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荣禄之所以没有立即下令袁世凯军北上，还是寄希望于这场已经蔓延开来的祸乱能够中止，至少不要对使馆动武。那样也就不需要调袁世凯了。所以慈禧召集的御前会议结束时四个愣头青顶撞慈禧，在一旁的荣禄实有回护之意。既然说起来了，等四人退下，荣禄还是跟慈禧密商了袁世凯部入京之事，荣禄认为，应当给袁世凯下一道命令，至少要其做好勤王准备，大军开拔可不是戏文里的故事，那是一件费钱费时间的大事。
现在慈禧因为一份假照会被彻底激怒，荣禄就必须行动了。他立即以兵部的名义给袁世凯去了电报，让袁世凯调集部队，以军事演习的名义集结于德州附近，做好入京的准备。电文的最后，荣禄指出，这是你待罪立功的最好机会。
戴什么罪？袁世凯一看就知。
这封电文刚发出，京畿局势就急转直下了。
第二天，也就是1900年的6月18日，慈禧再次召开御前会议，研究战和问题。
思考了一夜的光绪皇帝决定豁出去了，或许这位中国最悲情的男人心里真的存了国家与民族的前途忧虑。会议一开始，光绪便明确反对开战，理由很充分，朝鲜战争时，朝廷一致主战，结果遭到了空前的失败。现在列强实力十倍于日本，我们怎么打得过呢？
户部尚书立山和大学士联元都慷慨陈词，支持皇帝的意见，绝不能打！甲午一战，北洋水师已经丧失殆尽，如果战端一起，南北交通（主要指大运河，京师最缺少的粮食一直依赖这条运河北运）断绝，军饷器械无从补充，依赖一帮无知的拳民，如何抵挡？
这番话当然惹恼了执意向洋人报复的载漪，他指责联元和立山通敌（他二人刚去使馆与洋人交涉回来），认为他们其罪当诛，请求慈禧下令处斩。
联元是庄亲王载勋的女婿，这位狂热支持义和团的亲王立即跪倒求情，慈禧铁青着脸挥挥手，算是绕过了俩人。
会议没有结果。在宫中生了闷气的慈禧摆驾回到了她最喜欢的颐和园。她开始关心天津以及大沽口的消息了。因为她知道，人心和狂热是不足以带来战争的胜利的，如果真的打起来，依靠的还是军队。
这个时候，大沽口已经陷落两天了。慈禧接到了来自前线最高指挥官裕禄总督的正式报告，奏折的题目竟然是《接仗获胜折》！
裕禄的这份折子，颠倒黑白地描述了帝国军队如何勇敢迎战洋人，如何将洋人杀的落花流水，罗荣光如何沉着指挥，击伤洋兵军舰多艘。这份捷报让慈禧意出望外，接着来到的是廊坊大捷的奏报，海陆两路获胜，让慈禧数日的愁容一扫而空。
谁也说不清裕禄为什么写这样的折子。难道他不知道纸里包不住火？还是判断已经占领大沽炮台的洋人会主动撤退？
受到捷报鼓舞的慈禧次日再次召集御前会议，决定对洋人开战了。
慈禧命令前文提过的总理衙门的大臣许景澄，让他去使馆传达帝国朝廷的命令，限他们二十四小时内离开北京。
许景澄之所以被调入总理衙门办差，是因为他曾当过清廷驻法、德、荷、奥、意等国公使。对于这个决定，对国际关系有着超越群臣的认知的他很是无奈。这时，意外的一幕发生了，光绪皇帝突然从御座上走下来，上前拉住了许景澄的手，哽咽着说，“朕一人死不足惜，如天下何？”许景澄也哭了。
慈禧大怒，骂许景澄无礼。如果是平时，慈禧定会治其罪，但现在正在用人之际，也只好忍着了。
这时，一贯采取壁上观的军机大臣王文韶竟然发言了，他说，自甲午后，财尽民贫，军备不足。现在与十一国开战，众寡悬殊，如何善后，还望太后三思！
这真是难得。连一向圆滑明哲保身的王文韶竟然也发表了自己的意见。
慈禧压住火，反问王文韶，你是为洋人进言吗？
谁也不敢再反对了。
许景澄带着照会去了使馆区，转达了帝国最高决策层的最终意见。使臣们自然不会遵循，他们也是无奈。因为使馆已经受到了义和团夹杂着清廷正规军的攻击，如果他们携带家眷离开使馆区，无疑去送死。
