷，旁边这一位是少爷。”
杨宗志走过去抱拳作了个礼，虎老爷抬头打量他一番，转头问道：“我刚刚听说什么马儿都找回来了，是怎么回事？”
金管家哦的一声，便将杨宗志和可儿若儿一道将牧场的养马送回来之事说了一遍，虎老爷和少爷听得又惊又喜，忙不迭的抢过来握住杨宗志的大手，高声道：“大恩……大恩人，咱们虎家这趟总算是有救了！”
金管家躬身笑道：“老爷，既然杨公子将咱们丢失的骏马锻回来，咱们是不是该作作表示？”
虎老爷闻言哈哈大笑道：“应该……应该，管家，你这就去布下酒席，我正要好好款待一些这位大恩人。”
杨宗志拦住他们道：“酒席就不必了，我只有几句话想要问问虎老爷子，问过我便要走。”
虎老爷以为他只是客套一番，忙拉住他豪气道：“诶……大恩人对我一家情比天高，我又岂会如此不识作，大恩人尽管跟我进来，我不但要请你喝酒，还有重金相送。”
杨宗志还要说话分辨，却被虎家老小二人死拖活拽的进了营房，入内一看，里面布置的倒是整洁，不过比起洛都来这里却是差的多了，奢华更是谈不上，虎老爷按住他坐下道：“大恩人请稍等等，酒席马上就上，咱们喝过了马奶酒，再来叙话，杰夫……”
他身后的少年点头诶的一声。
虎老爷转眼道：“你去下面催一催，切莫怠慢了贵客。”
虎杰夫应口道：“知道了，爹爹……”
虎老爷笑道：“大恩人请坐下说话。”
杨宗志坐在锦团上，沉吟道：“虎老爷子，既然这些骏马你们牧场中人看的珍愈性命，为何会任由它们这般跑出去了？”
虎老爷听得老脸一呆，期期艾艾的道：“这个……这个……”
杨宗志笑道：“而且更为奇怪的是，你们牧场中人明明知道养马都跑掉了，却不派人去追，而是一群人垂头丧气的坐在牧场门口，宁愿唉声叹气，也不去四处找找，这事情总是说不过去。”
虎老爷叹气道：“实不相瞒，我们不是不想去追，而是……而是不敢去追啊，哎……”
杨宗志哦的一声，奇道：“这是为何？”
虎老爷沉身坐在他对面，默然道：“今日一早，外面便来了几个叫嚷买马的人，我这牧场今年虽然养了三四百匹，但却是早就已经联络好了雇主，只等着开春之后便要送过去，因此实在没马要卖，手下人如此去回绝了对方，那人却是不依不饶的不愿离去，而是在牧场门口闹将了起来。”
虎老爷叹了口气，继续道：“初始手下人还没来上报，只以为是一般气急败坏的商客，到了后来那些人见我们牧场人多，这才亮出了自己的身份，原来……原来他们都是朝廷的人，拿了皇宫中的榜文，是来让我们缴赋的。”
……
虎杰夫在