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闻这香味就知道不会是什么毒药！梅尔斯暗自想道，随即倒出两颗黑色药丸吞下。
看梅尔斯吃完药，蒙特干咳一声说道：“好了，你现在应该能去厨房吧，跟着我来！”随即便打开舱门走向通道。
梅尔斯看着蒙特的背影，一言不发默默跟随走向底舱。经过细长的通道，走下三处舷梯之后，底舱厨房就在梅尔斯眼前！
哇，好家伙！连厨房都能做到如此精致，想来这艘船的主人若不是皇族子弟，就是一方巨富！看着面积约百平方米，各色厨房用具琳琅满目，还有用寒冰打造的储藏箱，注水养殖的鲜鱼池等等各种少见用具的大厨房，梅尔斯内心惊叹道。
“所有的材料这里都有，无论是新鲜蔬菜还是鸡鸭鱼肉，只要你想得到的材料，这里都能找到，想用什么就自己拿！时间剩下三十分钟，你自己看着办吧！”蒙特说道。
“嗯。”梅尔斯缓缓一点头之后，便步入厨房。一边看着众多材料，一边暗自考量的梅尔斯想道：以前想讨好义父他们时，我就会做几个小菜让他们下酒。不过义父他们总喜欢大块肉，大碗酒。这艘船的主人既然是女人，应该斯文一些，不如我就……想到这里，梅尔斯充满自信的微微一笑，随即走向满是蔬菜瓜果的寒冰储藏箱。
蒙特虽然与梅尔斯保持距离，但是他的目光却从未离开梅尔斯的动作。当他望见梅尔斯在寒冰储藏箱中净挑选一些青菜萝卜等最普通的蔬菜时，不禁微微摇头，心想道：毕竟是乡下来的，只懂得做一些常见菜肴！唉，看来这小子绝对过不了总管那一关！
东摸西选，忙碌半晌之后的梅尔斯，开始精心打造自己的美味佳肴。时间分分秒秒的过去，蒙特原本惋惜的目光却逐渐被铁锅中飘散出的香味所改变。要做出色香味俱全的菜肴并不难，但是要以最普通的材料完成，其难度就大不相同！
当梅尔斯将最后一道菜肴放入餐盒时，蒙特已开始相信梅尔斯在料理方面的造诣绝非平常之人。
“我做好了！要不要我和你一起去见总管？”梅尔斯回头对着蒙特说道。
“这……你跟着我来吧。”蒙特思考后回答，当先走向甲板。梅尔斯看着蒙特的表情，知道他的厨艺至少已打动了蒙特的心。二话不说，梅尔斯拎起餐盒便跟随蒙特离开厨房。
这艘经过独特建筑设计的船分为三个部分。厨房以及水手房间等下等舱入口位于甲板尾部；总管以及一些高级管理人员的舱房入口则在左甲板中侧；至于前甲板则是首脑级人物的舱房所在。由于三个部分各不相通，因此梅尔斯此刻前往的地点必须先踏上甲板，才能进入主管所在的中间舱房。
经过大约五分钟的路程后，梅尔斯跟随蒙特进入只有副总管以上人员才能进入的中等舱位。刚一走下舷梯，四周的环境就让梅尔斯双目一亮。只见舱壁上不但雕刻有各种花纹图案，每隔三步舱顶上就有镶嵌一颗用于照明的夜明珠。
哇，每一个都有眼珠这么大！随便一个都能卖上几十万金币！嘿嘿，看来这艘船的主人的确是巨富！如果我离开的时候不挖几个走，怎么对的起我盗贼的名号！梅尔斯一边行走，一边暗自思量道。
“走快点，不要东张西望的！赶不上总管规定的时间，就算你菜肴做的再好，也只有死路一条！”蒙特回身见梅尔斯行步缓慢，急忙开口告戒道。
“是是。我第一次见到这么多宝石，所以……对不起，我马上来！”听闻蒙特的呼唤，梅尔斯才如梦清醒般，意识到自己的失态。他急忙加快步伐，紧跟而上。
女总管的房间处于二层中间，当梅尔斯与蒙特到达时，先前在甲板上见过的三名副总管正守在门外。
“肯特，总管在里面吗？”蒙特对着先前被总管训斥的副总管肯特说道。
“嗯，就在里面，你带他进去吧。”肯特轻轻点头，随即打开舱门让出通道。
“参见总管。那小子已经将菜肴准备好，请总管评定！”蒙特当先进入之后扬声说道。
“哦？究竟做了些什么？拿上来吧。”侧身坐在中央檀木圆桌旁的女总管，凤眼轻斜梅尔斯，懒洋洋的说道。
听完女总管的吩咐，梅尔斯也不等蒙特呼唤，立刻上前将餐盒放置在圆桌上。
