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那人身形颀长，唉哟一声，看着自己暗花碧绿缎袍上粘到的血迹，皱起了两道漂亮飞扬的眉毛。「我的新袍子啊！不算衣料，光裁剪缝制就花了我三百两雪花银子。」
他唉声叹气地抬起头，好一张神俊脸容，双目眼梢微翘，似笑非笑，顾盼风流。潇洒地跨过奚远流的尸身，朝连冀走去，老实不客气地伸出手。「来、来、来！这件衣服，给你的下人弄脏了。跟你好商量，就赔我一千两银子算了。」
连冀冷冷地瞪着他，「姓楚的，你想银子想疯了？」
那人啧啧道：「连大庄主，你手下商号日进斗金，还在乎这区区一千两银子？」
琴夫人惊魂初定，揉着心口道：「七弟，你别逗冀儿了。」
那楚姓男子笑嘻嘻道：「大姐，你莫替连冀担心。他这飞鸿山庄别的没有，就是银两多，正好接济下我这穷鬼。」
「楚梦深，够了。」连冀轻哼一声：「堂堂琅环郡王，还来我飞鸿山庄哭穷，也不怕惹人笑话。」
「还不是为了你！」楚梦深夸张地叹气。「我亲自带领手下五千精兵行军数百里，替你扫平莲花坞。且不论我这途中车马劳顿，路上吃的，喝的，用坏的兵刀盔甲，折损的将士马匹，不都得花费银两？连大庄主，你可害穷我了。这次来，专程跟你要银子的。」
他轻笑两声，终于将目光转向云锦书，一眼后，便露出脸了然，对连冀道：「这就是你说的云锦书吧？难怪你一听他有难，就把我抛在前厅枯坐了。」看到云锦书左脚那根粗重铁链，他眼神微微一变。「连冀，这铁链……」
连冀跟这琅环郡王相交莫逆，最是清楚此人风流自赏，又向来最喜欢跟他抬杠，难保不会拿云锦书来捉弄他，当下扶着云锦书进屋，抛下一句道：「这是我和锦书的事，不劳楚郡王操心。」
「连冀，你误会了。」楚梦深朝着连冀背影一笑，眼波流转，倜傥中又带着说不出的狡狯好看。「我是看这铁链不错，将来也正有个人用得着。不知你庄里是否还有这样的铁链，不如送我，也好让我省些打铸的银两。」
连冀在屋内听到了，铁青着脸，蓦地提气叫道：「贺昌，替我送琅环王和琴夫人回客舍休息。」
「你也太小家子气了。」楚梦深微一耸肩，笑吟吟飘然出了小院。
琴夫人还惦记着屋里那妖孽未除，可奚远流血淋淋的尸体摆在眼前，借她十个胆子也不敢再跟连冀多说云锦书之事。又朝屋里看了眼，她轻叹，带着侍人们离去。
贺昌躬身送走了琴夫人，这才指挥护卫们抬走奚总管的尸体，自己抱起兀自晕迷不醒的小珊，送去谢大夫处就医。
连冀一直从背后紧抱着云锦书。卸去了适才人前威仪凌厉的面具，他埋首湿发间，聆听着云锦书的呼吸声。直至院中所有人的脚步陆续消逝，他仍然没松手。
差一步，便是天人永隔。他不想也不敢放开手。心脏，无法再一次承受失去云锦书的刹那灭顶恐惧……
云锦书木然听着身后男人胸腔里的狂乱心跳声，一如他清醒睁眼的瞬间，连冀映入他瞳孔的目光……惊恐、错乱，还有令他窒息的绝望……但随即就涌起狂喜……
太多太强烈的情绪，都凝在那双黑眸中。他难以招架，唯有逃避。
◇◇◇
琅环郡王姐弟在飞鸿山庄盘桓到第五日时，楚梦深的手下快马加鞭，送来了紧急消息。
封君平于京城现了踪影。
楚梦深正在厅上跟连冀品茗谈天，闻言将手里青花玉茶盏一搁，笑道：「我就说这山贼头子没那么容易死。呵呵，他也算有些胆识，不往穷乡僻壤躲，居然跑去京城，却叫我遣往各处追捕莲花坞余孽的手下白费许多力气。」
连冀沉吟着，问那送信人道：「他去京城做什么？」
那人恭恭敬敬地道：「原因属下便不清楚了，只知道他在京城几家茶楼酒室露过面。」
「不必多猜，上京城找到他，自然见分晓。」楚梦深轻伸着懒腰，意态佣懒又优雅。「连大庄主，多谢你数日款待。楚某也该告辞了，去京城再会一会那封君平。」
