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刘大夏愕然回身，只见四名锦衣卫校尉簇拥着一个虎背熊腰、满脸络腮胡子的大汉，手托圣旨，雄纠纠气昂昂地冲进兵部大门。刘大夏不知刚刚停了朝会，皇上有什么旨意匆忙送到，急忙迎了几步，一撩袍襟就地跪倒尘埃，恭声说道：“臣刘大夏接旨。”
刘大棒槌瞪起绿豆眼看目的地自己这位本家老大爷，咳了一声，煞有其事地打开旨宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：刘爱卿，朕闻大明海图昔年自陵迁送京城，藉没于兵部库房。朕欲对我大明海域有所了解，今着刘侍卫去取，晓谕爱卿和有司衙门官员周知。”
他不识字，但是记性过人，只须听人念过一遍，就一字不差地记在心里。
刘大夏听了大吃一惊，定了定神才道：“回复上差，郑和海图已遗没多年，无处查找。”
刘大棒槌嘿嘿一笑，说道：“大人放心，皇上也猜到几幅海图查找起来一定不易，大人公务繁忙，想必也没心思帮着找这东西，这事儿就不劳您操心啦。来人呐，兵部武选、车驾、职方、武库四清吏司的库房，从即刻起接管彻杳，不翻出郑和海图来，今晚上就住在这儿啦。”
刘大棒槌话音一落，从兵部大门外呼啦啦涌进大队的锦衣卫，由四名千户带
领，就要往里闯。刘大夏见状大怒，勃然而起，嗔目喝道：“谁敢？兵部重地，天下兵马中枢，岂能容你等如此放肆？”
刘大棒槌呵呵笑着，将手中圣旨一举道：“尚书大人逾礼了，这圣旨你还没接呢。俺们可不是山贼土匪擅闯兵部衙门，俺们是奉了圣旨查找郑和海图的，皇上体谅大人，知道你没那功夫帮着查，这不……俺自己带人来了。”
刘大夏忍住气道：“今日朝会，皇上已说过解除海禁之事非东瀛倭国来朝便暂且搁议，为何突然意欲寻找海图？本官马上就进宫……就去豹房见皇上。来人呐，守住兵部衙门，不许任何人擅入！”
一队官兵匆匆奔出，横在中堂大门前。不过兵部衙门是京师六部常设衙门，驻守的兵丁并不甚多，人数远远不及刘大棒槌带来的人马，而且对方又是皇差，这些士兵不免有些胆怯，气势上顿时弱了几分。
刘大棒槌厉声道：“皇上富有四海，要看看自己疆土的海图有何不可？刘大人有所不知，日本国文龟国王已遣特使进京觐见，皇上要看海图，正是为了心中有数。本钦差连三大学士的马腿都打得，还怕你这兵部衙门的士卒拦路？统统给俺闪开！”
刘大夏闻言恍然大悟：中了计了！原来杨凌在朝中发动的蓄谋已久，那般激烈的朝议根本就是一个幌子，就是为了要把自己等人引入彀中，‘朝贡祖制’才是他们有十足把握的致命一击！
刘大夏悲愤地白须飘飘，大势去矣，自己等人在朝堂上信誓旦旦，只要日本国遣使朝拜，刚同意解禁通商，开放四海以纳八方万国。如今还有什么话说？
刘大夏紧了紧双拳，想到解禁通商开放四海必须有大商船和强大的水师，而大明自禁海以来百年，能造大船的式匠已廖廖无己，若毁去海图还有阻止皇上的最后一线希望，态度立即又转硬了起来。
他轻蔑地看了刘大棒槌一眼，把长臂一抛，素袍布履往门前一站，须发如银威风凛凛恍若天上神将，赫赫大笑道：“解海通商，祸国殃民，老夫在此，谁敢进去？”
刘大棒槌听杨凌说了半天才记下的台词现在总算派上用场了，他立即大喝道：“放屁！皇上亲口说过，大明海域亦是大明江山！大明将士守土有现，守海亦有责！你身为兵部尚书，却一味鼓吹禁海，使俺大明从此丧失海权，萎缩在陆地之上。
小小海盗竟令你这百战老将畏之如虎，真是外强中干。大明帝国扬威四海的机会就此成为泡影，再过上百年，俺大明工匠连能出海数里的船舰都造不出来了，你就是千古罪人！还自以为是为民请命，冒昧透顶！岳武穆碑前白铁铸就奸佞像，一跪就要上千年，俺看给你刘大尚书铸个像，长跪在三宝太监像前也不为过！”
刘大夏一听气得脸孔酱紫沁血，他是
