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希望做的事！修水渠，降地租，办学校，赈疾苦……这些事情，其实都是政府应该办的……回到你刚才的责问，陈先生，你说是让大家在毫无希望中慢慢等死好，还是付出牺牲为子孙后代开辟一条生路好？”
“那条路，你找到了吗？”陈超冷冷地问。
“说实话，没有。但我知道，努力总会有回报。”
“你已经得到回报了！两州镇守使，官够大的了！搁在晚唐五代，就是节度使，上马管军，下马管民，不够你展布大才吗？”
“先不说这个。为何认定我要造反呢？”
“很简单。你从来就没有对你的部下讲过忠于朝廷！”
“但我讲过忠于国家。国家不同于朝廷，朝廷也不能完全代表国家。而且，我历来认为，责任和权利是孪生子！享受权利的同时就必须尽到责任！朝廷有很大的权力，操纵万民的生杀予夺，但他们从来就没有尽到自己的责任！教育后代，巩固国防，这是任何一个现代政府必须尽到的责任。看看现实吧，文盲的比例是多少？春节贴春联是几千年的传统了，可乡亲们门上贴的是什么？两条红纸上画上十个圈圈！我敢断定，就教育的普及程度而言，我们不是进步，而是在退步！国防就更别提了，四十年间，国家的首都被人家打下了两次！现在，好几万外国军队仍占着，烧杀淫掠，无所不为。为了善后此事，朝廷还不知要出卖多少利益，赔款？一个甲午，赔了两亿两，这次，恐怕只多不少。沿海城市，租界林立，形成了国中之国……”
“我们国力不如人家，也怪不到朝廷……”
“那怪谁？怪百姓吗？”
这种谈话不是第一次。陈超知道自己无法说服对方，其实连自己也说服不了。这也是陈超担心龙谦“心怀不轨”的主要依据，“可是，你能改变这一切？治乱循环，天道如此。哪一个朝代不是这样，越到后面，政治越是混乱不堪……张养浩写的好，‘兴，百姓苦，亡，百姓苦。’何不立足实际，将这一片地方治理好？让百姓过上温饱的生活，让娃娃们念上书，不要再在大门口画圈圈……”
“那是自欺欺人。陶渊明的想法。”龙谦哂道，“就是你自己，怕是也不信。郑家庄一带富庶，还不定引来多少觊觎者呢，可不止是响马！”
“你也不要说大话！说句大逆不道的话，便是你当了皇帝，就能改变这些？”
“治乱未必循环！西洋诸国，早已找到了路子，治了就不再乱。我要声明一点，别说我手里只有几千兵，便是拓地万里，雄兵百万，我龙谦也不会去做皇帝！越之先生，我这个话你牢牢记在心里，如有违反，你唾在我脸上，我都不带擦的！”
“到时候你就不是现在的态度了。严子陵也就遇到一个光武帝，才留下千古美谈！远的不说，如今你是两州镇守使了，盘算着搬到沂州还是兖州？我们这小小的山村，不过是你的一块踏脚石而已。”
“不，根据地永远是我的根。越之先生，我知道你担心什么，等我忙过这几天，我会上门想你提亲。淑儿姑娘，我娶定了。”
“好，有你这句话。破家灭门也好，化家为国也罢。只盼你不要辜负淑儿才好。”了却了一桩心事，陈超站起身，“我便看你走到那一步！”
“卢广达！去送一送陈先生。”龙谦喊道。
陈超出了郑家庄，卢广达远远地跟在后面，一直将其送到陈家崖，才返回司令部。
正文 第十二节 整编与任命
送走陈超，龙谦了无睡意。脑子里反复盘算着整编的事情。再三掂量，还是觉得要先办此事。手下的军官们的性格，功绩走马灯似的在脑子里转，直到天色微明，才迷糊着。
大概只睡了一个钟头便爬了起来。早饭后，唐绍仪和吴永来道别。吴永决定先跟唐绍仪回济南，龙谦不便反对。龙谦对唐绍仪说，“请代我禀报袁抚台，这边的事一了，我便去济南。二位离开济南后便各赴任所吧，我会很快过去的。”
送走唐、吴二人，龙谦将周毅、鲁山、宁时俊喊来，分了下工，鲁山带情报科及警卫连负责甄别俘虏，并重新安排拘押地。龙谦与周毅、宁时俊、宋晋国分头慰问郑家庄及陈家崖阵亡的烈士家属，并送去抚恤金和慰问金。数额还是按照宋晋国的意见办了，每家烈属发抚恤金十两，另外赠慰问金五两银子。
