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五个人来到百味居，小二认得姚黄。也知道姚家是长生果的供货商，十分热情地招呼五个人。姚黄拣了一处靠墙的位置，几个人点了几样好菜，都是平常吃不到的，一盘花费的费用不小。不过难得一家人下馆子，只要开心。银钱什么的也就不在乎了。除了姚红抱怨了一句太浪费以外，其他四个人都吃得非常开心。
吃喝间，一个身穿襦服的中年男子走进酒楼。正是在茶楼说书的先生。说书人径直走到五人桌前，冲着闻人千叶做了一礼，“三公子。”
“你是？”闻人千叶疑惑地放下筷子。
“小人佟科祎，曾经在四爷跟前做过清客。”
所谓“清客”，实际是幕僚。闻人千叶仔细打量眼前的男人。确实有几分眼熟，是自己父亲的幕僚。应该是受了闻人家那次变动拖累，才会到了这个北方城镇做说书先生。
站起身，闻人千叶让小二开了一个包间，邀请佟科祎进入包厢喝酒许久。姚红喂着儿子，时不时朝着包厢的方向看几眼，眼中流露出淡淡的担心。姚黄看在眼里，拍了拍她手以示安慰。姚红回以一笑，她想通了，丈夫原本就不是普通人，自己只要在他背后支持就好，其他不用管太多。
四个人吃完饭后让小二上了一壶茶慢慢等待，过了大约半个时辰，闻人千叶和佟科祎终于从包厢内出来。开门的瞬间，姚黄眼尖地看到佟科祎将一封信收进了袖子里。
“相公，天色尚早，我们是先逛一逛，还是找个客栈休息？” 姚红迎着闻人千叶。
“先找个客栈休息吧。等吃完晚饭，我们一起逛夜市。”
“好。”
还没有到过年也不是过节，安平郡的夜市并不热闹，两个小的玩得并不尽兴，早早就回客栈休息了。第二天一早，闻人千叶带着一家人在城内和附近玩了一圈后，便返回了清水村。
金窝银窝，不如自家的狗窝。回到家中以后，五个人都觉得自家家中最舒服。要过年了，虽然家里只有两个小孩子，但该做的事儿还是一样不能少，大扫除啦、准备各种吃食啦……姚红则忙着给大家做新衣服，虽然没了成衣，但买的衣服始终不如自己做的贴身舒适。姚黄也帮着姚红分摊，只不过她不是很喜欢做女红，因此只给两个小的分别做了一件后便没有再做了。姚黄自己懒得做却喜欢在姚红身旁指手画脚，将一些现代的构思传达给姚红，姚红按照姚黄提出的点子做，效果颇为不错。特别是两个小的衣服，又精神又可爱，被村子里的其他女人们看到后，纷纷效仿，让幕后推手的姚黄得意不已。
二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀灶鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
腊月二十三这一天是灶王爷上天的日子，各家各户要祭祀灶王爷，将他哄开心了，免得上天告状。两姐妹提前一天做好了糖瓜。糖瓜是用黍米熬制而成，先将黍米谷子泡透了，等它们长出白芽，把发芽的谷子连水磨碎了，这些连汁带水的碎谷子，就是制作灶糖的“酶”；把黍米煮成饭，晾一会儿，等不太烫手后，放入制作了的“酶”，拌和均匀了放起来，经过一段类似“发酵”的时间，黍米饭里的淀粉便转化为饴糖，即灶糖了；把稀稀的糖取出，在热锅里煎熬成半干浆糊状，取出后，晾一会儿不烫手了，就把它搓成条状，放到屋外冻一夜，成品糖瓜便完成了。
一大早起床，两姐妹就开始布置祭祀的用品，等完全妥当后，便将主场交给了三个“爷们”。没办法，女人是不能祭灶的。据说灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有“男女之嫌”。
