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意思去说话——甚至可能原本有些不错的其他的建议，也会被刻意的压制了下去。
身在高位着，要保持清醒，要能明察下面人的心思，否则的话，一旦被蒙上了眼睛和耳朵，那么……
辰皇子看了一眼自己的儿子。
今天是他让查理来参与这次会议的。他有意的想渐渐的培养自己这个儿子，虽然他年纪还小了一些，不过，让他偶尔参与一下这种会议，哪怕他不用说话，不用做出决定，但是在一旁旁听，也应该能收获不少了——这样近距离的观摩国家大事的裁决经过，远比在皇宫里那些宫廷老师讲解要更直观。
可惜……哪怕是睿智如辰皇子，也没有察觉到自己的儿子，内心的那一丝微妙的情绪。
眼看帝国的“鹰”派已经发言完毕之后，辰皇子依然没说话。对这位摄政王的习惯已经很了解的大臣们，就明白了：显然，殿下还没有听够，他希望得到更多的不同的意见。
于是，财政大臣，走了出来。
“各位同僚。”财政大臣先对周围的同僚鞠躬行礼，他的语气很从容，也很诚恳，这个老头子平常会议上发言，都是恨不得卷起袖子来和别的大臣拼命一般，今天却如此的平静，倒让其他人有些古怪了。
“我先要说明的是……我对帝国的忠诚毫无任何可质疑的地方。所以，我接下来的话，只是身为帝国的财政大臣，仅仅从财政方面做出的一些计算和考虑。”
财政大臣的说话，没有人打断他。
最近财政大臣的地位比从前越发的提高了几分，尤其郁金香公爵的弟弟已经成年来到了帝都，而财政大臣的孙女即将成为新罗林家族伯爵的妻子。这就等于让财政大臣和帝国最权势冲天的郁金香家族拉上了一条血缘的纽带！
哪怕是财政大臣从前的政敌，也不得不看在郁金香公爵的面子上，对这个老头表面上也要尊重几分了。
“咳咳，各位。”财政大臣微微一笑，缓缓道：“我先要说的一个词语是……成本。呵呵，这个有趣的词语不是我说的，而是郁金香公爵阁下第一个使用的。我们先来说一说，这次南洋的使者带来的国书。”
说着，他从怀里摸出了一张纸来：“这是我拿到的副本，我给大家宣读一下他们愿意供奉的清单，注意，这清单里的内容，是他们每年对帝国的供奉，是每年！”
随后，财政大臣用抑扬顿挫的声音朗读起来：“南洋香料两千斤，各色南洋特产宝石，以帝国官价计算，每年需供奉大约价值三十万金币的数量，而且，宝石的价格是按照帝国的市价，也就是说，价值由我们定！那怕明明是价值三十万金币的宝石，我们说只值三万金币，也是由得我们！还有，上品珍珠十箱，中品珍珠二十箱。象牙五百枚。上等海鲨皮三百套……”
财政大臣在朗读的时候，他的声音里带着一丝淡淡的得意，终于，这份清单读完之后，财政大臣宣布道：“根据这份清单，我让部属的文书人员计算了一下，大约每年，他们供奉的东西，大约价值两百五十万帝国金币，这只是一个初步的保守估计而已。而他们的要求，只是我们帝国海军停止对南洋的掠夺行为，所谓的花钱买平安，就是如此了。”
“两百五十万金币，那又如何。”一个军方的将军不屑道：“只要我们的舰队开到他们的家门口，想要多少还不是搬多少！哼！如果我们愿意的话！”
财政大臣也不生气，淡淡一笑：“您说的不错……理论上的确是这样的，不过，也只是理论上。”
他从怀里另外掏出了一份清单：“这是我计算的……我们进行一次南洋远征舰队的军费花费！船只的制造——哦，当然了，现有的海军舰队的规模足够了，那么就算我们不需要建造新船了。可是舰队出海远征一次，整个舰队的维修和保养费用，比停在港口里要高很多倍！尤其还是南洋远征，这种远程的航海！士兵出战时候的军饷，也比和平时期要增加，军官的补贴，粮食的耗费，军用器械的更新修缮，武器的保养和更新，还有我们花费的时间……等等等等，我计算了一下，就算把这种南洋远征的舰队控制在一个很小的规模，比如，只有我们从前每次南洋远征规模的三分之一左右。可每次的军费花费，也至少要达到五十万金币！这个数字已经不能再减少了！
