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“也许是这样。”
铃往外面看去，透过车帘的缝隙看着两旁的街道。
“虽然你是在笑，但是其实是很痛苦的，寒冷的日子里睡在冰冷的床上，一个人想像着快乐的事的时候就是最幸福的了，但自己真是非常悲哀。”
“不是还有其他人吗？没有想过对别人诉说痛苦吗？”
“能说吗？我可是海客呀，对这里的事一点都不了解。每次询问别人这是什么的时候，都会被嘲笑，这样的话想交谈的心情也会消失。虽说如果一直不去学的话是不行，但是老是这样被嘲笑，也没办法再去求教别人学习了。”
“……如果是这样，你睡在床上的时候，应该只是想着自己多么可怜，自己是世界是最不幸的人，然后大哭，是吧？”
“这……”
那确实是事实，铃有点脸红。
“这种事情没做过。我有想很多的事情。比如会想这一切都只是梦，只要醒来睁开眼睛的话，就会发现自己是睡在自家的床上之类的。”
这样说着铃不好意思地笑了。
“听到景王的事后，就在想景王到底是个怎样的人，一定也在想念着蓬莱吧。所以，才会想对她说这些话，为她唱故乡的歌。”
如果这样做的话，她一定会很高兴，也会对我说说故乡的事。
铃叹了口气。
“但是，我如果回去的话，只有徒然。被梨耀大人讨厌，其他人也不会给我好脸色看……”
清秀说，像是有点不明白地。
“姐姐，真是孩子气。当然是这样的。因为姐姐什么都不做呀。”
铃瞪着眼睛看着她，清秀无奈地长叹了声。
“空想这种东西，完全不费体力的。现在放在眼前的问题是该怎么做，要去做哪些不得不做的事之类的问题不是吗？什么都不会改变的话，当然只有徒然。”
“虽说是这样……”
“这样的话，尽想些不现实的虚幻事情，一直都像个小孩子呢，姐姐。”
“你有时候真是个惹人讨厌的孩子呢。”
“唉？”清秀调皮地睁圆了双眼，吐出了舌头。
“姐姐经常哭吧？但是我就从来不哭。”
“真不好意思，我可是爱哭鬼。我小时候却一直被说成是个坚强，不爱哭的孩子呢。”
带着铃来到山峰上的男子也曾这么说过，“喜欢你不哭这点呢。”
“但是遇到太多痛苦的事了，结果变成了个爱哭鬼。”
“我呀。”清秀看着铃说。
“在庆国的家烧光了，村里的人也死了好多，我们必须只能到别的地方去生活。最后看一眼村子的遗迹的时候，真是嚎啕大哭。已经是到了悲伤地忍不住的程度。因为是小孩子所以经常哭。但是那次和平常的哭泣不同，觉得是哭掉了我一辈子的眼泪。”
“连你也曾这样？”
“嗯，那个时候就在想，原来人的哭泣是分成二种的。一种是觉得自己可怜，另一种则只是觉得悲伤。觉得自己可怜而流的泪是小孩子的眼泪。是想谁能帮帮我之类的眼泪，爸爸也好，妈妈也好，身边的老婆婆也好，来帮我吧。”
铃只是看着清秀的脸。
“小孩子就是这样，没有办法自我保护。所以，那是小孩子的眼泪。”
“是吗。”铃只是这样回答到。清秀也沉默了一会儿。
“……那个，清秀的家是在庆国哪里？”
“嗯，南边那里。”
“身体的病医好后，去看看吗？”
“一起去？”
清秀横躺着，裹着铃的衣服。马车里很冷，所以把鼻子藏到了衣服里，只留下一双眼睛怀疑地看着铃的脸。
“一起的话不喜欢吗？”
“和姐姐一起去的话，会很吃力的呀。”
一边说着，清秀一边扑哧扑哧地笑了，铃也笑了。
3
固继的村子和北韦的街道是相连的。坐落于同家的东北方向的一个角落里。官府的级别只是里府，村子只有二十五户人家，是规模最小的村子。
阳子和兰玉一起推开里家的大门走到了街上。
一般而言。村庄是正方形的，用高墙围砌起来，内侧还建一圈环形的大路。村子北面是村府的村祠，以及里家。前面是东西走向的宽广纬路，而从里祠到村门的那条比直的路则叫做经路。村府没有府邸和小学，里祠是举行正式仪式的地方，像是祀祠里木，诸社以及土地神之类的。祀祠里木的村祠的西面是祀祠土地神和五谷神的诸神社，东面一般是杞祠祖先用的寺庙，这些总的来说就是被称为“社”，而村里每个人都信仰的只有里木。那是因为是这棵树赐予了人们孩子和家畜。