周毅是最先回到司令部的，龙谦和宋晋国还没有回来。这个活儿不那么舒服，虽然十五两银子对于农家是一笔巨款了，但失去儿子的悲伤是不能用银子来衡量的。周毅感到自己干不了这件事，在每家都是略坐片刻，讲明队伍会照顾烈属家庭，放下银子便走，不愿意面对哭哭啼啼的父母兄弟。
回到家，周毅见郑婵和王月蝉在把玩龙谦送的那个纯金长命锁。这是龙谦给女儿的礼物，郑婵虽是出身巨富之家，但打造如此精美的纯金长命锁还是令她喜爱不已，女儿还小，没法戴，而且，这玩意也太贵重了些。温氏称了重量，足足八两有余。除掉链子是纯银打造，其余都是纯金。
“听说部队要整编了，这次你担任什么官职？还是副司令吗？”王月蝉见周毅进来，抬头问道。
“给我打盆水来。”周毅对妻子说。
“俺问你话呢。”王月蝉道。
“俺那里知道。他又没对俺说。”周毅看了一眼王月蝉，“这些事，你还是少操心吧。”
“好不容易熬出头。俺觉得，这次整编，你应该下去当标统。”
“下面都在议论什么？说说看。”
“鲁山肯定占一个标统，剩下的一个，有说会给王明远，也有说给叶延冰和冯仑的，可是，叶营长惹了司令，没戏了。”王月蝉瞟一眼周毅，“也有说会给你一个标，伍烈就说，那不是降了吗？不过俺觉着，当标统比当副司令强。”
“为什么？”周毅来了兴趣。
“龙司令如今官大了，管着两州呢。你们也不会再在这个小地方窝着啦。肯定是沂州、兖州各扎一个标，这其中的区别，还用我跟你讲？”
“嘿嘿，你倒是向着俺……”
“废话。谁让小婵是你媳妇呢。郑笃那个王八蛋总不服气，这下子还有什么话说？喂，俺看你应当找龙司令探探口风。他不在的时候，你帮他看着这个家，没有功劳也有苦劳嘛。”
王月蝉见郑婵端着热水进来，便住了口。
周毅当然清楚实职与虚职的区别。尤其是在蒙山军成为正儿八经的官军后，不是那些战斗力装备均差的巡防营，而是地位堪比山东新军的正规军。以标统之职统带强军管辖一州，那是多么风光的事？
可是，该怎么跟龙谦开口呢？自传来蒙山军主力大败洋人，龙谦受封副将后，周毅便后悔留在家没有跟龙谦走了。相处近两年，周毅也摸到了龙谦的脾气，这个人还是比较公道的，提拔重用部下，更多的是看功劳和能力，这也是蒙山军兴旺发达的主要原因。但可惜蒙山军一举成名的战役自己却没有参加，比起那几个地位与自己差不多的人，自己实实地少了一份资历。
一直到黄昏，龙谦才回来，见周毅和鲁山、宁时俊都在司令部了，鲁山和宁时俊先汇报了俘虏的情况，将甄别出的头目们单独关押，特别是陶三，更是看守严密，应当是万无一失了。下面的喽喽，鲁山建议先送到石峁煤矿是挖煤，龙谦同意，指示要想办法核实下大头目们的罪行，确实有对百姓烧杀淫掠的，一个不留，全部枪毙。鲁山表示这点不好办，从他们嘴里是拿不到证据的。龙谦说不一定，可以发动喽喽们揭发，何况还有峄县呢，他们在峄县可没少干坏事。不处理掉为首的坏蛋，那些喽喽就不会真正得到转化。
鲁山心领神会，“明白了。这件事我会办好的。请司令放心吧。”
现在缺兵，放着上千的俘虏不用是傻子。
“是不是等我吃饭？也好，咱们几个边吃便聊聊明天下午的会议议程吧。”龙谦对三个副手说。
“是呀，俺们在等你嘛。”周毅很想单独跟龙谦谈谈，看来是没机会了。
“好，稍等。”龙谦进了他的屋子。
等他洗了脸出来，周毅等已经围坐在桌前了。晚饭很简单，小米粥、玉米饼子和用萝卜腌的咸菜。
“咱们该确定编制了，不然人心不定，训练也受影响，马上部队就要扩兵，分驻各地，这件事不能再等了。参谋长还是由时俊担任。两个步兵标，我考虑由你们俩分任标统。你们是什么意见？”龙谦吃饭速度极快，其余三人还在用饭时，他已经吃下去三块玉米饼子，喝了两碗粥了。
周毅心中一喜，“多谢司令的信任