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横疏影叹了口气，将披着的外衫除下，不知怎地，心头的嫌恶委屈尽去，又回复成手握一城命脉、统领五千精甲的流影城二总管，气度雍容，仪态万千，非是温泉池中任人狎戏的软弱女子。
“穿上罢。咱们回执敬司去，莫让贵客等久了。”
她微一迟疑，低声道：“多谢你啦。这衣衫……真是保暖得紧。”
“耿照心头一暖，笑道：”
二总管披着罢，莫要着凉啦。“横疏影淡然道：”
我若披着你的衣衫，让人家瞧见了，传将出去，还要不要做人？“耿照一凛，连忙俯首：“小人失言，还请二总管恕罪。”
她摇了摇头，不再言语，莲步细碎、裙裾翻飞，裹着半湿的大氅优雅步下廊阶，一路款摆而去，背影宛若翩鸿。
横疏影回到院中，让丫鬟服侍着换上一袭薄如蝉翼的窄袖纱罗衫，内衬云紫纹绫诃子（又称“内中”女子的无肩带掩胸内衣，常见于唐代仕女图）裸出颈胸问的大片雪肌，下裳是微带青泽的玉色纻丝燸裙，臂间挽着一条窄幅的白练披帛；柳腰约青、皓腕环碧，合襟处结了只小巧的青绂绸结，以红玉珊瑚珠为坠，重新梳妆簪配之后，直是容光照人，明艳不可方物。
耿照也匆匆换过新衣，抹干头发，随她来到大厅。
两人步入厅堂，只见廊间堆满了髹漆的大红木箱，一数竟有十来个之多，显然来使准备了丰厚的礼物。横疏影素不贪图这些蝇头小利，料想以镇东将军慕容柔一贯的刁钻，樱数越厚，所图越是棘手，看得心中暗叹，微蹙秀眉。
厅内东首客座上，分坐着两人：次席是一名清团的高瘦老者，头戴雪纱金翅的仿古冲天冕，一袭雪白高领深衣，材质是素雅而厚重的交织如意锦。老人满头银发、五绪银须，居然连眉毛也是白的，端坐挺直，目不斜视，双手拄着一柄方棱柱形的三尺仪仗剑，通体细长，一看就知道不能打斗，而是文人拿来服剑之用。
末席则是一名中年文士，青衫包巾、相貌俊雅，身边只有一僮随侍，模样十分朴素。
中年文士正与钟阳闲话，一见横疏影来，起身揖道：“二总管久见！下官不请自来，唐突之至，还请二总管莫要见怪才好。”
邻座的老人凤目一瞟，见横疏影姿容娇妍，微微蹙眉，旋即移开目光，绝不多看。
横疏影吃惯了四方饭，也不在意，径向文士敛衽施礼，盈盈拜倒：“抚司大人安好。大人公务繁忙，难得能来朱城山一趟，妾身待客简慢，有失远迎，才要请大人多多海涵。”
文士拱手作揖，连称不敢。
耿照不由凛起，暗忖：“这人……竟是东海经略使，迟凤钧大人！”
东海道的最高行政机构乃东海臬台司衙门，其长官为经略使，一般都称“抚司大人”乃东海各州、府、郡、县的父母官。“道”之一级，本不是常置，而是数百年来东胜洲形势板荡，不得不将天下划分为五大军区，即为东海、西山、南陵、北关、央土等五道。
除了京畿平望都所在的央土道，二，四大军区内的钱粮、兵马统归四镇将军府节制，臬台可衙门的权力无形中已被架空。镇东将军府派使者传话，居然教堂堂抚司大人作陪，其难堪可见一斑。
横疏影玲珑心窍，自不会踩他痛脚，抿唇笑问：“是了，这位老先生嵚崎磊落、贞风亮节，望之俨然，令人好生相敬，却不知是哪位学府大儒，驾临流影城指教？”
迟凤钧一捋颔须，笑道：“二总管真是好眼力！这位是沉沙谷折戟台的主人，人称‘天眼明鉴’的南宫损南宫先生。”
横疏影虽已约略猜中，仍是装出一脸惊喜，掩口轻呼：“啊，原来是大名鼎鼎的‘兵圣’南宫先生！”
耿照忆起执敬司《东海名人录》里的记载，忍不住多看几眼，暗叹：“不愧是儒门兵圣，一身风骨铄然，一看便教人心生敬意。”
他读书不多，向来敬重文人，东海“九通圣”是读书人中的读书人，更是仰之弥高。
