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陶晶望着紫如，说不出的怜惜，转眼看着儿子，张了张口，忽然又摇了摇头，轻叹一声，甚么也没有说。
叶歆看在眼里，忽然长长地舒了口气，母亲要说甚么他很清楚，若是话真的说了出来，他可为难了。
身为左丞的紫如并没有自己的府第，一直都与叶歆一家住在这特别建立的院落中，因此在外人的眼中，她与叶夫人没甚么分别。当然，她本人丝毫不在意这些闲言碎语，只要叶歆不赶她走就行了。
南征的决定经过夜寒的嘴传到了朝堂上，立即引起轩然大波，然而争论的焦点并不在于决定本身，因为出兵昌州是为了收复国土，合情合理，无可置疑，真正引起议论的却是下决定的人——叶歆。
以柳成风为首的清流觉得叶歆现在没有任何职务，不应该对朝政指手划脚，因此首先提出了异议，但言辞很温和，因此夜寒等人并没有在意。
然而消息传出，立即引起皇族们的注意，他们一直在等待机会推倒叶歆，抢回权力，这次见清流们首先发难，觉得机会到了，很快便聚集起来冲到朝堂之外大呼小叫，指责叶歆把持朝政，还有人辱骂叶歆是国贼、是奸臣，要皇帝下诏杀了他。
掌权的都是叶歆的亲信，夜寒等人虽然不便出面，可他们手下的人却忍耐不住，跑到朝堂外为叶歆辩护，于是一场骂战就在朝堂入口展开了，闹得不可收拾，连远近的百姓都知道了，纷纷赶来看热闹，最后还是赤温的禁军把他们赶跑了。
“一个无权无职的人，凭甚么在这里指手划脚！”
“对，朝政就应该由皇上决定，叶歆凭甚么下决定！还在皇宫上方建了府第，这明显就是要控制皇上，把皇上变成傀儡，我们绝不答应。”
众人吵闹不堪之际，皇帝的仪仗忽然出现在朝堂之外，素来不上朝的玉霞也出现在黄色的龙辇之中。她这一出现，场面顿时变得鸦雀无声，皇族们都以为救星到了，黑压压跪倒一片。叶歆的亲信们则都在向叶府的位置张望，希望叶歆也能出现。
玉霞从不把自己当成皇帝，也没有任何权力欲望，这次的出现完全是因为冰柔的请求，为了平息事件，才不得不出来。
“这里好热闹啊！”玉霞嫣然一笑，丝毫没有受到气氛的影响。
皇族们对望了一眼，忽然一涌而上，伏倒在龙辇之前，为首的长河侯江肃哭斥道：“皇上，您可要为我们做主啊！叶歆是奸臣，他野心勃勃，想篡夺皇位，简直是十恶不赦。皇上啊，千万不能让叶歆这个奸臣擅乱朝纲，不能让我江氏皇朝的天下变成他叶歆的。”
“是啊！您一定要为我们作主，杀了他吧！”
玉霞对叶歆尊敬有加，一听就不高兴了，脸色一沉，冷冷地道：“叶歆是我师父，也就是我的亲人，你们要是为我着想，就要更加尊敬他，尽心为朝廷办事，不要在这里大吵大闹，闹得百姓笑话，成何体统！”
众人都惊呆了，江氏皇族们更是目瞪口呆，原以为可以藉着皇帝的威势在朝廷里取得更高的地位和最大的权位，没想到竟被训斥了一番，而且这位年轻的女皇帝言语中完全偏向叶歆，丝毫没有替他们作主的意思，心中不免都有些猜疑，有的人甚至想起了平民茶余饭后的戏语，说是叶歆与皇帝有染。
“听到没有，再有人敢辱骂师父，我第一个不放过他。”说完玉霞便跳上龙辇离开了。
叶歆的亲信们极为高兴，有了皇帝撑腰，他们更可以理直气壮地把皇族们拒之门外。他们胜利般的笑容令皇族们气得火冒三丈，对叶歆的敌意也更强了，矛盾就在这一次又一次的小事件中激化了。
很快，一纸任命送到了南越侯江啸的手里，命他出任嘎山城的知府，做为皇族中的一员。他是第一个被任命官职的人，然而皇族的怒气和敌意并没有因此而消失，反而觉得用一个小小的四品知府来打发他们，是一种羞辱。
有了皇帝出面支援，南征的计划最终实现了，由于军队都在南方，因此出征的夜寒只带一千名护军，出征之日定在五月十五。在此之前，余树青早已派出百名暗探前往昌州散播谣言。
