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来。后藤吐出了一口气，一脸没事似地打开了门，顿时室内的空气一阵骚动，学生们的视线都集中了过来。
“怎么了？怎么这么安静？”
后藤环视整间教师。有将近三分之一的座位是空的。
“缺席的人可真多啊，广濑，点名。”
后藤一如往常以洪亮的声音说着，广濑配合着他，勉强地轻轻点点头。他走上讲台去点名，叫到筑城时发觉有人回应，广濑不禁抬起头来。他看到那张好久不见的脸。
点完名之后发现一共有十一名学生缺席。有假条的包括高里在内一共有七名，剩下的四名学生并没有主动联络。
“广濑！”后藤叫了一声，广濑点点头，从讲台上走下来。后藤站在讲台下看着全班的学生。
“学校并没有针对你们作处分。但是没有被处分并不代表你们所做过的事情会被一笔勾销。这次的时间就以意外收场。”
教室里顿时弥漫着一股放松了的气氛。
“高里证明是他自己不注意才掉下去的——这一点你们自己好好想想。”
听到这话，所有的学生都刻意移开了视线。后藤轻轻地叹了一口气。教室里的气息完全没有改变。后藤的这翻话无法消解学生们心头的紧张。
“那是当然的。”后藤心想。学生们的一颗心是蜷缩的，内心感到极度畏怯。弥漫在教室当中的紧张感当然是来自于恐惧。他门害怕的不是校方的处分，而是伤害高里后直接的报复。他们怕的只是这一点。
Ⅱ
后藤说要到职员办公室去打电话，所以广濑一个人先回准备室去。第一堂没有课。他茫茫然地看着自己写过的实习记录，过了一会儿，后藤回来了。他一回到准备室，整个人便虚脱似地瘫坐到椅子上，广濑帮他泡了一杯咖啡送上。
“怎么了？您不是打电话到缺席学生的家中吗？”
广濑问道，后藤便深深地叹了一口气。
“三个因为意外而受伤，四个说头痛、腹痛告病假，另外有三个人不详。”
“果然发生了。”广濑暗自忖着。
“受伤的情况怎么样？”
“有一个是从家里的阳台上掉下去，只受到挫伤，没什么大不了的。另外一个掉到车站的月台和电车之间，也只是轻微的擦伤而已。还有一个从楼梯上摔下来，造成复杂性骨折住院了。”
所有的人都里从某个地方“掉落”，就像高里从窗台上摔下去一样，这让广濑有很深的感触。
“广濑，你怎么看？”
听到后藤的问话，广濑看着他。
“你认为这是高里降祸吗？”
广濑一阵迷惘。犹豫了一会儿之后，他老实地回答。
“我在想，如果是偶然的话……”
后藤露出挖苦的笑容。
“这么说，你也不是那么有自信敢一口咬定是偶然咯？”
后藤点点头。
“在我单纯的印象当中，高里是无辜的。高里不是这种人，虽然受到高度的压抑——”
后藤打断他的话。
“受到压抑的人有时候会瞬间爆发。”
“我明白。但是，他不会采用那种爆发的方式。我在想，他应该是不会作出诅咒，诅咒某某人死亡或者让某某人受苦之类的事情。”
“为什么？”
广濑用低沉但是很笃定的声音说道。
“因为事情就是这样。”
后藤扬起眉毛看着广濑。
“后藤老师说过，我应该是可以了解高里的，而我也确实是可以了解他。高里是一个失去祖国的人。”
“失去……祖国？”
“高路不记得神隐期间发生的事情。可是他说过，对他来说，那个地方让他觉得很舒服。跟我一样。我们同样都被幻想所攫住。”
后藤默不做声，无言地催促广濑继续说下去。
“我们的幻想就是，这里不是我们应该存在的世界。当世界与我为敌的时候，我无法憎恨这个世界——至少我是做不到的。我曾经想过，为什么会这样呢？为什么我没办法走得顺顺遂遂的呢？我告诉自己，那一定是因为我不是这个世界的人，所以我没办法融入这个地方，这本来就是一样很勉强的事情。”
“嗯。”
“我所企求的只有一件事，那就是回归故里。我从小就跟母亲常有争吵，可是从来没有诅咒她去死过。只是想着‘我想回去。’而已。”
