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唐宁看了一眼明显有些多话的马萨卡，道：“需要纠结这些事情吗？那我不妨再告诉你一件事，这头巨狼是为了守护她的女儿而存活在世上，从狼的躯体中散发出来的微弱生命气息，应该就是她的女儿。”
“……”
“残忍不残忍的，这是没办法的事情。不杀掉她就无法离开这里，而我想不到两全其美的方法，无力改变什么，也不想牺牲自己，那么只能让她们放弃了。说到底，我光是考虑自己的事情就已经捉襟见肘，根本没有多余的心思来考虑别人。”
马萨卡放弃般的叹了一口气：“我并不是要引起你的负罪感，或者责怪你什么，也没有那个权力，说到底这两头狼的死活根本不放在我的眼里，无关紧要的存在。只是，总觉得最近你的行事过于极端了，以前的你虽然也是从利益出发，可至少会为了别人而改变一下手段，尽可能做到兼顾，有时候甚至不惜牺牲一下在容许范围内的利益，可是现在的你，变得目光中只能看见自己了。”
唐宁目光变得凌厉起来，气氛一时僵滞，仿佛在酝酿着什么。
若是常人被这么说，只怕会冷冷一笑，讥讽“天才的想法凡人不会懂”“你懂什么”，可他是一日三省的人，行事小心谨慎为要，这种风格无关记忆，是早已养成，铭刻在灵魂中的习惯，一经提醒，却是认真反思起来。
“……以前的我是怎样不清楚，但是现在的我身受两大诅咒，一者来自邪刀犀角的魔气，一者是你所描述的雨露之器，这两件都有改变人心智的效果，所以在不知不觉中受到了影响也说不定。比较麻烦的是，这种循序渐进的改变，就算我受到了影响，恐怕也发现不了异样，所以很难保证，现在的我是否和以前不同，尽管在我看来是没有。”
马萨卡长出一口气：“只要你有这样的认识就好，我最担心的是那种，明明看到有不对劲的征兆，偏偏还要装作视而不见，固执己见，等到事后吃亏了，才独自恍然，指出所有读者早就知道的事情说‘这是伏笔’——这种将所有人当做弱智的伏笔见鬼去吧！”
唐宁点了点头，表示知晓，接着道：“接下里我要斩杀她，你要反对吗？”
“当然不，请便，下手尽量干脆些，给她一个痛快。”
“你的建议我收下了。”
唐宁对着巨大的狼影，释放出自己的精神力，表达出自己的杀意。
出乎意料的，或者说在他猜测的诸多反应中，对方采取了可能性最小的一种——引颈就戮，就像是早就等待着死亡降临一样。
“我的女儿……拜托你了，能闯过那么多的考验……跟着你至少不会受到欺负。”
她毫无反抗的低下了头颅，或许，漫长的岁月，对她来说也是一种煎熬。
唐宁犹豫了片刻，随即挥刀斩落。
……
库特拉族的营地，此刻聚集着来自各方，自愿挑战英雄试炼的勇士，而阿古拉正在搭建好的祭坛上做着最后的鼓舞。
“我相信大家来到这里，绝不是为了失败，我相信你们每一个都不是，因为在这个世界上，没有哪一个人愿意生来就当输家，谁都想要赢，所以我们要拼，拼尽我们全身的气力，因为没有拼搏，就不可能有收获。”
“我们一定要明白，一定要深信，每一场战争，往往都是由细节来决定成败；我一直都坚信，只有敢把命豁出去拼的人，才有资格拿下一场决斗的胜利；我更加坚信，失败并不可怕，真正可怕的是，等到你们很多很多年以后，每当回想起今天的这一场试炼的时候，你们会后悔于自己今天的懦弱和胆怯，你们会后悔自己今天为什么没有勇气跨出那一步，因为你们会知道，那简简单单的一步，将是决定你的人生的关键！”
“你们是要做一辈子的懦夫，还是做一回英雄，哪怕只有几分钟。”
那些年轻的勇士们听了之后，一个个都变得群情激荡，尤其是不少人都高举起手中的兵器，涨红了脖子，一脸恨不能赶紧去挑战英雄试炼的架势。
站在大祭司沃斯旁边的一位萨满撇嘴道：“这家伙以为是在搞竞技比赛吗？公平公正公开？只有最后一句还勉强过关。”
旁边一人揭破老底：“那一句也是从别人那里抄袭来的。”