连冀意味深长地瞅着他。「你对那姓封的倒是很上心。」
楚梦深打个哈哈，「彼此彼此。你我都对那人关心得很。若论不同，你要他的命，而我……」
他凑近连冀，神情似笑非笑，眼神却认真无比。「要他的人。」
见连冀皱紧眉头，楚梦深大笑，拂袖而起，将出门时又回头，道：「对了，前阵子我入宫探望皇上，他龙体欠佳，时常念着想见你。你好歹也回京去探望一番。」
连冀面色登时转冷，「原来你是替他当说客来的。楚梦深，莫在我面前提他。」
楚梦深难得收起懒散，正色道：「皇上当年纵有再多不是，他始终还是你至亲之人。冀王爷，你如此固执，这么多年都不肯原谅皇上，伤人又伤己，何必？」看看连冀依旧黑着脸，他心知多劝也无济于事，微喟离去。
连冀独坐良久，起身去了小院。
◇◇◇
踏进院落，他便见云锦书默默地坐在池边的小石凳上，似在望水中游鱼，又似乎什么都没看进眼里，只是空洞茫然地坐着。
搁在膝盖上的手掌，苍白消瘦，几乎能看见淡青血管里血液的流动……散乱风中的长发尾梢有些枯黄……
连冀忽然想起，他当初来小院时，云锦书也是像此刻这般安静地浸润在夕照里，周身如被蒙上层金红色的光泽。黑发迤逦垂在脚畔，有几缕漂浮池塘水面，随波轻漾……
曾几何时，那头他最喜欢抚摸梳弄的墨黑长发开始失去了昔日色泽？连那个人，也慢慢没了生气。
春风化生，云锦书却像朵已经开到生命尽头的白莲，在他眼前逐渐地枯萎、凋零……
心脏一阵阵地刺痛着，他走近小池，站在云锦书身旁，凝望着自己和云锦书水中倒影。缓声道：「封君平没死。有人在京城见到他。」
云锦书没出声，连冀却看见那倒影仿佛微颤了一下。他忍不住笑：「你高兴了？是不是等他的消息等了很久？」
他双手用力抓住云锦书已瘦得仅剩骨头的肩膀，执拗地宣告道：「你别想着他能来救你！云锦书，你只能是我的。这辈子，下辈子都只能属于我！就算你死了，我也不会把你让给任何人。」
双肩被连冀十指捏得痛彻心肺，云锦书却早已对身体的痛楚麻木，看着连冀倒映在水中的扭曲面容，他木然笑：「连冀，你这样子，真的算是得到我了吗？」
连冀的倒影在发抖。
云锦书抬起手，比划着心口，轻声道：「我不是属于任何人的东西，永远都不是。」
连冀呼吸声很沉重，半晌，他松开了双手，扳转云锦书的脸，深深吻了下去、
「无所谓……」没人比他更清楚，自己从头至尾，都在自欺欺人。可只要能牢牢攫住眼前人，他宁愿就在自己编织的假相里，跟云锦书生生世世地纠缠……
◇◇◇
时日匆匆，距楚梦深和琴夫人离开山庄已过了大半月，连冀仍整日流连小院。庄中仆役看不过眼，也只能在背地里发下牢骚，谁也不想步奚总管的后尘。
毕天青心灰意懒，又担心连冀追查到他头上，干脆自动请缨，去了别地新开的商号当总管。
这天风和日丽，几辆车帘深垂的大马车停在了飞鸿山庄大门外。
车厢插着山庄下属商号「花容坊」的旗帜。山庄每年用的衣裳绸缎，还有女眷的胭脂水粉，都由花容坊送来。
「今年怎么这么早就来了？往年都得下个月才到。」看门的两个护卫嘀咕着，走向最前面那辆大车，盘问起车驾上那个身材高大的车夫。
车夫头戴竹笠，遮住了大半脸庞，笑一笑，低声说了两句。
「说什么？」护卫听不清，又往前走了两步，猛地一道刀光自车夫腕底挥出……
两名护卫发出声短促惨叫，倒地气绝，脖子上各多了道刀口，血如泉涌。
车夫一招得手，摘掉了竹笠。剑眉薄唇，满面风尘杀气，竟是封君平。
莲花坞那一役，他受伤不轻，养好伤势后发现到处都张贴着缉拿他的官府榜文。他于是找到个面目轮廓与他略有几分相似的手下装扮了，叫那人上京露面，乱人耳目。自己则在暗中筹画营救云锦书。
他跃下马车。身后那几辆车内，也钻出许多劲装汉子，