“总管，我所做的三道菜都是些家常小菜。第一道‘和谱还珠’是以豆腐为主要材料，配上鲜鸡汤以及……”梅尔斯拿出一碗绿色的汤，其上浮有五、六枚白色球型豆腐的大碗，随即开口说出近十种主配材料。
“哦？一个豆腐汤能做出什么味道？看在你菜名取的不错，我就尝尝吧。”眼望着梅尔斯精心料理的菜肴，女总管拿汤勺浅尝一口。原本只是勉强尝试的女总管，在那汤品入口之后，表情却忽然僵硬起来。
看着双眼呆呆望向自己、面色僵硬的女总管，梅尔斯忽然一阵紧张。不会吧！难道她对豆腐过敏？没理由会不好吃呀！每次做给义父他们吃，三个人总是会抢到打起来的！
“这……这真的是你做的？”女总管忽然开口说道。
“是……是的。这是小人做的，小人不知道您会对……”梅尔斯正想解释时，女总管却忽然大笑不止！看着她奇怪的反应，梅尔斯实在不知道自己是否有通过第一关。
“好！做的好！我跟随在小姐身边十多年，还是第一次尝到如此美味！你还做了什么？快点拿出来，拿出来！”女总管忽然大声称赞道。
听闻此言之后，梅尔斯忐忑不安的心情终于平静，原本失去的信心也再出现！
“是！第二道‘碧玉珊瑚’是以青菜、胡萝卜、紫贝母等七种材料搭配，以小火加热，再以大火催干汤底，让鲜味完全进入蔬菜之中。第三道‘白马踏青’是道冷菜，先将马蹄（注释：马蹄，台菜中称为荸荠。）洗净去皮，然后和荠菜这种野菜混合，加入香油等调味品混合而成。”梅尔斯相继又拿出一盘炒菜和一道冷盘。
“嗯，这碧玉珊瑚难得一见，但是这白马踏青似乎只是平常之物，改换名字而已。”女总管眉头微微一皱之后说道。
“呵呵，您先别急，请您先尝尝。”梅尔斯微微一笑充满自信的说道。
看到梅尔斯自信的表情，女总管终于拿起玉筷，夹起一点白马踏青放入口中。又一次，她的表情出现转变，她开口说道：“为什么？都是蔬菜的冷盘中会有一丝牛肉的味道？原本冷盘最忌讳荤素混合，但是今天吃你这道菜，反而让我觉得搭配的恰到好处！”
“呵呵，您有所不知。荠菜本带有一丝苦味，一般人都需要用咸味压制甘苦。我是用牛骨汤汁与其混合之后再加入甘甜的马蹄，如此一来，就可以在不使用大量食盐的情况下去除苦味，只留下马蹄的清爽与荠菜的鲜美！虽然仍然不能完全消除牛肉味，却仍然要比一般做法鲜美许多。”梅尔斯如同专业厨师一般详细解释道。
“哈哈……好！何止鲜美许多，实在是难以相比！从今天起，我就认命你为小姐的专用厨师！记住，好好为小姐工作，将来有好处自然少不了你！”女总管愉快的说道。
“谢谢总管重用！”梅尔斯嘴上道谢，心中却想道：幸好我家有三个贪吃鬼，否则今天就要被砍成肉浆做人肉包子啦！嘿嘿，暂时就让你们享受一下本少爷的手艺！
接下来几天，梅尔斯被安排住进中等舱位，同时每天照顾小姐的三餐饮食。然而，时间愈长，梅尔斯心中的疑惑也就愈大。
首先，这位小姐就像是透明人，从未出现在他眼前，一切菜肴都是经由总管传送。
其次，这支由六艘巨舰，三十馀艘中型舰组成的大型舰队，无论是人员还是装备，完全是海船的样子，却一直在江上行驶。
第三，此刻梅尔斯所处的大江是连接混乱国度中部与斐济南多的大型水道‘斯马齐江’，其流向是由西至东，直通大海。这样的水道上该是来往船只相当繁忙的，但是几天来八五八书房，梅尔斯还未见到任何一艘其他船只出现在他眼前！如果说，是为了让这支舰队顺利通行，才禁止其他船只航行，那么这位小姐究竟是何方神圣？为何能让沿途各国伏首称臣？
这些问题让梅尔斯百思不得其解。不过，梅尔斯的性格开朗，不喜欢管太多闲事，因此他除了在厨房中忙碌之外，就是爬上主桅杆，欣赏沿途风景。
这一天，夜深人静之时，梅尔斯又一次爬上熟悉的主桅杆，背靠着风帆，眺望江面。月色朦胧，星光偶现。晚风夹带着一丝江水的潮湿，不断掠过梅尔斯的面庞。体会过一天辛劳的梅尔斯，右手拎着一壶葡萄酒，陶