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齐槐跪在地上道：“卑职糊涂，做出了如此愚蠢之事，请大人恕罪。”
叶歆也劝道：“张大人，齐大人是个将才，看在苏尚书和苏老将军的面子上就饶他这一次，毕竟不是大错，小惩也就够了。”
张全点了点头，对齐槐道：“看在叶大人和苏尚书的面子上，这次我就算了，但你必须去黄大人那里陪罪。”
齐槐忙不迭地应道：“是，卑职一定去向黄大人陪罪。”
“起来吧！明日你还带着你的部下去海边吧！”
叶歆满意地笑道：“凡事以和为贵，张大人不愧是皇上的股肱之臣，下官佩服。”
张全拉着他坐下，笑道：“哪里，叶大人是皇上亲口说的股肱之臣，我怎么相比。”
乱。“张全满不在意地随口答道：“这方面叶大人大可放心，我会亲率卫队守在紫微阁周围，武城的防务和治安则有黄洞黄大人总领。有武城和赛场两道防线，观众虽然多，却绝对不会有事。”
叶歆微微点头，心里有另一番琢磨，而嘴里却是说些可有可无的话，寒暄了好一阵后，张全又留叶歆小宴，直到晚上，叶歆方才回府。
刚回到府中，叶歆便拉齐槐到书房密议，直到夜深，叶歆方才满意地步出了书房，将齐槐送到门口，拱齐槐也拱手笑道：“全仗大人给了这么好的机会，大人放心，齐某一定办妥。”
送走齐槐后，叶歆的心才稍稍放下，看着明月高悬，自言自语地道：“希望没有什么异变，不然这点兵四十五日辰时，叶歆和红逖两人一早便来到武场，场外早已有人等候入场，还有随之而来的各种小贩，吆喝着叫卖早点，气氛十分热闹。
红逖笑道：“好热闹啊！”
“是啊！”叶歆笑着应道，看着周围，他有一种山雨欲来风满楼的感觉，因而感受不到一丝兴奋，只有深沉的压抑感，因为街上到处都有士兵，可以说是五步一岗十步一哨。
虽然在平民的眼中，这些都是应该的，但在叶歆的眼中，这些都是阴谋。
当他们步入文昌楼，就见早到的官员中，有的显得有些焦躁和不安，在屋子里来回徘徊，有的则三五成群地聚在一起小声嘀咕。
叶歆的心里扑通地猛跳了一下，虽然大概知道了行刺的目的和手法，但其中是否有什么异变就不得而知，他最怕的是皇子们都推波助澜，使这场风雨变得超出可以控制的范围，若是那样，自己的安排只怕也是徒劳无功。
此时此刻，他还没有收到任何皇子有异动的消息，这是唯一令他稍稍安心的，但看着蠢蠢欲动的同僚，总觉得有点异常。
与几位相熟的官员寒暄了几句，叶歆拉着红逖坐下来闲聊。明日就是出行之日，红逖是说不出的兴奋，尤其是可以带着紫如一起离开，这是他此行最大的收获，因而脸上一直带着浓浓的笑意，三句便有一句拉上紫如，弄得叶歆也笑了起来。
“叶大人！”
听到身后尖尖的声音，叶歆知道必是徐公公受皇命来唤自己，因而心中大喜，但脸上却显得十分惊奇，问道：“徐公公，今天诸皇子与公主都来了，难道皇上依然要叫我去相陪？”
徐公公收过叶歆不少好处，对叶歆的态度截然不同，友善地笑道：“叶大人，这是别人想都想不到的福气，皇上说你贵为驸马，也该去紫微阁坐。”
叶歆笑道：“我怕我打扰了皇上的雅兴。”
徐公公笑着催促道：“别说了，您快跟我走吧！皇上正等着呢！”
随着徐公公步上了紫微阁，大皇子瞥见他只是愕了一下，仍低下头看着手中书，三皇子一直紧盯着他，眼神有点怪，不知道在想些什么，其他皇子公主都惊奇地盯着他。
“父皇对他也太过了，连我们这些皇子都没资格坐上面，他反倒能上去。”
皇子们都不由自主地朝上方看了一眼，在他们的意识中，父亲已经没有机会看到下一届比赛，下一届谁坐在二楼却是他们最关心的事，因而神色间都有些异样。
三皇子一直盯着往二楼去的楼梯，眼中除了欲望，还是欲望。
大皇子看在眼中冷笑连连，淡淡地应道：“九弟，他每天都去二楼陪父皇，你要是想上二楼等下一届吧！不过没资格的人，怎么努力都不可能有机会上去。”
