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顾维钧哈哈大笑，“福特先生真是有趣极了，设计出几款新式轿车不能说明什么！我国全年的汽车产量尚不足福特公司一个季度所出，质量方面更不能相提并论。如果没有美国政府的大力支持，我们是不可能取得这样的成绩的。”
“不，问题不能这样看，”蓝辛和顾维钧算是很熟悉了，“考虑到贵国的基础，就更为惊人。看到陆军的一个报告，他们对贵军的制式步枪非常欣赏，建议购买许可证仿制。航空方面也是如此……听说贵国制订了科学发展五年规划？如果集中全国的力量去研制某种东西，应该更容易出成果吧。这方面我们应当反思了，美国的科研都在企业，似乎不太好……”
“贵国有世界一流的大公司，中国却没有，这是不能比的。”
“不。贵国已经有很优秀的企业集团了，比如华源实业和中兴公司。华美机械是贵国绝对控股，也应算作贵国的企业了。还有瑞士的斑马公司，据说斑马一直在研制一种前景极为广阔的灭菌药？很令人吃惊。在这些方面，贵国已经是亚洲第一了，考虑到贵国低廉的人力成本和丰富的资源，我对贵国的前景十分看好。”
“谢谢国务卿先生的称赞。说实话，实业界的东西我不是很清楚。我国一直以美国为榜样，特别在制度方面……总统曾经说过，中美友谊是世界和平发展的重要保证。您看，贵国在太平洋的东岸，我们在西岸，如果更加紧密地携起手来，将是多么美好的一副画卷？”
蓝辛大笑，“您真是优秀的外交家。不管怎么说，中国的变化是巨大的，龙先生真是了不起。威尔逊先生曾对我说，贵国总统堪比华盛顿。”蓝辛顿了顿，“我认为威尔逊先生更看重贵国在民主政治建设方面的成就，在东方出现一个民主国家，对于世界文明有着极其重大的意义。”
但顾维钧却从中听出了讥讽之意。从龙谦连任第二届后，国内的政治局面与前几年有了很大的不同，蒙山军系统一向被认为是国内的政治主流，事实上龙谦的军事班底也把持了核心权力，军队和情治警察部门不必说了，政府主要部门、主要的省份都把持在蒙山军系手里。原先的敌人，无论是满清势力还是民党，抑或是以袁世凯、徐世昌为代表人物的北洋系基本被分化瓦解，不再具有威胁。但是，从1916年起，围绕着现行宪法，出现了越来越高的修宪呼声，目的显然是为龙谦连任造势。因此带来各种反对的声音，宋教仁成了反对修宪的标杆人物，连续撰文抨击修宪，认为是倒行逆施。而总理方声远和参议院议长洪粤诚两位巨头却态度暧昧，没有像邓清华等力挺杨度，给政局带来了很大的变数。于是谣言纷起，说方声远准备接替龙谦，自然不希望修宪。大概方声远听到了风声，最近在众议院对《劳工法》修正案进行说明时讲到了修宪问题，言语闪烁，但正面理解是赞成修宪的，宪法并非一成不变的东西，美国也搞修正案，关键是要程序公平正义。
可是，据说龙谦对方声远在众议院的讲话很不满。方总理从3月份休假去杭州疗养，或许与此事有关。
顾维钧说不好唐绍仪当上副总理是不是与此事有关，如果是，唐绍仪显然是龙谦拿来制衡政务院的棋子。从建国起，政务院一正两副的编制才算到位，宋钝初已经旗帜鲜明，方鸣皋又是那个态度，龙谦配齐政务院首脑也算情理中事。不过，这件事他是受益者，唐少川不升，自己头上那个副字就去不掉，更不可能在三十岁的年纪当上外交部长了……
根据美方事前的要求，中方没有举行公开的欢迎仪式。使得蓝辛国务卿的本次访华带了秘密色彩。按照惯例将蓝辛安顿在国宾馆，顾维钧立即驱车去了总统府。
总理休假，主管外事的唐副总理去了印度，跟英国人协商西藏的某些遗留问题，接待蓝辛的任务自然落在了他的头上。但美国国务卿级别高于他这个外交部长，顾维钧希望总统能够出面接待下蓝辛，毕竟中美处于蜜月期，两国在军事、外交、经济、教育文化诸多方面合作愉快，光是一个波士顿协定，中国从美国就拿到了4亿美元的无息和低息贷款，那些贷款都变成了机器和专利授权回到了中国，没有美国人的慷慨援助，中国工业化的所有规划都是纸上谈兵。
