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“剑豪，你的防务安排的如何？”苏方志问道。
“父亲大人，一切都十分妥当。”苏剑豪说道。
苏方志摇头轻笑道：“剑豪，你做官数年，手腕还是不够狠辣。如今这个年代不是弱者生存的时候，尤其是身居高位，千万双眼睛都盯着你，一不小心就会落入万劫不复的境地。”
听着父亲的一番责备，苏剑豪有些懵，实在不知道自己做错了什么，诧异地问道：“父亲大人教训的是，只是孩儿不明白所指为何，请父亲明示。”
“京中之兵莫过于禁军，若能掌握禁军，就等于掌握京城的动向，你现今领兵在外，不可只思退敌，还应该多想一想将来之事。”苏方志说道。
“您的意思是……”苏剑豪若有所思的道。
“守住恭城一线，不进不退，偶尔打几场小仗，对上有个交待。如此一来，朝中必然焦急，你便上奏佯称军力不足，只能小胜，不足歼敌，朝中便不能不为你添兵。我观京城四周府县已无兵可调，新兵又缺乏训练，不可临阵，唯有禁军可用。”苏方志解释道。
苏剑豪恍然大悟，点头道：“父亲之意，孩儿明白了，您是要我不断地抽空京城的防卫。”
“正是，战事离京城不远，所以调禁军去也能防卫京城；然而你是领军大将，便有权挟制禁军，甚至收为私兵也未尝不可，况且兵部在我们的掌控之下，禁军内也有我们的人，事情大可无忧。”苏方志说道。
“父亲此计真是神妙之极。”苏剑豪喜道。
苏方志捻着短髯，正色道：“如今的时局，大乱不远，故此掌兵者为上，掌权者为中，掌职者为下。掌兵者可以坐拥大军，进可自立称王，退可支持新帝，成败与否，全在自身操纵；而掌权者有权无兵，如轩丘聿之流，虽然权重，但权来自于上，只能依附皇权，方能持久，所以身不由己，力不能尽，成败与否取自别人；掌职者只不过是官场过客，随时更替，太平时期尚可作为，乱世之中也只能随波逐流，任人宰割。”
苏剑豪想不到父亲竟如此深通官场，不禁汗颜，躬身道：“父亲之言，令孩儿茅塞顿开。”
苏方志得意的看着儿子，脸色渐缓，含笑道：“你也不必太担心，有我做你的后盾，大可放心，而今又有公主策应。”
提起玉霞公主，苏剑豪皱了皱眉，脸上似有不悦之色。
苏方志没有留心，端着茶碗呷了一口，又道：“如今朝中的势力分布一目了然，我原以为叶歆会是一支奇兵，没想到这么快就衰落了，想起来颇有些可惜。论起做官，此人的本事远在你之上，若在太平时期，必是首辅宰相，权倾一方，只可惜生不逢时，在诸势力的夹缝中生存，不容易啊！”
苏剑豪听到自己不如叶歆，心中大为不悦。当年情场大败他早就心中有刺，只是后来叶歆服软，归到自己麾下，这才没有计较，但总觉得自己才貌学识，绝不在此人之下，因而出言辩道：“父亲为何小看孩儿？我不信我不如他。”
“你有此大志，我心甚慰，然而叶歆白手起家，数年内已升至封疆大吏，手握雄兵，竟可与我抗衡，这种人物，就是我当年也远不如他。”说着，苏方志轻轻笑道：“他如今已经势败，听说终日带着女人游山玩水，对我们来说，是一个好消息。若他仍在银州，我们要分力去对付他，实在很麻烦。”
苏剑豪想起冰柔，眉头皱的更紧，愤然不平道：“此人连妻子尚且不能保全，根本不配称为俊杰！”
苏方志忽然脸色一沉，喝道：“你还敢说？弄一个不明来历的小妾，居然还公然带在身边，在旁人的眼中，这分明是对皇室的挑衅。”
苏剑豪呐呐地道：“孩儿……”
“不必解释，娶个小妾倒也无妨，只是此女身手不凡，来历不明，你还是小心点好，说不定是哪个势力施的美人计。”苏方志说道。
苏剑豪尴尬地道：“岚妹不会是奸细。”
“不是最好，我只是不想为了一个女人害了苏家。”苏方志叹道。
※※※※※
女儿的大婚过后，明宗突然病倒，朝中大事由众人共同商议，这无疑给了苏家一个绝好的机会。
抽空京城兵力的计划，正进行的如火如荼，就像是在为天龙朝抽取最后的生命力。
