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八队和六队留在咄咄寨的伤号们心情复杂地在看着大队人马摸黑出发了。龙谦派了王明远手下最得力的什长程二虎带着十来个人警戒着天门阵地，虽然估计官军不会摸黑进攻，但龙潜还是将自己最信任的干部派去警戒了。留下的队员们已经知道了他们的使命，他们不时望望站在队前的龙谦，火把映照着龙谦的面容忽明忽暗，看不出他此刻的心情。
龙谦转过身，再次让江云将几个小队长喊来，最后交代了突围时行军的次序，注意事项，发生遭遇战被打散后集合的地点，大家觉得自己一向钦服的队长有些婆婆妈妈了，“这百十号人，是我们的火种，代表着未来的希望，”龙谦看着几个小队长，“你们将来都是要担当大任的，凡事要用脑子，”他指指自己的脑袋，“不要莽撞，特别是在战事不顺利的时候。鲁山，记住了吗？”
鲁山瓮声答道，“放心吧，你的交代我都记住了。”
宁时俊却惊讶于龙谦刚才的一番话：担当大任，未来的希望……就凭我们这几个人？他出身与王明远，鲁山，封国柱不同，所思所虑也不同，对于龙谦的话感到好笑，但也就是闪了那么一下讥笑的念头而已，身处生死关头，顾不上琢磨那些没用的事。
宁时俊回到自己集合好的什，再次清点了人数，十几号人都静静地坐着，没有大声喧哗，也没有不安的情绪。在宁时俊下令报数时，喽喽们很快站成了一列，大声报数。这点让宁时俊感到满意，也感激龙队长与众不同的训练方法。现在证明，这套曾经让八队上下感到困惑不解的练兵法子确实行之有效。
由于家庭缘故，宁时俊很小就读兵书战策，稍大些便确定了自己的人生目标，渴望将来建曾国藩胡林翼那样的功勋，所以对已经流传的《曾胡治兵语录》反复研读，比起《孙子》《六韬》一类讲宏观原则的兵书，曾胡治兵语录更为实用。
直到过了戌时，龙谦下令出发。
突围的路线是龙谦亲自选定的，事实上他已经探过这条路，其实所谓的绝壁只是有一段路无法自下而上攀登，但从上面完全可以顺着绳子下去。
没有举火，龙谦走在队伍头里，每当较为艰险之处，龙谦会提醒后面的王明远注意，提醒便一个个传往了后面。走过一段还算好走的山路，队伍开始下山了，“不要说话，两个人一组，按顺序下山。”龙谦沉声命令。
凭着一条绳索和良好的组织，这支血战余生的小队伍在雪夜翻越了曾认为不能行走的绝壁，在下山的过程中因为不准举火，因而速度很慢，期间他们可以望见北面隐隐约约的火光，那应当是楼子以下官军点的火把。当队伍安全下到了平坦之处，站在寂静无声的旷野，各小队点名后，除掉龙谦，所有人都相信，他们算是跳出了包围圈了。
正文 第十六节 逆袭（一）
有惊无险地避开了西路官军的主力，龙谦带着队伍从咄咄岭西面的绝壁跳出了合围圈，乘夜绕过张家寨，继续西进。队伍不再为方向而疑问了，包括自认最知兵的宁时俊，现在也算是明白了越是危险反而越安全的含义了。
一路不停地跑出三十里地，至天亮时分抵达毛阳镇北的一处树林中。龙谦放出了警戒哨，然后命令疲倦不堪的部队就地休息。
早春的清晨依旧寒冷。龙谦不准士兵们生火，没有水，勉强吞咽了些所带的干粮，因为面前就是毛阳镇，这座大镇子在山寨全盛时期也轻易不敢打它的主意，这里常驻着防营数百人，不是那么好惹的。
官军从西面杀来，必经毛阳镇。这个常识，突出包围圈的大多数人都明白。但他们不明白龙谦为什么带他们来这里，看这样子，好像要打镇子！
没有人打扰蹲在林边静静地凝视着镇子的龙谦，队伍悄悄地隐蔽在稀疏的树林里，等着龙谦的进一步命令。
“队长，咱们是不是杀进镇子干他一场？”鲁山终于忍不住，凑过来低声问。
“打不打还不好说。你带二虎的人负责放哨，其他兄弟往后撤一点，先休息再说。各小队长带好自己的人，千万不能乱跑。谁敢乱跑出林子，毫不留情地宰了。”龙谦下了命令。
“懂了。”鲁山去传达龙谦的命令。
