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鲁山支队——姑且这样称呼吧，顺利来到了规定的会合地宛平。北京之战尚未打响，这座卢沟桥边的小城已是风声鹤唳，有钱的人都逃难走了。传言纷纷，总是战事不利的居多，说太后选的钦差都当了洋人的俘虏。鲁山与几位主要军官碰头，决定不进城了，就在城外等龙谦。因为是盛夏，露营也容易。
王之峰沉默寡言，但搞情报是把好手。鲁山支队进抵宛平附近后，王之峰每日都要带着几个骑兵外出，收集情报，更重要的是打探龙谦他们的消息。
甘军确实是从宛平撤往石门方向了，鲁山得到王之峰的报告，率领部队避开了大道，让过了甘军。好在这股清军并未在宛平停留。
大队清军的撤出，更坚定了鲁山支队的判断，北京肯定守不住了，这更增添了对龙谦等人的担心。北京方向的炮声在宛平可以听的很清楚，鲁山担心龙谦被兵部抓差上了城墙，冯仑也有类似的担心，提议干脆全军进城吧。叶延冰反对，说司令总是思虑周全，没有把握的事是不会干的。何况我们还带着这么多的伤号和俘虏。
冯仑对于善待联军俘虏的命令有些抵触，“他们还成了大爷了，还得雇人抬着，真他妈的！”
鲁山每日都派迟春先率骑兵四出探哨，希望遇见突出城来的龙谦。虽然只分手十几天，感觉到像几个月一样的漫长。而北京方面的消息源源不断地传来，主要是京城逃出来的难民带来的，确信洋人已经打破了北京，鲁山便更加焦虑了，但他还得努力沉住气，安慰下面说，司令既然要我们在这儿等，那他就一定会来，我们离不开司令，司令也舍不得大伙儿不是？找人不如等人，那么大的京城，大家又没进去过，去哪儿找他们？
这天中午，鲁山用过午饭，坐在土地庙前的柳树下靠着大树迷糊，迟春先急急跑来，“副司令，司令来了，我们找到司令了！”
“在哪儿？”鲁山一骨碌跳起来。在屋里纳凉的叶延冰和杜三立也跑出来，“司令在哪？”
“就在村外不远，由王之峰带着过来了，还有一个朝廷大官，说是什么军机大臣。司令让咱们尽可能地不要告诉那个狗官关于咱们队伍的事情，一切由司令应付。”
鲁山抓过迟春先的战马，跳上马就往东跑，远远地，看见一队人马正往这边来，都是步兵，骑在马上的鲁山扯开嗓门大喊，“司令，司令！俺们总算将你等来啦！”
正文 第二十二节 北京十（二）
荣禄可没有蒙山军战友们会合的喜悦，他更急于见到联军俘虏。于是，龙谦顾不上介绍双方，立即带荣禄见到了单独关押的西摩尔。一个留着西洋大胡子的老头，神情委顿，一身花里胡哨的军服脏兮兮的，特别是一双靴子，几乎看不出原先的颜色了。
尽管龙谦用英语介绍了荣禄的官职，西摩尔根本没有在意荣禄，呜啦哇啦地叫嚷了起来，满脸的气愤和掩饰不住的傲慢。
荣禄惊讶地看着龙谦绷着脸用洋话回敬英国将军，随着龙谦的“训斥”，英国人低下了头颅。
“他说什么？”
“他威胁说要给大清最严厉的惩罚。我说如果英国按规矩来，我就给他战俘待遇，如果英国胡来，我就先宰了他。我问他，他被俘的这段时间，受到我的部下虐待了吗？他承认我们是一支文明的军队。”
荣禄虽不懂英文，但察言观色的本领是一流的。他注意到龙谦一番夷语回敬过去，西摩尔的气势立即没有了。便认定了龙谦汇报给自己的是真的。而龙谦流利的英文，最后打消了荣禄残留的一点疑虑，这个人真是在美国长大的。
“退思，这事办的漂亮。这个人有大用，千万要看好了。”
“大人放心，都从天津押至这儿了，不会再出乱子了。”
“走，看看其他的俘虏。”现在荣禄情绪好的很。
黑压压的联军俘虏队伍，让他更是开心不已。这份功劳递上去，太后一定还心情大好的。龙谦路上跟他说的关于联军之事，让他减少了对善后谈和的畏惧，心里打了一个主意，如果太后还要自己参与和议，一定要带着龙谦去。
但见过了龙谦所部主力，荣禄又存了别样的心思。
