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“那是中国传说当中的吉祥兽，麒麟，我不记得到底麒是公的，麟是母的，还是倒过来。因为有些书写的性别是倒过来的……”
广濑拿出字典，查麒麟那一项。
“麒麟……啊，照上面说的，高里说的是正确的。麒是公的，麟是母的。都会在圣人出现之前先行现身。是像中国的独角兽吗？”
“是独角兽。也有人说是‘角瑞’。”
“原来如此。不过，你记得可真清楚。”
“好像有那么一点印象……”
高里有点困惑地微笑着。
“那么白又是什么？你知道吗？”
“白？”
“其他的就不知道了，只知道叫白什么的。”
高里露出思索的样子，然后喃喃说道。
“白sanshi……”
“白sanshi？”
“白、汕……子。”
高里在画纸的空白处将字写出来，然后突然停下了手。
“怎么了？”
广濑问道，高里摇摇头，好像有什么事情让他感到讶异。
“白汕子是什么？”
广濑查了查字典，但是找不到。
“我不知道。”
广濑惊讶地看着高里。
“你不知道？”
“不是……很清楚。只是脑海里突然浮上这个字眼……”
高里好像感到非常混乱一样。
“……好奇怪，从前一阵子开始，我觉得好像突然要想起什么来一样……”
“那段期间的事吗？”
“我想是的。”
高里回来已经七年了。七年来一直抗拒着觉醒的高里的记忆。
“什么时候开始的？”
“从窗户掉下去之前。当时他们要求我跪地道歉。”
广濑想起来了。第一次看到高里露出强悍的表情，发出刚毅的叫声。——他当时叫着“我不要！”
“我自己也不知道为什么，可是就是觉得自己绝对做不到。”
高里十分困惑的样子，广濑在一旁静静地看着他。
“我说我做不到。其实在那之前，我一直都认为，如果我道歉就可以让大家平静下来的话倒无所谓。可是在被推落地面的那一瞬间，我却觉得自己绝对做不到。”
“高里，那是……”
人都有所谓的矜持。人是知道屈辱的生物。高里用坚定的语气打断了话才说一半的广濑。
“不是的。不是羞耻或憾恨的感觉，而是不能做。我心里想着，绝对不能做对着他们屈膝求饶的事情。”
高里就此打住。他似乎对自己表露真实的情感一事感到很难为情似地闭上了嘴。
“是这样吗？当时我看你好像一脸愕然的样子。”
高里点点头。
“我产生那种心理的瞬间，差一点就想起某个人。我被那种思绪摄去了注意力……”
“是谁？”
“我不知道。就像一个影子的感觉，我知道那是个人，可是不知道是什么样的人……”
高里叹了一口气。
“然后我在这里看到圭亚那高地的摄影专辑，对这上面的风景产生了一种似曾相识的感觉……像蓬山。”
“蓬山？”
“蓬山。脑海中只跳出这个字眼，可是我不知道那是什么。”
广濑走到书架前面，拿出地图。有那种山吗？日本境内还是日本以外的地方有这种山吗？可是他查了索引，却找不到那种名称的山。
广濑把视线落到素描簿上。用无数线条画出奇岩的奇怪风景，那就是“蓬山”，是一块和高里失去的一年有某种关联的土地。
Ⅳ
就在这个时候，已经沉寂了好一会儿的门铃声又响了起来。
广濑望向厨房的方向，只有短短的一瞬间，然后立刻又把目光移开。门铃仍然不死心地响着。除了门铃声之外，还听到有人呼叫广濑的声音。
“老师。”
广濑抬起身体。
“广濑老师。”
好像是哪个学生在叫他。除了他之外，还听到其他几个人的声音。听起来像是有人正跟那个按门铃的人讲话。
广濑站起来，来到玄关，轻轻地打开门来看。
“啊，你果然在家。”
说话的是坂田。在他背后的几个男人们露出一副“就是现在”的嘴脸，开始滔滔不绝地问起问题来。广濑松开门链，将门打开。
“赶快进来。”
广濑催促着坂田，看也不看外头的人，立刻又把门给关上了。
“真是吓人。”
坂田一边脱下鞋子一边说，他的语气中隐含着些许的兴奋之情。
