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“过山有几条路？”
“小路我不清楚，大路好像只有中间的一线峡通往那里。”
“一线峡……”叶歆沉吟道：“这一带是谁的势力范围？”
“山的西北面是狼牙的势力范围，他的部族与我们差不多，也就是七八千人，一直被脱虎和朴哲夹在中间，起到了一个冲缓的作用，但也因此无法发展。”
叶歆笑道：“狼牙？好凶的名字啊！”
速干笑着解释道：“听说他一生下来就长着犬齿，还生得很长，像狼的牙一样，所以他父亲就给他起了这个名字。”
“他的为人如何？”
“不太清楚，不过应该也是位能人，毕竟他在两个大族之间能够生存到今天。”
叶歆微微点头道：“谢了，你下去休息吧！”
速干告退之后，紫如问道：“大人，你又想干什么？”
叶歆笑道：“我现在这个样子还能干什么？”
紫如娇笑道：“我怎么知道，你一肚子鬼主意，说不定又在想什么坏主意。”
“我在想朴哲为什么没有向外扩张。”
“大人，你的意思是……”
“也许他担心的不是正面面对的脱虎，而是这个狼牙，也许还有其他原因，总之事情有点不寻常。”
“嗯，有可能，不过这与我们有什么关系？”
“现在还不能做什么，但若想收服朴哲，也许这个狼牙就是关键，不过余树青的情报没到，不然我也有办法了，现在只好走一步算一步。”
“我们现在去找狼牙还是直接过山？”
“过山。”
当叶歆一行来到一线峡外的时候，却被狼牙的手下拦住了，不让他们再往前行，说是关隘被封，要他们等候开关，语气之中竟不把官府放在眼里。
紫如连忙急报叶歆，叶歆听到消息后若有所悟，含笑道：“原来朴哲是被这道关隘挡住了脚步，难怪草原上的大部族只有他按兵不动，也许是不愿强攻此关，怕损伤太多。”
紫如担心道：“大人，关口不开，我们没办法过去。”
“想不到这个狼牙的胆子还真大，竟然把我们挡在关口。”
“大人，我们绕路花了不少时间，若是不尽快通过便来不及赶回去了。不过我们现在只有五百士兵，硬闯只怕不行，不如先在山坡上扎营，等周大哥追上来再想办法过去。若是真过不去，我看不如就在这里结束东北之行，反正日后还有机会。”
叶歆沉吟道：“离大会的时间不多了，我们的确不能再等，但我希望在大会之前营造出我的优势，而朴哲就是最有利的筹码，若是有他相助，我的计划将事半功倍。”
“大人，他这个人似乎比其他人更难以说服。”
“不错，他是个直爽的汉子，喜欢自由自在，不喜欢受人指使，想收服他的确不易，然而他是那种一旦心服口服便绝对忠诚的人，正是如此我才看重他。”
紫如嗔道：“我不管，总之别打我的主意。”
叶歆含笑道：“放心吧！我说过的话不会反口，不过我可控制不了他怎么想。”
紫如俏皮地做了个鬼脸，娇笑道：“到时我就说大人不放手，让他恨大人。”
“我可不上当。”叶歆笑了笑，吩咐道：“既然暂时过不去就先下寨吧！”
五百人便在一处山坡上扎下营寨。
只过了半天，营外忽然来了一人一骑求见叶歆。
叶歆仍在车帐中休息，见紫如撩帐进来，问道：“出了什么事？”
紫如禀道：“大人，狼牙来访。”
“哦！”叶歆又惊又喜，立时坐了起来，急声问道：“他因何而来？”
紫如摇头道：“不知道，只见他一人一骑孤身而来，脸有急色。”
叶歆缓缓地点了点头，然后托着头沉吟了片刻，毅然站了起来，吩咐道：“我亲自接客，紫如，更衣。”
“大人，你的身子？”
“已经不碍事了，快，此乃天助我也，断不能失此良机。”
紫如见他执意出去，只好为他更衣着履。
第六章
来到寨门，只见门前有一名瘦弱的汉子，身材修长，穿着也是很简单，与普通牧民无异。
叶歆颇感诧异，原以为狼牙是个勇武大汉，没想到是这么个看似瘦弱的男子，但他没有丝毫的歧视，热情地迎上去含笑道：“狼牙族长亲自到此，有失远迎。”