“那是每个人都会有的想法吧？”
后藤说道。
“不只是你们。找年轻的时候也这样想过。不过，老实说，我曾经恨过人。心里暗骂别人是畜生的次数数不胜数。”
广濑叹了一口气。
“我了解，但是我们的情况有点不同。我曾经濒临死亡。当时我确实看过那片原野。在我心中，那里明确的事实。高里有一年的空白时间。不论是实际消失的一年或是从记忆中消失的一年。那或许是一种幻想，但并不是没有根据的幻想。而这种幻想让我们在与现实对决之前，就让我们大有逃跑的念头。”
后藤定定地看着广濑，然后立刻移开了视线，喃喃地说道。
“这难道不是表里的问题吗？”
“——表里？”
“唉，算了。”
“就算这些意外和高里的摔落事件有关系，那也跟高里个人的意志无关。只是……”
广濑顿了一下。该怎么说才好呢？出没在高里四周的白皙的手。昨天晚上看到的异形女人。就算他明白自己跟那个女人面对面看得一清二楚，但他并不认为后藤可以理解这种事情。
高里的身边有某种东西存在。难道不可能是那个东西安排了一出又一出的复仇剧，因此并非高里下的手。抓住筑城的脚的那只手，是不是就是那个女人的手？
广濑陷入思考当中，这时瞪着天花板的后藤开口了。
“你认为会有多少被害人？”
“就数量而言还是就程度而言？”
“两者。”
广濑叹了一口气。举例来说，筑城只不过是提到“神隐”之事，而桥上也不过只是调侃高里罢了，结果他们两个人就受到那种程度的报复。在还没有把岩木的死亡考虑进去的情况下，广濑就可以想象到，报复的程度是非比寻常的。
“或许当时在场的所有人都会受到相对的报复。我认为就程度而言会残酷至极。”
“像岩木那样吗？”
后藤的语气中似乎隐含着无可奈何的味道，广濑不敢轻易回答。
“他们做得太过分了，这点我承认。可是，当时他们情绪正激动。当人们开始集体失控之时，当事者本身也没办法控制，就算控制了，有时反而更加危险。广濑你应该明白吧？”
广濑摇摇头。他能理解后藤的分析，但是他没办法接受。存在于高里身边的“某种东西”应该不会如此仔细地揣度所有的事情吧？就像对岩木所采取的行动，“它”似乎就没有任何慈悲怜悯之心。
后藤凝视着广濑，看起来就好像等待着审判的人一样。广濑再度摇摇头。后藤深深地叹了一口气，然后便是一段长长的沉默。
“……我很怕高里，广濑。”
后藤落寞地说，广濑一听，猛然抬起头。他凝视着仰望着天花板的后藤的侧脸。
“准备室有各色各样的人进进出出，就算行为怪异，再怎么说他们都还是人类，可是高里……我就不知道了。我实在看不出高里的真面目。我甚至不知道他在想什么？或者他根本什么都不想？他太过异质了，老实说，我觉得他让我很不舒服。”
“后藤老师。”
“我讲这种话很奇怪吗？”
“是很奇怪。”
后藤轻轻地笑了。笑完之后，再度缓缓地把背靠在椅背上，望着天花板。
“我看到了。”
“看到什么？”
“不记得是什么时候的事了。大概是第一学期刚开始的时候吧。我放学后在校园里闲逛，经过了教室的门口。”
后藤停顿了一下。
“——当时天色已经开始暗下来了。有一个人留在教室里，那个人就是高里。我想出声叫他，可是却发不出声音来。因为我看到了奇怪的东西。”
广濑觉得自己的心跳加速了。
“高里坐在自己的座位上，他的脚边有一个东西。”
“是——什么东西？”
后藤点点头，然后站起来打开橱柜，从里面拿出素描簿。他翻了翻画簿，将其中一张素描拿给广濑看。
用铅笔画出来的粗糙线条用水彩上了色。可是还是看不出那是什么东西。连轮廓线都破绽百出，根本表现不出任何形状。
“我死命地看，可是还是不知道那是什么。我知道一定有什么东西在那边，可是就是搞不清楚那是什么。体积大小有一只大狗那么大，就蹲踞在高里脚边。我脑海中的整个印象就是这样。”
广濑望着素描，那让他想起高里所画的画。
“回到这里