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“以后不会这样了，因为你们的城守换人了。”
“哦！”
叶歆微笑道：“虽然我不是城守，但我可以保证，你们的兵器将会离开这个荒镇，收入也会上升。”
作坊里的人虽然将信将疑，但叶歆的话的确变成了一贴催动剂，拔动了他们的心弦。
叶歆没有再解释，天下混战的局面短期内不会结束，拥有精良的兵器等于为士兵提供了生命的保障，也是对妻儿的最大保障。
坐了一阵，一名士兵走进来朝叶歆行了一礼，恭敬地道：“叶公子，城守大人请您去议事。”
“好了，我该走了。”叶歆笑着站起来，“下次回来，也许你们的兵器就可以飞出荒漠了。”
走入府衙，赫洋和一群手下正在商议着如何控制这座新城，叶歆的到来很快就吸引了所有人的注意。对于这位奇怪的青年男子，在场的人原本都带着怀疑，但经过今天，没有人再敢怀疑他的能力。
“先生，你来的正好。我们现在拥有三座城，芒野城自然不用多言，青田城是个农业城，没有士兵，也不必太在意，至于这座铁鹰城地位重要，要想管理好也没有问题，但战略上的价值却要仔细考虑，不知您有何意见？”
叶歆看了一眼丹络荒漠地理图，不禁大感兴趣，六十九座荒漠都是分布在广阔的荒漠中，之间的道理似有似无，隐藏着无数危机，只有几处道路被标明，其余的地主都用黄色代替。
“先生，还要再往西扩展吗？会不会太急了？”
“大人的信不是已经发出去了？既然答应与姚海合作，您的势力越大，他越高兴，当然，他一旦成功了，首先对付的也会是势力最大的助手，这是不争的事实，不过那是后面的事情，眼下我们可以尽情扩张，只要挑选好能应用的城镇。”
赫洋面有难色地道：“先生言之有理，不过下一个城是二公子姚景的主城，他虽然不在，但冒然抢占会不会带来不必要的麻烦？”
“姚景的主城？”叶歆托着腮思考了片刻，沉吟道：“以大人的地位，直接挑战主势力似乎有些勉强，不过借七公子的名义去收城，效果大概会很好。
“你是说……”
“反正姚景不在，消息传到他的耳中后，第一反应大概就是去找姚海算帐，姚海与你合作是事实，他不能不为你撑腰，否则你倒向其他人会打击他的机会，因此这个苦果他非吞不要，当然，他也许会问大人要取一些回报。”
赫洋摸着下巴沉吟道：“找替罪羊？这主意倒是不错，不过有那么顺利吗？”
“反正乱像已生，不趁早多抓取一些筹码，将来会很难受。”
“可是我一下控制那么多城，恐怕无法兼顾。”
“这些城一直都有人打理，只要破除一些不好的法度，其他的事依例实行即可。”
“说的也是，不知先生愿不愿暂时帮我打理一座城？”
“哦！”叶歆有些意外，但随即明白，这是赫洋在回报自己的功劳。
赫洋对叶歆的能力很是佩服，但重要的还是那一篇文章，以及劝他不要赶走父亲，这种对亲情的重视使他对叶歆的人品没有任何怀疑，把城交给人品好而又有才能的人，没有任何需要迟疑。
“既然如此，暂时把这座城交给在下如何？”叶歆对城守的位置没有任何兴趣，吸引他的就是这里的矿山、炼矿业以及手工作坊。
“这座城？也好，反正我不太喜欢这里混浊的空气，还是芒野城比较好，而且我也要为下一座城做打算，先生就代行城守之权吧！”
“谢谢大人。”
“两千士兵也留给先生，调兵权自然也归先生，因为先生比我更懂得指挥军队。”赫洋的诚恳和信任，让他的手下和叶歆都感到惊讶。
叶歆笑了，心里也在默默打算，要把赫洋这样的管理型人才造成天龙朝的名臣，工部尚书或是户部尚书这样的职位一定可以让他大展所长。
“先生，下一座城有守军八千，相等于两城兵力相加，我们该如何应对呢？”
“这里吧？”叶歆的手指在铁鹰城向西移动，最后落在一座名叫古方的城池。古方城位于一座崳戎校讲喽际巧剑泵媸蔷薮蟮耐笊剑厦娴纳街幸灿幸恍┬⌒偷挠窨蟆�
“嗯！”赫洋解释道：“姚景虽然是城守，但他嫌自己的城不够热闹，空气也不好，因而喜欢留在丹络，打理城池的是他的亲信张永平，一个贪财好色，的小人，借上司之名为自己敛财，传闻中抢人妻儿然后用一车银子打发的就是他。
叶歆留意他眼中的不屑，微微一笑道：“对手的品性越是恶劣，可以攻击的破绽就越多，贪财好色，这种不难打发。”
“他不缺钱，我也不想用女人来换取利益。”
“放心吧，我不会让大人的正直名声受损。”话锋一转，叶歆冷笑道：“一个贪财好色的小人，杀了也不为过，就找个人暗杀他吧！”
“暗杀？”在场的人都愣住了，没有人想过如此狠毒的招数，也没想过会从叶歆嘴里说出来。
“对，是暗杀，借城中混乱之际，大人以平乱之名率兵进驻城市，并向外宣称此举是由于对姚氏一门的忠诚，相信外界不会有太大的反应，姚景即使知道了也未必会回来，你毕竟是他的妹夫，代他掌管混乱的城池合情合理，只要把他想得到的财富按时给他就行。”
犹如寒风吹过，屋内的人们都感觉到一种莫名的寒气，想不到这个瘦削的身躯竟然想出如此狠辣的手段，让人不寒而栗。
赫洋呆呆地盯着叶歆，吞了口气，神色渐趋平和，叹道：“好狠辣的手段！”
叶歆淡淡地道：“一个贪财好色的小人，想必城里百姓的日子也不好过吧，因此没有必要对这种小人带有任何怜悯，也许当大人率军进城的时候，两侧会有夹道欢迎的人群吧！”他用调侃的语气化解了不安的气氛。
赫洋点头道：“说的不错！杀了那小人，的确对百姓有莫大的好处，既是好事，就没有必要顾忌，杀手的事我会去安排。”
不必太紧张，这里的人习惯了太平，不会想到有人会行刺，也许我自己去就能杀了，不过……”叶歆低头看了看手掌，喃喃地道：“沾血的感觉并不好。”
由于不想浪费时间，赫洋只留了两天就向下一座城开拔，叶歆没有跟去，留在了铁鹰城，并见到了从青田城起来的宋钱，两人在府衙内密议着下一步的计划。
“恭喜公子，一个月就有如此佳绩，看来我们离成功不远了。”事事顺利，因此宋钱显得过度兴奋。
叶歆素来沉稳，见他如此反而有些担心，沉声道：“不要开心得太早，姚跋的权力中心在丹络，即使占了些城也无法动摇中心的统治权威，而且沙漠之鼠的攻击力如何，我们依然未知。你要记住，虽然在冰面上凿了个小洞，但我们也在冰上，随时可能有冰裂人亡的危险。”
宋钱不以为然地笑道：“公子主持大局，不会有什么大麻烦，而且我们的进度很快，只要一个城一个城的吞并，最后一定可以合围丹络。”
“那是不可能。”叶歆厉色指喝道：“不要以为做了点小事就沾沾自喜，要是坏了大事，小心你的脑袋，我对你不会再有第二次怜悯。”
“是……！”宋钱吓得面如土色，一屁股坐倒在地，刚才的兴奋早已烟消云散。
叶歆收敛气势，淡淡地嘱咐道：“兵力的分布关系了我们的选择，更重要的是我不希望朴哲的大军在这里损耗太大，因为他还有进攻雪狼关的任务，因此我们需要用柔软的手段把控制权握在手里。”
“您是说商战？”宋钱声音中再次充满兴奋。
“我给你所有的权力以及足够的财富，还有这座铁矿之城，你要利用这些，主导冬天停顿的商业系统，我想这是你最好的战场，我会在政治和军事上对付姚跋，使他们忽视商业方面的动静。”
“是！”宋钱挥舞拳头笑道：“公子放心，第一批商队已经进入青田城，现在又有这么美妙的铁矿产业，天下没有比这里更好玩的地方了。”
“对了，你立即组织俄巴老人的商队，把这里的兵器、盔甲运一批出去交给朴哲，他应该很需要这些优良的兵器。你再派五百人来，我需要一些人，毕竟我现在是个城守。”
“明白。”
“去办吧！我们的时间不太多。”
“时间？有时限吗？”宋钱茫然地问道。
“红烈与鬼方的刘翎勾结，明年四月开春之际，大概也是进兵之时，所以要在那之前完成一切，现在还剩不到半年，要做的事很多，不能有半点松懈。
纵使离开官场，只要冰柔和儿子还在那个圈子，叶歆就无法完