鲁山自作主张，乘龙谦陪荣禄视察俘虏的时候，将部队集合了起来，他的本意是让龙谦检阅一下部队，但荣禄看到空地上整齐的方队，忍不住走了过去，“退思，这就是你的人马吗？”
“正是，除掉尚不能自己行动的伤号，差不多都在这儿了。”龙谦声音低沉下来，“大人，卑职带近两千山东子弟北上勤王，天津一战，折损一半啊。”
“唔，好强的兵……”荣禄似乎没有听到龙谦刚才的话，他被蒙山军的队列吸引住了。
荣禄也是带兵之人，八旗兵，绿营兵，包括袁世凯、聂士成所部用西洋教官教习、装备了一水儿西洋火器的新军，荣禄都不陌生。但眼前这支山东兵有着他没有见过的精气神。尽管他们衣衫凌乱，但其表现出的肃杀之气让久历军旅的荣禄呼吸一滞，什么是百战精兵？这才是啊，难怪他们能以劣势兵力击溃西摩尔联军并生俘其统帅！
“退思！你部为何剪掉了辫子呀？”总是觉得不那么对劲，荣禄终于发现了问题。
“还要请大人谅解。西沽首战，基本是用刺刀将联军击溃的，肉搏战中，官兵多有被联军揪住辫子而牺牲，战后是我下令将辫子暂且剪掉。如果有违国本，请大人处罚我一人好了。”
荣禄望望龙谦包着纱布的光头，心想，信你是傻瓜。不过此刻不是计较这些枝节末梢的时候，“西沽之战我亦有所耳闻。也算权宜之计吧。太后那里，我自会为你转圜。但此乃大节，不是小事。待战后弥补吧。”
弥补个鬼呀。龙谦腹诽了一句，不过嘴上还有谦虚一点，“大人责的是。不过，卑职有点小见识，窃以为军人不能与普通百姓一样，两军征战，辫子实实有碍战斗力的发挥……军人嘛，首要的就是为朝廷打赢仗，仗打输了，就是对朝廷最大的不敬。”
“你说的不是没有道理。但这不是小事，懂吗？”荣禄不知觉地摆出了久居上位的习惯性口气。
“是，是。”龙谦转而对肃立的部队说，“弟兄们，这位是荣禄大人，位居军机大臣，是朝廷的擎天玉柱。荣禄大人听说了西沽之战的胜利，在太后面前奏报了大家的战功。又不辞劳苦，亲自来视察慰问大家，还表示等局势稳定，一定厚恤阵亡官兵，并重奖立功将士！大家一定要牢记荣禄大人的恩德。记住了没有？”
“记住了！”队伍整齐地回应。
“现在，请荣禄大人检阅。全体都有，立正！”
随着龙谦的口令，列队的全体官兵脚跟一碰，发出整齐的响声。龙谦转过身，“请大人检阅。”
荣禄一愣，什么时候说过厚恤阵亡者了？但龙谦刚才的一番话说的很得体，令他很舒服，“唔，好……”他不是没有检阅过部队，袁世凯小站练兵他不止一次去过，但今日山东勤王兵表现出的气势让他感到有一种从未见过的东西。
龙谦陪着荣禄“检阅”了他“久别”的部队，走在荣禄侧后的龙谦的目光一直在荣禄脸上搜寻，心里暗骂鲁山这小子把事情搞砸了。搞什么检阅嘛，真是的。
荣禄走到头，又折回来，到队伍当中站下，“唵，山东军的弟兄们，太后听说了你们的功劳，圣心大悦，已授龙谦，唵，授予龙谦副将之职，以彰其功！大家的功劳，等龙副将上奏朝廷后，一定会赏功的！”
龙谦带头鼓掌，队伍里响起掌声。
荣禄却是第一次见这个调调，脸上有些迷茫。龙谦凑过去说，“这是卑职的规矩，鼓掌就是感谢大人训话的意思。”
“唔，原来如此。退思啊，叫大家散了吧。一定要看好洋人啊！”荣禄再次叮嘱。
“是，大人放一万个心。卑职既然能将他们从战场上捉来，又岂能让他逃走？”
“哈哈。说的好。龙副将练的好兵！难怪洋人不是对手。”荣禄从蒙山军不长的队列前走了一遍，发现士兵们的目光基本上没有看自己，而是盯着他们的首领，“你的兵很是仰慕你呀。”
“大人，卑职最仰慕曾文正公，看了曾侯兵书不少，努力照曾侯练兵之法操练士卒。他们都是淳朴的农家子弟，身上虚骄之气少，教以大义，故能悍不畏死，临阵勇猛杀敌。”
“好，好，太后见了，必定喜欢。哈哈。”
“大人，请先回屋休息，条件简陋，还望大人担待些。鲁山，”龙谦喊道。
鲁山跑过来。
“将最好的房子给大人腾出来，马上让伙食兵为大人做顿热乎些