沃斯瞪了这两人一眼，给予警告：“这不是抄袭，是借鉴。”
年轻萨满帖木儿是沃斯的爱徒，非常受到亲睐，因此没有害怕退缩，反而道：“大祭司，就这样放任他可以吗？他的阴谋，分明是见到无法阻止自己遭殃，所以拉着所有部落一起受罪，将受到的相对削弱降到最低。东方有句话，叫不患贫而患不均。”
沃斯笑了笑，称赞道：“相对论和东方哲学都知道了，不错嘛，证明你最近的书都没有白看。你看清眼下的局面，神庙想要打压库特拉族的意向，阿古拉族长很清楚，他没有选择直接对抗，而是曲线的抗议，这是最聪明的做法。而我们明知道他的想法，却不得不同意，因为相比之下，库特拉受到的伤害最大，所以在达成既定目的的时候，做出小小的退让也是应该的。”
帖木儿若有所悟的点点头：“因为不能真的撕开脸皮，所以在对方退让的时候，我们也不能太过进逼，就像是狼在捕食猎物的时候，如果不能保证成功狩猎，一击必中，就会衔追在后面，不近不远的跟着，不断折磨猎物的精神，直到对方大意露出破绽的一刻，才扑上去撕咬猎物。”
沃斯露出欣慰的笑容，点头道：“所谓政治，在不能用暴力解决问题的时候，就是双方间的相互扯皮和妥协，直到用暴力解决问题的那一天来临。”
祭坛上，阿古拉完成了他的誓师，满面荣光的一步一步走下来，似乎是充满了骄傲，只是在目光瞥到神庙的人的时候，闪过一丝阴霾。
之前在萨卡族的时候，因为被言语挤兑，导致落入大祭司的陷阱之中，被逼不得不开展英雄试炼，白白将族里的精英送死。他虽有千般不满，却不能公然反抗，于是一回到族里，就以库特拉族的名义，向各个部落发去邀请，开展成一个所有草原子民共同挑战英雄试炼的盛会。
而这种全草原的盛会，神庙也不得不派人来参加，卜卦凶吉，占算未来，献上牛羊祭品，请求苍狼大神和白鹿大神的祝福。
阿古拉强行将所有部落都拉下水，缓解了压力，却是不得已之举，因为最后得益的仍是神庙，只是得到的好处或多或少的差别。
他正思考着想个什么法子出来，报复一下对方，忽听外围守备的牧民传来了警戒的笛音，顿时人马混乱起来，你挤我退。他立马重新跑上祭坛，大声呵斥，稳住秩序，接着带着一群热血沸腾的勇士向外面走去。
意外而来的不速之客，是一群军备齐整，手持枪盾的骑士，有五百人之多，而后面远远望去，还有无尽烟尘滚滚，只怕不下前人。
阿古拉对一位明显是统领的人问道：“博斯克，你这是什么意思？不在伯纳乌的土地上带着，反而带兵来我们大草原，这是要造反吗？”
博斯克冷冷一笑，道：“只怕造反的人是你们吧，数日前，我得到消息，现被王族通缉的罗秀公主，已经来到了草原，而且恰恰被你们库特拉部落藏匿起来。”
阿古拉脸色一变，显然没料到对方会是因为这个理由而来，而草原人也是个个面面相觑，不明所以。他们距离商业联邦的政治中心太远，平常也不关心此事，加上罗秀被通缉的事情被有意的低调处理，只在上层贵族之间流传，所以大多数人并不知晓这件事。
“凭这种来路不明的消息，就该率军前来，我该说你如狐狸般小心，还是说你如山鼠般胆小？”在这个时候，阿古拉自然不会承认，立即矢口否认。
“哼，你真以为我没有证据吗？自己看看吧！”
博斯克扔出几张魔法拓印照片，一张是大祭司亲切的挽着罗秀，一张是许多人众星拱月一样将罗秀请进营帐，剩下的全是阿古拉和罗秀虚情假意的客套说话，当然，在外人看来是热情友好的交流。
阿古拉注意到一点，这几张当中，并没有琳迪斯的身影，分明是有心人故意为之，要将脏水泼到库特拉族身上，毕竟知道罗秀和琳迪斯是亲密闺友的，没有几人，一个接到举报就匆匆率军跑来的人，肯定没有闲工夫去仔细调查罗秀曾经的关系网。
但是现在的他骑虎难下，既不能承认，又不能透露真相，若在场的只有自己人倒也罢了，偏偏眼下诸多部落的人都齐集一堂，在众目睽睽之下，他若揭穿罗秀藏匿在萨卡族中，无异会留下出卖盟友的印象，