“如果你羡慕的话就分一点给你。——怎么了？”
广濑一边走回后面的六叠房间一边问着。
“我想知道高里在哪里啦。我到高里家去——”
话说到一半，坂田看到当事人就在房间里面，不禁惊讶得长大了嘴巴。高里轻轻地对他点点头。
“高……”
坂田正待开口叫高里，却被广濑制止了。坂田大吃一惊地看着广濑，广濑用眼神望着门的方向，然后将玻璃门关上。
“不好意思，他在这里的事情能不能请你保密？”
“没问题，可是高里为什么会在老师这里？”
“说来话长，我要求他的父母先把他交给我来照顾。”
“哦？”
坂田站着俯视着高里。高里两手施在合起来的素描簿的封面上，略微低着头坐着。
坂田坐到他旁边。
“高里，你一直都没到学校来，我很担心你呢。”
高里只是用没有任何表情的眼神看着坂田，没有回答。
“我打电话到你家，也亲自到过你家，可是都没有人在。连雨窗都紧紧地关着。我还在想，你到底跑到哪里去了。”
高里完全不出声，只是微微地皱起眉头。坂田完全没有把他的反应放在心上。
“啊，高里，不知道你认不认识我？我们是没有同班过啦。”
“不认识。”
非常简短的回答。
“我想也是。我叫坂田，我一直好想见你，跟你谈谈。高里，现在的情况让你觉得很辛苦吧？不过，我是站在你这边的。”
坂田打开话匣子，开始一厢情愿滔滔不绝地说起话来，高里几乎没有回答。坂田发问，他才简短回答，但是要是没有问题，他就保持缄默。总括说来，他只是面无表情地定定地看着对方。
广濑有一种奇怪的感慨。高里现在的表情就是当初广濑见到他时经常看到的样子。刚刚带着微笑跟他交谈的高里仿佛是不曾存在似的。
——是谁说高里是没有感情的？
广濑怀着复杂的思绪看着高里丝毫没有波动的侧脸。他就是这样一路活过来的吗？什么都不说，什么都不看。所以，没有人了解高里，没有人注意高里。这两者到底何者为因何者为果呢？是高里将整个世界排除在外？还是这个世勇抗拒着高里？
“岩木他可是自作自受啊。”
坂田继续滔滔不觉地说着。
“因为他竟然打高里一巴掌。这是绝对使不得的事情。还说什么：有本事就降祸给我啊！他实在不该做这种怀疑高里能力的事情来。结果，唉，虽然演变成让人遗憾的事情，不过说穿了他是自作自受啊。”
“是吗？”
高里说道，语气沉静，但是带着刚毅的色彩。
“就是说呀！是那些测试高里能耐的家伙不对。”
“岩木没有非死不可的理由。不管他是什么样的人，都不应该遇到那样的事情。”
坂田似乎有点被高里的气势所震压住，眨了几次眼之后，赶紧堆出一脸笑容。
“人各有命啦。岩木的死亡是因为他的寿命已尽，所以高里没有必要自责。”
高里垂下视线，没有回答。
坂田完全不把高里的态度放在心上，又开始径自聒噪起来。他的谈话内容无非就是其他的人是多么的愚蠢而无聊之类的话。人因为愚蠢，所以看到聪明特异的人时，只会将对方视为异端。而蔑视异端的人不知道事实上他们才是应该被唾弃的存在。——项田一再地重复着这样的说词。
广濑被一股难以用言辞形容的不快感和不安搞得心浮气躁。他完全无法理解坂田这种人的思考回路。坂田反反复复地表达着他那似是而非的哲学，无可救药地让广濑感到不快。同一时间，广濑产生了某种遣散的不安感。他觉得好像看到满满一屋子的无色透明方块在坂田的四周零零落落地崩散了。
……
Ⅴ
经过一段很长的时间，坂田完全没有想闭嘴的样子，他根据自己的经验，针对人类的愚蠢没完没了地发表议论。
心浮气躁的广濑以迂回的态度劝他回去，可是坂田始终无法理解广濑的意见。——也许他是故意装出听不懂的样子。外头已渐渐罩上暮色，广濑终于下定决心，用坚定的语气说道。
“坂田，我们要吃晚饭了。”
坂田笑着说。
“哦？你们晚饭吃得可真早啊。”
“我们不常自己做饭，要花多一点时间来准备。所以……”