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就这样，城区的枪炮声像是水龙头下的火堆一般迅速熄灭了，只剩下袅袅烟尘还在城区各处飘荡。刚才那处街巷中，冯·布吕歇尔伯爵下令让自己的手下将炮弹退出，然后从口袋里掏出一包烟，留了一根，其余的都散发给满头汗渍污渍的炮手们——这无后坐力炮虽然比一般的步兵炮还轻，但要人拉着到处跑还是够呛，何况还有炮弹需要背着。正因如此，在空军作战部长的要求下，技术部门已经为伞兵部队开发出了一款装载这种火炮的伞兵战车，其体型要比普通的VW82桶车略大一些，底盘更高，速度更快，而且重量也比一般装甲车轻得多，一架“巨人”滑翔机就能搭载4辆，新的中型滑翔机也能搭载一辆！
一根烟刚刚抽完，码头方向突然传来了爆炸声，紧接着枪声大作，那些连贯的枪声不单单是德军的MG…34和英军的布朗式发发出的，另一种声调明显高出一节、频度却又慢上一拍的咯咯声也掺杂其中！
此时此刻，无论是刚刚投降的英军官兵还是接受他们投降的德国伞兵们又都重新紧张起来，不多时，一名骑着摩托车的伞兵飞驰而来，口中喊道：“伦德特上校有令，所有机枪组和炮组尽速赶往码头！”
伦德特是第1空降师1团团长，也是这次空降行动的第三指挥官。伞兵部队一旦成建制地降落到战场就没有前方和后方之分，军官们已经不能称之为“身先士卒”、“亲临一线”了，战斗最激烈的时候，他们往往要拿起冲锋枪面对面地与敌人交火，因而伞兵部队的军官阵亡率也远远高于一般的陆军部队，但，德军各级空降部队的指挥职务从来都不缺乏勇敢的挑战者。
骑着摩托车的传令兵飞快地朝着另一条街巷驶去，伯爵看了看他的炮手们，军人以服从为天职，再困难的障碍也要勇敢逾越！于是，一行人拖起小炮朝着码头方向狂奔而去，好在先头伞兵们已经基本扫清了障碍，他们径直穿过了三个街口，巨大的蔚蓝色宝石终于出现在了眼前！
浩瀚的港湾中此时只有寥寥几艘船，最惹眼的莫过于那艘身躯宛若黑色冰山、镂空的舰桥尚未敷设装甲板的大型战舰，由于舾装期间基本处于空载状态，它高出码头许多的干舷如同一堵高耸的城墙！
细细观察，那堵钢铁长墙竟在朝着远离码头的方向缓缓移动。一艘尚未安装烟囱的战舰，其主机是无法正常使用的——这时候，几门已经布置到码头附近的德军迫击炮正在不断朝战舰开火，海面上接二连三地腾起激起顶部高过甲板的白色水柱。伯爵纳闷地站在街巷旁边的石阶上，拿着望远镜一看：原来，为它提供动力的兵不是舰艇自身的锅炉和轮机，而是战舰旁边那几艘毫不起眼的拖船！
不远处，几名满脸焦急的军官看到这支伞兵炮组赶来，顿时像是看到了身材火辣的美女一般：
“快！小伙子们，把你们的大炮弄过来！”
年轻的伯爵快步来到那些军官面前，敬礼道：“第1空降团3营2连……”
不等他自报家门，其中一名瘦高个的上尉就打断了他的话：“没时间了，中尉！看到那些拖船了吗？用你的炮把它们击沉，我们不能放跑这艘战列舰！”
伯爵虽然很不愉快，但还是接下了这个任务。他在附近迅速觅了一处视野相对开阔的平台，将第一门75毫米口径的LG40无后坐力炮布置于此，不等排里的第二个炮组赶来，他亲自调炮瞄准，就在开火前的一刹那，他脑袋里突然跳出一个问号：德国空军的斯图卡轰炸机明明就在港湾上空盘旋，它们威力惊人的航空炸弹可以轻而易举地干掉任何一艘千吨以下的舰船，却偏偏不对这几艘拖船发动攻击，难道是怕炸弹打坏眼前这条尚处于舾装阶段的英国战列舰吗？
大多数时候，决策者们的决策对于基层官兵来说都是机密中的机密，这些勇敢的士兵们只需要按照层层下达的指令完成自己的任务。
尽管带着那么片刻的疑惑，伯爵依然果断地下达了开火命令。
炮弹怪叫着飞向海面，尽管距离超过了3000米，但第一发炮弹就以令人咋舌的准度打在了最前面那艘拖船的舷侧，一名穿着英国海军水兵制服的男子当场被掀入海中，而高高扬起的水柱也在一瞬间吞噬了这条拖船的大部分船体！