举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。最重要的一步是“扫房”，南方叫做“掸尘”，为了明堂净几、干干净净地迎接新年。全家人一起动手，闻人千叶带着两个小的清扫庭院和屋子里边角旮旯的蜘蛛网——这一工作很轻松，姚黄布置聚灵阵时顺手设置了一些小的防护和防尘阵法，使得蛇啊虫子啊之类的不能靠近姚家大屋，蜘蛛网和灰尘之类的几乎没有。三个爷们随意清扫一下，工作就完成了。两姐妹的工作要繁重一些清洗各种器具和拆洗被褥窗帘，这些天天气放晴，暖阳照在人身上很温暖，院子里晒满了清洗后的床单被褥，原本一天工夫就能晒好，姚黄偷偷施了风系法术风干，不到半天功夫，床单被褥就晒干了。姚红觉得惊讶，闻人千叶则了然地看了姚黄一眼，他以为姚黄是用内功烘干的被褥。晒过的被褥散发着阳光的味道，躺在上面舒服极了。
姚红抱出在城里面买的红纸，裁出两个长条一个短的横条，姚青和小可一个拿着砚台，一个拿着毛笔跑到闻人千叶的面前，催促他写春联。闻人千叶一挥而就，笔力苍劲有力，字迹行云流水，如脱缰骏马腾空而来绝尘而去又如蛟龙飞天流转腾挪，分外好看。姚青喜滋滋地将春联读了一遍，“喜居宝地千年旺，福照家门万事兴”，横批：“四季如意”。带着小包子就把对联贴在了大门口。
姚红拿出剪刀开始剪窗花，她的手非常灵巧，不一会儿，几张窗花就剪好了。两个“福”字，两张“喜鹊登枝”，两张“年年有鱼”，两张“花开富贵”……分别贴在三间卧室和堂屋的窗户上，让屋子里的喜气霎时提升了一倍。姚黄在一旁看得羡慕不已，可惜不知什么原因，她就是学不会剪纸，只能看着一副副漂亮的图案在姚红的手中展现出来，羡慕地流口水。
“都在家啊！” 李四婶挎着小篮子走进院子，姚红急忙起身迎接，“四婶，快进来做。”
“不用了，家里事儿多，我还要赶回去呢。” 李四婶从篮子里拿出一个土碗递给姚红，“家里炸了一些丸子，送来给你们尝尝。”
姚红急忙接过碗走进厨房，出来时，大碗中的食物换成了黄澄澄的酥肉。
“四婶，这是酥肉，味道挺不错的。你拿回家让四叔和大哥、二哥还有云恒尝常。” 姚红将碗放进李四婶的篮子。
☆、第五十四章 过年（上）
“酥肉？怎么做的？” 李四婶只愣了一下便想明白又是姚家两姐妹发明的新鲜吃食。这半年多来，两姐妹发明的吃食在清水村流传开来，大大丰富了清水村村民们的餐桌文化。
“将面粉调成糊，加入两个鸡蛋，然后用五花肉包裹着面糊，用油炸成金黄……” 姚红详细地解说了酥肉的制作过程，“酥肉的保存时间不短，可以就这么吃，也可以同其他蔬菜烧起吃，还能够做汤……”
李四婶连连点头，双眼发亮，想到家中还有一块五花肉，决定回去就试着做酥肉。
“大丫啊，你相公现在有空吗？” 李四婶问道。
“当然有空，四婶，你找相公有事？”
李四婶不好意思地搓了搓手，“能不能请闻人公子帮我家写副对联啊？”
“咦？云恒不写对联了吗？”李家往年的春联都是李云恒写的。
“那臭小子的字哪有闻人公子的好看。” 李四婶道，“我把红纸都带过来的，你能不能帮我说一下？”
“放心吧，四婶，相公肯定帮你写个特别喜庆的春联。” 姚红边说边看向闻人千叶，闻人千叶含笑点点头，姚红便让李四婶把她带的红纸拿出来。
有眼力劲儿的姚青跑进房间拿出笔墨砚台，姚黄帮忙把红纸铺好，闻人千叶从容地走到桌子旁边，提笔挥毫！
李四婶高兴地拿着写着“福星高照全家福省，阳光耀辉满堂春”的春联离开了。过了不久，张三嫂跑来姚家求春联，接着是曾大娘、翠花嫂子、祥子婶……村民们全都跑到姚家来求春联，这两天，闻人千叶比姐妹两个还要忙碌。村民们不好意思空手上门，都会带一些吃食或小东西。姚红就算不准备年夜饭，这些吃食也能够凑成两桌了。
终于到了三十这一天，吃过早饭，五个人提着篮子上山给姚家二老扫墓。敬上三柱香，姚黄默默地跪在姚红身后，心中道：姚大叔、姚大娘，你们和你们的二女儿在下面相聚了吧？我不是有意占据你们二女儿的身体，但既然已经占据了，我会担负起她的责任，帮你们照顾好你们的大女儿 儿子。我保证。姚家的生活会越来越好……
磕了三个头，姚黄抬起头，一阵风刮过。将燃烧着的纸钱刮上半空，仿佛坟墓中的两个长者的回应。
祭拜过父母，五个人下山，此时太阳刚刚升到半空，驱走了冬日清晨的寒意。洒在人身上，送来丝丝的温暖。一路上遇到了好几批上山祭祖和扫墓的村民，相