龙谦凝视着两里外的镇子，虽然气候尚自寒冷，但地气已热，昨晚下的小雪已经融化了大半。从林子边望过去，一条小路弯弯曲曲地通向了镇子，从路况判断，这片林子很少有人来。而镇子也沉寂在一片安详中，看不到一个人影。
来到毛阳镇并不是预定的计划。似乎转向南方才是正确的选择，但龙谦潜意识里一直怀疑曹锟在南边也布了埋伏。就是嘛，这么大的行动，曹锟动用当地绿营或者巡防营协助进剿是很可能的事，绿营兵攻山不一定好用，守卫道路隘口应该可以。所以，龙谦固执地朝曹锟主力的来路而去，他基于这样一个判断：官军主力现在蒙山，他的后路一定空虚，即使留人，警惕性也差。所以，一路狂奔，竟然跑到了毛阳镇！
龙谦知道，现在的情况并不安全，实际上冒着很大的险。曹锟一旦发现自己扑空，极有可能派一支部队掉头返回，毛阳镇不可能没有驻军，两下夹击，自己这百余号人不知道能活下来多少。
如果想带这支队伍混下去，那就必须打一仗！因为自己的弹药已经不多了。昨日下午激烈的阻击战消耗了本来就不多的弹药的大半，战场缴获总是赶不上消耗，而且，阻击战的缴获就更少了……还有一种选择，那就是借机逃走，凭着自己的本事，逃出生天的几率很高……但是，他又舍不得八队那些已经信任自己，将自己当做他们主心骨的兄弟们。他们多数身负命案；多数人在百姓眼中都是十恶不赦的恶棍、土匪，没有基本的道德和良知；多数人大字不识一个；多数人喜欢饮酒赌钱嫖女人；多数人的生活理念就是活一天算一天，根本不为未来着想……但自己还是爱他们，原意带他们去品味另一种他们所不知道的生活。
也就是一袋烟的工夫，龙谦作出了决定，他让一直趴在自己身后的江云把小队长们叫来。
“毛阳镇是曹锟的前进基地，估计囤积着很多好东西，咱们现在是什么都缺，不如搞他一下如何？”将五个小队长拢在身边，龙谦说出了自己的想法，“打毛阳镇会调动官军追杀大队的主力，对孙当家的是最好的帮助。其二呢，我们急缺武器和粮食，眼下也只能向曹锟要了。”
真是大胆啊。几个小队长没有吭气，尤其是叶延冰和冯仑，刚为顺利突出山感到庆幸，龙谦的提议让他们吃惊，彼此交换的眼神里流露出掩饰不住的惊讶。
“能不能打，还要先摸进去看看再说。大家先休息，我和江云化妆混进去侦察一番，如果可能，我们就搞他一下。”龙谦遥望着毛阳镇方向，坚定了决心，“我走后，部队由王明远指挥，你们一定按他的号令行事。”
“你哪里能行！”王明远笑道，“缺了那个玩意，被人一眼就认出来了。”他拽一拽自己的辫子。
“该死的！”龙谦自上山就没有留过辫子，虽然此时朝廷禁令已松，但少了那根被洋人讥笑为猪尾巴的清朝标志，还是显得很另类。太平天国战争已经结束近四十年，当初长毛之所以叫长毛，就是不剃头留辫嘛。
蒙山贼们都是铤而走险上山落草的，本不在意留发不留发的问题。龙谦在山上一直像个和尚般的剃光头也不以为异。但此时化妆侦察，少了那根猪尾巴还真不行。
“我去吧，我带江云去。”王明远自告奋勇。
龙谦想了一下，觉得王明远稳重心细，而江云又极为机灵，二人都是本地人，口音上不会引人注意，“好吧，你去吧。要摸清镇子里的情况特别是驻军情况，晓得怎么办吗？你准备以什么身份去？”
王明远挠挠头，以什么身份去？他没想过。江云却有主意，“我有个远房亲戚在毛阳镇上做豆腐生意，很多年不来往了，我俩就以走亲戚的名义去，你可能不知道，二月十三是毛阳镇赶集的日子，串亲戚最常见了。明远哥就当我叔，怎么样？至于侦察的秘诀，队长你教了我不少，我都记得呢。”江云笑嘻嘻地，一脸的跃跃欲试。
“赶集吗？怎么现在还这么安静？”龙谦诧异地问。
“现在晨光还早，待会儿就热闹了。”江云回答。
“这样行。”龙谦笑道，“但你们不能空手去。走亲戚嘛，空手不合适。”
“我们到镇子里买些东西吧，如果有人问，就说找我表舅借钱娶亲。”江云脑子转得蛮快。
带了几两碎