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不过在这一刻，她的确希望慕容垂是胜利的一方，此想法令她感到矛盾和难受。
人马沿野林边的荒原缓缓朝西推进，在没有火把的照明下朝某一目的进军。把营地抛在后方。
慕容垂欣然道：“慕容永亲率五万大军，于昨晚离开长子，途上休息了三个时辰，黄昏后继续行程，该在天明前到达台壁。”
纪千千“嗯”的应了一声，没有答他。
慕容垂歉然道：“希望这场精彩的战役，可以补偿千千失眠之苦。”
纪千千目光投往前方无尽的黑暗，心忖愈精彩的战争，愈是惨烈，杀戮愈重。只恨自有历史的记载以来，人与人间的斗争从未停止过。几千年来一直不断进行着不同规模、不同形式、不同性质各式各样的战争。
可是亦只有通过战争，她和小诗方有回复自由的机会。她对战争该是厌恶还是渴望呢？
刘裕从沙船左舷近船尾处，探头偷看甲板上的情况，女刺客已躲进小船舱里，只有五、六名大汉在操舟。这些海盗横行惯了，又从没遇上过能威胁他们的对手，或根本不相信有人敢来找他们的碴儿，所以警觉性非常之低，除工作外就是忙着高谈阔论，话题则离不开杀人和女人两件事。船桅高处分别挂上两盏风灯。
刘裕心忖即使自己就这样挂在船尾处，大有可能到达贼巢前仍不被发觉。轻按船边，刘裕灵活地跃上甲板，然后步履轻健地闪往一堆似是装着酒的大坛子后，避过其中一贼扫过来的目光。
此时船身轻颤，改变航向，拐弯朝大海的东北方驶去。
刘裕设法记牢所处的方位，揣测贼巢该在离岸不太远的岛屿，因为坐的这艘沙船绝不宜远航深海。同时心中大讶，既然贼巢非是在偏远的海岛，因何却能避过本地官府、帮会和沿海渔民的耳目呢？
脚步声渐近。
刘裕探头一看，两个海盗正沿右舷朝船尾走来，连忙审视形势，到两盗来到酒坛所在的右方，这才从左边俯身急行，一溜烟般进入敞开的小船舱。
船舱分上下两层，上层是四个舱房，人声从其中一个舱房传出来，是两个女子对话的声音。
刘裕把耳朵贴上邻房的房门，肯定房内无人后，小心翼翼推门闪入房内。此时他把呼吸调节得若有如无，踏地无声，因为只要稍有疏忽，像女刺客那样的高手，纵然没有警戒之心，也会自然生出感应。
掩上门后，刘裕靠门静立。
房内只有简单的设备，中间处摆放了一张榻子，靠窗处是两椅一几，门旁的角落放置大柜。
刘裕正要运功窃听隔邻的对话，体内真气早依意天然运转，收听得一字不漏。
一个粗哑刺耳的女声道：“小姐今次送给焦爷的肯定是最好的贺礼，最妙是焦爷还以为小姐尚须一段时间争取何锋的信任，哪想到小姐已为他立了大功。”
娇笑声响起，道：“男人谁不好色，我‘小鱼仙’方玲耍几下销魂手段，便勾了何锋的魂魄。噢！还未到吗？真想看到老大骤见何锋首级惊喜的模样。”
刘裕心中暗叹，又是美人计。同时晓得此女是焦烈武的私宠，只不知焦烈武对她迷恋的程度。不过听她悦耳的声音，配合她的艳丽和动人的体态，兼之武功高强，即可肯定是令人迷恋的尤物。方玲令他想起任青媞。此女的武功当然不是任青媞的级数，但也差不了多少。想不到海盗里竟有如此高明的女性高手，由此可推想焦烈武的厉害。
该是侍婢的女子道：“菊娘不是哄小姐你欢喜，自小姐来后，焦爷整个人不同了。我侍候焦爷这么多年，从未见他对其他女人像对小姐般，对小姐他肯定是动了真情。小姐真的可以迷死男人，连我都看得心动。”
方玲笑骂道：“你敢向我嚼舌头？小心我向老大告你一状。”
船身忽然抖动起来，在海面左摇右摆。
刘裕移到窗旁，探头外望，前方隐见一团黑漆漆的东西，冒出海面，竟然是个孤岛。
菊娘的声音传入耳内道：“快到哩！遇上霸王岛的急流了。”
刘裕心中大喜，知道终寻得贼巢。
焦烈武的拿手兵器是霸王棍，此岛以霸王命名，不用说也该是焦烈武海盗团的秘密基地。此处之能够保密，与因霸王岛而来的急流定有关系。