“漂亮！”站在原地观察的军官们齐声喝彩。
“装填炮弹！”伯爵得意地昂着头，看着炮手们迅速从带滚轮的空降容器里取出炮弹和发射药，以标准的动作完成了装填，然后由他亲自进行了最后的调整，便又往侧边退了一步，双手塞耳：“开火！”
第二发炮弹依然出奇地准，它不偏不倚地打在了拖船的首部，尽管这是一枚普通的高爆弹，却足以将钢骨木壳的民船炸出一个硕大的窟窿！
见破口不及水线，伯爵让他的炮手们用最快的速度补上了一炮，这一次，冒着滚滚浓烟的拖船终于无助地向前倾斜——自保都成问题，就更不要说为庞大的战舰提供牵引力了！
随着第二门LG40加入战场，伯爵依然游刃有余地指挥着炮手们轰击水面上的拖船。不多会儿，战舰左舷的拖船被击沉，现在只靠最后一艘小型拖船，庞然大物几乎不再移动！
码头上，伞兵们找来一切可以漂浮的船只，甚至是只能承载两三个人的小艇，尽管他们中的大部分人在此之前都没有过划船的经历，但情势紧急之下，大大小小的船只像是闻道了血腥味道的食人鱼一般涌向目标。舰上本来就有一些英国水兵，他们虽然没办法用手中的步枪、机枪和机关炮阻止德军火炮从远处轰击拖船，却可以轻松射杀暴露在船上的德国伞兵们！
见此状况，伯爵迅速调整他的两门无后坐力炮，目标之大，接下来几发炮弹都无一例外地击中了战舰——虽然不能对厚实的舰体造成任何伤害，但破片和冲击却在大量杀伤了舰上的英国水兵，而聚集在码头区的德军迫击炮组也越来越多，迫击炮弹开始如雨点一般砸在战列舰的甲板上，英军火力顿时锐减！趁着这个机会，乘船靠近的德国伞兵们已经来到了舰体下方，可是英国水兵们早已撤去了舾装期间的攀网和舷梯，这可急坏了没有在山地部队服役过的伞兵们！
在港区北侧，全副武装的德军伞兵已经进入了著名的哈兰·沃夫造船厂，而其中最大的干船坞中，舾装中的重型航空母舰却接连发生了几次爆炸，紧接着燃起了熊熊大火——很显然，强烈的荣誉感让相当一部分英国海军官兵无法接受舰艇被生俘的结果。在准备并不充分的破坏面前，德国伞兵们必须尽一切努力抢时间、抢船只、抢设备……
第41章 沉沦与救赎
冬日的夕阳沉沦得早，还不到5点，那些建筑和树木就已经在地面上拖出了长长的斜影。眼中的昏黄，仿佛也在昭示这个庞大的地球帝国正步入晚年。
在困顿中不列颠，位于苏格兰爱丁堡的荷里路德宫是英国王室最后一座正统的行宫。偌大的王家花园呈现出反季节的翠绿色，耐寒的杜鹃花（爱丁堡植物园20世纪初从中国引进了这种植物）和鸢尾花正绚烂地绽放着。穿着厚重外套的英王乔治六世，正挽着他的夫人伊丽莎白王后缓慢行走于这些色彩淡雅的花丛中。曾经的曾经，这是多么羡慕的一对。面对德国军队的凶悍入侵，他们展现出了领导者应有的大无畏精神：国王亲临前线视察部队，王后组织妇女救护队和救火队奔走于后方，尤其当德军远程重炮已经可以威胁到伦敦城区的时候，女王拒绝撤离，一句“孩子们不能在没有我的情况下离开，我不能在没有国王的情况下离开，而国王不能在任何情况下离开”，让无数英国军民深受鼓舞，并因此被德国元首称为“全欧洲最危险的女人”。
现如今，伦敦已经变成了瓮中的鳖，王室北撤，政府北迁，只留下百万军民继续在绝望中守卫着昔日的繁华。
未卜的前途，在国王和王后的＇。。＇眼睛里蒙上了一层深深的忧伤。
在这个令人痛心的黄昏，宫殿中的王室仆从们都在忙碌地往汽车上搬运行李。根据国王和内阁的一致决定，整个英国高层已经开始了史无前例的大迁移。遥远的加拿大地广人稀，那里的自然风光和繁华的不列颠简直属于两个截然不同的世界。作为英联邦最忠实的成员国，加拿大政府已经誓言在乔治六世的带领下继续这场艰苦卓绝的战争，而且他们已经在风景优美的温哥华为王室准备好了一座超大的别墅——虽然和行宫的级别相差甚远，但战乱年代已经顾不上那么许多了！
来来往往的人群