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，这个世界真要太平了。你看，身为响马大头领，不嫖，不赌，不抽大烟，与士卒同甘共苦，没有一点大头领的特殊。如果历史上还可以举出一堆这样的例子，比如与孙武齐名的吴起。但龙谦规定了那么多的在陈超初看起来简直可笑的“规矩”：不准随地拉屎拉尿，定期洗澡理发刮胡子……这些规矩细思起来抑或有深意，令村民们感到了这支响马的不凡。那么教士兵识字，给士兵讲天下大势，叫士兵明辨是非，树立所谓军人的荣誉感，就让陈超感到吃惊了。
这绝非一支响马所为！如果说龙谦不是包藏祸心，打死自己也不信。
他立足于这一带当做“根据地”，究竟有什么样的图谋？
陈超的话很快带给了龙谦，当天晚上，陈超已经准备休息了，龙谦却登门了，一个人来，连个护兵也未带。
“陈先生身子大好了？”龙谦含笑问候。
“没什么。请坐吧。加一根蜡烛来，”陈超吩咐妻子，然后盯着龙谦，“退思，这回你跟我说说实话，现在你与官府，已是不死不休的局面，后面的棋，你都想好了？”
“先手在彼。”龙谦微微一笑，“陈先生，我不过是见招拆招而已。不过我要纠正你刚才的一点错误，蒙山军与官府，并未不死不休。尤其是袁世凯主政山东的情况下，尤其如此。”
“哦？倒是新鲜。能详细说说吗？”
“自洪杨乱后，中枢大权旁落，督抚之权重，自满清建政以来，未曾有过。而且，大权基本被汉臣所掌控，两江之刘坤一，两湖之张之洞，还有那个因马关条约而赋闲的李二先生，加上我们跟前这位袁巡抚，都是一时之俊杰。虽然他们未入军机，但其影响力与号召力，比那些军机大臣们强得多。这也是没有办法的事。历数当权之满人，没有一个可以做顶梁柱的。”
“袁世凯尚不足于李、刘、张同列吧？”
“他们三人都垂垂老矣，而袁世凯正当盛年，将来之成就地位，未必在三位汉族名臣之下。”
“退思你对袁某人的评价很高呀。那你为什么说与山东官府还有转圜余地呢？”
“政治家的思维与一般人不同。聪明的政治家不会记死仇的，他们只和强者结盟，以获取更大的利益。若是毓贤主政山东，我只有两条路可走，一是率军离开山东，二是打到底。但袁世凯主政，情况就有所不同。我越是打赢他，转圜的机会就越多。何况，再过几个月，局面必定大变。到那个时候，说不得袁世凯会求我的。”
“求你？求你什么？”
“只要蒙山军能打胜仗，他就有可能求我。哈哈，你就瞧好吧。”
“我现在关心的是，这仗还会不会打？”
“最多再打一仗。当然，必须是蒙山军胜。”
“还打啊？你站在陈家崖及周围村子百姓的位子上想一想，你这样做下去，还要多少无辜的青壮死于血肉横飞的战场，填于沟壑？”
这几位乡绅，逃的逃了，留下的只有这个陈超看得上眼，但他还是走不出来。对于陈超的责问，龙谦微微一笑，“陈先生是熟读史书的，若是我讲，几千年的历史，对于生活在社会最底层的百姓，不过是两种情况，安稳地做奴隶的时代或连做奴隶都不安稳的时代，陈先生会不会同意龙某所说？”
“你讲，我听着呢。”
“龙谦之所以撤兵费县，之所以不向别的县府攻击，非不能也。正是顾虑百姓的苦痛。洪扬之乱，造成了几千万无辜生命的枉死。先不说洪杨之乱的根由，我来问你，若是百姓安居乐业，会不会有蒙山军出现？”
这个话题讨论过多次了，陈超觉得无聊，“退思，今日不做虚无之论，说点实际的。你究竟如何考虑下一步？”