然而，计划的真实性和虚伪性同时存在，使的朝臣们对此都没有任何意见，甚至还觉得是理所应当，而潜伏在苏家的峰也因为苏方志的提防，无法得到任何消息，事情就这么一点一滴地发展下去了。
远在海滨的叶歆也在烦恼之中，寇子诚的提议让他着实犹豫了很久。这是一个很重要的选择，若走错了路，后果不堪设想。当然，如今的他没有后顾之忧，当可放手一搏。
时至年关，海风极冷，渔民们都不出海了，一年的收获也够他们过一个好年，所以小小的县城开始热闹了起来。
就在此时，一个客人出现在他的面前，不是别人，正是久违的丁才。
“你怎么来了？”看到丁才出现在眼前，叶歆又惊又喜，他知道丁才不会无故前来，必是朝中有所变故。
丁才见到他很高兴，躬身道：“参见大人。”
“别多礼，何况你现在的官衔比我大。”叶歆亲切地拉着他进书房。
丁才坐下之后摇头含笑道：“非也，大人现在的官位远在我之上。”
叶歆愣了一下，若有所悟，笑着问道：“皇上不会是让我官复原职吧？”
“这是圣旨，大人自己看吧！”丁才拿出一卷黄绫交到他手上。
叶歆好奇地接下圣旨打开一看，倏的愣住了，只见圣旨上写着：“奉天承运，皇帝诏曰：叶歆忠公体国，才能卓越，着即升任肃州总督，辖雪狼关以西至木龙河之地，并赐爵一等肃阳侯，加封云华殿大学士，领太子太保，刑部尚书衔。”
从一个七品小吏，一下提升到位极人臣的顶点，叶歆不能不为之惊讶，同时再一次肯定，此番被贬，是皇帝早就计划好的，用意似乎真的在于摆脱铁凉之事所带来的负面影响。
丁才含笑道：“侯爷，如今您贵为肃州总督，大权在握，千万不要辜负了皇上的期望。”
因为红緂之事，叶歆本已对天龙朝没有太多的情感存在，然而此番封赏，不能不让他意识到皇帝的器重之高非同一般，若是成为一个叛臣，实在是问心有愧。
“天威难测，皇上以老弱之躯，还惦记着我的事，实在令我愧然。”叶歆叹道。
丁才忽然脸色一正，沉声道：“侯爷，皇上的器重不只这一点……”
“哦！还有什么事吗？”叶歆诧异地望着他。
丁才神色凝重地从包袱里又捧出一个长方形的锦盒，然后用双手捧着，小心翼翼地放在桌面上供着，然后恭恭敬敬地跪倒在地，叩了三个响头。
叶歆见他如此庄严，纳闷地转头望向锦盒。从华美的外观看来，这是宫中所用之物，只是不知里面放着何物。
丁才站了起来，指着锦盒正色道：“大人，这是皇上所颁的传位诏书，里面写着继位者的人选。”
“遗……遗诏！”一向平静的叶歆惊得目瞪口呆，不由自主地倒退了几步才稳住身子。
这张普天之下的人都想看到的遗诏，居然会由丁才千里迢迢传到他的手里，这是他万万没有想到的事。他万分明白这份遗诏的重量，这里面的名字代表了未来眠月大陆的发展方向，是大祸，还是小乱，是外患，还是内忧，都决定于遗诏上的一个名字。
“侯爷，现在您应该明白皇上有多么器重您。这份遗诏其实只有一份，皇上说有两份只是混扰视听而已，也就表明皇上希望依仗侯爷的力量去支持他老人家所选中的继位人。新皇继位之后，侯爷便是擎天保驾之臣。”丁才恭敬地道。
叶歆点了点头，正想说话之时，脑子里突然闪过一丝灵光，猛的转头盯着丁才，喝问道：“你到底是什么身分？”
丁才向他深深一鞠，歉然道：“卑职一直都是密探总领。”
“什么！”虽然叶歆早有心里准备，但还是掩饰不了内心的震惊，脸色也随之变得很难看。
丁才微笑道：“我虽是密探，但可以向天发誓，从来没有泄露丝毫机密，您对我和弟弟的照顾，丁家人终生难忘，就算拼了性命，也绝不会泄露您的半点机密。”
叶歆长长的吸了一口气，摇头苦笑道：“枉我自以为才华过人，想不到身边混进一个大内密探都不知道，可笑之极。”
丁才忽然跪倒在地，诚恳地道：“您待我如同知己，上次出任西北安抚使时，竟将夫人的安危交到了我的手里，我怎敢有二心？只不过密探是世袭之职，连弟弟都