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杜周看到，命令停车，那黄门诏使一瘸一拐走过来，正要开口说话，杜周吩咐一声：“拿下！”
五十名护卫立即拔刀抽剑，驱马围过来，两边林中也突然跳出数百兵卒，贼曹掾史成信执剑当先。
黄门诏使大惊，但随即打了一声响亮唿哨，向旁边林中大叫道：“兄弟们，一起上！”
护卫们闻言，都扭头向林中看，杜周忙喊道：“快拿下他！”
话才出口，黄门诏使已抽出佩刀，两步飞跨过来。杜周车前有四名先导骑卫，黄门诏使唰唰挥刀，向前面两匹马腿上各砍一刀，两匹马受伤惊跳，马上两个骑卫不防备，都摔下马来。黄门诏使行步如飞，又挥两刀，后面两匹马也相继中刀惊跳。众人大惊，尚未看清，黄门诏使已经飞身来到杜周车前，一刀砍倒御夫，跳到车上，一把抓住杜周，等杜周明白过来，黄门诏使一只脚踩住自己肩头，刀已逼在颈项上。
黄门诏使大叫：“交出那孩子！”
众骑卫和兵卒全都惊呆，手执刀剑，围在四周，不敢乱动。
路边林中传来一阵马蹄声，随后一声马嘶，汗血马扬鬃奋踢，飞奔出来。
黄门诏使又叫：“快将那孩子给我！”
杜周嘶声叫道：“给他！”
后面那辆厢车前帘掀开，长史满脸惊慌，哆嗦着从车里探出身来，随后拉出小儿，小儿被反捆着，满脸满身是血。黄门诏使见状大怒，一拳重重打在杜周脸上。杜周从出生起，从未遭过这等重击，颧骨剧痛无比，嘴角连连抽搐，但他只闷哼了一声。
黄门诏使随即拽着杜周，拖下车，朝长史大叫：“解开绳索！让孩子过来！”
长史忙把小儿抱下车，解开绳索，送到黄门诏使面前，黄门诏使朝路旁卫卒叫道：“让开！”
卫卒们看看杜周，又看看成信，成信也茫然失措，杜周这时却已恢复冷静，沉声道：“放他走。”
卫卒让开一条路，黄门诏使挟着杜周，叫小儿跟着自己，慢慢退到人围外，来到汗血马边，叫道：“让他们扔了兵器，退到路那边。”
杜周向成信点头，成信只得抛了剑，其他卫卒们也纷纷扔掉刀剑，一起向后退。
杜周腿上一痛，被黄门诏使猛踢一脚，重重跌到地上，黄门诏使抱了小儿，飞身上马，吆喝一声，飞奔入林，蹄声如滚豆，急密远去，消失于林深处。
成信喝令一声，卫卒们忙奔过来拣起兵器，纷纷上马，冲进林中去追捕。
长史和左右手下也忙赶过来扶杜周，杜周心中羞愤至极，但尽力沉着脸，摆摆手，自己从地上慢慢站起来，叫了信使过来，吩咐道：“回报减宣，依计行事。”
信使领命，骑了马向扶风奔去。
这时，兵卒在土坡后发现黄门诏使，扶着出来，杜周命人搀上后面厢车中。
随即，也不要人扶，自己上了车，命启程返京。
第九章 夹击之策
硃安世救了驩儿，骑着汗血马没命狂奔。
见驩儿满身是血，他心中焦急，却顾不得查看。
快要奔出林子，前面依稀有条小路，硃安世吆喝一声，汗血马一声长嘶，更加快了速度。正在奔行，前面忽然现出几骑，排成一个弧形，立在林子边，一共八骑，一色西域苍黑骏马，马上人全都苍青绣衣，面罩青纱，手执长柄利斧，衣襟上都绣着一只苍鹰。
昨夜那些蒙面客？
硃安世见势不对，忙拨转马头，向左边要走，那八骑立时驱马，仍做弧形，围赶过来。八匹马虽不及汗血马神骏，却也都是西域良驹，轻易无法甩开。
左奔不几时，前面又现四骑，同样黑马绣衣、青纱遮面、手执长斧。那四骑迎面奔来，斧刃寒光闪闪。硃安世忙又左转急奔，后面十二骑会合一处，列成一个大弧，围追不舍。驩儿吓得哭起来。硃安世忙安慰道：“驩儿莫怕！有硃叔叔在！”
他双腿夹紧马肚，解开腰带，把驩儿拴紧在自己身上，而后掣出长刀，继续左转，向林子另一边奔去，那十二骑随即也调转马头，依然紧逼不舍。奔行不久，前面又现出四骑，迎面堵上来，仍是同样装束。硃安世忙回头看，后面十二骑已围过来，与前面四骑渐渐合成大半圆，不断挨近，围拢缩逼。