边说眼睛却瞄着三皇子。
三皇子淡笑道：“大哥，谁有资格上去是父皇说的算，就像叶歆一样，有了父皇的允许才能上去。下一届也还是要等父皇的旨意，就算别人再努力，没有父皇的允许也不可能上去。“大皇子冷笑着揶揄道：“有的人喜欢披上羊皮讨人欢喜，不过这是没用的，狐狸毕竟是狐狸，总有露出虽然楼下舌剑唇枪，斗个不停，但走上二楼的叶歆却很高兴，庆幸自己有机会在皇帝身边，如此一来就可以及时应变。
明宗当年虽然号称天下第一高手，但此时垂垂老矣，连走路都有问题，更不要说什么自卫。而他身边虽有不少高手，却又不能做到万无一失，而自己的道术就是最好保证。
忽然，他想起朱雀上师说皇宫中有五行道士相助，于是冒险释出一丝道力想试探一下反应，可结果却令他万分失望，没有丝毫的回应，也就是说皇宫中的那股神秘力量并没有随着明宗而来，这使叶歆的心又稍稍沉了一下。
上了二楼，就见楼上似乎也加强了戒备，皇上和皇后正坐在栏杆前看着正前方的比武台。
“臣叶歆叩见皇上。”叶歆跪倒在椅后。
明宗回头见是叶歆，笑道：“叶爱卿，这些日子都是你陪着朕看比赛，今天虽有众皇子们相陪，但朕还是把你叫来，算是有始有终。”
“谢皇上恩典。”叶歆告罪落坐。
皇后含笑问道：“我那干女儿和孙儿可好？”
叶歆笑答道：“都好！”
明宗笑道：“孝仁公主是个将才，我也打算让她做个将军呢！”
“皇上过奖了。”叶歆微笑着回应了，心里却暗暗笑道：“她早就是将军了，只不过是铁凉的将军罢了。”
皇后惊奇地道：“原来这个干女儿还有这等本事，看来这个干女儿我还真收对了，将来也好成为皇上的一员大将。”
叶歆笑道：“谢皇上和皇后的天恩，儿子还小，夫人只怕离不开。”
闲聊了一阵，决赛的两人已经站在了台上。决赛只是名次之争，事实上前百名都有机会出任大小不等的军职，因而决赛只关乎荣誉。
第二章
平整的黄土台上站着一对英雄似的人物，左方便是叶歆期待极深的扎猛，他一路过关斩将，不断击败对手，终能杀入决赛。对此叶歆已经很高兴了，无论如何，自己在禁军已有了一个可靠的人，也第一次对于军事有了些许操纵的权力，日后即使自己势衰也有东山再起之资。
扎猛上身着灰色短衫，下身是青色长裤，手上依然提着那根镔铁大棍，但此次他一早就拧出了枪尖。他笑着提枪抱拳道：“欧阳兄，决赛的对手果然是你，我与你多少次切磋都告负，这次比试本应拱手认输，但武道大会如此难得，又有数万人助威，这是天下最好的比武场，扎猛不才，想再次讨教，若有不足之处还望欧阳兄多多指点。“台上右侧也站着一人，身形高瘦，一身白色衣着，手上倒提着一把追风剑，剑长三尺三，锋利无比。此人叫欧阳戈，是武林十大新秀之首，“傲龙”欧阳戈，也是天一门的弟子，是苏剑豪的师兄。
欧阳戈显得有些心不在焉，眼光总有些闪烁，不时扫向周围，经过紫微阁的时候定了一阵才转开。
此时听了扎猛的话他才把目光投入面前的对手，拱手笑道：“扎猛老弟过讲了，平时我们切磋都是半斤八两，不分高下，这次我参加大赛也全是因为有老弟的参与，冠军谁属我不在意，想必以扎猛老弟的为人也不会在意，那么咱们就在这几万观众面前各自施展本事，争个高下。”
“好，我正有此意，请欧阳兄进招。”扎猛笑着一挺手中钢枪舞个了枪花。
欧阳戈也踏前虚晃一剑，剑吟过后又回到原地。
扎猛知道自己的实力稍差了一点，于是不再客气，大喝一声，舞枪便刺，真气由丹田而起，流至双臂，枪的劲气带起地上的黄土，参杂在枪势之中，使台上起了一阵黄雾，凭添了很多气势，也使枪式显得越发朦胧，如果不是有灵敏的视力根本无法察知枪式。
欧阳戈见扎猛一出手就是拿手绝活，也兴奋了起来，两脚一蹬，身子跃至半空，手中追风剑连同身子如疾风一般向扎猛射去，看上去犹如一只猎鹰往龙头抓去，而剑花所现便如猎鹰锋利的爪子，正等待着撕裂前面的黑龙。
扎猛不但不惧，反而杀得