隔邻的方玲道：“我们的老大是最不平凡的人，别人将急流视为畏途，他却以急流来做最佳的掩护。任官府水师船如何庞大，如不熟急流水性，也难免舟覆人亡。”
刘裕心中一动，再探头外望，沙船正在不断改变航向，似要绕往海岛的另一边。他仰望夜空，找到北斗七星的位置，紧记着沙船行走的角度方位。
菊娘道：“焦爷是有大志的人嘛！他视小姐如珠如宝，不但因小姐美丽可人，更因小姐可以作他的好帮手。”
方玲道：“现在天下大乱，正是有志之士乘势而起的好时机。天师军刚攻陷会稽，还杀了那糊涂虫王凝之，朝廷自顾不暇，我们的机会终于来了。”
刘裕乍闻坏消息，心神剧震，脑里一片空白，像失去思考的能力。对王凝之他并没有感情，可是却不得不担心谢道韫母子和到了会稽去的宋悲风。
一时间他再听不到隔邻的对话。
孙恩失利于边荒，曾偃旗息鼓，现在终于再次发动。
孙恩的天师军一直是南朝的大患，也是谢安的重负，令人联想起汉代张角之乱。比起张天师，孙恩不论才智武功均更胜一筹。而现在的形势更对天师军有利。
司马道子绝不会和刘牢之衷诚合作，只会利用谢琰，把刘牢之和北府兵拖进战争的泥淖里，以削弱北府兵的军力。
北府兵若完蛋，他刘裕也告完蛋。只恨他却被流放盐城来送死，保命已不容易，还如何为北府兵出力？
孙恩的上上之计是不急谋北上，他会全力巩固攻占的地盘，然后等待以谢琰和刘牢之为首的北府兵远道征伐。击垮北府兵后，方挥军北上，攻打建康和广陵。
由于江南是造船业最发达的地方，孙恩可以建立庞大的战船队，沿东岸直达沿海和大江两岸的任何城市，迅捷快速，只要能占据建康周围的重镇，孤立建康，那攻克建康将是指日可待的事。
孙恩的天师军容纳了南方本土世家的精英人材，非是乌合之众，像徐道覆便是第一流的军事家，他能带领天师军从边荒全身而退，已充份显示出他的识见和本领。
天师军的起义代表着江南本土世族豪强，对北来侨迁大族不满情绪的大爆发，仿如肆虐大地的洪流，即使司马道子、刘牢之和桓玄携手合作，能否遏制这股叛乱仍是未知之数，更何况南方正处于四分五裂的时刻。
沙船剧烈摇摆，把刘裕惊醒过来，回到舱房内的现实去。
忽然间，他感到与焦烈武的生死斗争微不足道，完全不关痛痒。
当然他不是认为焦烈武变得容易对付，而是失去与焦烈武周旋下去的耐性，只希望能速战速决，解决掉焦烈武，然后全速赶返广陵去。要死，他也要和北府兵的兄弟死在一起。而不是当逃兵开溜了事。
他再往外看，沙船尚须一段时间才可以绕往孤岛的东面。
刘裕也知道不是可说走便走的。依照军规，纵使破掉了焦烈武的大海盟，也要留在盐城，先把情况上报，再等待上头的指示。刘牢之若仍要留他在盐城，他也没有办法。
幸好还有向谢琰求助的一着。
只要使人通知孙无终，他便有办法知会谢琰。不论谢琰如何高傲自恃，际此用人之时，该不会错过起用他的机会。说到底，谢琰清楚他和谢安、谢玄的关系，对他的信任远高于刘牢之和其他北府将领。
刘牢之虽是谢玄派系的人，可是何谦因他而死，王恭更是被他所杀，谢琰不信任刘牢之是必然的事。
燕飞曾指出投靠谢琰是下计，不过现在情况有异，只要他能完成斩杀焦烈武的任务，想去讨伐的又是天师军，当然便是另一回事。
想到这里，一颗心灼热起来。
如何才能杀掉焦烈武呢？
就这么深入虎穴去做刺客行吗？纵使焦烈武名实不符，被他轻易杀死，自己也没命逃离孤岛。二千个凶悍的海盗并不是闹着玩的。
何况只看方玲的身手，便知焦烈武的霸王棍不在他的厚背刀之下。
这么一座孤岛有多大地方，他不被发现已是奇迹，何况须潜入焦烈武的居处，以进行刺杀行动。
想到这里，脑际灵光一闪。
刘裕走到门旁，暗自调息运功，务求达致最佳的状态，同时整理脑内的计划。
成功失败，就看焦烈武对方玲的宠爱，是否如菊娘所述的那样子。
缓缓推开舱门。
刘裕踏出无人的廊道，移到方玲和菊娘所在的舱房门外。
说话声仍在房内继续着，可知方玲和菊娘正处于情绪高涨，旁若无人的状态中。
刘裕缓缓拔出厚背刀，