据说南宫损有感于江湖仇杀甚多，在沉沙谷折戟台创立“秋水亭”凡有仇怨欲决者，只消到亭中挂牌求战，无论仇家躲到天涯海角，秋水亭都能请来公平一战，死生仅止一身，绝不牵连无辜；久而久之，遂成江湖中人决战、约战的圣地。近二十年来，江湖罕闲大规模的灭门、屠杀等行径，人人都说是风行草偃之功，尊称南宫损为“天眼明鉴”九通圣之一的“兵圣”亲自登门，横疏影盈盈下拜，礼数十分周全。
南宫损似是嫌她衣饰冶丽、不够端庄，正眼不瞧，只一颔首，聊作回应。
“妾身闻名已久，好生倾慕，不想今日竟得见‘天眼明鉴’。”
“蓬门鄙夫，敢辱清听！”
老人冷冷一哼，铁面依旧不稍移目。
横疏影也不生气，咯咯一笑，娇憨如少女一般，特地唤来耿照，低声吩咐：“我桌上那本邸报，速速拿来。”
声音虽小，左右却听得清清楚楚。南宫损眉角微扬，似乎“邸报”二字触动了什么机关，令他山石一般的清冷严肃略有波动，无法再置若罔闻。
这却苦了耿照。
他昨夜头一回进二总管的书斋，只知她桌上公文堆成山，哪有什么邸报？心念一动，让后进库房的弟子翻出一本薄册，仔细抹去封面积尘，又用力翻动几回，在掌间一阵搓揉，让线装处略微磨损，然后飞快送回横疏影手里。
横疏影眉目不动，转头忽然便笑了开来，小心翼翼捧上书册，对南宫损说：“先生编的这部《秋水邸报》妾身月月搜集翻看，甚为喜爱。今日难得先生驾临，能否请先生为我题几个字，聊作纪念？若得‘天眼明鉴’亲笔，此书可堪传家。”
《秋水邸报》是秋水亭每月整理各种决战记录、江湖异闻，雕版印行的刊物。正邪两道或衡量时势，或搜集情报，均不可不观，影响力不容小观。近年秋水亭声名鹊起，与此谷有偌大干系。
毕竟是“千穿万穿、马屁不穿”南宫损轻咳两声，仍不多瞧她一眼：“如蒙不弃，老夫现丑了。”
由耿照伺候笔墨，于扉页题了几字。迟凤钧笑道：“还是二总管精细。我不知今日将与‘兵圣’同行，案头上的那本邸报不及携出，平白错过了大好机会。”
横疏影将书抱在腴润白皙的饱满乳间，得意娇笑：“我能捐银子助抚司大人支应赈款，可这本宝贝却出让不得。谁教抚司大人不随身带着，是好有趣的书呢！”
去年央土大滂，流民涌入东南两道，镇东将军府借口救灾，强要臬台司衙门筹措五万两赈银。此事终靠横疏影帮了大忙，联络湖阴、湖阳的富贾一同出力，才使迟凤钧度过难关。
“迟凤钧听得苦笑，横疏影也不想太咄咄逼人，目光投向空着的首位，心想：”
南宫损名头忒大，使者却不是他。这慕容柔……究竟有什么盘算？“迟凤钧料其所想，只是淡淡说道：”
世子带岳老师四处参观，稍后便回。二总管不妨稍坐闲聊，暂等片刻。““岳老师？”
横疏影秀眉微轩，忽然想起一人，惊诧之余，喃喃道：“莫非是鼎鼎大名的‘八荒刀铭’岳宸风？”
迟凤钧点了点头，笑容里却有一丝苦涩。横疏影错愕之余，几乎要摇头失笑，暗忖：“慕容柔啊慕容柔，你做事如此不顾义理人情，真以为自己是东海第一人么？”
见迟凤钧尽力掩饰无奈，不由得同情起来。
放眼当今天下，有一刀一剑的传承与各派均不相同，剑日“鼎天钧”、刀日“赤乌角”鼎天钧剑的历代主人均享有“鼎天剑主”之名，继承同样的剑器、同样的头衔、同样的绝艺，以及能号召南陵诸国游侠的崇高地位，被誉为南陵游侠之首。
而东海乌城山上的虎王祠岳家，历代家主亦都继承名刀赤乌角及“八荒刀铭”的封号，以一套“虎箓七神绝”傲视东海；尤其当代家主岳宸风更是出类拔萃，在剑派林立的东海道闯出大名，得与传承数百年的鼎天钧剑并称。人说“南陵剑首、东海绝刀”所指即为此二绝。
迟凤钧初来东海时，以重金礼聘岳宸风入幕，倚之为武胆，恩遇极厚。
后来，镇东将军慕容柔听闻岳宸风英雄了得，约往一见，席间相谈甚欢，回头便对东海臬台司衙门施压，要讨了此人去。可怜的抚司大人不堪其扰，忍痛割爱，岳宸风遂改投镇东将军慕容柔的帐下。
横疏影见他立场尴尬，料想有南宫损在一旁，也休想探出什么口风，有一搭没一搭的闲聊着。忽听檐外熙攘声动，大批人马涌至，当先进来的是世子独孤峰，随后一名身躯魁伟的虬髯汉子跨进门槛，双手负后，气宇