6月20日，清廷再次召开御前会议，完成了最后的战争手续，宣战诏书已经拟好，只待发布了。
这一天，德国公使克林德在东单牌楼附近被神机营士兵枪杀，戮尸。这件事的发生，事实上断绝了任何和平解决的可能。
山东。
这一天，已经结束了训练计划的蒙山军整编正式结束。最后一期新兵被充实进连队，每个营都新编入了连，成了四连制的大营。另外，每个营还编了一个六十人左右的后勤排，其中含十副担架。
根据三个月的训练成绩，调整、提拔了一批连排军官，每个连排都任命了两名副职，并确定了接替的顺序。
每个连编入了两名男性的医护兵。自元庄之战结束，部队办了两期医护培训班，招选了几十名男性医护兵。现在，这些医护兵从后勤科医护队分配进了各连队。
骑兵连已经先期出发，离开了郑家庄，进入根据地最北面的张前村。
大批的原先没有的装备发了下来，比如止血包。很轻巧，里面是掺了云南白药的自制绷带，每人发了两个。比如小圆铁锹，通过缴获，通过这段时间后勤科的努力，战斗部队每个士兵都配了一把。比如挎包和皮带，所有官兵都配备了，什么碗筷啊，医护包啊，备用的鞋子啊，都可以塞入挎包，很方便地背在了身上。
所有官兵，包括自治委员会的“村官”们，都知道部队将要展开战斗行动了。
但大家都不知道部队行动的方向。谣言纷纷，有说要打邹县的，也有说打平邑的。只有最核心的人物，才知道部队真正的目的。直到6月20日，龙谦召开了连长以上军官及自治委员会副主任以上会议，龙谦讲了京畿一带的形势，他们才知道，部队将要做一次漫长的远征。
“我想参加过蒙山整军的军官们一定记得我曾给你们讲过的故事，”龙谦在连长以上的军官会议上讲道，“一支远离后方的孤军，在围追堵截中长途跋涉了一年，跨越万水千山去争取他们的前途。现在，我们蒙山军就要做一次远征了，我们的敌人，不是袁世凯，而是正在准备从天津上岸的洋人，他们来自这个世界上军事力量最强大的国家，美国，”龙谦扫了眼坐着下面的大卫，“英国，法国，德国，俄国，日本，意大利，奥地利和其他。我们不允许他们携带武器侵入我们的国土，这是我们蒙山军的原则，只要我们存在，就要与侵占我们国土的敌人做殊死的战斗。”
“是的，敌人会很多。他们武器精良，训练有素，完全不是袁世凯的新军可比。我们可能打不过他们。但是，这一仗一定要打，要让全国，全世界知道中国人不是像满清朝廷一样无能。”
“对于这一仗，要讲政治，要张弛有度。我们不是去和洋兵们拼命。我们就这么点种子，还要依靠它生根开花，长成参天大树。所以，要特别强调纪律，必须以更加严格的纪律来保证胜利。对于违反军令军纪的官兵，定会给予最严厉的制裁！”
“根据地不会放弃。我们的病号，家眷，以及后勤机关将留驻郑家庄。为此，必须留下必要的守卫部队。司令部研究决定，每个营留下一个老连留守根据地，以封国柱为留守部队司令，宋晋国为副司令，邓清华为参谋长。四营由石大寿担任营长。司令部参谋科长由蓝心治接任，司徒均为副科长。其余官兵，做好在两天内出发的准备。”
会后，满腹疑虑的陈超单独跟龙谦谈了很久，提出两个问题；
其一，如果朝廷不承认蒙山军，怎么办？硬打过去吗？
其二，女兵全部留根据地，好。不过，还是将陈淑带上吧。
这段时间，陈超已经进入了蒙山军的核心层。有关这次远征的意义，陈超已经完全明了。对于龙谦的野心，陈超既表赞同，又很担心。而自己那个野性十足的侄女，已经毫不掩饰对龙谦的爱慕。尽管龙谦没有做任何的表态，蒙山军高层，尤其是宁时俊和王明远，力促龙谦娶了陈淑。
龙谦答复道，“如果袁世凯不表态，我军将取道直趋京津。自己挣出一份家业来。至于令侄女，还是留下吧。这一仗事关全军的前途，一