“我们在这大山之中，感觉不到世界之外的变化。满清入主中原已经二百五十余年，已经到了垂死之际。只有极少数的人，可以察觉到大变将至的诸般征兆。南方已孕育着革命党，积极联络海外华人，宣传排满主张，不过此时尚未成气候而已。而洪杨之乱带来的事实上的地方割据，极大地削弱了中枢的权威。要知道，在我们这样一个泱泱大国，中枢失去控制力必然带来动乱乃至内战。而最为关键的，是因甲午之战的失利，朝廷痛定思痛，决心变革以图强。所以，才有编练新军，放开对工商业的束缚，目的还是为了图强。但他们忘了，对于一个专制政权，民智渐开的后果就是大乱。陈先生，非是龙某作惊人之言，自此之后数十年，国家再无平和气象，你和你的陈家崖乡亲们，也不要幻想着过勉为温饱的小康梦想了。直到一个强大的新政权出现，方能平定四方，一统华夏。但外忧日甚，怕是和平亦是无期。陈家崖此次蒙受劫难，我很痛心。但说实话，这不过是开始。我们这一代人，抑或还要加上下一代，必须为我们这个民族的复兴付出最大的牺牲。舍此别无出路。所以，你说的下一步，就是利用一切机会，壮大蒙山军，让她走出大山，走向全国。”
陈超大惊，“你，你某非就是从海外归来的革命党？”他越想越像，革命党的传言，陈超是听过的，从龙谦历来的谈吐，他不留辨的举动，似乎都证实了这点。
“不，我不是革命党。我的民族观与革命党主流思想也不同。我对满人并无多大仇视，我有一个历史观，可以说给你听听。那就是历史选择人。当初满清之所以能以百万之众入主中原成为亿兆汉人之主，自有其道理。如果满清诸帝不是诚心正意地学习我华夏文明并努力融入其中，他们也不能将其统治延续至今。而如今人心厌清，是他们干得不好，怪不得别人。其中最主要的一条，还不是死守着满汉之分不放，存了什么‘非我族类，其心必异’的思维，对汉人既用又防的老毛病，是他们不知变更，跟不上世界潮流大势使然。”
陈超是有些民族意识的，但不强。毕竟异族入主中原已经二百余年了，汉人的一点血性早已被磨光。龙谦如果指责满清政权重满轻汉，囿于种族之见，他在内心是赞同的。但龙谦总说当朝不能顺应潮流，他就有些不解了，但不想打断对方流畅的谈话。
“中华民族无疑是以汉族为主体的，但汉族的形成，本来就融合了其他民族在内。所以，我认为，凡是将中国当成自己的祖国，把中华历史当作自己的历史的人，我都认为是中国人，都是我中华民族的一员。这叫做文化认同，而不是血缘认同。如果讲血缘，那就复杂了，怕是连专门研究历史的也说不清。另外，除掉汉人之外的少数民族，在维护国家利益的战事中也是有功劳的。当初对日、对法战争，为国捐躯的不止是汉人，其中也有满人。将来如果我说了算，一定建一个庄严雄伟的英烈祠，祀奉我历代抗拒外敌，为国捐躯的英烈先贤。满人够格的，也可祭祀其中。据说革命党首推排满，认为只要恢复我汉人法统，国家就兴旺发达。对此，我不能同意。”
龙谦一口否认，他绝不是革命党。见陈超无言，龙谦继续道，“所以，不必担心蒙山军的前途，更不必担心乡亲们的未来。现在，周围十里八乡已经与蒙山军结为一体，蒙山军的未来，就是大家伙儿的未来。我会抓住一切的机会，为蒙山军创造一个光明的前途。最多再打上一仗，袁世凯就得求我来。上次释放那个蔡营官时，我曾给袁世凯一封信。他没有回音，而那个蔡营官，便是带队突袭陈家崖的罪魁祸首，其人已经战死，便是被俘，我也会宰了他。不过倒是可以在杀他之前，问问袁世凯的态度。”
“你给袁世凯写信，求招安吗？”
“有那么一点意思在内。我说大家都是中国人，彼此残杀没什么意思。那些死去的士兵，打出去的子弹炮弹，本来都可以用于保卫国防。只要他不计前嫌，给我蒙山军一个地位，我可以率蒙山军为国效力。”
“袁世凯没有回信，却派来了李纯的大军。你的想法过于迂腐了。”陈超摇头道。
龙谦很惊讶陈超会指责他迂腐，这意味着他已经站到了自己一方，“本来也没想着他会答应。而且，即使现在答应，蒙山军也完了。为什么？我的那些手下，还有很多对我不是死心塌地追随的。袁世凯能给他们的远比我要多，所以，即使当时袁世凯派人来招安我，我也会找理由给他黄掉。只有一再击败官军，局势才会从两方面发生变化。实际上，这次击败李纯，部队心气就高起来，有些视官军为无物了，当然，轻敌不好，但士气鼓起来是好的。看袁世凯一方，这两战对他的损伤时巨大的，