狼牙跳下马背，走到叶歆面前，上下打量了他一番，见他气度不凡，忽然单膝跪倒在叶歆面前，软声求道：“狼牙受族中七千五百三十六人之讬前来拜见大人，并希望从此归顺大人，以求安稳。”
叶歆扶他起身，含笑道：“狼牙兄能有这个决定我心甚慰，请帐中说话。”
“大人先请！”
叶歆笑着拉住他往中军帐走去。
狼牙迫不及待地道：“叶大人，我族人少兵弱，如今朴哲在一线峡东北出口处屯兵，想吞侵我的领地，而西南的脱虎也对我这里虎视眈眈，再这么下去，我们就无处安身了，还望大人想个万全之策。”
叶歆淡淡一笑，问道：“听说朴哲是草原英雄，你归顺了他，岂不是件好事？”
狼牙昂首正色道：“朴哲久欲吞并我的地盘，我身为族长，有责任维护族人的利益，因而前来投靠大人。若是投降朴哲，我不但做不了族长，而且还有可能被他暗中加害，我的族人也未必能够像以前一样安居乐业，所以我情愿来投大人。”
叶歆含笑劝慰道：“狼牙兄，既然你看得起我叶歆，我自然会全力相助！”
狼牙大喜过望，拜倒在叶歆面前，求道：“大人，这些年我苦苦支撑，但如今两面交逼，我实在撑不下去了。”
叶歆扶起他问道：“不知你想我怎么帮你？”
狼牙见叶歆答应帮忙，欣喜若狂，急声道：“朴哲的五千骑兵正停在峡口，看来是想强攻，而我只有一千多人，南面的脱虎也有北进之意，所以我希望大人能亲往朴哲寨中劝说。”
叶歆微微颔首，问道：“这事不难，只是他未必肯答应，若是不肯将如何是好？”
狼牙沉声道：“我知道大人也有难处，不如请大人替我守关数日，他见大人在关内必不敢来攻，趁此机会我就能腾出手来抵挡脱虎。等我把脱虎赶走，再来替回大人。”
叶歆笑了笑，转头对紫如道：“怎么还不上茶？别让客人笑话。”
“是！”紫如欣然答应，然后走出了大帐。
狼牙见他没有回答，着急地问道：“大人，我的请求不知大人是否同意？”
叶歆含笑道：“族长放心，我一定尽力帮你，只是我现在只有五百人，等我那五百骑兵到来再去相助。”
“他们何时能到？”
“一两天吧！”
狼牙兴奋地道：“太好了，我先撑着，希望后日能见到大人领军前来助阵。”
叶歆摆了摆手，笑道：“维护草原和平本就是我应该做的，族长不必客气。”
狼牙赞道：“大人真是英明，狼牙佩服。”
叶歆忽然问道：“族长的大寨在何方？有空我去探望。”
狼牙不明所以，直接地应道：“就在西面不远的草地上。”
叶歆朝下瞥了一眼，然后微微一笑，道：“族长一路乘马而来，辛苦了。”
“哪里，我是骑马慢跑而来，没什么辛苦的。”
叶歆点了点头，站起来拱了拱手，歉然道：“狼牙族长还是早点回去守关吧！我还有些事做，日后再去拜访族长。”
狼牙站了起来拱手道：“既然如此我告辞了，还望大人不要失信。”
叶歆微笑道：“放心吧！绝不失信。”
狼牙行了一礼，兴高采烈地走了出去。
望着他的背影，叶歆冷笑道：“雕虫小技。”
紫如走进来问道：“大人，他怎么走了？”
“得意忘形，古话说的不错啊！”叶歆笑了笑撩袍坐下：“紫如，看来又有人给我们出难题了。”
紫如茫然地问道：“你说什么？我怎么听不懂？”
叶歆轻笑道：“此人言中必有不实之处，背后必然有阴谋。”
紫如低着头想了一阵，摇头道：“他的话里好像没什么破绽，而且说的也都是实话。”
叶歆轻笑道：“说的理由倒是没什么丝毫的破绽，只是人有破绽。”
“人？”
“不错，刚才我试探了一下，我问他从何而来，他说从大寨而来，嘿嘿，这句话就把他自己给出卖了。”
紫如诧异地问道：“他答的没错呀？从大寨来又怎么了？”
叶歆从地上捡起一块泥土道：“问题就在这泥上，这块泥土，是他留下的。”
紫如茫然看着叶歆手上的泥土，问道：“这有什么大不了？这一带是草原，还有山坡，到处都有泥土，他的靴底自然会沾上泥土。”
叶歆摇头道：“非也，我刚才问过他，他说寨子在西面的