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注，15日国防部记者会后，英法两国抛开俄国人向中国国防部提出了派遣军事观察员赴战场考察的要求，16日获得批准。两国使馆立即派出了联合军事观察组到山东，现在正在返回的路上，但相关的报告已经递上来了，中国人不仅没有虚报战果，而且隐瞒了部分战果，南北两个大包围圈的日军已经断粮，靠杀马充饥。
在康德看来，中国人很聪明，用他们的话说就是收放自如，在杞城以东消灭了第18师团后却停止了继续攻击，将两个包围圈里的三四万日军当做人质了。
“老朋友，我的看法是首先要打消日本人愚蠢的增兵行为，国防部王上将已经明确表示，日本继续增兵山东表示他们尚未接受教训，这种情况下，国防军必须奉陪到底。现在即便美国人愿意调停，中国也难以接受。您知道，又一个中国师正在集结了，而且是公开集结。论人力，没有一个国家是中国的对手。这方面，您有着更大的发言权。”
英日同盟并未到期，从哪一个方面讲，法国对日本的影响力都不如英国。如果换做俄国，情况则颠倒过来了。
朱尔典摇摇头，他已经两次拜会日本驻华大使林权助了，但林权助的态度仍很强硬，至少中国必须赔偿日本全部战争损失，才有可能结束这场战争。不然，帝国不惜对华宣战，将战争扩大化。
奇怪的战争。打到这个地步，两国并未宣战，日本驻华使馆并未关闭。当然，日本人收敛了很多，街上一般见不到日本人的身影了。
“或许日本人仍心存侥幸。结束战争最好的手段就是战争本身，”康德问朱尔典，“您认为日本还有没有翻盘的希望？”
“没有了。您一定注意到了，中国人并未从北方抽调一兵一卒。他们已经做好了在满洲或者天津与日本再开战场的准备。日本人在这两处都不占任何优势。如果继续增兵山东，就是军事学上最忌讳的添油战术，不仅救不出被围部队，而且会将援军拖死！另外，日本的财政很难支撑举国一战了，增税也不行了，除非美国人会帮助他。可是……”
美国人当然不会帮助日本。自日俄战争后，实力急剧膨胀的日本海军已经将美国当做了假想敌。情况已经不是十年前了……英法因欧战而自顾不暇，根本无力向日本伸出援助之手。
“中国民气的上扬是非常值得忧虑的事情。您刚才说的很对，这个国家的人力资源几乎无穷无尽。您一定注意到了征兵站排着长队的人流了，那更多是给日本人看的。中国打赢了这一仗，但他们也无力对日本做全面的清算，这不止是海军问题，否则，中国人干嘛在满洲和天津如此克制？难道现在不是收回主权的最佳时机吗？”朱尔典进一步分析道。
“但日本的愚蠢将为那位野心勃勃的独裁者撕开一道我们所不愿看到的缝隙，一道损害我们在华利益的难以愈合的缝隙！遭受损失的不止是日本，还会有法国英国，当然还有俄国。”康德似乎看到了中日之战后的远景，一个在陆上打败了日本的中国将更加桀骜难驯。中国手里的牌张越来越多，而英法却越来越少，“结束这场该死的战争吧，如果出现中国与德国结盟，对于远东将是一场难以估料的灾难。您还是尽快联系芮恩施吧。”
朱尔典尚未约见美国大使芮恩施，法国大使馆派往山东观战的朗勒扎克少校提前返回了北京。在法国驻华使馆，朗勒扎克少校向法、英、俄三国大使详细汇报了他所亲眼观察到的山东战事。
“两个大包围圈里的日军依靠自身力量突围的希望为零。”朗勒扎克少校报告道，“华军炮兵在单向屠杀，日军基本没有反击了。或许保存着为数不多的弹药应对中国人的进攻。据中国人说，两个包围圈里的日军已经断粮，靠屠宰战马为食。最多再坚持半个月，日军必须做出选择了，或者拼死突围，或者投降。没有第三条路可走了。”
“如果日军援军投入，不会改变形势吗？”