“蓝辛访华的目的只有一个，就是解决布党问题。”龙谦对顾维钧说，“但我不看好军事的途径，远征军即使再增加一个集团军，也未必能消灭布党。俄国的问题还要靠俄国人解决，我们不宜插的太深。再说了，两年多的欧战，对我们的经济压力也很大，是到了息兵罢战休养生息的时候了。今晚我就不见蓝辛先生了，你陪陪吧，明天上午我去国宾馆，亲自跟他谈。”
“有总统亲自掌舵，我就轻松啦。”
“少川，你要学会从更高的角度看问题。欧战也可以称为第一次世界大战，十几个国家卷进来了嘛。我们要得到什么，如何得到，其实并不复杂。一个呢，是站对队，和胜利者结盟，争取我们战后的利益和良好的发展环境；第二呢，借机争取到我们第一期工业化所需的资金和技术，这个完成的还不错；第三就是尽最大力量改善我们的外交和国防，海洋上的敌手是日本，陆地上的敌手是俄国，不解决这两坨，我们就没有发展的空间！日本暂时谈不上，那是下一个目标，现在就要集中力量弱化俄国，使其最长时间不能威胁到我们的北部边疆。最后一个呢，就是中东。从现在往后一百年，差不多是石油当道，谁控制石油，谁就差不多控制了世界。而世界上最大的油田在中东，跟中东那些个大油田比，我们在山东和直隶的油田就不值一提了。中东现在英国人势力最强，但一战将英国打翻了，别看它可以取得胜利，大英帝国统治世界的日子已经结束了，美国必然接过指挥棒号令全球，美国有眼光有头脑的政治家不会不关注中东，我们从陆路进发，美国从海路进发，争取在二十年后实现对中东的控制。这就是我授权王明远在中亚下手的理由。饭要一口一口吃，路要一步一步走，不能着急，也不能没有雄心壮志。目前我们西部疆域还是一片空白，新疆都控制不好，怎么去中东？削弱俄国对中亚的控制，新疆就会稳定下来。当然，一切要靠我们自身实力的提高，等我们的经济总量翻上三番，我们差不多就有本钱在中亚搞出点名堂了，占领中亚，中东在望。我不一定能看到那一天了，但你还年轻，要朝这个目标努力。”
“总统高瞻远瞩，维均受教了。”顾维钧钦佩地说，“再说，总统春秋鼎盛，再带领我们干二十年没有问题。”
“哈哈，我可不那么想。也算告诫吧，少川，千万不要以为离了自己不行，咱们中国有五亿人口，俊杰国士不知有多少，只要我们内部建立一套稳定高效的政治体制，凭着咱中国人的聪明才智，一定能够超越英法德意，赶上美国并且最终超越它！”
顾维钧情绪复杂地回到迎宾馆，告诉蓝辛明天将举行正式的会谈。蓝辛已经得知莫洛托夫访华了，大概是驻华使节告诉他的。顾维钧毫不保留地通报了莫洛托夫访华的情况，这是龙谦授权的。对于俄国问题，顾维钧说，龙大总统已有全盘的考虑，今天就不谈了。请国务卿先生好好休息吧。
首都媒体没有接到采访的授权，关于美国国务卿访华，只在《中华报》第二版做了一则简短的报道，见报已经是在蓝辛离开北京之后了。报道说美国国务卿应邀访华，总统龙谦会见了蓝辛先生，就两国关系及共同关心的国际问题进行了坦诚而富有建设性的会谈，并达成了广泛一致。
这则报道没有引起国人的更多关注。凡是有些文化的国人都晓得美国与中国保持着良好的关系，越来越多的大学毕业生选择了留学美国，绝对数早就超过赴日留学了。每年都有大批的“海龟”学成归国。北京、上海、济南、广州、天津、沈阳、西安、武汉、太原、成都、兰州等大城市的很多企业中充斥着美国的工程师和技工，英语成为了大学的第一语种，美国的产品，特别是工业产品越来越多地进入了普通中国人家庭……美国国务卿访华似乎不算什么重大新闻了。中华共和国已经立国八年，接受新式教育的儿童已经走入社会，昔日的恐外、媚外早已不占主流，特别是中国击败日本并出兵俄国，极大地提振了国人久违的民族自豪感和自信心，汉唐雄风终复重现早已叫嚷成一片，数年来，各强国首脑络绎访