堂堂兵部尚书，就连弘治帝见了他都客客气气叫声先生，如今却被一个小小锦衣校尉如此痛骂，甚至把他比成秦桧那个千古奸臣，简直是奇耻大辱。
刘大夏大吼一声，猛地踏前一步，戟指嗔目，厉喝道：“你好大的狗胆，竟敢如此侮骂老夫，你……你……你你……”
刘大棒槌看他环目暴睁，须发似炸，心中也有点害怕，连忙喊道：“奉圣谕，寻郑和海图，刘尚书违抗圣旨，出面阻拦，把他给俺拉到一边去！”
当下两个小校按刀上前，就来扯拿刘大夏。刘大夏一身武艺，焉肯被他们所制，他今天是毛了心，非要硬抗圣旨。不料他双膀一挣，其中一个眉清目秀的小校手臂竟变得绵韧如蛇，攸地避开他的力道缠绕上去，在他上臂麻筋上不着痕迹地一点，一条臂膀顿时没了力气。
刘大夏弓马娴熟，可是江湖人的短打功夫并不在行，这个身手又实在高明，在旁人眼中看来，根本不觉丝毫异状。倒似刘大夏倒绷双臂主动就缚一般。
那小校如法炮制，另一条手臂也没了劲道，待他双臂酥麻稍解，双手已被那对小校紧紧反扣住，动弹不得了。
刘大夏几曾受过这种待遇，一时心灰若死，只觉一生效忠大明朝廷，想不到一朝天子一朝臣，先帝尸骨未寒，新帝竟然如此对待自己这老臣。试问这莽撞校尉，若无正德口谕，岂敢如此对待自己？
刘尚书老泪纵横，眩然泣道：“罢了，罢了，放开老夫，老夫立刻去见皇上，告老还乡！”
刘大棒槌得意洋洋，瞟了一眼扮成小校的伍汉超，大吼一声道：“来人呐，掘地三尺地给俺搜！”
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吏部尚书马文升受到的待遇也不比刘大夏强多少，他回到府中，拟了个单子着人去将单上所列的朝中大员请回家中商议对策。然后坐下给韩文写了封亲笔信，将京中所发生的事情详详细细说了一遍，叫他暂且搁下北疆互市事宜，立即飞马回京。
他将密信加了火漆，还未等着人送出，皇上圣旨就到了。圣旨说日本国特使来朝，皇上下旨鸿胪寺比照安南、高丽、爪哇等不征之国朝贡礼制接待，同时皇上已决定就开放海禁、共同剿灭倭寇事设大使与来使商谈，并提及一堆内外廷官员名单要马文升更迁职务，以充使者。
马文升只听了日本国使者来大明觐见就知不妙，自己所担心的事终究还是发生了，再看那圣旨上所列的官员名单，尽是今日朝议时投靠焦芳一派赞成解除海禁的。有这么一帮子人，岂能不干出丧权辱国的事来？
马文升断然拒绝遵旨调迁官员，意欲去寻皇上论个公道，那传旨太监阴阳怪气、冷嘲热讽，马文升忍了一肚子气赶到豹房，不料却吃了一个闭门羹，皇上根本不见。
马文升怒发冲冠，对传讯的小黄门喝道：“请回复皇上，臣是吏部尚书，考核升迁官员是吏部的职责。皇上任命官员有不妥之处，身为吏部尚书有权请求皇上再议。若是皇上以为微臣的意见不足采用，那么微臣这个吏部尚书还有何用？老臣近年来一直体弱多病，强自支撑操劳国事，如果这样就请皇上准臣因病致仁告老还乡罢了！”
小黄门见马大人发怒，急忙一溜烟去了。过了阵儿，又施施然走了回来，尖声尖气地道：“皇上说：马大人年岁已高，体弱多病，朕闻之甚悯，所奏恩准了。请大人回府，待礼部议定赏赐，再着驿丞署护送还乡！”
马文升目瞪口呆，他没想到这小皇帝竟有如此魄力，竟然做得这么绝，满朝老臣尽皆辞去，他靠谁来扶保江山？
待他醒过神来，小黄门早已转身离去。豹房门口只有八名佩刀校尉直挺挺地立在那儿，可是那看似目不斜视的眼中，分明带着一丝怜悯和同情，不由像一根根针似地扎进他的心里去。
马文升悠悠吐出胸中一口浊气，他知道：不久之后，他将像刘健、谢迁一样，站在十里长亭上，像京中故旧们告辞，离开他曾经叱咤风云的朝堂……
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杨凌半躺在靠椅上，微微地阖着眼，呼吸轻微，好