而且，各位，我再报一个数字。我这里有我们最近三次的南洋远征战争之中收获的结算——呃，都是把军费的消耗和其他费用消耗扣除之后，得到了最后的结果，数字分别是：三十六万金币，二十一万金币，十三万金币。”
“不可能！！”财政大臣的数字刚刚报出来，军方的将军们立刻沸腾了！
更有性子爆裂的人，立刻就不顾一切的对财政大臣吼道：“贪污！赤裸裸的贪污！！”
“将士们在前方流血！！我们打下了整个南洋，每次都满载而归，怎么可能只有这么点数字！！”
面对众人的指责，财政大臣面色平静，他静静的等众人骂得声音渐渐小了下去，他才转身对高高在上的摄政王和小查理一鞠躬。
“殿下，陛下。”财政大臣淡淡道：“且不说……我本人担任财政大臣这个职务只有不到十五年时间。而我说的这三次南洋远征的战果，最早的那一次，还是十五年前，已故的罗林家族上任家族雷蒙伯爵率领的那次！那个时候……我可还不是财政大臣！如果说我贪污的话，那个时候总栽不到我的头上吧！”
他的声音带着坦然：“我身为帝国的财政大臣，我现在乘坐的马车是几年前摄政王殿下赏赐给我的。而之前，我乘坐的马车，是用了二十三年的老家伙了。我现在住的宅子是两年前摄政王殿下赏赐给我的。而之前……我的家只有四个院子，家里的仆人不到十个！我的孙女即将出嫁了，可是我现在还在为凑齐嫁妆而操心。帝国诸多大臣，我的生活，可谓是最寒酸的了……请问，如果我贪污的话，我贪污的钱，哪里去了？！”
财政大臣满脸的正气，眼神扫过一圈，凡是接触他眼神的人，都不由自主的侧过了头去。
就连那个刚才指责他贪污的鲁莽的将领，也不由得脸红——因为他自己住的宅子足足比财政大臣大了六倍，而家里的仆人足足有近百。
摄政王终于开口了，他看着财政大臣，温言道：“不必如此，我知道您的劳苦功高！如果说您贪污的话，那么整个帝国，就没有清廉之人了！您不必为此而愤怒……”
说着，摄政王的眼神扫向了军方，语气有些不满，淡淡道：“诸位将军慎言！！”
几个将军赶紧站了出来，对财政大臣躬身道歉。
老头子笑了笑，一一还礼，然后才继续道：“我知道大家对我报的数字有些怀疑……可是我说了，那些数字，都是扣除了军费和其他的花费之后结算出来的……也就是说，扣除的‘成本’。”
第五百七十二章 【病重的郁金香公爵】
“帝国每一次举行南洋远征，花费的‘成本’，我刚才说了，从前大概是每次一百五十万金币以上。而各位将军，前方的将士虽然勇猛，但是毕竟，你们的船是要花钱建造的，出海一次，战船都要维修的，武器在海上特别用意生锈，也是需要经常修补和更换的，士兵们穿的衣服，吃的粮食——哦，出海的船上，还必须配备足够的蔬菜和水果，这些可比普通的陆军的口粮要贵多了。而所有的这些，都是要花钱的！”
说着，他深深的叹了口气：“我想说的是，仅仅从成本来看，如果按照将军们说的‘我们自己开着战船去抢，哪里需要他们来送’，话是没错，但是，其实，可谓是得不偿失了。而且，我们远征一次，平均要花费十八个月以上，甚至更多。而得到了结果，也只有那么区区的十几二十万金币。”
他又拿出了南洋使者的那份清单，轻轻一弹：“可现在呢？每年，我们不用让将士们流血，不用让他们出海，不用花费半个铜板的金币，在家里坐着，他们就会送来三百万金币！我想，哪怕就算是小孩子，也能算出来，到底哪个收获更大了。”
最后，老头子对所有同僚深深作揖，缓缓道：“当然，我也明白……这件事情不仅仅是钱的问题，更关系到帝国的面子，是国家的尊严。如果让从前的奴隶，现在高高的坐在我们的宫殿的客坐上，当了我们的客人……无论如何，是不体面的。甚至也会让别人看笑话……我们罗兰人什么之后，已经连南洋奴隶，都可以有资格和我们平起平坐了？我想，各位想说的，就是这个意思吧。