“真是有趣。”
阳子自言自语地说到，兰玉不明白地斜着头问，
“嗯？”
“村祠，倒是很正规，但神社和宗庙看上去却很破呀。”
实际上，神杜和宗庙都很小，人们经常就是安静地进去拜一拜就回去了。
兰玉扑哧一声笑了起来。
“阳子这样想也真好笑。”
“是吗？”
“因为里木是赐予人们孩子的树木呀。再怎么供奉好些神，丰收，无灾害这种事也不可能会发生。所以，里木是最重要的。难道不是这样的吗？”
“这里的人真现实呀。但是，天帝和王母就是很特别了。”
许多地方都是在村祠里一起杷拜天帝和王田，但是在这里却是特意把两个分开来再各设庙宇来祀拜的。
“那是因为他们给了人们后代呀。”
“天帝和王母？”
“是呀。想要孩子的夫妇，一起向里木启愿，然后在树枝上结上丝带。”
“如果不是夫妇的话就不行吗？”
“当然不行。绑好带子后，催生玄君就会把想要孩子的人的名字写在本子上，交给西王母。西王母征询天帝的意见后，再从中挑选适合做父母的，品质优良的人来，命令女神给他们制作胎果。”
“唉？”
这和我曾经在故乡听到的那些神话完全不同呀。阳子这样想着。虽然记得的也不是很多，很详细。
“送生玄君制作好小孩子的胎果，然后送子玄君再把它送到里木上来。蓬莱不是这样的吗？”
“完全不一样！”
阳子笑起来，问，
“兰玉相信这些吗？”
对于阳子的询问，兰玉笑了。
“我也不知道这些都是不是真的，但是是结出了胎果呀。而如果不在树条上系带子的话，就绝对不会有胎果出现，这不是很不可思议吗？所以，这一定是神赐于我们的恩惠吧。”
原来是这样，阳子笑了。
“家畜也是从里木上结出来的？”
“是的。从每月的1号到七号之间是可以向里木乞颇得到家畜的时间。第一天是乞求鸡、鸭这种离类；第二天是狗；第三天是绵羊、山羊；四号是山猪和家猪；五号是牛；六号是马，到了七号就是乞求得到孩子的日子了。”
“人？这也是规定好的？”
“嗯。乞求孩子的话是在七号这天，不过九号以后随便哪天也都是可以的，但是，在七号那天乞求来的孩子，会是个好孩子呢。桂桂就是这样的小孩。”
“唉？原来是这样。”
“家畜的话，一个月就能孵化出来。一次系上多少带子，就能结出多少家畜来。但是，乞求小孩子的话只能系一根带子。”
“那就是说，没有双胞胎了？”
“双胞胎？”
“就是一起生出来的孩子。蓬莱甚至有五个孩子一起出生的呢。”
“唉？真有趣。”
说着兰玉回头看了看村祠。
“第八天也是求谷物的日子。”
“五谷难道不是播种后，就会生长的吗？”
“确实是这样。”
“草木并不是活物。但是如果没有人去乞求新的谷物的话也是不行的。而能做到这些的只有王，以及王宫里的树木。具说天听到王的乞愿声后，王宫里的树木就会结出果实，第二年全国的里木就会长出新的果实了。”
“是吗？”阳子瞪大了又眼。她倒是从来就不知道自己还有这样工作要做。看来要他细向远甫好好地问清楚了。
“野树上结出的是除家畜以外的野兽和鸟类。你知道水里也是有树吗？”
“不知道。难道是结出鱼吗？”
兰玉笑了。
“说对了。还有草呀树的果实。”
“谷物以外的植物不会自由地增加吗？”
“当然会。但不是增加旧的品种，而是增加出新品种的草木。这好像是自由生长的。谁也不知道会在什么时候什么地方生长出怎样的新品种。因此，有人会常常到野树的树根那里去找些没见过的新生的草类，然后拿回来种植。干这种工作的人就有浮民。也有猎木人，就是指到处旅行去寻找新的胎果的人。里木也有各自的特性，有容易结出胎果和不易结出胎果的区别。而那些容易结出胎果的里木是很稀有的，一旦发现了是绝对不会告