“不会。我们在胶县一带走了两天，胶南仍在激战，华军未允许我们去那里。但就兵力对比分析，在华军第6师和第1师实现会师后，日军援军突破胶州湾防线的可能性极小。第9师团虽然摆脱了被包围的厄运，但损失极为惨重，我们在胶县华军指挥部见到了一面日军的联队旗，那面旗帜大部已被烧毁，但仍留存了约三分之一的残留物。华军指挥官介绍说那是日军第19联队的军旗，该联队在胶县防御战中被全歼了。这个联队是第9师团的部队，考虑到这个师团在青岛攻坚中所蒙受的伤亡，中国人所说的‘可以一气将日军赶下大海’并非吹牛。我们认为，中国人不攻击据守海岸登陆场的第9师团残部既有畏惧日本海军舰炮远程打击的因素，也有寻求用其他途径解决战争的用意。如果日军援兵在胶州湾登陆发起攻击，中国人将首先解决高密第3师团，那部分日军据说最多只有一万人了，以彻底打消日本人的蠢动。”
“少校，您对华军有何评价？经历了一系列残酷的战斗，华军部队一定遭受了巨大的伤亡，您认为他们在不调集援军的情况下有能力继续打下去吗？”
朗勒扎克用奇怪的眼神盯住了提出问题的朱尔典大使，“当然，当然可以打下去！首先纠正您的一个错误，华军的一个新师，来自东南军区的第19师已经抵达济南了，我回来的时候亲眼看到了这支正在换装棉衣的部队。只要他们愿意，他们可以再调两个师上来。而且，我认为依靠现有部队就可以解决一切问题了。我们走访了昌邑、高密以及胶县的数支华军部队，他们精神饱满，求战心切，日本人遇到的一切问题他们都不存在，无论是武器弹药还是粮食。兵力损失？要知道这是在中国人自己的地盘上打仗，光是那些支援前些的运输队就足以弥补损失了——假如中国人愿意那样做的话。”
“估算时间，日本增援部队应当抵达山东了，你在山东有没有这方面消息？”
“没有确切的消息。但我认为华军已经做好了所有的准备。别说是一个师团，再多两个也不能使战争逆转了。毫无疑问，日本打输了。”朗勒扎克少校再次强调了他的结论。
“那么，您以一个行家的眼光评价一下这场战争，结果是偶然的还是必然的？”被康德认为根本不懂也不关心军事问题的朱尔典提出了最后一个问题。
“日本人太愚蠢了。兵力劣势、装备劣势、后勤供给劣势，情报支持劣势，他们竟然在所有因素都不占优的情况下发动一场远征。除了可笑的勇气之外，再没有值得一谈的东西了。这个结果是必然的。中日山东之战所暴露的东西对我们亦有学习借鉴之处，在经历了这场战争后，他们的指挥官将获得更多的经验。中国陆军已经是一支可以影响地区局势的力量了。”
“谢谢你少校。”朱尔典站起来，对康德和廓索维茨说，“我想我该去办正事了。”
正文 第二节 袁克定
10月23日，就在日本陆军第十一师团前锋部队正式登陆胶州湾的这天，美国大使芮恩施应朱尔典之请，越过外交部谒见了刚从山东返回北京的龙谦。
朱尔典已经接到了国内的指示，明确要求他设法调停中日战事。在大英帝国正全力以赴应对欧战的当口，远东这场战事的发生不符合大英帝国的利益。
英国外交部似乎忘记了，就在两个月前，他们对于日本向中国提出的赤裸裸的威胁是采取纵容默许的态度。
朱尔典深知中国现阶段的军事外交大权操于一人之手，而自己绝没有美国人有面子，所以朱尔典才说服芮恩施游说龙谦，谋求用谈判的方式终止中日战争。
但芮恩施很快就回来了。属员报告朱尔典，朱尔典急忙去了美国大使馆，询问芮恩施面见龙谦的结果。
芮恩施将双手一摊，“很抱歉，没能带给您好消息。我们那位老朋友听说日本人的援军登岸很是震怒，当着我的面下达了攻击命令。战争怕是要继续下去了。”
朱尔典拼命压制着怒气。芮恩施这副幸灾乐祸的嘴脸令他不爽之至！没办法，因为欧战的爆发，因为战争正向着持久的方向发展，如今财大气粗的美国人成了香饽饽了。朱尔典甚至怀疑，芮恩施根本就没有去说服龙谦停战和谈。他知道美国的立场与英国不同，中国“意外”地战胜了强大的日本令美国感到快意。
“难道中国人就不怕将山东打烂？那可是他们最重要的工业基地。”朱尔典感到自己可打的牌张真不多。
“天晓得。”芮恩施接过侍者端来的咖啡，“地道的牙