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收回自己关注的目光，修兰特抬起头，望一眼月色，抬起手腕，将手中的酒葫芦，狠狠塞进自己的口中。
大口、大口的吞咽着如同火焰般的烈酒后，他仿佛对着梅尔斯，又仿佛是对着自己说道：“每个人都会长大，长大之后就会有许许多多的烦恼，每当烦恼出现，大多数人选择了逃避，而只有很少、很少的人，才会选择面对。然而，面对是何等痛苦，又是何等的无奈……”
“面对也许是很痛苦，但是当你战胜一个挑战，将会感到万分宽慰，那种感觉并非笔墨能够形容，更无法用言语表述。”
“大叔，难道您不觉得，现在摆在你面的，就是一个挑战吗？也许，这是你人生中最大一次的挑战，是结束心中那个死结的机会！”
“我何尝不想去面对这种挑战，但是……梅尔斯，我知道你的意思，说来好笑，以往一直都是我在安慰你，没想到今天竟然会是，由你来安慰我这个年近半百的老头子。”
“唉！你是我最看重的人，这并不是因为你是她的儿子。自从和你接触之后，我就从你身上看到了我的影子，也看到了公爵大人年轻时的影子，所以，我一直爱护你，希望用我的力量来保护你、教导你，只因为我想将你培养成一个足以强过你父亲的人。”
“是的，你的父亲的确很爱权势，的确很贪恋虚荣，为了那些虚名，他甚至不惜杀死自己的亲生儿子，但是，你不知道，你的父亲是多么伟大的一个人，他曾经三次，为雷尔克斯帝国增添无上的荣誉。”
“第一次是北方蛮族倾十八族之力，全力扑向雷尔克斯帝国。和平多年的帝国，根本没有接受战争考验的准备，仅仅不到一个月的时间里，北方有三十九座大型城市，被蛮族的铁蹄征服。”
“那些抛弃领地内平民百姓的贵族，只知道保住自己的性命，丝毫没有想到要为帝国尽忠、为百姓谋福。而失去领导的帝国军队，即使有心想要保卫家园，却在混乱与绝对劣势的兵力现实中，饮恨在蛮族的战刀之下。”
“在丝毫没有抵抗的状态下，蛮族部队飞速南下，迅速向帝国首都逼近。无用的朝廷大员们，竟然想说动皇帝陛下迁都逃跑。正当皇帝犹豫不决时，年仅十七岁，刚刚继承公爵位的博尔特大人，力主死战到底。”
“他的理由很简单，作为帝国精神象征的首都，如果被北方蛮族拿下，那么即使帝国不会迅速崩溃，也将是帝国历史上的奇耻大辱。”
“就在博尔特大人义正严词的演说中，整个皇家大殿上，竟然没有一个主张逃跑的大臣，能够再次开口反驳。犹豫不决的皇帝陛下，也终于下定决心抵抗到底。于是，博尔特公爵大人率领我们这些少年将领，以及十五万的满腔热血，也就是那些一心想要向蛮族复仇的战士们，一同踏上了北上抵抗的道路。”
“几乎与公爵大人的预测一样，近百万蛮族虽然人多势众，但是并不齐心协力。他们只想为各自的部落，获取足够多的财富与战利品，当真正遇到强敌时，就会互相扯后腿。”
“经过三个月的浴血奋战，公爵大人连胜大小战役上百次，终于在最后一次决定性的战役中，彻底击溃蛮族的主力。而此刻，兵力也在加入各地的义勇军之后，达到将近二百万之众。”
“将蛮族赶出帝国后，朝廷中那些昏庸的官吏，又开始觉得，帝国既然恢复了以往的安全，就不需要发动战争，以免物资消耗过大。”
此时，又是公爵大人以“斩草留根，春风吹又生”为名，说动皇帝陛下继续向蛮族腹地发动攻击，同时打出“拯救帝国同胞”的口号，使全国上下万众一心，硬是在大难过后，征集起无数资源，支撑二百万部队，进行了为期两年的蛮族征服战。虽然最后并没有消灭蛮族，但是也迫使他们签定了城下之盟，保证帝国北方近四十年的繁荣、稳定。”
“第二次是在蛮族战役过后的一年，由于蛮族的破坏，使得帝国北方半壁江山残破不全，虽然大多数难民们，已经回到自己的家园中，但是重建家园谈何容易。”