驩儿哭得更加厉害，吓得声音都变了。硃安世却已经顾不得这些。眼下，只有来路上才有空缺，而官军很快就会追到，别无他法，只有朝着苍衣黑骑硬冲过去。
十二骑与另四骑之间空档较大，硃安世便打马急向那个方向冲去，等到那里时，左右两骑已经逼近，左边一骑更近，挥动长斧就向驩儿砍来，硃安世忙挥刀挡开，那人斧柄一转，向汗血马后身砍去，硃安世急扯缰绳，汗血马猛一侧身，险险避开那斧。这时，右边一骑也奔到近前，斜挥长斧，又向驩儿砍来，驩儿一声尖叫，硃安世忙举刀挡住，斧力沉猛，几乎震落长刀。硃安世一惊，随即翻腕，向那人反击一刀，削向他的脖颈，那人急忙侧身躲闪。硃安世转身又反手一刀，刺向左边那人胸前，那人正双手高举着利斧，要砍下来，见刀尖直刺过来，慌忙倒仰身子躲开。
硃安世这两剑刀不实击，只想逼退两人，见破出空档，急忙拍马前冲，然而刚才稍一耽搁，另外两骑已经疾奔过来，拦在前面。硃安世不等他们举斧，先带马直冲向左边，一刀疾砍，左边那人猝不及防，慌忙躲开，硃安世又拨转马头，右奔两步，一刀挥向右边那匹马，右边那人异常凶悍，并不管马，挥斧向驩儿砍去，驩儿又惊叫起来，硃安世不等他斧头过来，急忙翻腕，刀向那人臂膀砍去，那人左臂一痛，已被割到，才慌忙避开。硃安世打马便走，其他十二骑却已先后赶来，各个挥斧逼近。
硃安世见硬冲难过，一旦十六骑围合成圈，就更难脱身，便急转马头，回身返奔。刚才四骑拦在面前，硃安世无暇细想，直冲向最左边，向那人连攻三刀，那人刚才臂上受伤，心有余悸，左遮右挡，连退两步，硃安世乘机冲破包围，向来时方向回奔。那十六骑也随即拨转马头，紧追过来。
杜周车驾从西边直城门入城，长安熙攘如常，像是什么都不曾发生。
杜周脸上被硃安世拳击处，犹青肿一片，尚在痛。他不能用手掩住，这车又无遮挡，虽然路人看不到，门值及迎面行来轺车上的人，却都能看到，眼中都露出同样的惊异。这等耻辱，即便当年做小吏时都未曾受过，杜周却只能装作不知。
多年历练，他心绪越烦乱，面上便越阴沉。他深知除非有意为之，绝不能示人以短。何况倘若追不回汗血马，性命都危在旦夕，这点点耻辱又算得了什么？
他不回家，先到府寺，也不叫医，只擦拭干净，便命属下都来议事。
这些下属看到杜周脸上之伤，都不敢问，一起装作不见。
左丞刘敢率先回禀了三件事：
“其一，京中谪戍罪人逃亡生乱一事。已前去查明，戍伍出了长安，北上途中，延广家中儿孙数人一起死亡，是在夜里被人割断喉咙，不知何人所为。延广家人因此与押送护卫起争执，护卫鞭打了几人，延广母亲被鞭，倒地猝死，延广家人更加愤怒，夺了护卫的刀，砍伤了几名护卫。卑职接到大人旨令，便同京辅都尉赶去办理，卑职因看诏书上明示要严办，因此依照大人旧例，下令处斩了延广家主仆中所有八岁以上男子，共计三十二口。其他谪戍之家均不敢再生事，戍伍继续启程，此事已经平定。”
杜周听后，只微微一点头。这桩事他并未放在心上，刘敢经他着意教导几年，处置这等事不过是随手应景而已。
刘敢继续禀告：“其二，扶风所捉那老儿。卑职接到长史传信，即命人查看簿记。二十一年前，淮南王叛乱平定后，除被斩万人，波及之族尽被发配西北边地，其中有三百人被遣往湟水屯戍。戍卒兵器正是从淮南王武库中收缴得来。由此可确知，那老儿正是当年湟水戍卒之一。卑职已传信湟水，查明此人身份，半月之内必有回音。”
有下落就好办，杜周说了声：“好。”
刘敢又禀告第三件事：“其后卑职又收到大人传信，立即去西市横门大街捉拿‘春醴坊’卖酒的樊仲子，那人似已得信，先已逃亡，只捉得酒坊中仆役六人，搜出若干金宝禁物。再三拷问，这些人确曾见硃安世与樊仲子有过往，硃安世盗马一事，他们并不知晓。至于樊仲子下落，他们也并不清楚。不过，卑职已探得这樊仲子与茂陵郭公仲有瓜葛，郭公仲曾为盗贼，数次被捕，均以钱财抵罪，卑职已遣人前往缉捕。”
杜周听到“硃安世”，一股怨毒从