这一日风和日丽，青龙城外绿草如茵，灿烂的金光洒在士兵的盔甲上，反射出点点光芒。太阳下，旌旗招展，鼓乐冲天，一千名精壮威武的骑兵整齐地排在草地上。
最前方，夜寒披着银色披风，跨坐在一匹枣红马上，头束金冠，腰间挂着一口宝剑，文士出身的他看上去也是威风凛凛，别有一番威仪。
朝中的文武都来到城外送行，做为出征的提议者，叶歆也出现在人群之中，而且就站在最前端，毕竟这次南征关系到肃州的未来发展，以及昌、凉二州以后的归属。在他身边围拢着紫如、丁旭和赤温等亲信，这个权力集团控制了天龙朝的命脉。
这群人之后，柳成风等中层官员也在送行的队伍中，他们对于此次出征都很赞同，认为是复兴天龙朝之举，只是对叶歆略有微辞罢了。
在人群的最后方还有硬要赶来的皇族们，叶歆的现身无疑激起了他们的愤怒，所有的目光都聚集在他一人身上，充斥敌意与恨意，还有一丝难以察觉的阴冷。
夜寒看了看天色，抱拳含笑道：“大军要起程，诸位保重。”
“夜兄，一路保重。”叶歆亲自捧过一杯酒送到马前。
夜寒接下酒杯一饮而尽，正色道：“大人放心，此次出征不成功便成仁，不取下昌州与青狼关，夜寒提头来见。”
叶歆拍了拍他的手臂，摇头笑道：“不必如此，你要记住，这次的目的只是打开昌州的一角，不必太过冒进，等西线稳定之后，援军便会南下助战，而且胜败乃兵家常事，一切尽力而为吧！”
“我知道了。”
“你的能力我很放心，只要联络好清月国和旷国雄，昌州就不得安宁。”
夜寒深深地看了他一眼，拨转马头，朝身后的一千近卫骑兵挥了挥手，扬声道：“大军开拔。”
在他的指挥下，千匹骏马浩浩荡荡地杀往南方，准备在龙口关与马恢和岳风的大军会合，然后大举南侵。
目送大军离去，紫如走到叶歆身边，含笑道：“大人不必担心，就等捷报吧！”
“希望如此！”叶歆朝她笑了笑，转身走到妻子身边，一手牵着儿子，一手挽起妻子，含笑道：“我们回去吧！”
场面温馨得几乎让人妒忌，在众人眼里，这个家庭控制着整个肃州，乃至整个天龙朝，虽然不是皇统，却比皇统更受尊重，地位更崇高。
在众人的目光下，叶歆显得泰然自若，慢慢地走在人潮让出的道路。
平静的气氛下，一丝阴霾从缝隙中渗了出来，送行的人群中，一个灰袍人的眼睛由始至终盯着叶歆和冰柔，右手不时摸着腰间衣袍下藏着的两把锐利小剑，上面淬着剧毒。
在他的身后，几名皇族成员也在看着，目光在灰袍人与叶歆夫妻之间游荡，脸上阴笑连连，除了他们，没有人意识到这潜伏的危机。
紫如丝毫没有意识到将要发生的事情，跟在叶歆的身后，聊起了鬼方的事情。
“大人，派去雪狼的使者也安排好了，鬼方的使者一定要等赫洋吗？不如我们先派个人去试试，说不定刘翎已经吓怕了。”
叶歆笑道：“我已去信召赫洋办这事，一切还是等他来了再说。”
冰柔插嘴道：“相公，以后主力出征，你也带我去吧！”
“你可是内大臣，皇宫才是你做事的地方。”
冰柔娇笑道：“不干，我还没有真正参与过大战呢！”
就在这个时候，两道寒光如利箭，从人群中分射叶歆和冰柔，快如流星，距离又短，当人们发现刺客的时候，一切似乎都已经晚了，到处都是一张张惊愕的面孔，嘴巴大张着，却叫不出声来，因为这一切来的太突然了。
“大人！”
紫如离叶歆夫妻最近，当眼前寒光闪动，她就意识到了危机，想都不想就下意识向前冲去，用身子挡在寒光前方。
周围的人又是一惊，谁也没想到娇滴滴的大美人竟有如此反应，无不看得目瞪口呆，就连刺客也吓了一跳。
刹那间，死亡距离紫如不过是几寸，然而她此刻的心情却是异常的轻松，如果能这样死去，也许是最好的。
就在寒光抵达她的身躯时，一道奇异的水箭狠狠地砸在剑身上，冲力极大，立时就把小剑击飞了，紧接着一片蓝色的水幕突然从大地上升起，如同一幅坚固的水墙，挡在紫如的身前，刺客的第二把短剑被水墙一冲，也被弹了回去。
经历了由死复生的过程，紫如简直不敢相信这是事实，但当她回眸望着叶歆，却看到