“为了能使百姓们过上好日子，皇帝陛下调遣出大量的金币，帮助难民们度过难关。然而，生活在帝国贵族制度下的蛀虫们，不但没有在帝国危难之际尽自己的本分，反而明里、暗里的增加各种苛捐杂税，盘剥克扣朝廷派发的赈灾款项。”
“回到帝国首都后的公爵大人，得知这种情况，立刻向当时左丞相以及工部大臣、税务司长责问。没想到三人不但没有愧疚，还指责公爵大人多管闲事。当时的左丞相甚至讥笑道：“元帅阁下，打仗您有本事，但是治国则是一窍不通！如果把那些贱民们养的太肥，要是造起反来，恐怕就是元帅大人也担当不起吧！呵呵，放心，您是皇帝陛下跟前的红人，我们自然不会忘了你的那份，您就乖乖的回去公爵府，等着享福吧！”
“听闻左丞相的话，以及看着三张令人厌恶的嘴脸，我当时真是想吐。然而公爵大人什么话也没说，直接抽出长刀，在任何人都没有反应之前，就将三人格杀。随后拎着三人的人头，大步进入皇宫，以自己的官位、生命，要求陛下彻查。”
“陛下对于公爵大人的做法虽然很反感，但是在紧张时期，也无法刁难公爵大人，最终不但赦免了公爵大人私自杀害三名重臣的罪名，还迫于压力，给予公爵大人皇家巡查使的职位，负责清查各地的贪污舞弊。”
“两个月后，公爵大人带着将近三百颗的贵族人头，回到了帝国首都，并且起草关于新贵族制度的改革方案。这个新方案中规定，贵族继承必须要有军功，即使继承领地，也必须每三年向设在帝国首都的巡查司述职一次。如果有所隐瞒或者违法乱纪，则按照贵族法进行不同的惩罚。虽然此举并没有完全消除贵族制度的弊端，但是却在一定程度上，重重打击了贵族的嚣张气焰，使那些心怀不轨的大贵族们有所收敛，很大程度上改变了平民们的生活环境。”
“这件事情之后，公爵大人被贵族们取了一个”贵族杀手“的称号，而平民们则将公爵大人奉为天人，也将他的声望推到了顶点。”
“第三次则是在公爵大人二十四岁生日的那天。在你还没出生时，帝国里曾经有一位号称大陆第一强者的男人，然而很可惜，他并不是贵族，也不是什么大侠，相反的，还是个十恶不赦的强盗头目。”
“由于他的力量超过其它武者太多，连他拥有的三眼魔兽，也属于最强阶级的召唤兽，因此不但是帝国，即使是大陆上，也没有几个人能是他的对手。”
“就在公爵生日那天，丧心病狂的强盗头子，竟然直接把手伸进了帝国皇宫，不但偷走了雷尔克斯帝国镇国之宝——幻彩翡翠，甚至还奸杀了当时的小公主。意得自满的强盗，在做完这些混帐透顶的事情后，不但没有仓皇逃窜，反而丝毫不将帝国骑士放在眼中，在一群追兵的攻击下，依仗着自己高强的武艺，企图大摇大摆的离开帝国首都。”
“也是他恶贯满盈，恰巧被当时饮宴返回的公爵大人撞上。以大人的地位，不论是在公、在私，都不会放过这个强盗，因此双方对上，就好比是狭路相逢。原本我们都以为，这将是一场惊心动魄的大战，却没有想到，几年来一直全心扑在朝廷工作上的公爵大人，丝毫没有将武艺放下，仅仅三招过后，就逼使强盗头子召唤自己的三眼魔兽。”
“呵呵，想起他当时的表情就觉得可笑，那家伙一副天下无敌的样子，却没想到当公爵大人的八部龙王出现后，仅仅一个回合，就彻底吸收三眼魔兽，也使得当时还未进化到完美形态的八部龙王，开始最终进化。”
“那一战，在民间流传有很多版本，有的甚至认为是强盗头子本领太差，然而我很清楚，以那个强盗的实力，恐怕现在的我，也不是他的对手。只可惜，最终我们连那名强盗叫什么名字都不知道。”
“不过不管如何，从此之后，大陆最强者的头衔，就正式落在了公爵大人的头上，也正是从那时候开始，公爵开始慢慢的转变……”
说到这里，修兰特的双眼似乎有些蒙，只见他略微低下头，语气越来越低沉：“原本在战场上勇猛无敌，对敌人辣手无情，对战士关爱有加的公爵不见了，取而代之的是对权力的迷恋，对地位的向往；原本对贵族严厉苛刻，对百姓宽宏大量的公爵消失无踪，出现了对喜爱金钱，骄奢无度的帝国元帅；原本堂堂正正的大陆第一强者英姿不再，变成每当有强敌出现